王福的声音在地窖口外停了几息,脚步声朝另一侧林子移去。秦昊没动,后背贴着土墙,呼吸压到最轻。等那串脚步彻底远了,他才缓缓起身,摸出裂损灵晶贴在腕心。系统界面无声浮现:【侦测中……路径安全,可通行】。
他从地窖爬出,顺手拨了把枯藤盖住入口,沿着废弃排水沟猫腰前行。沟底积着薄泥,踩上去不发声。他绕开主道,从药堂后墙翻进内院,落地时膝盖微屈卸力,没惊动巡夜弟子。
回屋第一件事,是把木匣从袖中取出,放在床头暗格上。风铃草在匣内轻轻晃了下,蓝光一闪而灭。他没多看,转身闩上门,又从墙角搬了张条凳顶住门缝。做完这些,才解下后腰匕首,插进床板夹层。
油灯挑亮一格,他盘坐在床沿,取出《苍岚诀》玉简。灵晶贴上玉简表面,一行行文字缓缓浮现。他闭眼默记,心法路线在脑海中铺开。记完一遍,睁开眼,把玉简收进怀里。
子时未到,修炼不宜太早。他靠墙坐着,手指无意识摩挲手腕上的裂晶。那股追踪粉的拉扯感又回来了,像细线缠着血脉。但他现在不在乎。只要风铃草还在,系统就能干扰信号。真正要担心的,不是被盯,而是没实力。
等了半个时辰,窗外月光斜移至屋檐第三块瓦。他起身吹灭油灯,脱去外袍,只留单衣。从暗格取出木匣,掀开盖子。风铃草静静立着,叶片泛着微蓝光晕。
他把残灵晶放在草根旁,盘膝坐下,双手结印,按《苍岚诀》所述,引气入体。
起初毫无反应。残灵晶的灵气太弱,散得又快,刚导入经脉就被耗尽。他试了三次,额头渗出汗珠,丹田依旧空荡。第四次,他改用指尖轻触灵晶,让灵气先在掌心聚成一点,再缓缓推进。
这一次,风铃草忽然轻颤,叶片转向他,蓝光微亮。
他察觉到了,没停手,继续引导。片刻后,一缕温和灵流从草尖溢出,顺着契约感应,悄然流入他掌心。那股灵气比灵晶纯净得多,滑入经脉时不滞不冲,像溪水润石。
他心中一动,但仍闭目,任其自然汇入。灵流沿着《苍岚诀》路线走了一周天,回到丹田。他立刻运转心法,将其压缩凝实。
第二周天时,风铃草释放的灵流更稳,几乎形成细线。他经脉开始发热,气血加速流转。第三周天,丹田有了胀感。第四周天,胀感转为微热。
他咬牙坚持,汗水浸透内衫。第五周天,热感加剧,像有小火苗在丹田跳动。第六周天,火苗渐成一团。第七周天,那团热气突然一缩,随即炸开,一股暖流冲向四肢百骸。
衣襟瞬间湿透。
他猛地睁开眼,胸口起伏,却感觉前所未有的轻盈。体内那股灵力虽微弱,但确实存在,正绕着丹田缓缓旋转。
凝气一层,成了。
他没急着动,调息片刻,让灵力归位。再看风铃草,蓝光比先前柔和,叶片微微低垂,像是耗了些力气。他伸手轻抚叶尖,草身轻轻一颤,像是回应。
就在这时,怀中灵晶骤然发烫。
系统界面自动弹出,鲜红警示框跳出来:【警报:东南方向三十步,检测到异常灵力波动|属性:土|强度:中等|持续时间:持续】
他眼神一冷,立刻收功起身。把风铃草放回木匣,合盖锁紧,塞进床底夹层。穿回外袍,解下匕首别在后腰,轻手拉开房门。
院外老槐树下有动静。
他贴墙潜行,绕到树后,借枝叶掩住身形。树根旁,王福正低头站着,对面是个蒙面人,身形瘦削,袖口露出半截青底黑边。
“……明晚酒宴,他会到场。”王福压着声,“二长老交代,必须让他喝下那杯酒。”
蒙面人点头:“药量已备,无色无味,入喉即溶,三刻钟后发作,症状像急症猝死。”
“尸体怎么处理?”
“交给外务堂,报‘旧疾突发’。没人会查。”
“可他最近动作不少,库房闹了一次,药堂也去了。要是他察觉……”
“那就提前动手。反正计划不变,酒宴是最好时机。”
蒙面人说完,转身要走。
秦昊缓缓后退,脚踩到一根枯枝。
“谁?”蒙面人猛然回头。
他立刻蹲身,贴着树干滑向另一侧。王福朝这边看了一眼,没发现什么,低声说:“风声罢了。”
蒙面人迟疑两息,还是转身离去,步伐极快。
王福站了几息,也转身走了。
秦昊等他们彻底离开,才从树后出来。他没回屋,而是绕到院角,蹲下身,从砖缝里抠出一小撮银粉。这是上次留下的追踪粉残渣。
他摊开掌心,把银粉拢在一起,低声唤:“系统,扫描残留灵力特征。”
界面一闪:【检测到双份灵力残留|来源1:王福(土属性)|来源2:未知蒙面人(土属性混合微量阴寒)|匹配度:78%】
他盯着那行字,眼神渐冷。
不是巧合。两次灵力属性一致,说明蒙面人和监察灵盘是同一人操控。而能同时接触追踪粉和灵盘的,绝不止王福一个跑腿的。
二长老。
他把银粉捏成粉末,任风吹散。起身时,袖口擦过树皮,留下一道浅痕。
回屋后,他从床底拖出木匣,打开盖子。风铃草安静立着,蓝光微闪。他伸手触了下叶片,草身轻轻一颤。
“明天晚上……”他低声说,“他们要我喝酒。”
风铃草忽然晃了下,蓝光连闪三下,像是在回应。
他收回手,吹灭油灯。黑暗中,盘膝坐在床沿,闭目内视。丹田内,那缕灵力缓缓旋转,稳定而清晰。
他没再运转心法,只是静静感受。
直到窗外月光移过屋脊,照进半扇窗。
他睁眼,抬手摸向后腰匕首。刀柄冰凉,握在手里却很稳。