鹿筱被这突如其来的声音惊得浑身一僵，心脏几乎要跳出胸腔。她强压下心头的恐惧，攥紧了袖中的药囊，低头看向那口幽深的古井。
井水依旧平静，只有那苍老的声音，如同鬼魅般在井底回荡：“下来……到井底来……玉簪的秘密……就在这里……”
鹿筱皱紧眉头，这声音嘶哑干涩，不似常人。她心中疑窦丛生，这人是谁？为何要在井底与她相见？难道是皇贵妃的人设下的圈套？可若真是圈套，又何必如此大费周章，直接动手不就好了？
她犹豫着，没有立刻回应。井底的声音却再次响起，带着一丝急切：“快下来！晚了……就来不及了……”
就在这时，鹿筱敏锐地察觉到，井口边缘的青苔似乎有被人踩过的痕迹，而且是新留下的。这说明，不久前确实有人来过这里，甚至可能就是刚才与她说话的人。
“你是谁？”鹿筱终于开口，声音尽量保持平稳，“为何要我下到井底？”
“我是谁不重要……”井底的声音顿了顿，似乎在喘息，“重要的是……玉簪……还有你母亲的冤屈……都在井底……”
提到母亲，鹿筱的心猛地一揪。母亲的身影在她脑海中一闪而过，那温柔又带着哀愁的眼神，让她瞬间下定了决心。不管这是不是陷阱，她都必须下去看看。
她环顾四周，寻找可以下井的工具。很快，她在不远处的角落里发现了一个生了锈的铁制辘轳，旁边还系着一根粗壮的麻绳，看起来还能使用。
鹿筱费力地转动辘轳，将麻绳缓缓放下井去。她又仔细检查了一遍麻绳的牢固程度，确定没有问题后，才深吸一口气，抓着麻绳，小心翼翼地顺着井壁往下滑。
井壁湿滑冰冷，还带着一股泥土和苔藓的腥气。鹿筱尽量放慢速度，一边下滑，一边留意着井底的动静。
不知滑了多久，脚下终于踩到了实地。井底空间不大，弥漫着更浓重的水汽和一股淡淡的药草味。借着从井口透下来的微弱月光，鹿筱看到，井底中央坐着一个人。
那人穿着一身破烂的灰色布衣，头发和胡须都白得像雪，脸上布满了深深的皱纹，几乎看不清原本的容貌。他背靠着井壁，身体微微颤抖着，看起来十分虚弱。
“你……就是鹿筱？”白发老人抬起头，浑浊的眼睛看向鹿筱，声音依旧嘶哑。
“是我。”鹿筱应道，警惕地看着他，“你是谁？为什么知道我？”
白发老人咳嗽了几声，才缓缓说道：“我叫墨尘……曾经是你母亲的……故人。”
“我母亲的故人？”鹿筱愣住了，“我母亲从未跟我提起过你。”
“她……有她的难处。”墨尘的眼神黯淡下来，“当年你母亲被诬陷，我也受了牵连，被迫躲到这井底，一待就是这么多年。”
鹿筱心中掀起惊涛骇浪。母亲的故人，还因为母亲的事躲在井底多年，这其中到底隐藏着多少秘密？
“你说玉簪的秘密在井底，它在哪里？”鹿筱迫不及待地问道。
墨尘指了指自己身旁的一个角落：“你去看看那里。”
鹿筱依言走过去，在那个角落的泥土里，摸索到了一个坚硬的东西。她用力将其挖出来，发现是一个小小的木盒子，上面雕刻着精美的花纹，看起来有些年头了。
她打开木盒，里面果然躺着一支玉簪。玉簪通体莹白，簪头雕刻着一朵栩栩如生的木槿花，花蕊处镶嵌着一颗小小的红宝石，在微弱的光线下，闪烁着点点红光。而在玉簪的尾部，刻着一行小字——“先皇御赐，婉容珍藏”。
“婉容……是我母亲的名字！”鹿筱激动地拿起玉簪，入手温润，那朵木槿花的雕刻，与她记忆中母亲绣在帕子上的图案，竟是一模一样！
“这玉簪……真的能证明我母亲的清白？”鹿筱抬起头，看向墨尘。
墨尘点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“没错。这玉簪是先皇赏赐给你母亲的，上面有先皇的印鉴。当年皇贵妃就是用这玉簪作为你母亲私通的‘证据’，说这是你母亲送给侍卫的定情信物。可实际上，这玉簪一直被你母亲珍藏着，从未离身。”
“那……我母亲当年……”鹿筱的声音有些哽咽。
“你母亲是被冤枉的。”墨尘叹了口气，“皇贵妃嫉妒你母亲的美貌和先皇对她的宠爱，又怕你母亲生下皇子威胁到她的地位，所以才设下了这个毒计。”
鹿筱紧紧握着玉簪，指甲几乎要嵌进掌心。原来母亲承受了这么多的委屈和痛苦，而这一切的始作俑者，就是高高在上的皇贵妃！
“那你为什么不早点把这些说出来？为什么要躲在井底？”鹿筱不解地问道。
墨尘苦笑了一下：“皇贵妃权势滔天，当年帮你母亲说话的人，都没有好下场。我若贸然出去，不仅救不了你母亲，自己也会性命不保。我只能躲在这里，等待一个合适的时机，把真相告诉你。”
“那现在……时机到了吗？”鹿筱问道。
墨尘摇了摇头：“还没有。皇贵妃的势力根深蒂固，仅凭这一支玉簪，还不足以扳倒她。而且，现在京中局势复杂，三皇子和太子之间明争暗斗，皇贵妃更是搅弄风云，我们必须小心行事。”
鹿筱沉默了。她知道墨尘说得对，想要为母亲翻案，绝非易事。
“那我们接下来该怎么办？”鹿筱问道。
墨尘想了想，说道：“你先把玉簪藏好，不要轻易示人。然后，你去找三皇子，把玉簪的事告诉他一部分，看看他的反应。三皇子虽然是皇贵妃的儿子，但他并非完全没有良知，或许可以争取一下。”
“找三皇子？”鹿筱有些犹豫，“他会相信我吗？”
“事在人为。”墨尘说道，“而且，这也是目前最稳妥的办法了。”
鹿筱点了点头，将玉簪小心翼翼地放回木盒，贴身藏好。
“那你呢？你要一直待在井底吗？”鹿筱看着墨尘，心中有些不忍。
墨尘摆了摆手：“我在这里待了这么多年，已经习惯了。而且，这里相对安全。等你需要我的时候，再到井边叫我，我自然会出现。”
鹿筱不再劝说，向墨尘道了谢，然后抓着麻绳，准备离开井底。
就在她即将爬出井口时，墨尘突然又叫住了她：“鹿筱！”
鹿筱停下动作，回头看去。
墨尘看着她，眼神复杂地说道：“记住，人心叵测，在宫中行走，一定要保护好自己。还有，关于你……身世的秘密，不到万不得已，不要轻易揭开。”
鹿筱心中一震，身世的秘密？她还有什么身世秘密是自己不知道的？
“你这话是什么意思？”鹿筱急切地问道。
墨尘却摇了摇头，没有再解释：“以后你自然会明白。快走吧，小心被人发现。”
鹿筱满腹疑问，但看着墨尘不愿多言的样子，也只好作罢。她再次向墨尘道谢，然后迅速爬出了古井。
回到地面，鹿筱看了看天色，东方已经泛起了鱼肚白。她不敢多做停留，趁着清晨的薄雾，悄悄离开了皇宫，朝着苏府的方向走去。
她的心中，既有找到玉簪的喜悦，也有对未来的担忧。为母亲翻案的路，才刚刚开始，而她，已经踏上了这条布满荆棘的道路。