落雁峡的捷报如同燎原的星火，瞬间点燃了忠义军上下压抑已久的士气。缴获的兵甲、箭矢补充了消耗，更重要的是，那股“王彦军并非不可战胜”的信念，在每个人心中扎根。
然而，卢俊义和我都清楚，这只是风暴前短暂的宁静。张雄的五千先锋对于王彦的三万主力而言，不过是一支触须。真正的恶战，尚未开始。
没有丝毫耽搁，大军携带着战利品，迅速撤离了落雁峡，退往预先选定的一处更为有利的防御阵地——虎跳涧。
虎跳涧，位于通往鹰愁涧的必经之路上。两侧山势虽不如落雁峡陡峭，但更加绵长，形成一道天然的弧形屏障。涧前有一片相对开阔的坡地，利于敌军展开，却也暴露在我军居高临下的打击之下。涧后则是忠义军主力所在，依托山势，可层层设防。
抵达虎跳涧后，无需过多动员，全军立刻投入了紧张的工事构筑之中。砍伐树木，搬运石块，挖掘壕沟，设置鹿砦……所有人都明白，多一分准备，便多一分生机。
卢俊义亲自勘察地形，布置防线。他将主力分为三部：左翼由陈达的牛头山人马和鲁智深所部防守，此处山势稍缓，可能成为敌军主攻方向；右翼由石秀和几名步军头领负责，依托几处突出的山崖，构筑交叉火力；中军则由卢俊义和我亲自坐镇，扼守通往涧后的主要通道。
弓弩手被集中起来，分配到各处制高点，箭矢被一捆捆搬上阵地。安道全带着医护营在涧后安全处搭建起临时医棚，准备接收伤员。
整个虎跳涧，如同一只缓缓亮出尖刺的豪猪，散发出危险的气息。
就在我们紧锣密鼓地布置防御时，北线的消息也由戴宗派出的快马接力传来。
“报——！吴用军师、朱武头领已依托鹰愁涧外围险要，设置了三道防线。金兵先锋两千骑已与我前哨接触，发生小规模交战，我军依计且战且退，诱敌深入。”
“报——！金兵主力行进速度比预期稍快，其铁浮屠已渡过滹沱河，预计三日后便可抵达鹰愁涧第一道防线！”
北线的压力，丝毫不比南线小。吴用和朱武要以有限的兵力，抵挡住完颜设也马麾下的金兵主力，尤其是那一千重新补充的铁浮屠，任务极其艰巨。
“告诉军师和朱武兄弟，南线有我，让他们放心阻击！务必拖延金兵至少五日！”卢俊义对信使沉声道。
信使领命，匆匆离去。
所有人的心情都更加沉重。南北两线，如同绷紧的弓弦，任何一处断裂，都将导致全线崩溃。
第二日午后，派往南面的斥候带来了预料之中的消息。
“报——！王彦主力两万五千余人，已抵达落雁峡，见到峡谷内惨状，全军震怒！王彦已斩杀溃逃回去的张雄，传令全军加速前进，扬言……扬言要踏平虎跳涧，鸡犬不留！”
来了！
虎跳涧上下，气氛瞬间凝固。刚刚有所缓解的紧张感，以十倍的程度卷土重来。士兵们握紧了手中的兵刃，目光死死盯住涧前那片空旷的坡地。
我和卢俊义登上中军位置的一处高台，眺望远方。秋日的阳光带着一丝惨白，照在寂静的山峦上，仿佛暴风雨前的死寂。
“终于来了。”卢俊义的声音平静，却带着金铁之音。
我点了点头，感受着胸口因紧张而加剧的闷痛，深吸一口气，强行压下：“按计划行事。”
我们没有等太久。
地平线上，先是出现了零星的骑兵斥候，如同谨慎的触角，在虎跳涧外围游弋。随即，如同漫过堤坝的洪水，黑压压的军队开始出现在视野的尽头。
旗帜如林，刀枪如苇。王彦的主力大军，终于露出了它狰狞的全貌。队伍拉得很长，前锋是轻骑兵和刀盾手，中军是密密麻麻的长枪兵和弓弩手，后阵则是压阵的重步兵和将领的亲卫。人数上的绝对优势，带来一股令人窒息的压迫感。
大军在虎跳涧前约三里外停下脚步，开始整理队形，安营扎寨。显然，王彦虽然愤怒，却并未失去理智，打算稳扎稳打。
中军大旗下，一群将领簇拥着一人，对着虎跳涧指指点点。虽然距离尚远，看不清面容，但那股核心人物的气度，无疑就是王彦本人。
“看来，他是打算明日再战了。”卢俊义观察着敌军的动向，判断道。
“正好，让弟兄们再休息一晚，养精蓄锐。”我接口道。
夜幕降临，王彦军大营中灯火通明，人喊马嘶，透着一股骄狂之气。而虎跳涧这边，则是一片死寂，只有巡逻士兵轻微的脚步声和山风呼啸。
我无法安睡，沿着防线缓缓巡视。看到许多士兵抱着兵刃，靠着工事假寐，脸上带着疲惫，却也写满了坚定。看到鲁智深在默默擦拭他那沾满血污的禅杖；看到石秀在反复检查弓弩手的射击诸元；看到陈达在低声给麾下头目交代明日战守事宜……
这些人，便是我们在这绝境中，赖以生存的基石。
回到中军高台，卢俊义依旧站在那里，如同一尊石像，凝望着远处敌营的灯火。
“卢大哥，去歇息吧，明日还有恶战。”我劝道。
卢俊义摇了摇头，声音带着一丝沙哑：“睡不着。想起当年在北京大名府，也是这般，面对千军万马……只是，那时是为朝廷卖命，如今，却是为自己，为这数万弟兄，争一条活路。”
我默然。是啊，时移世易，物是人非。但手中的刀，胸中的血，却依旧滚烫。
“武松兄弟，”卢俊义忽然转头看我，目光在夜色中熠熠生辉，“若……若明日我有什么不测，这忠义军，便交给你了。”
我心中一颤，急道：“大哥何出此言！明日必胜！”
卢俊义笑了笑，带着一丝看透生死的淡然：“未算胜，先算败罢了。记住，无论发生什么，带着活下来的弟兄，走下去！”
我还想再说什么，他却摆了摆手，示意我不必多言。
这一夜，格外漫长。
当东方的天际泛起第一抹鱼肚白时，低沉而苍凉的号角声，如同死神的召唤，从王彦军大营中响起。
紧接着，是震天的战鼓声和如同潮水般的呐喊！
王彦军，开始进攻了！
虎跳涧，这座一夜之间构筑起的血肉壁垒，迎来了它诞生后的第一波考验。
决定太行山命运的一天，开始了。
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