烈日如同一个燃烧着的炼丹炉，毫不留情地将炽热的火焰倾泻在大地上。
河岸边的泥土被晒得发烫，踩上去能感觉到一股灼热透过简陋的草鞋底直冲脚心。
鹿彦祖感觉自己就像炉子里那枚快要被炼成灰的劣质丹药。
他扯了扯身上那件兽皮麻衣，粗糙的硬毛混着汗水，扎得他浑身刺挠，每一寸皮肤都在发出痛苦的呻吟。
“造孽啊……”他嘟囔着，额头的汗水流进眼睛，又涩又疼。
擦掉糊住视线的汗水，他环顾四周。
河岸两旁的垂柳倒是长得茂盛，细长的枝条跟姑娘的秀发似的，轻柔地拂过水面，带起一圈圈涟漪。这里离那座总飘着食物香味和人声嘈杂的闹市不算远，却因河道拐了个弯，位置略显偏僻，反倒成了个难得的清静的所在。
他实在受不了这身豪华刺猬装的折磨，寻了棵最粗壮的柳树，一屁股坐在树荫下的草地上，准备把这件堪比酷刑刑具的兽皮衣扒下来透透气。
他手忙脚乱地跟兽皮系带作斗争，那带子却像跟他有仇似的，越扯越紧，眼角的余光瞥见了不远处的一个小茶摊。
那茶摊简陋得让人心酸。三四张桌子腿都长短不一的掉漆木桌，顶上搭着块洗得发白的粗布，勉强算是遮阳。
一位须发皆白，穿着打补丁粗布衣的老大爷，正趴在唯一一张看起来还算稳当的桌子上打盹，鼾声均匀，与柳枝拂水的沙沙声混在一起，构成一幅慵懒的夏日图景。
但落在鹿彦祖眼里，这简陋的茶摊不亚于沙漠中的绿洲！尤其是当他看到桌角那个的粗陶茶壶时，干渴的喉咙几乎要冒烟。
“不管了，先喝口水再说！”
他快步走过去，尽量不惊扰老人的好梦，从怀里摸索出两枚带着体温的铜钱，轻轻放在桌上。
“老人家，来碗茶。”他压低声音道。
老大爷的鼾声停了，惺忪的睡眼睁开一条缝，看到桌上的铜钱和鹿彦祖汗津津的脸，脸上立刻堆起了憨厚暖的笑容。
“客官稍等，马上就好。”老大爷的声音带着刚睡醒的沙哑，却异常慈和。
他动作不算麻利，但很稳当地提起茶壶，涮了涮一个有着缺口的粗陶碗，给他斟满了深褐色的茶水。
茶是再普通不过的粗茶梗子泡的，苦涩味重，几乎没什么回甘。
但在这种能把人烤干的天气里，一碗下肚，那股带着苦味的凉意顺着喉咙滑下，瞬间滋润了干涸的五脏庙，鹿彦祖还是满足地叹了口气。
“活过来了……”
他一边小口啜饮着第二碗茶，目光落在茶摊后面，那棵更大的柳树荫下，竟然堆着几个浑圆饱满的大西瓜！
青翠的瓜皮上挂着晶莹的水珠，在透过柳叶缝隙的光斑下闪闪发光，显然是刚从冰凉的河水里捞上来不久的！
“咕咚。”鹿彦祖清晰地听到了自己咽口水的声音。视觉上的清凉感和大脑自动补充的甘甜多汁的想象，瞬间征服了他。
“大爷，这西瓜……卖吗？”
老大爷顺着他的目光看去，脸上的笑容更盛了，连连摆手：“使不得使不得，几个自家地里长的土瓜，不值什么钱。客官若不嫌弃，老汉这就给您挑个好的开开，解解渴！”
这话说得朴实无华，他望着老人布满深深皱纹的脸庞，那每一道皱纹里似乎都刻着生活的艰辛，却也沉淀着最质朴的善意。这种毫不设防的慷慨，在他来的那个世界，已经越来越稀少了。
“这……这怎么好意思……”鹿彦祖一时语塞，既感动于老人的慷慨，又觉得平白受人恩惠太过意不去。那十几个铜板在口袋里被他捏得发烫。
老大爷却已经笑呵呵地走向那堆西瓜，熟练地用手指敲敲这个，拍拍那个，最后抱起一个，走到旁边的水桶边冲洗了一下，拿起摊子上切瓜用的厚背刀。
“咔嚓！”
手起刀落，伴随着清脆的响声，鲜红的瓜瓤、乌黑的瓜籽暴露在阳光下，色彩对比鲜明得让人食欲大开。清甜的香气瞬间弥漫开来，压过了茶水的苦涩和河水的土腥气。
鹿彦祖张了张嘴，那句来自某个知名瓜摊杀手的经典台词“这瓜保熟吗”差点就脱口而出，幸好及时刹住了车。在这种真诚面前玩梗，简直是一种亵渎。
“刘华强那傻大个……差不多也该回来了，等会儿得给他留点。”
捧着老大爷递过来的一大块西瓜，冰凉的触感从掌心传来，驱散了些许暑气。
他低头狠狠咬了一口，清甜的汁水瞬间在口腔里炸开，幸福感油然而生。
这让他不由自主地想起了地球上，那些吹着空调、吃着冰镇西瓜、和战友们在游戏里“吃瓜”的欢乐时光。
那时的聊天频道永远热闹非凡：某团长黑了团队工资携款潜逃，某划水混子被火眼金睛的团长逮住当场踢出队伍，世界频道上双方人马因为抢怪或者一句口角而展开的世纪对喷，最后往往以YY平道对线而告终……那些曾经觉得平凡甚至有些吵闹的日常，如今隔着时空的壁垒回想起来，竟变得如此亲切和珍贵。
“唉，也不知道希尔盖那帮家伙，现在通关巫妖王了没……”他望着波光粼粼的河面，喃喃自语。那个被他们戏称为大孝子的副本终极boSS，其事迹在现在的他看来，更是槽点满满。
“带兵屠戮自己的子民——虽说是为了传播瘟疫，但这操作也太狠了，简直是把‘民心’这玩意儿按在地上摩擦。更绝的是，后面居然抄起霜之哀伤，给他亲爹来了个透心凉，心飞扬……这要放在华夏历史里，妥妥的遗臭万年级别啊，哪个权臣奸宦看了不得直呼内行？”
想到这儿，鹿彦祖忍不住嘴角抽搐了一下。在华夏漫长的历史中，屠城之事虽不罕见，但大多是针对顽抗的敌军或为了震慑对手。像巫妖王这样，对自己人下手还如此理直气壮、甚至带着点“悲壮”色彩的，还真是……独树一帜，堪称艾泽拉斯第一带孝子。
“咳……打住打住。”他赶紧收回发散的思维，再想下去，怕是要对眼前这清甜可口的西瓜产生什么不好的联想了。他低头又啃了一口瓜，汁水顺着嘴角流下，也顾不得形象，直接用还算干净的手背一抹，惬意地瘫坐在老大爷提供的那个吱呀作响的木椅上，翘起二郎腿，哼起了不成调的小曲儿。
“啪！”
就在他沉浸在这短暂的安逸中时，一只手掌带着不容忽视的力量，重重地拍在了他的左肩上！
这一下突如其来，惊得他喉咙里的西瓜汁差点走错了道，呛得他连连咳嗽：“咳咳咳……！刘华强你大爷的！想谋杀啊？！”
他头也不回地骂道，以为是那个力气没轻没重的傻大个回来了，手里的西瓜都没拿稳，掉在地上，红瓤碎了一地，看得他心疼不已。
然而，回应他的并非刘华强那憨傻的声音，而是一声清脆中带着几分戏谑的女声：
“哟呵~好大的脾气呢~”
这声音……！
鹿彦祖瞬间僵住，仿佛三九天被一盆冰水从头浇到脚，连血液都冻住了。
后背的冷汗“唰”地一下就冒了出来，浸湿了本就黏腻的兽皮衣。
这声音他记得！就是前天晚上，那个用匕首精准抵在他喉咙上的那个女修士！
鹿彦祖的喉结不自觉地上下滚动了一下。他强迫自己冷静，嘴角扯出一个比哭还难看的僵硬微笑。
那晚房间里黑漆麻虎的，根本看不清面容，只能凭感觉和声音判断是个年轻女子。说不定……说不定是个清冷出尘的仙子呢？这剧本我熟啊！落魄凡人偶遇仙缘！
怀着最后一丝侥幸和期待，他如同一个生了锈的机器人，一顿一顿地，缓缓转过身——
然后，他整个人，从头发丝到脚后跟，都蔫了。
幻想如同阳光下的肥皂泡，啪地一声，碎裂得无声无息。
眼前站着的，确实是个年轻姑娘。但跟他想象中的仙子差了十万八千里。
个头勉强到他肩膀，身形娇小，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，五官嘛……倒也周正，眉眼清晰，就是一副带着稚气和野性的农家丫头模样，跟仙气二字毫不沾边。
“网文都是骗人的……全都是骗人的……”鹿彦祖在心里发出了无声的哀嚎，感觉自己的仙女梦还没开始，就已经宣告破碎了。
他正暗自腹诽，却见对方歪着头，脸上露出些许困惑的表情，似乎在努力回忆着什么：
“你叫什么来着？鹿……鹿什么？”
鹿彦祖差点一口气没上来。姐姐！你前天晚上才拿刀架我脖子上，审问了我的姓名来历，今天就忘了？！
他赶忙挤出一个谄媚的笑容，点头哈腰：“鹿彦祖，小弟叫鹿彦祖。不知……不知女侠有何指教？”
他小心翼翼地把女修士换成了更江湖气的女侠，感觉可能更符合对方这接地气的画风。
“哦对，鹿彦祖。”少女仿佛才想起来似的，随意地挥了挥手，像是在驱赶并不存在的苍蝇。
然后她自然地走到鹿彦祖刚才坐的那张木椅旁，也不客气，随手用袖子拂了拂椅面上的灰尘，就大大咧咧地在他对面坐了下来。
“我叫阿月。”她自我介绍道，然后那双亮晶晶的眼睛，就毫不掩饰地瞟向了鹿彦祖手中还剩下的那半块西瓜，眼神里写满了我想吃三个大字，那馋嘴的模样，活脱脱一只在等人类投喂的小野猫。
鹿彦祖先是一愣，随即反应过来，忍着内心那股荒谬的笑意，连忙把手里那半块没碰过的西瓜递了过去：“阿月姑娘请，这瓜……还挺甜的。”
阿月也不推辞，接过来啊呜就是一大口，吃得汁水横流，毫无形象可言。
看着她狼吞虎咽、腮帮子鼓鼓的样子，鹿彦祖实在难以将眼前这个贪吃的小村姑，和前天晚上那个手持利刃的专业人士联系在一起。这反差也太大了！
或许是鹿彦祖的目光太过直白，阿月一边啃着瓜，一边含糊不清地解释起来，算是解答了他心中的疑惑：
“我那日……嗯，就是前晚，在你们那家酒楼屋顶上饮茶……对，饮茶。”她似乎觉得这个说法很合理，自顾自地点点头，“远远就观你气色有异。虽身无灵根，与寻常凡人无异，但……怎么说呢，总觉得你周身的气息，与本地人……格格不入。”
她努力寻找着合适的词汇，然后突然压低声音，带着点神秘兮兮，又带着点不好意思：“我以为是遇到了什么擅长附身的妖魔呢！”说完，她还做了个抹脖子的动作，随即自己先噗嗤一声笑了出来，露出两颗尖尖的小虎牙，显得既狡黠又带着点未脱的稚气。
鹿彦祖却听得后背又是一凉。好家伙！敢情我那晚在鬼门关前溜达了一圈，就是因为气质太独特？这穿越者buff还能不能好了？
“阿月姑娘，”他忍不住好奇心，也带着几分试探问道，“你们……修仙之人，不都应该是住在云雾缭绕的仙山洞府里，餐风饮露，不食人间烟火吗？怎么你……”
阿月闻言，翻了个标志性的白眼，嘴里还塞着瓜，含糊地反驳：“谁规定修仙者就得天天喝露水当神仙了？我们也是爹生娘养的好吗！也得吃饭睡觉！仙山洞府是有，但那是我师父清修的地方，我嘛……”
她的声音突然低了下来，眼神也黯淡了几分，手里的西瓜似乎也没那么香了。“师父允我回家侍奉双亲，待他们百年之后……”说到这儿，她停下了咀嚼，低着头，看着手里红彤彤的瓜瓤，沉默了下来。
鹿彦祖望着阿月突然变得低落的神情，心中了然。他虽然不是此界之人，但“父母在，不远游，游必有方”的道理是相通的，更何况是这种近乎永别的“游”。他轻叹一声，斟酌着开口，想要安慰几句：
“阿月姑娘能陪伴双亲终老，已是难得的福分。修仙之路漫长，但这份亲情……”
话到嘴边，他却哽住了。他本想说这份亲情会永远留在心间，可转念一想——自己连修仙的门槛都摸不着，百年之后不过是一抔黄土，有什么资格去安慰一个可能活很久的修仙者？这种安慰，何其苍白无力。
阿月似乎察觉到了他的心思，抬起头，勉强笑了笑，那笑容里带着与她年纪不符的沉重：“师父说，修仙之人，总要经历这些生离死别，斩断尘缘是必修的功课。待爹娘百年之后，我便要彻底告别红尘，回山门专心修道了。”
她低头摆弄着自己粗布衣裳的衣角，声音越来越小，带着一丝不易察觉的哽咽：“只是……只是想到以后漫长的岁月里，再也见不到他们，听不到他们唠叨……心里就难受得很。”
鹿彦祖望着她微微发红的眼眶，觉得胸口有些发闷。
他羡慕阿月身具灵根，拥有踏上长生之路的资格，却并不嫉妒——这丫头虽然可能活上百岁，甚至更久，但她所要承受的与亲人的离别之苦，眼睁睁看着至亲老去逝去而无能为力的痛苦，恐怕也比凡人多上几百倍。
“至少……”他努力挤出一个算不上好看的笑容，试图让气氛轻松一些，“至少你还有选择的机会，有机会踏上那条路。像我这样的凡人，连羡慕……不，连理解那种漫长生命和随之而来的代价的资格，恐怕都没有。”
一阵略带凉意的河风吹过，垂柳的枝条轻轻摇曳，在水面划出凌乱的波纹。两人一时无言，只有远处隐约传来的市井喧闹和树上知了不知疲倦的鸣叫。
鹿彦祖低下头，望着自己这双因为近期干了些粗活而略显粗糙的手掌——这双连最基础的灵根都没有的手，有什么立场，用什么话语，去安慰一个注定要走向漫长寿元与孤独的修仙者呢？
阿月却忽然凑近了一些，带着一身西瓜的清甜气息，亮晶晶的眼睛直勾勾地盯着他，问出了一个直击灵魂的问题：
“喂，鹿彦祖，你……不嫉妒我吗？”她的眼神里带着纯粹的好奇，“我能活很久很久哦，可能几百岁，甚至更久。而你们凡人……最多不过百年。”
我操你妈！
鹿彦祖差点条件反射般地爆出粗口。这问题也太扎心了吧！
简直是哪壶不开提哪壶！嫉妒？何止是嫉妒！老子羡慕得眼睛都要滴血了好吗！谁不想活得久一点，看看世界的广阔，体验更多的可能？
但他看着阿月那双欠揍的眼睛，强行把到了嘴边的吐槽咽了回去，只化作一声苦笑，摇了摇头：“羡慕，肯定是羡慕的。但嫉妒……谈不上。”
他抬起头，望向远处那连绵起伏、在夏日蒸腾的空气中显得有些朦胧的青山，语气带着一种认命般的平静：“就像山脚下的野草，会羡慕山巅那株迎风傲雪的雪莲，羡慕它站得高，看得远，羡慕它被世人赞叹。但野草不会嫉妒雪莲——毕竟生来就不是同路，所处的天地也不同。野草有野草的活法，能在春风里生长，给大地添一点绿色，也挺好。”
一阵微妙的沉默在两人之间蔓延。
阿月盯着他看了好一会儿，似乎在分辨他话里的真假。
然后，她突然把手里最后一块、也是最大最红的一块西瓜，塞到了鹿彦祖手里：
“喏，吃吧，凡人。”她的笑容里带着一种说不清道不明的惆怅，还有一丝或许连她自己都没察觉的怜悯，“趁你……还能清清楚楚尝出甜味的时候。”
鹿彦祖听完阿月这最后一句话，眼中的光彩一点点地黯淡下去，最终归于一片沉寂的灰暗。
他沉默地低下头，手指用力地抠着西瓜皮上那凹凸不平的深绿色纹路，只觉得胸口像是被一块巨石堵住了，闷得发疼，几乎喘不过气来。
修仙再好又怎样？长生不老再诱人又怎样？没有那该死的的灵根，一切终究是水中月，镜中花，是痴人说梦，是与他鹿彦祖毫不相干的另一个世界的故事。
他自嘲地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看。
仿佛是为了发泄，也仿佛是为了证明自己至少还能吃，他猛地伸手，又从旁边的瓜堆里抱过一个西瓜，徒手（用力在桌角一磕！
“咔嚓！”西瓜应声裂成几瓣。
他捧起一瓣，狠狠地咬了一大口，冰凉的瓜瓤在嘴里被机械地嚼碎，却奇异般地尝不出半点清甜，只剩下满嘴的、难以言喻的苦涩，从舌尖一直蔓延到心底。
阿月看着他这副瞬间垮掉的模样，看着他眼中熄灭的光，和那近乎自暴自弃的吃瓜动作，心里莫名地揪了一下。
方才还虽然有些狼狈但眼神灵动、甚至会跟她斗嘴的青年，此刻却像被抽走了所有的精气神，连肩膀都无力地垮了下去，整个人笼罩在一层浓得化不开的失落和绝望里。
她悄悄环顾四周——瓜农老大爷依旧靠在柳树粗壮的树干上打着盹，鼾声均匀而悠长，仿佛外界的一切都与他无关。远处的田野空荡荡的，只有几只麻雀在蹦跶，连风都识趣地安静了下来。
她咬了咬下唇，犹豫了片刻，指尖无意识地捻着粗布衣角。
看着他这副样子，想起师父偶尔提起凡人求仙无门的叹息，一种同情的情绪占了上风。
她终究还是没忍住，压低了声音，小心翼翼地开口：
“其实……凡人没有根骨，难成仙道，自古便是如此，几乎可以说是铁律。”她的声音很轻，像是怕惊扰了这午后的宁静，也怕惊醒了鹿彦祖刚刚沉入谷底的心，“所谓灵根，多为先天而生，是天地赋予的资质，凡人有灵根者，万中无一，甚至十万人中也未必能出一个。”
鹿彦祖依旧低着头，机械地啃着西瓜，仿佛她的话只是耳边吹过的微风，与他毫无关系。
阿月顿了顿，组织着语言，继续轻声说道：
“而且，你可知，这凡世红尘中，其实也散落着一些所谓的修仙世家？些世家，祖上多半也曾是修仙者，只是仙缘浅薄，大道难成，又不甘心永远困于仙门底层，或是道心不坚，贪恋红尘繁华，便选择入世，娶妻生子，开枝散叶。世代繁衍下来，血脉中偶尔也会诞生灵根出众的后代……这，也算是他们为家族留下的一线仙缘吧。”
她悄悄观察着鹿彦祖的反应，见他仍旧维持着那副我只是一台无情的吃瓜机器的模样，但微微侧向她的脑袋，暴露了他正在全神贯注地偷听。
阿月心里没来由地一软，声音更轻了几分，带着点自嘲：“再说回我自己吧。阿月十岁便被师父发现身具灵根，拜入道门，至今修道八载，日夜勤修不辍，也只不过堪堪达到炼气三层而已。”
她轻轻叹了口气，那叹息里带着与她年纪不符的无奈，“我这灵根资质，在师门同辈中，也只能算是中下之流。修仙一途，艰难异常，逆天而行，即便天生拥有灵根，也未必能有大成就，绝大多数人，终其一生，或许也就在炼气、筑基期徘徊，最终化作一抔黄土，与凡人……其实也相差不远。”
“不过……天地之大，无奇不有。世间也确实流传着一些极其罕见、堪称逆天的奇遇传说，据说……能让毫无灵根的凡人，获得一丝修仙的机缘。”
“嗖——！”
仿佛按下了某个开关，鹿彦祖猛地抬起了头！
那双刚刚还一片死灰的眼睛里，如同被投入了火星的干柴，噌地一下燃起了一簇炽热而明亮的希冀火苗，几乎要灼伤阿月的眼睛。
他连手里啃了一半的西瓜都忘了，声音因为极度的激动和紧张而微微发颤，带着一种近乎破音的尖锐：
“真……真的？！”