大同的夜，因榷场将至而灯火未熄，更因暗藏的杀机而寒意森森。毛骧带来的金锭拓印与朱福行程密报，如同两块冰冷的铁，压在田娃心头。永嘉侯府的影子，已清晰地投在了这北疆重镇之上。
“朱福必须盯死！”田娃的声音在值房中斩钉截铁，“侯爷让他此刻离京，绝非避风头那么简单。此人身上，必然还带着我们不知道的指令，或者，他本身就是‘乙字方案’的关键一环！”
“明白！三组最精干的追踪好手已经就位，会像影子一样咬住他。”毛骧沉声应道，随即又问，“伯爷，永嘉侯那边……我们是否要施加一些压力？或者，找由头请朱福回衙门‘问话’？”
田娃缓缓摇头，目光锐利如鹰：“不可。朱亮祖是沙场老将，嗅觉灵敏。此刻任何针对侯府的明显动作，都会让他彻底警觉，要么断尾求生做得更绝，要么……逼他狗急跳墙，做出更极端之事。我们现在要做的，是让朱福以为他安全了，让他动起来，让他去联系该联系的人，执行该执行的命令！唯有如此，才能顺藤摸瓜，找到‘乙字方案’的真相，拿到指向朱亮祖的铁证！”
他走到巨大的北疆舆图前，指尖划过从京师到大同，再向更远方延伸的路径。“朱福离京，无非几条路。南下回祖籍，西去边镇，或者……北出塞外。无论他走哪条路，见了什么人，都要给我查得清清楚楚！”
“是！”毛骧领命，立刻转身出去布置。
田娃独自站在舆图前，久久凝视。朱亮祖……开国侯爵，军中宿将。扳倒这样一个人物，无疑是在撼动一棵参天大树，其根系盘根错节，牵涉无数。一股无形的压力萦绕周身，这压力不仅来自对手的权势，更来自此举可能引发的朝堂震荡、边军不稳。
他闭上眼，深吸一口气。脑海中，另一个世界的记忆碎片偶尔还会浮现，那种抽离感曾让他一度迷茫。但此刻，脚下是大明的土地，肩上是皇帝赋予的职责，身后是万千边民期盼的安宁。那些属于“陈远”的纷杂思绪，被“田娃”必须承担的责任彻底压下。
名讳不过符号，立足当下，为所当行！
再睁开眼时，他眼中已只剩下属于锦衣卫实际掌控者的冷静与决绝。
次日清晨，代王朱桂的銮驾在一片旌旗仪仗的簇拥下，浩浩荡荡进入大同城。城内百姓夹道观看，气氛热烈。代王年轻的面庞上带着几分矜持与好奇，接受了地方官员的叩拜。
田娃并未出现在迎接队伍中，他隐身于城楼一角，冷静地观察着一切。明面上，大同守军和王府护卫层层布防，戒备森严。暗地里，他安排的锦衣卫好手则混杂在人群、商贩乃至仆役之中，警惕地扫视着每一个角落。
与此同时，关于朱福的第一批跟踪情报也陆续传回。
朱福并未南下，也未直接西行，而是出了京师后，绕道宛平，随后折转向西，走的是通往山西腹地的官道，但行进速度并不快，似乎在等待着什么。
“他在等人？还是在观察是否被跟踪？”田娃看着密报，沉吟道，“告诉前面的人，沉住气，放长线。只要他不脱离视线，就不要轻举妄动。”
就在代王入城仪式结束后不久，一个看似不起眼的消息从宣府传来——之前提供“半截指”线索的那家商号东主，在其家中书房内暴毙！初步勘验，竟是心疾突发所致。
“心疾？”田娃接到密报，眼中寒光一闪。早不死晚不死，偏偏在榷场即将开市，永嘉侯府浮出水面，朱福离京的这个当口“心疾”而死？
这绝不是巧合！这是灭口！对手在清理一切可能存在的隐患！宣府商号东主虽然不知道核心机密，但他提供的“半截指”线索，却是捅向永嘉侯府的第一刀。他的死，无疑证实了田娃方向的正确，也彰显了对手的狠辣与高效。
“看来，我们的对手，比想象中还要谨慎和凶残。”田娃对毛骧冷声道，“通知我们在大同和宣府的所有人，提高警惕，注意自身安全。同时，加大对代王殿下的暗中保护力度。我有预感，‘乙字方案’恐怕就应在这几日了！”
线索在汇聚，暗流在加速。朱福在西行的路上，宣府商东暴毙，代王驾临大同，榷场开市在即……所有的一切，都指向一个即将爆发的临界点。
田娃仿佛能听到那命运齿轮加速转动的咔咔声。他站在暗处，如同潜伏的猎豹，紧紧盯着猎物可能出现的每一个方向。
风暴，将至。