悦知府的水榭边，查之恒难得没有完全瘫着，而是半靠在软枕上，面前悬浮着数面缩小化的光幕，上面流动着经由“星瞳”和各方渠道汇总而来的信息流。
雷恩坐在他身侧，将一份剥好的、晶莹剔透的果肉递到他唇边。
查之恒张口吃了，指尖在一面光幕上点了点，上面是珀奚初步分析的、关于黑暗漩涡能量频谱的模型。
“看这里，能量汲取的模式并非完全无序，存在几个明显的优先序列。对富含精神能量的残骸反应最剧烈，其次是高密度物质……对惰性岩石和普通金属反而兴趣缺缺。”
雷恩倾身细看，冷峻的眉头微蹙：“它们在……筛选食物？”
“更像是在收集特定‘建材’。”查之恒指尖滑动，调出另一份数据，是凌奕冒死传回的、关于几只新型变异体的结构扫描图。
“注意它们的能量核心结构和外骨骼成分，与它们吞噬的物质存在高度对应性。这个‘巢穴’，不只是在吞噬，它在利用吞噬到的东西，进行定向的……进化，或者建造。”
这个发现让雷恩心中一凛。
如果只是盲目的吞噬者，尚且可以视为天灾。
但一个具备明确目的性和进化能力的“巢穴”，其威胁等级需要重新评估。
“军部那边，似乎还没意识到这点。”雷恩看向另一面光幕，上面显示着军部封锁线的最新布置，依旧是传统的包围和火力威慑阵型。
“让他们用旧地图去探索新大陆吧。”查之恒不以为意。
伸手揽住雷恩的腰，将人往自己怀里带了带，下巴搁在他肩头，懒洋洋地闭上眼，“等他们发现炮弹打过去，反而可能给对面送了‘建材’，表情一定很有趣。”
雷恩身体微微僵硬了一瞬，随即放松下来，适应了这种亲密的姿态。
他能感觉到雄主并非真的不在意，而是成竹在胸，或者说，对军部的迟钝早有预料。
他调整了一下姿势，让查之恒靠得更舒服，低声问：“那我们是否需要提前准备针对性方案？”
“珀奚已经在做了。针对不同能量特性和物质构成的抑制场、分解武器概念图……等技术验证成熟再说。”
查之恒的声音带着困意，“现在急也没用，底牌要留到关键时刻。”
他的呼吸均匀地拂在雷恩颈侧，似乎真的打算就此睡去。
但雷恩知道，雄主的意识定然仍有一部分连接着“星瞳”，监控着各方动向。
……
与此同时，ZS-12废弃星上，绛灵的布置进入了最后阶段。
那艘破旧飞船内部的法阵已经完全激活，幽光流转，几块黑暗结晶位于阵眼，散发出越来越强烈的、与巢穴同源的“空洞”气息。
绛灵站在法阵中央，橘红色的长发无风自动，他双手结着一个复杂的手印，口中吟诵的古老音节越来越急促，越来越响亮。
他并非要召唤巢穴本身，那超出了他的能力范围，也与他精于算计的性格不符。
他的目的，是建立一个强力的“共鸣”与“引导”装置。
“来吧……再多一点……让这片死水，彻底沸腾起来吧！”他粉色渐变的眼眸中闪烁着近乎疯狂的光芒。
他要利用这个装置，放大巢穴的某种特定波动，将其影响力如同投入池塘的石子般，扩散出去，扰乱现有的秩序，最好是能直接冲击帝国那令人窒息的统治结构，为他，或者为他背后的势力，创造浑水摸鱼的机会。
幽刹的精神印记冷静地记录着法阵能量等级的急剧攀升，以及那股被刻意引导和放大的、带着混乱与侵蚀意味的波动，正以ZS-12为核心，如同无形的涟漪，向宇宙深处扩散开去。
这股波动极其隐蔽，常规探测手段难以察觉，但其潜在的影响，未知而危险。
……
K-739星域，军部建立的第三道封锁线。
一艘重型巡洋舰“铁壁号”的舰桥上，指挥官正紧张地盯着传感器屏幕。
屏幕上代表变异体的红点不断冲击着能量屏障，都被密集的火力网暂时击退。
“保持阵型！不要节省弹药！把它们挡在外面！”指挥官大声下令，额头见汗。
这些怪物的数量和悍不畏死远超预期。
突然，传感器发出一阵刺耳的尖鸣！
“警报！检测到超高强度能量波动从封锁区内部爆发！源头……源头无法锁定！波动性质未知！”
几乎在同一时间，所有屏幕上的红点像是被注入了狂暴药剂，行动模式瞬间改变！
它们不再散乱地冲击，而是开始有组织地汇聚，形成了几支尖锐的“矛头”，以远超之前的速度和协调性，同时刺向封锁线的几个薄弱环节！
“左翼三号屏障过载！”
“右舷遭遇集中攻击！护盾能量急速下降！”
“它们……它们像是有指挥一样！”
舰桥内一片混乱。
原本还算稳固的防线，在这突如其来的、仿佛经过精密计算的协同攻击下，瞬间变得岌岌可危。
而这一切的源头，正是那股从ZS-12废弃星上扩散出的、被绛灵引导放大的巢穴波动。
它如同一个无形的指挥官，瞬间提升了巢穴边缘所有变异体的攻击性和组织度！
……
几乎在军部封锁线告急的同一瞬间，悬星星域，悦知府内。
查之恒猛地睁开了眼睛，紫珀色的瞳孔中睡意全无，闪过一丝冰冷的锐芒。
他通过“星瞳”，清晰地捕捉到了那股源自ZS-12、被刻意放大后扰动了整个K-739前线战局的异常波动！
“呵……”他发出一声意味不明的轻笑，坐直了身体。
雷恩立刻察觉到他的变化：“雄主？”
“那只蛾子，果然开始扇翅膀了。”查之恒目光投向远方，仿佛能穿透无尽空间，看到那颗废弃星球上的华丽身影，“而且，一出手就给了军部一个‘大惊喜’。”
他指尖在光幕上快速划过，调出ZS-12的实时监控和K-739前线的混乱景象。
“通知岩铠，机动小队提升至一级战备。”
“让珀奚暂停其他研究，全力分析刚才那股波动的一切数据，我要知道它的精确频率、影响范围和可持续性。”
“告诉墨衡，重点关注帝都对前线溃败的反应，以及……有哪些势力在暗中活跃。”
一连串指令清晰明确地发出。
雷恩迅速记下并传达，然后看向查之恒：“雄主，我们是否要介入？” 前线一旦崩溃，让巢穴势力扩散开来，后果不堪设想。
查之恒站起身，走到窗边，望着悬星宁静的夜空，嘴角勾起一抹带着一丝嗜血的弧度。
“不急。让子弹再飞一会儿。”
“火候还不够。等军部真正感到痛了，等那只蛾子以为得计，跳得更欢的时候……”
“才是我们出场，收拾局面的最好时机。”
他转过身，紫珀色的眼眸中慵懒尽褪，只剩下掌控一切的冷静与深不见底的锋芒。
“这场风暴，才刚刚开始。”