暮春三月，汴京的春意已臻极盛。护龙河两岸垂柳如烟，碧丝万缕，随风轻拂水面，漾起圈圈涟漪。桃花、杏花、梨花次第凋零，枝头新绿葱茏，空气中弥漫着草木萌发的清新气息，混合着泥土的芬芳。暖阳和煦，熏风醉人，正是踏青游春的好时节
这日恰逢翰林院休沐。清晨，崔?刚用过早膳，院门便被轻轻叩响。开门处，沈府大丫鬟碧荷笑盈盈地福了一礼：“崔编修安好。我家小姐遣奴婢送来此帖。”
崔?接过，是一张洒金花笺，笺上墨迹清雅娟秀，正是沈文漪的手笔：
“春和景明，万物昭苏。闻金明池畔，柳浪闻莺，琼林竞秀，正宜踏青赏玩。妾素闻崔编修雅好山水，不知今日可得暇，同游金明，共沐春光？未时初刻，南薰门外柳亭静候。沈文漪谨启。”
金明池？汴京西郊皇家园林，春日向士庶开放，乃踏青胜地。崔?心中微动。自殿试琼林宴后，他与沈文漪虽偶有书信往来（多为探讨书画），却因各自忙碌，加之翰林院规矩森严，鲜少见面。此番邀约，虽以赏春为名，却透着几分不同寻常的亲近之意。
他略一沉吟，提笔在帖后空白处，以沉稳端方的楷书回道：
“承蒙沈小姐相邀，盛情难却。金明春色，心向往之。未时初刻，南薰门外，崔?恭候。”
交予碧荷带回。
午时刚过，崔?便换上一身干净的青布直裰，略作梳洗，步履从容地出了门。他并未刻意装扮，依旧是那副清寒书生的模样，唯眉宇间那份沉静气度，较之从前更添几分历练后的从容。
南薰门外，汴河支流蜿蜒而过，两岸垂柳依依。一座小巧的八角石亭临水而立，名曰“折柳亭”。崔?行至亭外，远远便见亭中伫立着一道清丽身影。
沈文漪今日显然精心装扮过。她身着一袭湖水碧的云纹绫罗襦裙，外罩一件薄如蝉翼的月白色轻纱半臂，腰间系着同色丝绦，勾勒出盈盈一握的腰肢。乌发挽成精致的惊鹄髻，斜簪一支点翠嵌珠的蝴蝶步摇，耳垂缀着小小的珍珠坠子。面上薄施脂粉，淡扫蛾眉，樱唇点朱，清丽脱俗中更添几分明媚。她凭栏而立，望着汴河上往来的画舫游船，侧影如画，与这融融春色融为一体。
“沈小姐。”崔?走近亭前，拱手一礼。
沈文漪闻声回眸，清澈的眼眸瞬间漾起笑意，如同春水初融：“崔编修来了。”她步下石阶，裙裾微扬，带起一阵淡淡的兰芷幽香，“春光正好，莫辜负了。”
两人并未乘车，只带了碧荷和崔?院中一个名唤“砚童”的机灵小厮（王仲玉所赠），沿着汴河畔的官道，信步向西郊金明池行去。碧荷和砚童识趣地落后几步，远远跟着。
一路上，游人如织。士子文人结伴而行，吟诗作对；闺阁仕女轻纱遮面，笑语盈盈；贩夫走卒挑着时鲜花果、精巧玩物沿街叫卖；更有富家子弟鲜衣怒马，仆从簇拥，招摇过市。汴河上，画舫游船穿梭不息，丝竹管弦之声隐隐传来，一派太平盛世的繁华景象。
崔?与沈文漪并肩而行，保持着恰到好处的距离。起初，两人只谈些沿途景致、汴京风物。崔?言语不多，却每每能点出景致妙处，引经据典，信手拈来。沈文漪则轻声细语，见解独到，尤其对书画之道，与崔?颇有共鸣。气氛渐渐融洽，初时的些许拘谨悄然散去。
“崔编修在翰林院修史，可还习惯？”沈文漪侧首问道，眼波流转。
“尚可。”崔?颔首，“故纸堆中，虽枯燥，却也沉心静气。只是……”
“只是什么？”沈文漪追问。
崔?目光掠过远处巍峨的宫墙，声音低沉了几分：“只是史笔千钧，字字关乎兴衰得失。前朝旧事，常映照当下，令人……心生惕厉。”他并未明言新政旧党之争，但话语中的沉重，沈文漪心领神会。
沈文漪沉默片刻，轻声道：“父亲常说，读史可明智，亦可鉴今。崔编修笔下公允，心存惕厉，便是对社稷最大的尽责。”她顿了顿，声音更柔，“只是……莫要太过劳神。澄心守静，方得长久。”
“澄心守静……”崔?低声重复，想起她赠纸时的题字，心中微暖，“谢小姐提点。”
说话间，已至金明池畔。
但见烟波浩渺，水光潋滟。湖畔垂柳成荫，绿草如茵，繁花似锦。琼林苑内，亭台楼阁掩映在葱茏花木之间，雕梁画栋，飞檐斗拱，尽显皇家气派。池面上，龙舟画舫点缀其间，更有小舟荡漾，游人嬉戏。春风拂过，柳絮如雪，漫天飞舞，落在游人发间衣上，平添几分浪漫。
两人沿着湖畔小径漫步。碧荷和砚童远远跟着，抱着食盒水囊。空气中弥漫着水汽、花香与青草的气息，令人心旷神怡。
“快看！”沈文漪忽然指向池边一处水榭。只见水榭旁几株高大的垂丝海棠开得正盛，粉白的花朵累累垂枝，如云似霞，倒映在碧波之中，美不胜收。几只黄莺在花间跳跃鸣唱，声音清脆悦耳。
“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”沈文漪轻声吟道，眼中满是欣赏。
“此情此景，当是‘绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹’更贴切些。”崔?接口道，目光落在远处几株探出墙头的红杏上。
沈文漪莞尔：“崔编修好眼力。不过，我更喜欢海棠的孤高清艳。”她走到一株海棠树下，仰头望着满树繁花，日光透过花瓣，在她白皙的脸上投下斑驳的光影，更衬得她人面花光相映红。
崔?站在她身侧，看着她专注赏花的侧影，那长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，樱唇微启，带着满足的笑意。一阵风过，几片花瓣簌簌落下，沾在她的鬓发和肩头。他心中微动，几乎要伸手替她拂去，却又强自忍住，只静静地看着。
沈文漪似有所觉，转过头来，恰好对上崔?未来得及收回的目光。四目相对，两人皆是一怔。沈文漪脸颊微红，忙低下头去，假装整理被风吹乱的裙裾。崔?也有些不自然地移开视线，望向波光粼粼的池面。
片刻的沉默，空气中弥漫着微妙的悸动。唯有柳絮纷飞，莺声婉转。
“崔编修，”沈文漪打破沉默，声音比平时更轻柔，“那边有处临水的石矶，颇为清静，我们去那里歇歇脚可好？”
“好。”崔?点头。
两人寻到一处突出水面的平坦石矶。碧荷和砚童连忙上前铺上干净的锦垫，摆出带来的食盒：几样精致的江南点心（蟹粉酥、定胜糕、梅花糕）、一壶温热的杏仁茶、几样洗净的时鲜果子（樱桃、枇杷）。
坐在石矶上，眼前是开阔的水面，远处龙舟竞渡的鼓点声隐隐传来，更显此处清幽。微风拂面，带着水汽的清凉。沈文漪小口啜饮着杏仁茶，姿态优雅。崔?则拿起一枚樱桃，红艳的果实衬着他修长的手指。
“崔编修，”沈文漪放下茶盏，目光落在崔?脸上，带着一丝好奇，“听闻你与那位琼玉阁的颜大家……也颇有交情？”她语气平静，仿佛只是随口一问，但眼底深处却有一丝不易察觉的探究。
崔?动作微顿，随即坦然道：“颜大家才华横溢，琴棋书画皆通，更兼性情爽朗，不拘小节。崔某因书画之缘，与其有过数面之谈，蒙其青眼，赠书赠画，实乃君子之交，并无他意。”他回答得坦荡，既承认相识，又点明是“君子之交”，界限分明。
沈文漪闻言，眼中那丝探究悄然散去，取而代之的是一抹浅浅的笑意：“原来如此。颜大家名动京华，才情令人心折。崔编修能与其论道书画，亦是雅事。”她顿了顿，又道，“只是……那等风月之地，崔编修还是……少去为妙。”最后一句，声音低了下去，带着一丝不易察觉的关切与……羞涩。
崔?心中了然，郑重道：“小姐所言极是。崔某省得。”
两人不再言语，静静享受着这难得的春日静谧。阳光暖融融地洒在身上，池水轻拍石岸，发出有节奏的哗哗声。柳絮如雪，在眼前轻盈飘舞。沈文漪微微阖上眼，感受着拂面的春风，唇角噙着一抹恬淡的笑意。崔?看着她宁静的侧颜，心中也渐渐沉静下来，连日来在翰林院积压的沉郁与朝堂纷争带来的无形压力，仿佛都被这春风流水涤荡一空。
不知过了多久，沈文漪睁开眼，从袖中取出一方素白丝帕，正是崔?在听雪茶庐归还的那方绣着墨竹的丝帕。她将丝帕轻轻放在石矶上，又从食盒中取出一枚红艳欲滴的樱桃，小心地放在帕子中央。
“崔编修，”她抬眼看向崔?，眼中带着促狭的笑意，“以此为题，即兴作画一幅如何？不拘形式，但求神韵。”
崔?看着石矶上那方素帕托着的一点嫣红，在碧水蓝天的映衬下，竟构成一幅绝妙的天然小品。他心中一动，未作推辞，从砚童捧着的书箧中取出随身携带的笔墨纸砚（简易的便携式）。
他并未在纸上作画，而是直接取过一张素笺，铺在膝上。狼毫蘸墨，凝神片刻，随即落笔！笔走龙蛇，寥寥数笔，便勾勒出石矶一角、水波微澜的轮廓。重点在那方素帕与樱桃！他以极简练的写意笔法，勾勒出丝帕柔滑的质感，又以浓淡相间的朱砂点染出樱桃的饱满圆润与鲜亮光泽！樱桃蒂处一点浓墨，更显生动！整幅画不过巴掌大小，却构图精巧，意境空灵，将眼前这方寸之间的春意捕捉得淋漓尽致！
“好！”沈文漪忍不住轻声赞叹，眼中异彩连连，“寥寥数笔，形神兼备！尤其这樱桃，鲜灵欲滴，仿佛下一刻便要滚落水中！崔编修笔力，当真出神入化！”
崔?搁下笔，将画笺轻轻吹干，递与沈文漪：“小姐谬赞。不过是眼前即景，信手涂鸦，博小姐一笑罢了。”
沈文漪接过画笺，爱不释手，指尖轻轻拂过那枚朱砂点染的樱桃，脸上笑容明媚如春光：“此画甚妙，文漪便厚颜收下了。他日装裱起来，悬于书房，时时赏玩。”她小心地将画笺收起，又将那方丝帕和那枚樱桃一同包好，放入袖中。
日影西斜，金明池畔游人渐稀。两人起身，沿着长堤缓缓归去。夕阳的余晖将两人的身影拉得很长，投射在波光粼粼的水面上。柳絮依旧纷飞，如同春日最后的雪，落在他们的肩头发梢。
一路无话，却有种无声的默契在流淌。行至南薰门外折柳亭，沈府的青幔小车已在等候。
“今日踏青，得崔编修相伴，文漪甚为开怀。”沈文漪在车前驻足，对着崔?盈盈一礼，眼波如水，“春色虽好，终有尽时。他日若有闲暇，再邀崔编修共赏夏荷秋月。”
“能与小姐同游，亦是崔某之幸。”崔?拱手还礼，“小姐慢行。”
车帘落下，青幔小车缓缓驶入暮色中的汴京城门。崔?独立于折柳亭外，望着马车消失的方向，许久未动。春风拂过，带着柳絮的微痒，也带来袖间残留的一缕若有若无的兰芷幽香。他低头，看着掌心无意中接住的一片洁白柳絮，轻轻一吹，那柳絮便随风而起，飘飘荡荡，融入了漫天飞絮之中，如同这春日里一场短暂而美好的梦境。
他转身，踏着夕阳的余晖，独自向护龙河畔的深巷走去。身后，金明池的波光渐渐隐没在暮霭之中，唯有心中那份春日暖意与佳人倩影，久久不散。