山坡上，一个约莫四十岁，气质儒雅的中年人正静静地站在路边，仿佛是一棵在风雨中坚守的青松。
他身着一袭洗得发白却干净整洁的长衫，那长衫的褶皱中似乎藏着岁月的痕迹；头戴一顶黑色圆帽，帽檐下的双眼透着温和与睿智，显得温文尔雅。
看到谢逸凡一行人后，他赶忙上前几步，脚步急切却又不失稳重。
微微欠身，双手抱拳，动作行云流水，向谢逸凡恭敬施礼道：“谢寨主大驾光临，在下未能远迎，实在失礼！我精心布置的一点小机关，又被寨主您一眼识破，更是尴尬万分，还望寨主雅量，宽恕在下的不敬之举。”说罢，脸上露出一抹恰到好处的羞愧之色。
谢逸凡嘴角上扬，露出一抹自信的笑容，那笑容如同一束温暖的阳光，驱散了周围的寒意。
他朗声道：“先生既引我来此，今日我特来赴约，想必先生定有高见相授。此等小事，无伤大雅，先生不必介怀。”声音洪亮，回荡在山坡之间。
杜月明微微一怔，眼中闪过一丝惊讶，那惊讶如同夜空中划过的流星，稍纵即逝。
他没想到谢逸凡竟然这么快就看破了自己特意引他前来的布置。
他苦笑着摇摇头，说道：“是在下小觑了寨主的智慧，请寨主入内再谈吧。”
谢逸凡微微颔首，迈着沉稳的步伐，跟着杜月明走进了营地。
杜月明的营地并不大，不过布置得颇为精巧。只见用木制的栅栏在山坡顶部圈出了一块平坦的草地，那栅栏的木条排列整齐，仿佛是一道坚实的防线。
一条小路笔直地正对着两间简陋的木屋，木屋的墙壁上爬满了岁月的青苔。
小路两侧，错落有致地分布着几个稍显褪色的帐篷和木棚，但排列得井然有序。整个营地虽小，却干净整洁，给人一种井井有条的感觉。
营地里，几名妇人正忙碌地劳作着。
有的蹲在水边，用力地清洗着衣物，水花溅起，在阳光下闪烁着晶莹的光芒，如同散落的珍珠。她们的手在冰冷的水中不停地搓洗着，脸上却洋溢着勤劳的神情。
有的在木棚下，专注地烤制着肉干和菌菇，香气四溢，引得人垂涎欲滴。那浓郁的香味在空气中弥漫开来，仿佛是一场味觉的盛宴。
还有的在翻晒着野菜，动作熟练而麻利，如同灵动的舞者在舞台上翩翩起舞。其中有两人带着一群孩子，坐在木屋旁边的空地上，正耐心地教他们读书写字。
孩子们睁着好奇的大眼睛，认真地听着，时不时还发出清脆的笑声，那笑声如同银铃般在营地里回荡。
这些人各司其职，忙而不乱。
他们的衣服虽旧，但却干净整洁，每个人的脸上都洋溢着宁静的神情。
看到谢逸凡和一众护卫，他们只是微微一惊，随后便平静下来，依旧专注地忙碌着手中的活计，与谢逸凡营地里那些人紧张不安的神情表现全然不同。
谢逸凡心中一动，仿佛捕捉到了什么，他的眼神中闪过一丝思索的光芒。
杜月明似乎猜到了谢逸凡心里的想法，他轻声说道：“这就是我们这里的日常生活，并无虚假之处。”
说着，他把谢逸凡让到木屋里，坐在一把木椅上，自己随后也坐下，解释道：“只有让每个人都有自己的事情可做，各司其责，才能让他们觉得自己是有用之人，心中安定下来，才会看到希望。”
谢逸凡一震，郑重地说道：“受教了！”那声音中充满了诚恳。
杜月明看到谢逸凡诚恳的态度，脸上露出了发自内心的笑容。
他站起身来，神情变得严肃起来，说道：“好了，咱们有话直说，我对谢寨主的龙脊寨很感兴趣，希望能在您手下一展所长，还望寨主接纳。”
谢逸凡也不拐弯抹角，直接问道：“为什么会选择我？”
杜月明沉吟片刻，缓缓说道：“龙脊寨、血色营地、希望山庄并称周边的三大势力。龙脊寨原本对百姓最为亲善，但却毫无优势可言。自从少寨主掌权后，龙脊寨却日益强大，甚至一举将血色营地、希望山庄和马四海势力尽数扫平。”
他顿了顿，长叹一声，接着说道：“后来我打听了那次与马四海势力的激烈交锋，战场上硝烟弥漫，喊杀声震耳欲聋，马四海势力兵临城下，大家都以为龙脊寨在劫难逃。结果那一场战斗，龙脊寨以少胜多，彻底奠定了在周边的霸主地位。在这个末世之中，武力虽然不是全部，但却是不可或缺的。只有拥有强大的武力，方能让百姓有安定下来的机会。否则，战乱一起，所有努力都将付之东流。所以，这是我选择谢寨主的主要原因。”
说着，他把一杯热水递给谢逸凡，继续说道：“从马四海的交易集镇能够续存在下去，就能看出谢寨主心怀善念，目光长远，让周边的小势力有了生存下去的机会，令人佩服。”
谢逸凡脸上微微一红，心中暗想：当时要不是圆圆据理力争，自己还真就把交易集镇给关了。
他尴尬地笑了笑，说道：“先生过奖了。”
杜月明脸上渐渐带出笑意，说道：“其实周围的其他几大势力我都偷偷去看过，甚至有两次差点就出不来。而龙脊寨，我偷偷去了好几次，却是第一次见到动不动就给百姓发粮食肉食的少寨主。有一次，我看到寨里的百姓排着队领取粮食，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，那场景让我深受触动。”
谢逸凡也忍不住笑起来，说道：“看来先生看上我，是拿我和其他势力做过对比，全靠同行衬托才让我入了先生的眼啊。”
杜月明笑着点点头，说道：“不管我对比的目的是什么，但山寨的百姓总归是得到了实实在在的好处。”
此时，杜月明站起来，神情严肃地说道：“一个心怀百姓，目光长远，武力强大的势力首领，正是我杜月明仰慕的明主。何况……”
说着，他话锋一转，笑道：“何况您手下好像没有民政方面的出色人才，所以这是我最好的选择。”
谢逸凡哈哈大笑，笑声爽朗而豪迈。他走到杜月明面前，伸出手，说道：“我今天能主动来找你，就是看中你的才能，欢迎杜先生的加入。”
杜月明拱手道：“多谢寨主。”
得到杜月明的明确加入答复，谢逸凡心中一动，赶紧看了一眼他头顶“绿色、70”的标识，看来确实是真心实意寻求加入的，应该没陷阱。
他一边想着，一边说道：“不过……咱们君子有言在先，你到了山寨以后，先把具体情况了解清楚咱们再谈。到时，你有多大的才能就能得到多大的权力，就是把整个山寨的民政事务全部交给你也未尝不可。”
杜月明一听，大喜道：“正当如此！”那喜悦之情溢于言表。
随后，杜月明立即安排所有人收拾东西，准备尽快去往龙脊寨。
谢逸凡给了杜月明三天时间，安排一名护卫专门跟着他，告诉他山寨内除了军营其他地方任其出入。
谢逸凡打心里希望杜月明这个人有“真材实料”，能把他从繁琐的俗务中解脱出来。
他心想：要是这杜月明真有本事，以后自己就能轻松不少了。每天不用再被那些鸡毛蒜皮的小事缠得脱不开身，可以有更多的时间去谋划山寨的发展。
......
而近段时间，徐壮强和林长河一直在搜集朝阳所在区域的信息，他们身为谢逸凡的护卫队头领，要不是职责在身，早就出发去找战友了。
他们每次听到外面传来有关朝阳所在区域的信息，都会忍不住竖起耳朵，眼神中充满了期待和焦急。
谢逸凡本人也想出去转一下，顺便干掉个变异兽或者变异丧尸，试试自己的新能力。
他常常在夜深人静的时候，独自站在营地的高处，望着远方，想象着与变异兽战斗的场景。
可惜在杜月明接手之前，他还得继续埋身在纷乱的杂事之中，心中不禁有些烦躁。那烦躁如同一只小虫子，在他的心里不停地啃噬着。
这天，张文斌看到谢逸凡对杜月明如此重视，心中有些吃味，他凑到谢逸凡身边，说道：“寨主，这个杜月明说话文绉绉的，一看就是个纸上谈兵的‘赵括’之流，您可千万要当心呐！”
谢逸凡正被一桩小摊贩用自己勾兑的假酒把人喝倒的案子气得想骂人，那案子就像一团乱麻，让他头疼不已。
结果张文斌自己凑上来，正好撞在枪口上。
他瞪了张文斌一眼，大声骂道：“脑子是个好东西，但是你得用，你要是用不着下次用来喂丧尸好了。人家杜月明能把一个小势力治理得井井有条，怎么可能是纸上谈兵的货色，换了你行吗？你特么整天就想着大被同眠，肯定把营地弄得乱七八糟，乌烟瘴气。”
张文斌灰溜溜地退下，暗想：我的大被同眠心思寨主是咋猜到的。他心中有些委屈，但又不敢反驳，只能默默地离开，脚步沉重得如同灌了铅一般。
……
谢逸凡又煎熬了三天，这三天里，他每天都在处理着各种琐事，感觉时间过得无比漫长。
杜月明如约而至。
谢逸凡赶紧给他让座，亲自送上茶水、香烟，满脸堆笑地说道：“杜先生，这几天可辛苦你了。”
却见杜月明茶也喝了，烟也抽了，却有点愁眉不展的意思，那眉头紧锁，仿佛藏着无数的忧虑。
谢逸凡心中一紧，说道：“杜月明，有话你就直说，别给我藏着掖着。”
杜月明一听，才开口说道：“寨主，我大致看了一下，咱们山寨现在有三千多百姓，虽然管理混乱，漏洞百出，不过都是小事，不难处理。但是咱们有一个重大的危机，需要立刻想办法解决。”
谢逸凡本来被他管理混乱的评价说得脸上发红，一听有重大危机，赶忙问道：“杜月明，咱们有什么危机？”
杜月明郑重地吐出两个字：“粮食！”
谢逸凡先是愣了一下，接着就笑了，说道：“杜月明，你是不知道吧，咱们已经把南面的粮库拿下来了，那里面至少有几千吨粮食，足够咱们吃很长时间，根本不用担心。”
杜月明反问道：“那您知不知道，附近除了咱们山寨还有多少分散在各处的百姓？”
谢逸凡想了想，说道：“附近小势力不少，百姓肯定也不少，我估计至少也得有个一千多人吧。”
杜月明摇了摇头，说道：“我以前就是小势力的首领，我大致估算过，附近至少还有一万到两万人。”
谢逸凡大惊失色，说道：“这么多人？那他们现在怎么生活？”
杜月明耐心解释道：“以前有很多小村落可以弄到粮食，再加上你们几大势力也在对外用粮食换其他物资，所以他们能生活下去。但是随着时间推移，现在那种小村落越来越少，再加上几大势力都被咱们灭了，那些百姓以后会越来越难过，最终他们别无选择，只能投靠咱们。”
他顿了一下，等到谢逸凡和张文斌想明白后，继续说道：“何况，我听说寨主的目标是解救那些被丧尸围困的百姓，这很好，但是那些被解救的百姓依旧需要您来养活，只出不进，粮库里的粮食就算再多又能维持多久呢？”
谢逸凡一下站起来，神情变得严肃起来，说道：“那你有办法解决这个危机吗？”
杜月明也站起来，看着谢逸凡，坚定地说道：“节流是不可能的，百姓吃的已经很少了，所以咱们要开源，寻找新的适合种植的农作物。麦子和玉米这些农作物不能发芽，但我相信咱们一定能找到新的农作物，天无绝人之路！”
谢逸凡连连点头，又问道：“我看你对那些野菜、菌菇都挺在行，你能找到这种新作物吗？”
杜月明苦笑道：“我以前就是个学管理的研究生，一直在做学问，最多干过几年挂职村长而已，哪有那个本事啊。不过……”
他话锋一转，说道：“我倒是知道哪儿能找到这样的人。”
谢逸凡一听，追问道：“哪有这样的人？”
杜月明道：“咱们东北方向的市郊有一座农科院……”
“市郊！”谢逸凡沉吟半晌，心中有些犹豫，那里更加靠近市区，比这里危险得多。
市区里丧尸横行，变异兽出没，每一次前往都可能是一场生死考验。
不过相比起找到新作物的长远意义，这个险他必须得去冒。
他最终还是点了点头，说道：“好，这件事就这么定了。”
这件事算是定下来了，接着杜月明又说起了山寨难民管理方面的事。
他说道：“寨主，我计划先把所有的百姓进行登记，把他们的信息详细记录下来，再根据以前的职业和特长安排工作。比如开过装载机的，现在粮库那边就有现成的装载机等着；懂一点法律的可以作为治安官管理难民之间的纠纷；会维修技能的经过考核可以招到铁大锤的维修厂里；懂一点医术的就去跟着林婉柔。”
谢逸凡一边听一边点头，说道：“这个主意不错，继续说。”
杜月明接着说道：“实在没有特长的让他们去挖沟修路，整理农田，等找到合适的作物后专心种田。总之，按照我的想法，就是让他们都动起来，大家都有活干，才会有盼头。就像上次我看到一个难民整天无所事事，在营地里闲逛，眼神中充满了迷茫和绝望。后来我给他安排了一个挖沟的活，他干得可起劲了，脸上也渐渐有了笑容。”
谢逸凡赞同道：“没错，人一旦闲下来就容易出问题。”
杜月明又说道：“其次，我觉得这么多百姓都挤在山寨里，不是长久之计。现在局面稳定，可以把他们中的一批人分流到山北那个被封闭的煤矿去挖煤。山寨这么多人，做饭和冬季取暖是个大问题，这样做算是一举两得。不过去煤矿的路上可能会遇到一些危险，比如偶尔会有小股的变异兽出没。”
谢逸凡想了想，说道：“这个想法可行，不过要注意安全。可以派一些战士护送他们去煤矿，确保他们的安全。”
后面，杜月明又说起了孩子的教育问题。
他神情凝重地说道：“现在山寨的孩子整天跟在父母身边，有的才四五岁就学会挖野菜了，甚至还有的因此吃了有毒的野菜。有一次，一个孩子误食了有毒的野菜，差点丢了性命，当时整个营地都人心惶惶。我建议把这些孩子都集中起来，让他们学习，不光学识字，学知识，还要让他们学习如何分辨野菜，如何在野外生存，遇见丧尸如何求生。”
谢逸凡认真听着，说道：“这个很重要，孩子们是山寨的未来。”
杜月明接着说道：“还要让这些孩子现在就开始锻炼身体，学习一些简单的战斗技能，将来就是山寨最好的兵源。而且，要把山寨解救那些被丧尸围困的百姓的目标灌输到这些孩子的心里，让他们知道今天的生活是怎么来的，还有很多人现在还在丧尸的围困中悲惨的生活，要让这些孩子珍惜现在来之不易的生活，成为山寨最坚定的支持者。”
谢逸凡听完，眼中露出赞赏的目光，说道：“杜先生考虑得如此周全，真是我龙脊寨之福啊。”