冯田赶着驴车，载着张里正，一路颠簸着到了离黄山头村最近的镇子。
镇子不算大，但比起村庄自是热闹许多，街面上店铺林立，行人往来。
虽不及战前繁华，却也透着一股逐渐复苏的生气。
张里正熟门熟路，直接带着冯田去了粮行。
他将怀里那锭陈郎中从钱家“敲”来的一两银子悉数拿出，全部换成了最便宜、也最顶饿的糙米。
看着伙计将泛黄的米粒装入麻袋，冯田留意到墙上的粮价水牌。
虽然比他们一路南逃时看到的惊悚价格低了不少，但依旧远高于他记忆中太平年景的正常粮价。
张里正顺着他的目光看去，叹了口气，随即又乐观地拍了拍装米的麻袋，对冯田说：
“大侄，别看现在这价还是高，但已经好多了。”
“等着吧，等今年夏收、秋收的新粮都下来了，这粮价还得往下跌。咱们老百姓的日子，总会慢慢好起来的。”
订好了粮食，张里正却不急着回去，又拉着冯田，七拐八绕地来到镇子边缘的一家砖瓦窑。
窑厂烟囱冒着滚滚浓烟，空气中弥漫着泥土和烟火的气息。
砖瓦窑的老板一见张里正，脸上立刻堆起了无奈又高兴的笑：
“哎呦，张里正，什么风把您吹来了？又是给村里哪户张罗盖房？”
张里正哈哈一笑，把冯田往前推了推：
“可不是嘛。这是咱们村新落户的冯田，要盖青砖房，我带他来你这老主顾这里订料，你可得给个实在价。”
那老板目光在冯田身上转了一圈，又看向笑眯眯却眼神精明的张里正，心里清楚。
在这位对行情门儿清的里正面前，耍任何花样都是自找没趣。
他也不再拿乔，直接报了个几乎是成本价的数字。
张里正和冯田低声商量了几句，觉得价格确实公道，便当场定下了所需的青砖和瓦片数量。
付定金时，张里正又拉着老板，开始软磨硬泡：
“老板啊，你看我们这单也不小，你这烧窑，难免有些烧过了火的、有点歪裂的废砖废瓦吧？”
“反正你们放着也是占地方，不如一并给我们算了，我们拉回去填地基，也算物尽其用嘛。”
老板一听，脸顿时苦了下来，唉声叹气：
“张里正哎，您这……我这小本生意……”
张里正也不急，就慢悠悠地和他掰扯，从往年交情说到以后村里发展。
最后老板被他磨得没法，只得捏着鼻子同意了，答应额外送他们一小车品相不好的次品砖瓦。
回村的路上，张里正颇为得意，对冯田传授着经验：
“大侄，别小看这些烧废的砖瓦，咱们拉回去，用大锤敲碎了，混上石子沙土填到房子地基下面，比光用土夯实可强多了。”
“特别咱们这水乡，地基排水防潮是关键，这东西透水性好，能让房子底下不积水，住着干爽。”
冯田对于建房是外行，见张里正考虑得如此周到，自然是连连点头，心中对这位精干的里正更加佩服。
驴车满载着糙米，骨碌碌地回到黄山头村。
在张里正的指挥下，冯田赶着车，开始挨家挨户地送粮。
他们去的人家，多是些妇孺带着年幼的孩子，男人要么死在了战乱中，要么杳无音信。
她们住的，也多是勉强能遮风避雨的茅草屋，墙壁是斑驳的泥坯，屋里昏暗，几乎看不到什么像样的家具。
那些妇人看到张里正和冯田，尤其是看到他们搬下来的米袋时，眼中瞬间迸发出混杂着感激与求生欲望的光芒。
她们显然不是第一次接受张里正的接济，但依旧激动得手足无措，拉着身边懵懂的孩子，就要跪下磕头，嘴里不住地道谢，声音哽咽。
“快起来，快起来，这是做什么……”
张里正连忙去扶，冯田也赶紧侧身避开。
看着那一张张因长期营养不良而蜡黄的小脸，看着那些妇人眼中强忍的泪水和卑微的感激。
冯田此刻心里却像是被什么东西狠狠揪了一下，很不是滋味。
送完最后一家，将张里正送回他家后，冯田才赶着空车回到了小河岔口自己的家。
夕阳的余晖将河面染成金色，江大娘已经带着两个孙子离开了。
杜若正蹲在那个被踹坏后又勉强修补好的灶台前，小心地控制着火势，锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，是在熬粥。
见冯田回来了，杜若抬头招呼了一声：
“回来啦？事情还顺利？”
便又低下头，专注地盯着灶膛里的火。
冯田“嗯”了一声，先把驴车卸了，将两头劳碌了一天的毛驴牵到棚子里。
喂上清水和草料，仔细检查了它们的蹄子和状态，见一切安好，这才走到杜若身边，蹲了下来。
他没有立刻说话，只是看着跳跃的火苗，沉默了片刻。
杜若察觉到他的异常，投来询问的目光。
冯田这才慢慢开口，将今天去镇上的经历，一桩桩一件件，絮絮叨叨地都说给杜若听。
说到粮价，说到订好的砖瓦，说到张里正如何精明地为她们争取那些碎砖瓦……
最后，他说起了挨家挨户送粮的情形，说起了那些孤儿寡母的茅草屋，说起了她们下跪磕头时那令人心酸的眼神。
杜若安静地听着，手里的烧火棍无意识地拨弄着柴火。
她抬眼看向冯田，从他低沉的声音和微蹙的眉宇间，明白了他的心意。
她放下烧火棍，拍了拍手上的灰，语气平静却带着一种了然与支持，说道：
“等张里正换来的这些粮食吃完了，要是还有人家揭不开锅，咱们就出点钱，买了粮，再拜托张里正悄悄分给她们，你看怎么样？”
冯田猛地抬起头，看向杜若，眼中瞬间爆发出明亮的光彩，那点沉郁之色一扫而空。
他高兴极了，像个孩子似的，一下子凑过去，在杜若还带着些许烟灰的脸颊上用力“吧唧”亲了一口，声音响亮地说：
“若若！你真好！”
杜若被他这突如其来的亲昵弄得愣了一下，但她随即骄傲地一扬下巴，嘴角弯起好看的弧度：
“那是！也不看看我是谁！”
第二天，砖瓦窑就依约先送来了一批青砖和瓦片，整齐地码放在宅基地旁边。
张里正也雷厉风行，挨家挨户通知了帮工盖房的事情。
他考虑到杜若家和钱家的龃龉，特意略过了钱家，没有去通知。
然而，开工那天早上，工地上刚刚聚集起人手，钱家人还是不请自来了。
来的是钱家的老三和老四，这两人脸上堆着谄媚的笑，话也说得格外漂亮动听。
钱老三抢先开口，对着冯田和杜若作揖：
“冯大哥，嫂子，之前是我家老娘和大哥不懂事，冲撞了二位，我代他们给二位赔不是了。还请二位大人有大量，千万别往心里去。”
钱老四也赶紧帮腔：
“是啊是啊，以后咱们都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，关系闹得太僵了对谁都不好不是？听说你家盖房子，我们兄弟俩特意来帮忙！”