留下地藏一人站在原地，望着两人渐行渐远的身影，只得苦笑摇头。
此时庭院里只剩下地藏、阿武、骆天虹和管家。
管家走上前，客气道：“几位请随我来，我为您们准备些茶水。”
“麻烦您了。”三人点头应声，跟着管家进了客厅。
约莫两个钟头后，厨房将冷餐会所需菜肴悉数备齐，在庭院中一字排开。
一张长长的西式餐桌铺着雪白桌布，上面琳琅满目全是珍馐佳肴，每一道都选用顶级食材，由家中那位来自法国的米其林三星主厨亲手操刀。
除了餐台之外，庭院一角还升起了一堆篝火。
几名厨师合力抬着一头处理好的山羊，稳稳架在火架之上，油脂滴落时发出滋滋声响，香气四溢。
“那是从澳洲运来的野生岩羊，听说特别难抓，这次好不容易才搞到一只。”贺天儿靠在苏墨肩头，轻声解释，“而且这肉极难料理，普通厨子根本驾驭不了。
要是做得好，味道比一般食材强太多了，算是稀世美味。
就连我家那位法国大厨，都不敢打包票一定能烧到位。”
听完贺天儿的话，苏墨轻轻颔首。
他心中有数——系统赋予的顶级厨艺可不是摆设。
这门手艺不单是灶台前的煎炒烹炸，更包含了对食材本源的敏锐洞察和精细处理。
即便那头野底山羊早已被宰杀清理完毕，苏墨一眼仍能断定它的来路。
当听到连那位法国主厨都坦言难以做到极致时，他心头微动。
如此稀有的食材，若不能以最完美的方式呈现，未免太过遗憾。
要知道，这还是苏墨头一回真正面对野底山羊。
虽然脑海里早已熟稔各种做法，可正因为太珍惜，一直舍不得轻易尝试。
这时，那位高大挺拔的法国厨师系上围裙，神情肃穆地走了过来。
显然，这对他也是一次严峻考验，更何况今天在座的不止贺新一家，还有苏墨这样的客人，压力自然不小。
见状，苏墨起身。
“你去哪儿？”贺天儿拉住他的手问。
“我看你们这位大厨眉头紧锁，似乎心里没底，我过去搭把手。”
贺天儿听后点点头，并未露出意外之色。
她并不觉得奇怪——毕竟她曾亲眼见过苏墨的手艺。
当初那一头野猪经他料理后端上桌，味道惊艳得让她至今难忘，那是她人生中吃过最打动味蕾的一顿饭。
一旁的贺新看着苏墨走向料理台，笑着说道：“苏墨亲自掌勺，看来今天我们有口福了。”
餐桌上唯有地藏一头雾水。
他望着苏墨的身影，心里嘀咕：难道这家伙厨艺也了得？
可转念他又想否定——苏墨出身显赫，掌控四海集团，手下精锐无数，相貌出众，又赢得贺天儿芳心，连贺新都对他另眼相看。
这般人生赢家还不够？要是连厨房里的本事都能碾压专业厨师，岂不是让人没法活了？
然而下一刻，他就愣住了。
只见那原本一脸沉重的法国大厨，在看到苏墨走近后，神情竟一下子放松下来，二话不说解下围裙，把整套厨具全交到了苏墨手中。
不仅如此，他还挥手让助手退下，自己站到旁边打起下手来。
这一幕看得地藏目瞪口呆，一句话也说不出来。
今天他终于懂了什么叫“人比人，气死人”。
在苏墨身上，仿佛没有哪件事是搞不定的。
随着苏墨接手，不一会儿，一片片香气扑鼻的烤肉便陆续出炉。
虽说这是他第一次处理野底山羊，但那份源自系统的顶级技艺绝非虚名。
每一块肉都被精准掌控火候与调味，将野底山羊独有的鲜美发挥到淋漓尽致，几乎逼近理论上的最佳口感。
这一餐因苏墨出手而格外圆满，贺新、贺天儿和地藏吃得心满意足，连连称赞。
饭后，那位法国厨师特意走过来，用生硬的中文说道：“苏先生，您烤制的方法很特别，如果方便的话，能不能教教我？”
苏墨笑了笑，爽快答应：“当然可以，回头我把步骤全都告诉你。”
对方千恩万谢地离开。
不像一些老师傅把独门技艺视若珍宝、绝不外传，苏墨毫无负担。
这些本领本就是系统所赐，分享出去也不心疼。
坐在对面的贺新抿了一口红酒，缓缓开口：“好了，饭也吃得差不多了，咱们谈谈正事吧。”
苏墨立刻收起笑意，端正坐姿，认真道：“贺叔叔，这次我们来澳岛，其实是想跟您商量一件事——我们对赌球的外围生意很感兴趣。”
“哦？原来是冲着赌球来的。”
贺新摸了摸下巴，“我记得上次提这事时，你还兴致不高，怎么现在改主意了？”
苏墨略带腼腆地一笑：“之前了解不多，后来回港岛后地藏跟我聊了些细节，我仔细想了想，觉得这行当其实很有前景。”
“说得没错。”贺新点头，“不过你来得有点迟了。
上回我说的时候，正是最后进场的机会。
现在要想插足澳岛这边，难度不小。”
苏墨并未因此泄气，平静回应：“没关系，澳岛难进，我们在港岛做也一样。”
这其实是苏墨与地藏商议后的决定。
澳岛虽然赌业繁荣，在此发展确实便利，但市场早已被贺新、何先生和司徒玉莲三位巨头瓜分殆尽。
此时进入，难有突破，毕竟格局已定，上升空间有限。
反观港岛，局势尚未固化，还未形成三足鼎立之势，若他们此时出手，尚有机会抢占一席之地。
“在港岛起步？这主意不错。”贺新点头道，“那边也是你根基所在，运作起来更顺手。”
“贺叔叔，您这是答应帮我了？”苏墨顺势问道。
贺新轻笑两声：“你亲自登门，我岂能袖手旁观？这样吧，待会儿我就跟何先生和司徒玉莲通个气，把这事提一提。”
“那就多谢贺叔叔了。”苏墨诚恳道。
“跟我还用得着客气？太见外了。”贺新摆了摆手，语气随意却透着亲近。
一旁的地藏将这一切看在眼里，心中震动不小。
他这才真正明白苏墨与贺新的关系非同一般。
贺新对苏墨的请求几乎是毫不犹豫地应承下来，这份信任与看重，足以说明苏墨在他心中的分量。
地藏暗自下定决心，今后一定要紧紧靠拢苏墨，这样的靠山，绝不能松手。
随后几人闲谈起来，聊些澳岛与港岛的旧闻趣事，时光悄然流转，天色渐晚，夕阳西沉。
苏墨起身告辞：“贺叔叔，天也快黑了，我不多打扰了。”
说罢便欲离开庄园。
“等等！”贺天儿一把拉住他的手臂，不依道：“好不容易来一趟，这么早就走？不行！我要你留下来，今晚陪我看夜景。”
苏墨有些为难地望向贺新，本想让他解围，哪知贺新竟笑着说：“既然天儿留你，那就别走了，家里房间多的是，住一晚算什么。”
话说到这份上，苏墨也不好推辞，只得点头：“那我就叨扰一晚。”
转头他对地藏说道：“你先回去吧。”