沙瑞金是省韦书籍，曾亲自点将提拔他；
高育良是省掌，是他的授业恩师；
证法书籍祁同伟，是他的同门师兄；
检察院院长钟小艾，更是他早年共事的搭档。
这样的政治资源，放眼全省，能有几人？
可他却混成了如今这般模样。
一切仿佛都化作了泡影。
堂堂作协主席，虽说挂着正厅级的头衔，可又能怎样？不过管着几个笔杆子罢了。
那些真正有分量的作家，谁会把他放在眼里？人家连理都不理他。
他们的地位、声望，根本不是他能企及的。
至于其他些不起眼的角色，更是无足轻重。
唯有当年田封义办起来的那几家媒体，还多少有点影响力。
他曾天天指挥他们为沙瑞金歌功颂德，盼着哪天能借此翻身。
但他心里清楚，希望渺茫得很。
其实机会并非没有——只要他低头认错，去高育良家登门道歉，命运或许就能改写。
可偏偏，他迈不出那一步。
当初是他带着高育良走进那个房间的时候，何等意气风发。
如今却要他低头弯腰，他实在做不到。
或许是心底最后一丝倔强在作祟，又或许他认定对方绝不会原谅自己。
种种情绪纠缠在一起，让此刻的侯亮平，站在高家门外都缺乏那份勇气。
而全国作协正在京城召开会议，作为汉东作协的一把手，他不得不亲自出席。
想请假都不行，只能硬着头皮来。
他没回汉东，也没回家。
他在京城那套房子，是单位分配的。
离婚后钟小艾主动让给了他，似乎毫不在意。
而他，也没有脸面再踏进那个家属院。
万一碰上老同事问起：
“侯亮平，你现在在哪儿上班呢？”
“小艾还好吗？”
这些问题，他一个也答不上来，更不敢开口。
于是他住进了汉东大厦。
没想到，竟在这里撞见了师兄祁同伟。
一见到祁同伟，五味杂陈顿时涌上心头。
刚才还在楼下对他爱答不理的接待处处长，转眼就在祁同伟面前殷勤得近乎谄媚，扭捏作态，令人不适。
倒不是他对那处长有多在意，而是这种赤裸裸的差别对待，让他格外难受。
钟小艾也是如此——想到这里，心口更像被压了块石头。
他只是默默看了祁同伟一眼，低头继续吃饭，装作未曾相见。
而那位女处长，又一次凑近祁同伟身边，声音甜腻：“祁书籍，您想吃点什么？咱们这儿的厨师，样样精通。
您尽管开口，我一定安排妥当。”
说着，身子几乎贴了上去。
她心里明白，在汉东这片地界，祁同伟就是顶梁柱。
只要攀上了这棵大树，别说副厅，正厅也不是梦。
一想到可能的前途，她心跳加速，腿脚发软。
更何况祁同伟身材挺拔，相貌堂堂，成熟男人的魅力十足。
小姑娘不懂，她一个少妇怎会不明白？
面对祁同伟，她极尽讨好之能事。
可祁同伟却神色淡然，只轻轻点头，并未回应。
直到视线落在角落里的侯亮平身上，心头猛地一震。
他没想到会在这儿遇见侯亮平。
这段时间，他几乎已经忘了这个人。
可命运偏偏让他们再次相遇。
对祁同伟而言，侯亮平意义特殊。
除了高小琴和高育良，他是最难以忘怀的人。
前世那一幕仍历历在目——自己举枪自尽时，侯亮平站在不远处，眼神里满是讥讽与冷漠。
可如今局势逆转。
祁同伟已是省韦证法委书籍，即将晋升省韦副书籍，权势如日中天；而侯亮平，却成了个有名无实的作协主席，早已不在同一层级。
就连他的妻子钟小艾，如今也顺从地依附于祁同伟身侧。
现在的祁同伟，俨然是胜利者。
可即便如此，他心中却没有丝毫嘲弄之意。
他所做的一切，不过是向过去复仇——报复那个用他的命、用高育良的倒台换取前程的侯亮平。
然而，前世终究已成过往。
此刻看到侯亮平，祁同伟却仿佛看见了曾经的自己——那个绝望到扣动扳机的灵魂。
虽然眼前这人还活着，但那种精神上的死亡，其实早已发生。
一丝悲凉悄然掠过心头。
祁同伟挥了挥手，对身旁的美女处长淡淡道：“你先去忙吧，带瓶茅台过来。”
他知道，这个师弟一向爱喝这个。
桌上摆着的却是饮料。
但汉东办事处的情况他清楚，每年都会存一批特供茅台，专用于重要接待。
那是省里和酒厂直接对接的专属配额，也是官场间心照不宣的规矩。
需要的话直接来这儿取酒，按市场价算就行。
这算是待在京都办事的一项便利，不过这种待遇可不是谁都能有。
至少得是县里的书籍、县长一级的人物，
才够资格享受这份便利。
否则，那位女处长连正眼都不会瞧你一下。
至于祁同伟嘛，自然另当别论。
别说茅台，就算让她自己陪酒助兴，她也巴不得马上凑上来——这就是权力的分量。
祁同伟没吭声，搬了张凳子，坐在侯亮平旁边。
侯亮平这时再装作不认识也不现实了，心里翻腾了半天，
话到嘴边却只剩干涩的一句：
“你来了？”
祁同伟微微点头，依旧沉默。
面对这样的局面，
他也一时不知该说什么。
两人都清楚，
彼此之间早已横着一道看不见的沟坎。
难以跨越，可过往的情分又确实存在。
就这样，复杂的滋味在心头缠绕，说不清道不明。
此刻的祁同伟，是真的不知该如何开口。
正僵持着，那女处长提着两瓶酒走了进来。
轻轻把酒放在桌上，俯身靠近祁同伟低语：
“祁书籍，酒放您这儿了，
少喝点，要是还要，随时叫我，我就在外面候着。”
祁同伟点点头，自顾自拆开酒瓶，倒了两杯，一杯推到侯亮平面前。
他举起杯子，没说话，但意思再明白不过——
这时候还能有什么？不过是碰个杯罢了。
可侯亮平却盯着酒杯出神。
他没想到，如今的祁同伟会这样对他。
他也说不清，自己对祁同伟究竟是什么心情。
恨吗？当然有。
眼下这一切，多少都是祁同伟促成的。
尤其是钟小艾的事，他永远忘不了。
不管是电话里她哽咽的声音，还是绿藤那晚亲眼所见的画面，都刻在心里。
可又能怎样？
他明白，这些后果，归根结底是自己一手造成。
如果当初听了沙瑞金的劝，不再追究那些照片的事；
如果不总觉得自己是铁面无私的包公，或许一切都不会走到今天。
如果当时没有拉祁同伟下水，一心只想让他难堪；
也许高育良根本不会动怒。
如果那时没带钟小艾同行，不拿她当挡箭牌；
或许婚姻还能维系，还有机会重回京城，重新开始。
可惜，世上没有如果。
他知道，这是自己种下的果，只能自己吞。
可问题是，很多事早就超出了他的掌控。
他望着面前的酒杯，眼神空茫，久久不动。