李固伏诛，卢俊义迷途知返，一场内部分裂的危机总算有惊无险地度过。但此事在梁山高层心中留下的震撼与反思，却远未平息。
聚义厅内，气氛肃穆。核心头领齐聚，连平日不大参与具体事务的公孙胜（虽其师罗真人已带乔道清离去，但他本人仍留在山寨）也赫然在列。
宋江面色沉痛，环视众人，缓缓开口：“李固之事，虽已了结，然其教训，深刻至极！若非武松二郎、吴用军师明察秋毫，燕青兄弟忠义直言，我梁山百年基业，险些毁于一旦！此皆宋江失察之过！”说罢，他起身，对着众人深深一揖。
众人连忙避让。
卢俊义更是满面羞愧，起身道：“哥哥何出此言！一切皆因俊义识人不明，心志不坚所致！累及哥哥与诸位兄弟担忧，俊义之罪也！”他亦是躬身到底。
武松上前，将二人扶起，沉声道：“公明哥哥，卢大哥，事已过去，不必过于自责。当务之急，是需从中汲取教训，整肃内部，以防后患。”
吴用摇扇点头：“二郎所言极是。经此一事，可见朝廷亡我之心不死，手段无所不用其极。我等需如履薄冰，慎之又慎。”
“军师有何高见？”宋江忙问。
吴用沉吟片刻，道：“其一，需严明山寨规矩，尤其是与外界的联系。凡头领及以上人员，其亲随、管家等身边人，需经严格审查，并定期轮换，避免一人长期掌权，滋生弊端。所有与外界的物资采买、信息传递，需统一归口，由朱武兄弟统筹安排，明确记录，杜绝私相授受。”
朱武起身拱手：“小弟责无旁贷！”
“其二，”吴用继续道，“需加强兄弟之间的沟通与信任。往后，凡涉及山寨前途命运之大事，需核心头领共同商议，各抒己见，求同存异，一旦决议，便需共同维护，不得阳奉阴违，私下串联。”他说这话时，目光特意扫过众人，尤其在卢俊义脸上停留片刻。
卢俊义坦然迎上他的目光，郑重道：“军师放心，俊义必以此为戒，日后定当与诸位兄弟肝胆相照，绝无二心！”
宋江也道：“正当如此！我等既结兄弟之义，便当同心同德，祸福与共！”
“其三，”吴用语气转为凝重，“需明确我梁山立身之本，凝聚人心。以往‘替天行道’之口号，略显空泛。经东昌之役，我梁山已向天下昭示，我等非仅为劫富济贫之绿林，更有吊民伐罪、澄清天下之志！当将此志，晓谕山寨上下，使众弟兄皆知，我等为何而战，为何而聚！”
武松朗声道：“军师此言大善！我等聚义，非为苟全性命于乱世，亦非为求一己之富贵，实乃不忍见奸臣当道，百姓涂炭！欲以手中刀，劈出一片清明世界！此志，当为梁山魂魄！”
鲁智深、林冲、刘唐等一众猛将闻言，皆热血沸腾，齐声喝道：“正当如此！”
便是卢俊义，此刻也被这番豪情壮志所感染，心中那点因出身而产生的别扭彻底消散，只觉得能与这般豪杰共举大事，方不负平生所学！
宋江见众人同心，心中阴霾也散去大半，振奋道：“好！便依军师与诸位兄弟之言！整肃内部，凝聚人心，使我梁山成为真正铁板一块，无懈可击！”
计议已定，梁山这台庞大的机器再次高效运转起来。朱武迅速制定了详细的人员审查与物资管理制度；各营头领加强了对麾下弟兄的教导，宣讲梁山之大义；核心头领之间的议事也更加频繁和坦诚。
经历了一番刮骨疗毒般的整顿，梁山泊的凝聚力不降反升，呈现出一种前所未有的蓬勃朝气与坚定信念。
然而，就在梁山内部痛定思痛、整军经武之际，来自北方的战报，再次以惊人的速度传遍了天下，也送到了梁山的案头。
戴宗带回的消息，让所有听闻者都感到一阵刺骨的寒意：
金国以宋军作战不力、屡屡违约（指宋军未能按约定攻占燕京等地）为由，悍然撕毁盟约！在迅速攻破辽国最后防线，俘获辽天祚帝，基本灭亡辽国之后，金兵铁骑并未北返，而是顺势南下，兵分两路，一路由完颜宗望（斡离不）率领，直扑燕京；另一路由完颜宗翰（粘罕）率领，进攻太原！
曾经被视为庞然大物的辽国，在宋金（主要是金）的联合打击下，短短数年便轰然倒塌。而如今，更加凶悍的金人，已然将贪婪的目光投向了看似富庶、实则武备松弛的南朝！
“金虏……果然南下了！”吴用看着地图上标注出的金兵进军路线，脸色无比凝重。
武松攥紧了拳头，骨节发白，眼中燃烧着愤怒与决然的火焰。该来的，终究还是来了！历史的车轮，似乎并未因他这只小小蝴蝶的翅膀而彻底改变方向。
“燕京、太原……皆是北方重镇，若然有失，中原门户洞开！”卢俊义亦是熟读兵书，深知形势之危急。
宋江焦急道：“朝廷……朝廷作何反应？”
戴宗沉声道：“东京已然大乱！道君皇帝惊惧之下，竟下诏罪己，并仓促传位于太子赵桓，是为钦宗，自称太上皇，企图南逃！如今朝中主战、主和两派争论不休，各地兵马调度混乱，恐怕……难以有效组织抵抗！”
禅位？南逃？
厅内众人闻言，皆尽愕然，随即涌起一股难以言喻的悲愤与鄙夷！国难当头，一国之君竟如此不堪！
“如此朝廷，如此君王，岂能指望其保国卫民！”鲁智深怒发冲冠，一拳砸在桌上，碗碟乱跳。
林冲眼中也满是失望与冰冷：“昔日高俅父子害得我家破人亡，便知这朝廷早已烂到根子里！如今看来，果真如此！”
武松深吸一口气，压下心中的翻腾，声音沉静却带着不容置疑的力量：“朝廷靠不住，便由我辈来守！金虏若想践踏我华夏山河，必先从我梁山儿郎的尸体上踏过去！”
他目光扫过众人：“公明哥哥，诸位兄弟！北疆烽火已起，覆巢之下无完卵！我梁山虽处山东，然唇亡齿寒！当此国难之际，我辈更应挺身而出，厉兵秣马，准备迎战金虏！同时，可传檄四方，号召天下忠义之士，共赴国难！”
吴用肃然道：“二郎所言，乃大义所在！我等虽与朝廷有隙，然华夏衣冠，不容异族践踏！此乃民族大义，高于一切私怨！当以此为由，进一步凝聚人心，并将我梁山义帜，插于抗金保国之大义名分之上！”
卢俊义也慨然道：“俊义不才，愿率本部兵马，为前锋，拒金虏于国门之外！”
“愿随哥哥（员外）死战！”众头领群情激昂，同仇敌忾。
经此北疆惊变，梁山内部因李固事件而产生的些许隔阂，瞬间被这股同赴国难的悲壮与豪情所冲散。所有人的目标，都指向了那即将南下的、更凶残的敌人。
梁山泊，这个原本被视为“心腹之患”的所在，在天下倾覆的危机面前，反而仿佛成了黑暗中一座即将燃起的、充满血性与希望的烽火台。
然而，就在梁山上下同仇敌忾，准备应对国难之时，谁也没有料到，一场来自背后、更加阴险毒辣的算计，已然如同毒蛇般，悄然亮出了獠牙。
蔡京、童贯等人在惊惧金兵南下的同时，并未忘记梁山这个“内患”。他们想出了一条更为歹毒的计策——“以寇制虏”，驱虎吞狼！
一道充满阴谋的密旨，正被快马加鞭，送往山东……
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