真仙中期的境界彻底稳固，苏玄策感受着体内奔腾不息、愈发凝练厚重的混沌仙力，以及对周遭天地法则更加清晰的感知，一种强大的自信油然而生。如今再面对赤炎那等对手，他有把握在不动用太多底牌的情况下，战而胜之。
然而，他并未沉浸在力量提升的喜悦中太久。星辰分身传回的关于“暗爪”与“暗域”的信息，如同两片阴云，笼罩在帝庭蓬勃发展的上空。
“暗爪……”苏玄策指尖轻轻敲击着桌面，眼神锐利。他深知，相比于正面战场的大军压境，这种隐匿在阴影中的毒蛇更为难缠。它们不与你硬碰硬，而是专挑弱点下手，制造恐慌，分化离间，防不胜防。
他立刻召来楚凌霜与巡天司新任的负责人——一位原龙门镖局资深老镖头，名为赵乾，以谨慎和细致着称。
“妖庭‘暗爪’已动，目标很可能是我，或是帝庭核心成员，亦或是我们的资源节点、工坊重地。”苏玄策开门见山，声音沉凝，“传令下去，巡天司将所有精力转向内部清查与反渗透。启动最高级别的‘清影’计划。”
“清影计划？”楚凌霜与赵乾神色一凛。
“不错。”苏玄策目光扫过二人，“第一，对所有近期加入帝庭的人员，进行二次、甚至三次背景核查，尤其是那些看似‘完美’无瑕的。第二，对帝庭内部所有阵法节点、资源仓库、百工坊核心区域，布置隐秘的‘混沌感应符’，任何非帝庭功法体系的能量波动，尤其是阴寒、诡谲属性的，立刻预警。第三，组建数支由绝对核心成员带领的‘清影小队’，不定时、不定点进行内部巡逻与突击检查。”
他顿了顿，补充道：“对外，放出风声，就说我因连番大战，略有感悟，已进入深度闭关，冲击真仙后期。同时，暗中将戮妖殿一部分精锐，伪装成普通修士，分散到帝庭控制下的几个重要资源点和凡人聚居区，暗中护卫。”
楚凌霜与赵乾对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与佩服。帝主此举，可谓外松内紧，虚实结合，既能引蛇出洞，又能加强内部防护，还能保护治下生灵。
“属下明白！这就去办！”赵乾领命，匆匆而去。
楚凌霜则有些担忧地看向苏玄策：“帝主，您以身作饵，是否太过冒险？”
苏玄策微微一笑，眸中混沌之色流转，带着强大的自信：“无妨。正好借此机会，看看这‘暗爪’有何能耐。况且”他目光似乎穿透了虚空，看到了流火郡的方向，“我并非只有一具分身在外活动。”
楚凌霜恍然，想起了那神秘莫测的分身之能，心中稍安，不再多言，也转身去安排戮妖殿的事宜。
帝庭这台战争机器，在苏玄策的指令下，再次高效运转起来，只不过这一次，锋芒向内，旨在肃清隐藏在阴影中的威胁。
流火郡，星辰分身所在的静室。掌心那枚由纯粹星光凝聚而成的“星钥”缓缓旋转，散发着玄奥的波动。分身闭目凝神，按照信息流中的秘术，将神识依附于“星钥”之上，尝试更深层次地感应那“巡天宝库”入口的具体位置，以及探查欧阳世家与此事的关联。
“星钥”如同一个精密的探测器，将流火郡地下的灵脉走向、空间薄弱点、以及各种隐晦的能量标记，一一反馈回来。大部分信息杂乱无章，但当他将感应范围聚焦于欧阳世家府邸及其周边区域时，几个异常的点位逐渐清晰起来。
在欧阳世家府邸地下极深之处，存在着一片极其隐晦的空间褶皱，其能量属性与“星钥”同源，但被一层强大的、带着火焰气息的封印阵法所笼罩。那封印阵法的手法古老而精妙，与现今流火郡流行的炼器风格迥异，更像是欧阳世家世代传承的守护之阵。
“果然入口就在欧阳家地下，而且被他们自家的阵法封印着。”分身心中明了。看来欧阳世家很可能自古便守护着这个秘密，或许连他们自己都不完全清楚封印之下究竟是什么，只是遵循祖训。
同时，借助“星钥”对“暗域”气息的敏锐感知，分身也在流火郡的空气中，捕捉到了几缕比之前更加清晰一丝的、带着腐朽与混乱意味的能量残留。这些残留非常淡薄，仿佛被什么东西刻意净化过，但依旧没能完全逃过“星钥”的探查。它们飘散的源头，隐隐指向城北方向，那里是流火郡的乱葬岗与一些废弃矿洞所在，龙蛇混杂，气息混乱。
“暗域的气息似乎在流火郡也有显现？是自古残留，还是近期有‘暗域’相关的存在活动过？”分身心生警惕。这“暗域”看来并非遥不可及的传说，其影响可能早已渗透到洪荒各地。
就在他仔细分析这些信息时，静室的隔绝阵法再次传来了波动。
分身迅速收起“星钥”，敛去所有异常气息。
门外站着的，依旧是那名欧阳世家的管事，但这次，他脸上带着一丝更显恭敬，甚至有些忐忑的神色。
“阁下，三长老有请，言有要事相商，关乎……阁下近日所寻之物。”管事压低声音，意有所指。
分身心中一动。他所寻之物？是指青铜匣，还是……欧阳家地下的秘密？这位三长老嗅觉竟然如此敏锐？是友是敌？
略一沉吟，分身便有了决断。是陷阱也要去闯一闯，这或许是接触欧阳家核心、了解封印真相的唯一机会。
“带路。”分身声音平淡。
在管事的引领下，分身再次进入欧阳世家府邸，但这次并非前往喧闹的宴会区域，而是穿过重重亭台楼阁，来到了一处位于府邸深处、环境清幽的竹林小院。
小院内，只有那位曾在寿宴上关注过他的三长老欧阳轩独自一人，正坐在石桌前烹茶。他见到分身，脸上露出和煦的笑容，伸手示意：“道友请坐。”
分身依言坐下，神识却时刻警惕着四周。
欧阳轩为他斟上一杯灵气盎然的清茶，并未绕圈子，直接开口道：“道友并非寻常散修吧？前日百炼阁之事，昨日道友于静室中引动的微弱星力波动……皆非寻常。我欧阳家世代居于流火郡，守护一物，或许与道友所寻，有所关联。”
分身心中凛然，对方果然察觉到了“星钥”的波动！他不动声色，抿了一口茶：“哦？不知三长老所言何物？”
欧阳轩目光深邃，看着分身：“那是一道封印，一道自我欧阳家先祖便存在，守护着地下某物的古老封印。祖训有言，非‘星钥’持有者与特定时机，不可开启，否则必有大祸。近日，我观封印似有异动，而道友恰在此时携‘星钥’气息出现”
他顿了顿，语气变得严肃：“老夫无意探究道友来历，只想确认一事——道友手持‘星钥’，是为开启封印，探寻其中之物，还是另有所图？”
话音落下，小院内的气氛瞬间变得微妙而紧张起来。空气仿佛凝固，只有石炉上茶壶发出的轻微沸腾声。
分身能感受到，竹林四周，数道隐晦而强大的气息已然锁定了这里。显然，这是一次摊牌，也是一次试探。
苏玄策（分身）放下茶杯，目光平静地迎向欧阳轩探究的视线，缓缓开口：“我为何而来，取决于封印之下，究竟是什么。三长老，是敌是友，亦在你欧阳家一念之间。”