旭日东升，金辉洒落，将青云宗外门中央广场上的十座巨型擂台映照得熠熠生辉。人声鼎沸，声浪如潮，数以万计的外门弟子聚集于此，空气中弥漫着激动、紧张、渴望的炽热气息。三年一度的外门大比，正式拉开帷幕！
高台之上，宗门长老陆续就座，气息渊深，不怒自威。为首的正是外门刘清风长老，其侧方坐着面色冷峻的张执事等一众外门管事。他们的目光扫过下方黑压压的人群，如同鹰隼巡视领地。
林昊、李云、王铁三人站在划定的丙区参赛弟子区域，周围是摩拳擦掌、气息各异的同门。林昊深吸一口气，将周遭的喧嚣隔绝在外，心神沉静，《凝元诀》缓缓运转，使灵台保持清明。他能感觉到无数道或好奇、或审视、或充满敌意的目光扫过自己，其中最为阴冷的一道，来自不远处的张狂。
张狂的伤势似乎已无大碍，双臂抱胸，嘴角噙着一丝残忍的冷笑，对着林昊做了一个抹喉的动作，嚣张无比。他身边簇拥着周通等一众跟班，气势汹汹。
林昊视若无睹，目光反而投向高台更高处，那里空着几个位置。苏清月……她会来吗？
“铛——！”
一声恢宏浩荡的钟声响彻广场，瞬间压下了所有嘈杂。
刘清风长老缓缓起身，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“青云宗外门大比，正式开始！规矩很简单：擂台之上，切磋技艺，点到为止，不得故意伤人性命，违者重处！然，刀剑无眼，若有伤残，亦需自行承担！现在，擂台赛开始，念到号牌者，即刻上台！”
一位执事弟子上前，开始高声唱喏对阵名单。
“甲字擂台，一号对一千三百号！”
“乙字擂台，二号对一千二百九十九号！”
……
被念到号码的弟子纷纷跃上擂台，战斗瞬间爆发！灵力碰撞声、呼喝声、兵器交击声不绝于耳，绚烂的法术光芒和各色灵力护罩此起彼伏，引得台下阵阵惊呼喝彩。
大比之初，上台者多是锻体四、五层的弟子，战斗虽激烈，但看在林昊眼中，却是破绽百出。他默默观察，学习着各种不同的战斗风格和灵力运用技巧，丰富着自己的实战认知。
李云和王铁也陆续被念到，登上擂台。
李云运气不错，遇到的第一个对手是锻体五层初期的弟子，被他凭借土系灵根的扎实防御和逐渐熟练的掌法，稳扎稳打地耗尽了对方灵力，艰难取胜。
王铁则遭遇了一名锻体五层巅峰的剑修，对方攻击极为凌厉。王铁沉着的应对，金系灵力灌注刀身，招式大开大阖，以伤换伤，最终凭借一股悍勇之气和更胜一筹的力量，一刀劈飞了对方的长剑，惊险获胜。
两人下台时，皆带着伤势，却难掩兴奋。
“丙字擂台，三百二十一号，林昊，对，九百八十号，孙淼！”
终于轮到林昊了。
“林兄，小心！”李云和王铁叮嘱道。
林昊点点头，纵身一跃，轻巧地落在丙字擂台之上。他的对手孙淼也已上台，是个身材瘦小、使一对分水刺的水系修士，修为在锻体五层中期，眼神灵活，显得颇为机警。
“请。”林昊拱手，依旧是那柄普通的短刃在手。
“请指教！”孙淼不敢怠慢，他虽然看不出林昊深浅，但能通过第一轮的都不是弱者。他身形一晃，如同游鱼般滑向林昊侧面，分水刺带起两道湛蓝寒光，直取林昊肋下，速度极快。
林昊脚步不动，《凝元诀》灵力运转，感知放大，对方的速度在他眼中似乎慢了一拍。他侧身微闪，短刃看似随意地向下一格。
“叮！”
一声轻响，短刃精准地架住了分水刺。孙淼只觉一股沉稳无比的力量从短刃上传来，震得他手腕微麻，攻势一滞。
“好强的力量！”孙淼心中一惊，立刻变招，身体如同没有骨头般扭转，另一支分水刺诡异地从下方撩向林昊小腹，同时张口吐出一股淡蓝色的水雾，带着迷惑心神的效果罩向林昊。
台下响起几声惊呼，这孙淼招式刁钻，配合水系法术，颇为难缠。
然而林昊仿佛早已预料，脚下步伐一错，如同鬼魅般平移半尺，恰恰避开撩刺，同时深吸一口气，胸腔微微鼓起，《凝元诀》灵力自然流转，竟将那迷惑水雾吸入少许，旋即化作一道白汽从鼻中呼出，毫发无伤！
《凝元诀》对各类能量有着极强的适应和化解之能！
孙淼脸色一变，他最擅长的迷惑手段竟然无效！他急忙后撤，想要拉开距离。
但林昊岂会给他机会？一步踏出，如影随形，短刃化作数十道寒星，笼罩孙淼周身大穴，速度并不如何惊人，却每一击都精准地指向他灵力运转的节点和招式转换的间隙！
孙淼顿时手忙脚乱，感觉无比憋屈。对方的力量、速度似乎都不比自己强多少，但每一次攻击都打在他的难受之处，让他空有灵力却发挥不出，仿佛陷入了一张无形的网中，越是挣扎，束缚越紧！
这正是林昊将《凝元诀》的精细掌控与自身战斗意识结合的体现！
不过十招，孙淼已是汗流浃背，破绽百出。
林昊看准一个机会，短刃闪电般探出，并非刺击，而是用刀背精准地敲在孙淼右手腕脉门上。
“当啷！”分水刺脱手落地。
孙淼一愣，尚未反应过来，林昊的短刃已经点在了他的咽喉之前，冰冷的触感让他瞬间僵住。
“承让。”林昊收回短刃，语气平静。
孙淼脸色一阵青一阵白，最终苦笑拱手：“多谢师兄手下留情，我输了。”他清楚，若非对方留情，刚才那一下足以洞穿他的喉咙。
台下安静了一瞬，随即响起一些议论。
“这就赢了？好像没什么精彩的啊？”
“你没看出来吗？那个林昊完全掌控了局面，孙淼被他耍得团团转！”
“看起来平平无奇，但赢得也太轻松了吧？”
裁判执事也有些意外地看了林昊一眼，高声宣布：“丙字擂台，林昊胜！”
林昊面无表情，跃下擂台。首战告捷，在他意料之中，甚至未动用真正实力。
李云和王铁围上来，赞叹道：“林兄，赢得漂亮！那孙淼以诡异着称，在你面前却像不会打架一样。”
林昊微微一笑：“取巧而已。”
接下来的两轮比赛，林昊的对手分别是锻体五层后期和六层初期的弟子。他依旧维持着锻体六层中期的表象，战斗风格也以《凝元诀》带来的精准控制和防御反击为主，并未显山露水。
面对五层后期的对手，他用了二十招，凭借更精妙的灵力运用和战斗意识，找到破绽将对方逼下擂台。
面对六层初期的对手，他则稍稍“辛苦”了一些，与对方缠斗了近百招，最后“侥幸”抓住对方一个微小的失误，短刃架在了对方脖子上，再次获胜。
三战三捷，顺利晋级前五百名。
他的表现，在外人看来，就是运气不错，实力尚可，战斗意识颇佳，但并无太多亮眼之处，属于中上游水准。这也符合他故意营造的形象。
张狂在远处看着，嘴角的冷笑更甚：“废物！连逼出他点真本事都做不到！不过也好，就让你再多蹦跶一会儿，最好能碰到我手里！”
他身边一个跟班低声道：“张师兄，这小子滑溜得很，怕是故意隐藏实力。”
张狂冷哼一声：“隐藏？在绝对的实力面前，任何隐藏都是笑话！等我废了他的时候，看他还能藏什么！”
另一侧的高台上，刘清风长老抚须看着下方的比赛，目光偶尔掠过林昊所在的擂台，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“心性沉稳，懂得藏拙，对力量的掌控也越发精妙了。《凝元诀》倒是练得不错。”他心中暗道。
而那位张执事，面色则略显阴沉。他自然也关注着林昊和张狂，看到林昊轻松晋级，而自己的侄子却因对手太弱而显得战绩平平，心中颇为不悦。
第一日的比赛逐渐接近尾声。夕阳西下，广场上依旧热火朝天。
就在这时，人群忽然一阵骚动，不少弟子纷纷抬头望向天空，发出压抑的惊呼。
只见天边一道白色流光掠空而至，速度快得惊人，一股清冷超然的气息随之弥漫开来。流光落在高台最高处那一直空着的座位上，光芒敛去，现出一道绝美的白色身影。
青丝如瀑，肤白胜雪，容颜清冷，眉心一点朱砂痣红得耀眼。
正是苏清月！
她竟然真的来了！
整个广场似乎安静了一瞬，所有目光都汇聚在那道清冷绝尘的身影上，充满了敬畏、仰慕和好奇。
内门天骄，真传候选！这等人物，平日根本难得一见，如今竟然亲临外门大比！
刘清风长老等人也微微向她颔首致意。苏清月只是淡淡回礼，目光便投向下方密密麻麻的擂台，清冷的眸光流转，似乎在寻找着什么。
林昊的心跳也不由自主地加快了一拍。她果然来了！虽然她的目光并未在自己身上停留，但他有种感觉，她正是为自己而来。
压力陡增，但一股更强的斗志也随之燃烧起来。
表现得更好！
很快，苏清月到来的风波稍稍平息，比赛继续。
“丙字擂台，下一场，林昊，对，钱枫！”
裁判的声音将林昊的注意力拉回擂台。
他的第四轮对手，钱枫，锻体六层中期修为，在外门小有名气，以一手凌厉的“追风剑法”着称，速度极快。
钱枫跃上擂台，手持长剑，神色倨傲地看着林昊：“林师弟，你能走到这一步运气不错，不过到此为止了。我的剑，可不是前面那些废物能比的。”
林昊依旧是那副平静的样子：“请师兄指教。”
比赛开始！
钱枫果然名不虚传，剑法展开，如同狂风暴雨，道道剑影带着尖锐的破空声，瞬间将林昊笼罩！其速度远超之前的对手！
台下响起惊呼。
“是钱枫的追风剑法！好快！”
“那林昊恐怕要败了，他之前都是靠防守反击，钱师兄根本不给他机会！”
面对疾风骤雨般的攻击，林昊眼神微凝，将《凝元诀》运转到极致，身形在剑影中不断闪避格挡，看似惊险，却总能在毫厘之间避开要害。
但他似乎完全被压制了，只能被动防守，毫无还手之力。
钱枫越打越得意，剑势更急，口中讥讽：“只会躲吗？废物！”
高台上，张狂露出满意的笑容。张执事也微微颔首。
苏清月的目光似乎也被这处激烈的战斗吸引，淡淡地瞥了过来。
就在钱枫一剑疾刺，自以为必胜，旧力已尽新力未生的瞬间！
一直处于守势的林昊，眼中精光一闪！
机会！
他脚下步伐猛地一变，不再是单纯的闪避，而是如同预判般切入剑势的一个微小空隙！同时，一直收敛的气息骤然爆发了一瞬，短刃之上凝聚的《凝元诀》灵力骤然压缩！
“破！”
一声低喝！
短刃并非斩向长剑，而是以一种不可思议的角度，点向了钱枫持剑手腕的某个特定穴位！
这一点，快、准、狠！凝聚了林昊对力量掌控的全部精髓！
钱枫根本没想到对方还能反击，更没想到反击如此刁钻！他只觉手腕一麻，一股尖锐的力道透入，整条手臂瞬间酸软无力！
“哐当！”
长剑脱手落地！
钱枫脸上的得意瞬间化为愕然和难以置信！
而林昊的短刃，已经停在了他的眉心之前。
全场寂静。
所有人都没看清刚才发生了什么！只看到一直被动挨打的林昊，仿佛只是随意地一点，钱枫的剑就掉了，然后就输了？
“承让。”林昊收回短刃，气息平稳，仿佛做了一件微不足道的小事。
钱枫脸色煞白，呆呆地看着自己的手，又看看地上的剑，仿佛无法接受这个事实。
台下在短暂的寂静后，爆发出更大的议论声！
“发生了什么？钱师兄怎么输了？”
“我没看清！就一下？”
“那个林昊…好像有点邪门啊！”
高台上，张狂的笑容僵在脸上。张执事皱起了眉头。
刘清风长老眼中赞赏之色更浓：“好精准的眼力，好巧妙的力量运用！此子对《凝元诀》的领悟，远超同阶。”
就连一直神色清冷的苏清月，眸光也在林昊身上微微停顿了一瞬，微不可察地点了点头。
裁判愣了半晌，才高声宣布：“林昊胜！”
林昊跃下擂台，无视周围各种惊疑、探究的目光。他知道，从这一刻起，他恐怕无法再完全隐藏了。不过，适当的显露一些实力，也能减少很多不必要的麻烦。
李云和王铁激动地迎上来：“林兄，你太厉害了！怎么赢的？”
林昊笑了笑：“侥幸，他大意了。”
第一日的比赛全部结束，林昊成功晋级前二百五十名。
夕阳彻底沉入地平线，广场上亮起无数照明符文，依旧如同白昼。弟子们渐渐散去，兴奋地讨论着今天的比赛。
林昊正准备随人流离开，一名执事弟子却忽然走到他面前，低声道：“林师弟，刘长老让你去一趟。”
林昊心中一动，点头道：“有劳师兄带路。”
他知道，自己今日的表现，终于引起了这位长老的进一步关注。