四月的霍格沃茨，天气如同少女的心思般变幻莫测。前一刻还阳光明媚，下一刻就可能被一阵带着寒意的急雨笼罩。
汤姆正站在古灵阁那宏伟而阴森的大理石厅堂里，周围是忙碌穿梭的妖精和零星几个巫师，叮当作响的金币声和羊皮纸的摩擦声构成了一种独特的背景音乐。他面前站着一位名叫拉环的妖精，有着锐利的黑眼睛和长而弯曲的手指，正用一种混合着职业性恭敬和深藏不露的审视目光看着他。
“里德尔先生，您确认要开启位于瀑布下方的第915号金库吗？”拉环的声音尖锐，带着妖精特有的腔调，“那里的年管理费比上层金库要高出百分之十五，但安全性……毋庸置疑。”
“我确认。”汤姆的声音平静，听不出任何情绪波动。他今天穿着一件崭新的黑色长袍，用料考究但款式简洁，恰到好处地衬托出他修长的身形和苍白的肤色。
拉环点了点头，示意汤姆跟上。他们乘坐那辆疯狂的小车，在蜿蜒曲折的隧道中疾驰，冰冷的空气夹杂着泥土和金属的味道扑面而来。最终，小车在一个漆黑的洞口前戛然而止。前方传来震耳欲聋的水声，一道巨大的瀑布如同银练般垂落，水幕后方隐约可见无数金属门扉的轮廓。
“需要提醒您，先生，”拉环尖声说，几乎要盖过水声，“瀑布的水具有解除所有伪装和魔法契约的特性。任何试图隐藏或混淆的物品，在经过它时都会显露原形。”
“很好。”汤姆淡淡地说，脸上没有任何意外。这正是他选择这里的原因之一——绝对的安全，以及一种象征性的洗礼。
小车冲过瀑布，冰冷的水流浸透了他的长袍，但他纹丝不动。当水流退去，他们停在一扇厚重的、刻满复杂魔纹的金属大门前。拉环用一把造型奇特的钥匙插入锁孔，伴随着一阵沉重的机括声响，大门缓缓向内开启。
里面空间不大，但足够宽敞。冰冷的岩石墙壁上镶嵌着发出稳定白光的魔法水晶，映照出空荡荡的地面和几个等待被填满的金属架子。空气中弥漫着一种与世隔绝的、属于金加隆和古老魔法的冰冷气息。
汤姆走了进去，环顾四周。这里现在空无一物，但很快，它就会被填满。填满他从翻倒巷的生意中赚取的金加隆，填满他未来将要获得的、更强大的魔法物品，填满他的野心和力量。
“符合您的预期吗，里德尔先生？”拉环站在门口问道。
“足够了。”汤姆转过身，黑色的眼眸在昏暗的光线下如同深潭，“后续的存取事宜，我会按照约定进行。”
“古灵阁将为您提供最专业的服务。”拉环微微躬身，眼神闪烁。一个如此年轻的巫师，能独立开启瀑布下方的金库，这本身就说明了问题。妖精们对财富和力量有着天生的嗅觉。
回程的路上，汤姆沉默不语。手指在长袍口袋里，摩挲着那把冰冷沉重的金库钥匙。阿布拉克萨斯赠予他的那些珍贵礼物——禁书区通行条、夜骐羽毛笔、绿宝石项链——曾经是他接触更高层次力量的阶梯，但现在，他要建造属于自己的阶梯。
当他回到霍格沃茨时，天色已近黄昏。他在门厅“偶遇”了刚从魁地奇训练场回来的阿布拉克萨斯。后者铂金色的头发有些潮湿，几缕发丝贴在额前，脸上带着运动后的红晕，更显得那双灰蓝色的眼睛明亮逼人。
“看看这是谁，”阿布拉克萨斯停下脚步，用他那特有的、拖长了调子的语气说，“我们神龙见首不见尾的四年级首席。我差点以为你被古灵阁的妖精们扣下，充当他们新的计算器了。”
汤姆停下脚步，面色如常。“只是处理一些私人事务。看来今天的训练很激烈，你看起来……很有活力。”他的目光扫过阿布拉克萨斯被汗水浸湿的袍领。
“哦，只是例行公事，确保某些四肢发达、头脑简单的家伙们还记得魁地奇是项运动，而不是无头苍蝇的集体迁徙。”阿布拉克萨斯走近几步，身上带着清爽的皂角味和一丝残余的汗水气息，并不难闻，有种强烈的生命力。“倒是你，汤姆，你的‘私人事务’似乎越来越多了。该不会是在霍格莫德偷偷开了个糖果店，专门研究如何让巧克力蛙跳出更复杂的舞步吧？”
“或许。”汤姆不动声色地回答，“总比把时间浪费在追逐一个永远抓不住的金色小球上要有建设性。”
阿布拉克萨斯嗤笑一声，灰蓝色的眼睛眯了起来。“建设性？我亲爱的汤姆，追逐飞贼锻炼的可是反应、速度和决断力——这些品质，对于任何有志于……嗯，成就一番事业的巫师来说，都是至关重要的。毕竟，真正的机会可不会像一本摊开的书，静静等着你去阅读。”
“或许真正的机会，”汤姆淡淡回应，黑色的眼眸对上阿布拉克萨斯的视线，“更喜欢青睐那些已经准备好一切，而非仅仅依靠速度和反应的人。”
两人对视着，门厅里人来人往，但仿佛有一个无形的力场将他们与周遭隔开。
“一如既往的自信，汤姆。”阿布拉克萨斯最终轻笑一声，伸手替汤姆拂去肩头一丝并不存在的灰尘，动作亲昵又挑衅，“希望你的‘准备’，足够应对所有……意外情况。”
“我从不依赖运气，阿布拉克萨斯。”汤姆平静地说，感受着对方指尖隔着衣料传来的短暂触感，“我只相信掌控。”
“掌控？”阿布拉克萨斯收回手，嘴角勾起一个玩味的弧度，“多么迷人的词。但愿你的掌控力，能延伸到所有领域……包括你那个似乎对‘纳吉尼’这个名字不太满意的小朋友。”他朝汤姆放在脚边的那个施加了无痕伸展咒和屏蔽咒的黑色箱子瞥了一眼。
汤姆的眼神几不可察地冷了一瞬。
阿布拉克萨斯对纳吉尼性别的调侃，似乎永无止境。
“不劳费心。”汤姆的语气带上了一丝不易察觉的锋芒，“它很适应它的新名字，以及它的新家。”
“哦，我当然相信你的……说服能力。”阿布拉克萨斯拖长了调子，“毕竟，你连最挑剔的马尔福都能‘说服’，不是吗？”
汤姆没有接话，只是微微颔首，准备离开。
“对了，”阿布拉克萨斯在他身后说道，语气变得稍微正经了些，“我父亲来信，提到魔法部最近对某些……非正规的贸易渠道，似乎加强了关注。尤其是涉及一些历史悠久的‘家族遗产’流通的领域。只是随口一提，你知道，长辈们总是爱操心。”
汤姆的脚步顿了顿，没有回头。“感谢提醒。我会记住的。”
他走向男生寝室的方向，背影挺拔而孤绝。
阿布拉克萨斯看着他的背影消失在石阶下，脸上的笑容慢慢收敛。
他当然知道汤姆今天去了哪里。古灵阁瀑布下方的金库……他的小汤姆，翅膀真是越来越硬了。这种脱离掌控的感觉，既让他恼火，又让他心底某种隐秘的兴奋感蠢蠢欲动。
他转身朝斯莱特林公共休息室走去，心里盘算着，或许该给翻倒巷“博金-博克”的老博金写封信，“关心”一下最近的生意了。毕竟，作为一个“负责任”的投资者，及时了解“投资项目”的动向，是基本素养。