第一届比武大会的硝烟尚未完全散去，但真正敏锐的人已经意识到，这场盛会最大的收获，或许并非那些万众瞩目的冠军，而是在激烈角逐中如璞玉般被冲刷出来、闪耀着独特光芒的几匹“黑马”。他们的出现，让高台上的大佬们看到了“曙光”根基之下，那更加深厚、更加充满无限可能的潜力。
大会结束后的次日，晨曦微露。战堂深处，一间不对外开放的静室内，气氛肃穆。林凡端坐于上首，苏小雨和张诚分坐两侧。而在他们面前，略显拘谨却又难掩激动地站立着三个人——正是此次比武大会中最为耀眼的三匹黑马：石猴、影刺，以及一位在蜕凡组比赛中以惊人防御力让人印象深刻的年轻大汉，名叫“铁柱”。
这三人，出身皆平凡。石猴是孤儿，影刺是联盟底层佣兵，铁柱更是末世前的一个普通建筑工人。他们没有显赫的背景，没有丰厚的资源，却凭借自身的努力、天赋以及在比武中展现出的独特潜质，赢得了这份直面首领的殊荣。
林凡的目光平静地扫过三人，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂本质。他没有立刻说话，而是以一种无形却磅礴的精神力场，温和地笼罩住三人。
刹那间，石猴感觉自己的思维变得前所未有的清晰，体内《曙光筑基诀》的运转路线中几个以往晦涩难懂之处，竟隐隐有了松动的迹象；影刺则感觉周遭的光线似乎暗淡了下去，她对暗影的感知变得更加敏锐，仿佛能与阴影对话；铁柱则感到一股厚重如山的力量感从大地传来，与他那觉醒的土系异能产生共鸣，防御本能蠢蠢欲动。
这只是林凡借助系统能力和自身境界，对他们进行的初步引导和探查。
片刻后，林凡收回精神力，微微颔首。
“石猴。”他首先看向那瘦小却眼神灵动的少年，“你心思纯净，悟性超群，于《曙光筑基诀》有天然契合之感。更难得的是，你身具‘通明武体’雏形，修炼任何功法武技，皆能事半功倍。”
石猴闻言，身体猛地一颤，难以置信地抬起头。他只知道自己对修炼似乎比旁人容易些，却从未想过自己竟有如此特殊的体质！
“你可愿拜我为师，随我修行？”林凡的声音温和却带着不容置疑的力量。
静室内一片寂静。张诚和苏小雨都露出了笑容，而影刺和铁柱则是一脸的震惊与羡慕。
拜首领为师？！这是何等的机缘？！
石猴几乎没有丝毫犹豫，噗通一声跪倒在地，声音因激动而哽咽：“弟子石猴，拜见师父！愿随师父修行，守护曙光，万死不辞！”
“好。”林凡脸上露出一丝微笑，虚抬右手，一股柔和的力量将石猴托起，“既入我门，当勤勉不辍，明心见性。日后你便随我住在核心区，我会亲自为你打下根基。”
“谢师父！”石猴激动得小脸通红。
安排完石猴，林凡的目光转向影刺。
“影刺，你的暗影天赋独特，与符文匕首的结合更是另辟蹊径。你缺乏的，并非技巧，而是将天赋开发到极致的功法，以及对自身力量本质的理解。”
影刺深吸一口气，单膝跪地，姿态恭敬却带着佣兵特有的干脆：“恳请首领指点！”
林凡点了点头，取出一枚早已准备好的玉简（由灵能存储芯片改制而成）。“这枚玉简中，有一门名为《幽影潜行诀》的残篇，正合你的天赋。此外，还有我的一些关于暗影能量与符文结合运用的心得。你且拿去参悟，若有不明之处，可随时来问我，或向张诚将军请教。”
这并非收徒，却也是极为珍贵的指点和传承！意味着林凡认可了她的潜力，并将她纳入了核心培养序列。
影刺郑重地接过玉简，感受着其中蕴含的玄奥信息，强压下心中的激动，沉声道：“影刺必不负首领厚望！”
最后，林凡看向如同铁塔般站立的铁柱。
“铁柱，你天生神力，觉醒的土系异能更偏向于绝对防御，根基雄厚，心性沉稳。你是铸造防线、守护战友的最佳盾牌。”
铁柱挠了挠头，憨厚地笑了笑，有些不知所措。
林凡也不在意，对张诚道：“诚哥，铁柱就交给你了。将《不动如山印》的前三层传给他，再结合他的异能特点，好好打磨。未来防卫军的重甲兵团，需要他这样的旗帜。”
张诚咧嘴一笑，拍了拍铁柱结实的肩膀：“放心吧首领，这小子是块好料，交给我，保证给你练成一面砸不烂的铜墙铁壁！”
虽然没有得到林凡的亲传功法，但能由张诚这位防卫军实际负责人、老牌武师巅峰强者亲自教导，并传授明显不凡的《不动如山印》，对铁柱来说已是天大的造化。他连忙学着影刺的样子单膝跪地，瓮声瓮气道：“铁柱一定努力！绝不给张将军丢脸！”
至此，三匹最具代表性的黑马，都得到了与他们特质最为匹配的培养路径。林凡亲传弟子，核心传承指点，大将亲自打磨……这等待遇，无疑向整个“曙光”宣告：在这里，出身不重要，重要的是你的天赋、努力和忠诚！只要你有潜力，就能得到最好的资源倾斜和培养！
消息不胫而走，迅速传遍了基地。
所有幸存者，尤其是那些平民出身的人，都感到无比的振奋与鼓舞！石猴、影刺、铁柱的经历，就是活生生的榜样！这极大地激发了底层民众的修炼热情和对“曙光”的归属感。
而得到了最适合自身发展道路的三人，也没有辜负这份厚望。
石猴在林凡的亲自指点下，修为一日千里，对《曙光筑基诀》的理解更是远超同侪，隐隐成为了战堂新生代的领袖人物。
影刺凭借《幽影潜行诀》和林凡的心得，暗影能力突飞猛进，她带领的一支特殊侦察小队，成为了联盟乃至整个江北联合防卫军中最为诡秘难防的眼睛和利刃。
铁柱在张诚的“锤炼”下，将《不动如山印》与自身土系异能完美融合，防御力达到了一个变态的程度，在后续的一次次战斗中，他如同定海神针，无数次为队友挡下致命攻击，赢得了“铁壁”的绰号。
黑马的崛起，不仅仅是他们个人命运的转折，更是“曙光”人才体系完善、潜力深厚的绝对象征。它预示着这个新兴的势力，并非仅仅依靠林凡等少数顶尖强者的支撑，更有着源源不断的新鲜血液和后备力量。
后继有人，薪火相传。这比任何一场战役的胜利，都更让林凡感到欣慰。因为这意味着，他点燃的文明之火，已经具备了自我延续、越烧越旺的能力。这深厚的潜力，才是应对未来那场席卷宇宙的黑暗风暴时，最宝贵的底气。