炼气八层的气息如同实质的山岳，沉甸甸地压在丙区三号擂台周围。
刘明负手而立，下巴微抬，眼神倨傲地睥睨着云芷，那姿态仿佛已经胜券在握。他周身灵力鼓荡，衣袍无风自动，刻意营造出的威势，让周围不少炼气中期的弟子感到呼吸困难。
“刘师兄竟然要亲自出手？”
“炼气八层对炼气四层，这……这也太欺负人了吧！”
“听说刘铮执事因为上次昆仑剑宗的事，在堂内受了些责难，刘明师兄这是来找场子了。”
“云芷这下麻烦了，她身法再快，在绝对的实力差距面前，恐怕也……”
议论声中充满了对云芷的不看好。炼气期，每一层之间的差距都颇为明显，何况是四层的差距？这几乎是不可逾越的鸿沟。
裁判执事皱了皱眉，看向刘明：“刘师侄，你已晋升核心弟子，按规矩可不参与此次小比。若要切磋，可待小比结束后……”
刘明打断道：“李执事，我并非要参与小比排名，只是听闻此女身法不凡，特来‘指点’一二，想必不会坏了规矩吧？还是说，”他目光转向云芷，带着挑衅，“你不敢应战？”
他将“指点”二字咬得极重，任谁都听得出其中的恶意。
所有人的目光都聚焦在云芷身上。面对这近乎羞辱的挑衅和巨大的实力差距，她会如何选择？认输固然丢脸，但至少能保全自身。硬接的话，恐怕非死即伤！
云芷抬起眼眸，平静地看向刘明，那眼神如同深潭，不起丝毫波澜。
“刘师兄既要‘指点’，”她缓缓开口，声音清晰而稳定，“师妹岂敢不从？”
她竟然应战了？！
众人哗然！这是疯了不成？！
李执事还想再说什么，云芷却对他微微行了一礼：“有劳执事做个见证，此战只为切磋，点到即止。”她将“点到即止”四个字轻轻吐出，意味难明。
李执事见她心意已决，叹了口气，不再劝阻。修真之路，本就充满争斗，有些坎，必须自己过。
刘明脸上露出计谋得逞的狞笑：“好！有胆色！那就让师兄看看，你这无妄峰记名弟子，到底有何能耐！”
两人登上擂台，防护光膜升起。
“你先出手吧，别说我欺负你。”刘明故作大度地站在原地，实则全身灵力已然暗涌，随时准备发动雷霆一击。他要的不仅仅是胜利，更是要以一种碾压的姿态，彻底将云芷踩在脚下，挽回他堂兄和他执法堂一系的颜面。
云芷没有推辞。
她知道，面对炼气八层的对手，容不得半分留手和试探，必须全力以赴！
她深吸一口气，体内炼气六层的灵力毫无保留地轰然运转！原本刻意收敛的气息瞬间暴涨！
“炼气六层？！她不是炼气四层吗？”
“隐藏了修为！三个月，从三层到六层？这怎么可能？！”
台下瞬间炸开了锅！所有人都被云芷这突然爆发出的真实修为惊呆了！就连高台上一些关注此处的内门执事，也都露出了惊容。
刘明也是瞳孔一缩，脸上闪过一丝愕然，但随即被更浓的戾气取代：“炼气六层又如何？在我面前，依旧是蝼蚁！”
然而，他的话音刚落，云芷动了！
不再是之前那鬼魅般难以捕捉的移动，而是将圆满层次的《云水步》催发到极致，整个人仿佛化作了一道真正的、缥缈无定的流云，又似一道撕裂空气的惊鸿！
快！快得超出了炼气期弟子理解的范畴！
几乎是身影晃动的瞬间，她便已跨越了两人之间的距离，出现在了刘明的侧前方！
与此同时，她并指如剑，体内那经过无数次调和、变得无比凝练精纯的五行灵力，以及那一丝温养了三个月、早已蠢蠢欲动的“流光剑意”，毫无保留地凝聚于指尖！
指尖未至，那股纯粹、凌厉、一往无前的“意”，已然如同无形的剑锋，刺得刘明皮肤生疼，神魂悸动！
“剑意？！”
刘明脸上的狞笑彻底僵住，化为无边的惊骇！他无论如何也想不到，一个炼气六层的五行伪灵根，竟然领悟了无数剑修梦寐以求的剑意！虽然只是微弱的一丝，但其本质太高，足以弥补修为的差距！
仓促之间，他再也顾不得什么风度，体内炼气八层的灵力疯狂涌出，在身前布下层层叠叠的灵力护盾，同时一柄闪烁着寒光的长剑瞬间出现在手中，剑身震颤，发出一声尖锐的嗡鸣，直刺云芷手腕，企图围魏救赵！
他的反应不可谓不快，剑法也颇为凌厉，不愧是核心弟子。
但，晚了！
云芷那蕴含剑意的一指，后发先至，精准无比地点在了他仓促布下的第一层灵力护盾之上！
“噗！”
如同热刀切牛油，那层足以抵挡炼气七层全力一击的灵力护盾，在蕴含剑意的指尖面前，如同纸糊一般，瞬间被洞穿！
指尖去势不绝，接连点破第二层、第三层护盾！
速度快得令人眼花缭乱！
刘明眼中终于露出了恐惧之色，他拼命挥出的长剑，却只斩中了一道迅速消散的残影！
“住手！”他惊恐大叫。
然而，云芷的眼神冰冷如霜，没有丝毫动摇。对敌人仁慈，就是对自己残忍！这刘明从一开始就没安好心，若非她实力足够，此刻躺下的就是她！
指尖蕴含的凌厉之意，在点破他最后一道护体灵光的瞬间，微微一偏。
“嗤！”
一声轻响。
并非洞穿身体的声音。
刘明只觉得头顶一凉，发髻瞬间炸开，束发的玉簪被指尖逸散的剑气震得粉碎，满头长发披散下来，狼狈不堪。同时，他持剑的右手手腕处，传来一阵剧痛和酸麻，长剑“哐当”一声掉落在地。
云芷的身影，如同鬼魅般出现在他身后三尺之外，负手而立，气息平稳，仿佛刚才那石破天惊的一击与她无关。
全场，死寂。
所有人都张大了嘴巴，难以置信地看着擂台上的一幕。
炼气八层的核心弟子刘明，披头散发，武器脱手，脸色煞白地僵在原地。
而只有炼气六层的云芷，云淡风轻，毫发无伤。
胜负，已分。
而且是以一种绝对碾压的方式！
李执事深吸一口气，强行压下心中的震撼，高声宣布：
“此战，云芷，胜！”
声音落下，如同点燃了火药桶，整个丙区彻底沸腾了！
“赢了？！她真的赢了！”
“炼气六层，击败了炼气八层的核心弟子？！我是不是在做梦？”
“剑意！她竟然领悟了剑意！难怪……”
“无妄峰……不愧是太上长老所在之地……”
所有的质疑、嘲讽、幸灾乐祸，在这一刻，尽数化为无比的震惊和敬畏！
云芷用绝对的实力，狠狠地回击了所有的流言蜚语！
她站在擂台上，接受着无数道复杂目光的洗礼，神色依旧平静。她知道，这只是一个开始。经此一战，她算是真正在天衍宗立住了脚跟，但随之而来的，恐怕是更多的关注、挑战，以及……来自暗处的算计。
她的目光，不经意地扫过高台。
恰好对上了一双带着探究和浓浓兴趣的眸子——是器峰的秦昊。他冲着云芷举了举手中的酒葫芦，脸上带着玩味的笑容。
而更高处，云端之上。
谢无妄淡漠的目光，也第一次真正意义上，带着一丝几不可察的“认可”，落在了那个在擂台上绽放出惊世锋芒的少女身上。
“悟性，心性，毅力……尚可。”
他低声自语。
“或许，这‘变数’，真能带来一些……意想不到的乐趣。”