夜色渐深，汪晓跟着陈秋芳朝着居民楼地下室走去。
他心里清楚，收编陈秋芳以及她下属势力，只是他整合江南市鬼势力的第一步。
接下来，还有更多的挑战在等着他。
江南市十区，这些势力的首领，每一个都不是好惹的角色。
但他并不担心，因为他手里有底牌。
在收编、整顿、清剿的过程中，他也有着无限变强的机会。
等到鬼气值足够，进阶到鬼雾弥漫境，达到鬼将级，这些势力完全能够轻松拿捏。
地下室的入口隐藏在居民楼的杂物间里。
陈秋芳推开堆满杂物的柜子，露出一个黑漆漆的洞口。
洞口里散发着浓郁的阴邪鬼气，显然是常年被鬼占据的缘故。
她转身看向汪晓，做了一个“请”的手势：“盟主，里面就是我的据点，所有的鬼属干部都已经在里面等着了。”
汪晓点了点头，率先走进洞口。
洞口里很宽敞，通道两侧每隔几步就挂着一盏黑色的灯笼。
灯笼里燃烧着幽蓝色的火焰，照亮了前方的路。
通道尽头是一个巨大的地下室，里面站着十几个气息各异的鬼属，显然都是陈秋芳的得力干将。
这些鬼属看到汪晓进来，都露出了警惕的神色，却不敢上前，只能紧紧盯着他。
汪晓没有理会这些鬼属的目光，只是看向陈秋芳：“你的鬼属你自己沟通。沟通好以后，我给他们种下灵魂烙印。另外，我还有一些关于江南市鬼势力整合的构思，一会再和你详细说说。”
陈秋芳应了一声，转身对着十几个鬼属干部说了几句。
那些鬼属干部虽然有些犹豫，但看到陈秋芳的眼神，还是乖乖地走了过来，排成一列，等着汪晓种下灵魂烙印。
汪晓抬手，一缕缕鬼气从他掌心飞出，分别落在每个鬼属干部的眉心。
这些鬼属干部和陈秋芳一样，先是惊讶，然后是震惊，最后都露出了恭敬的神色。
他们能清晰地感受到，体内的鬼气正在快速恢复，而且还多了一层与汪晓的羁绊。
种下灵魂烙印后，汪晓坐在地下室的石椅上，看着陈秋芳、摇篮婴啼，还有十几个鬼属干部，沉声道：“接下来，我要和你们说说我的计划。首先，我要整合江南市所有的鬼势力——愿意臣服的，我会给他们生存的空间，帮他们化解怨气；不愿意臣服的，直接清剿。其次，所有拂晓鬼盟下属，绝不能随意伤害普通人类，滥杀无辜者，直接处死。”
他顿了顿，目光扫过众鬼紧绷的神情，继续道：“至于提升实力，我与你们种下了灵魂烙印，接下来你们要做的，就是和各自下属的鬼属也种下灵魂烙印。这样一来，你们都会与我的系统绑定，往后只需收集惊吓值，就能直接获得实力的提升。”
陈秋芳和十几个鬼属干部听后，都露出了兴奋的神色。
他们之前之所以滥杀无辜，就是因为需要生魂维持魂体，提升实力。
若是汪晓能解决这个的问题，他们也不愿意一直做人人喊打的恶鬼。
“盟主，您说的是真的吗？”一个鬼属干部忍不住问道，语气里满是期待。
“当然是真的。”汪晓点了点头。
听到这话，陈秋芳和十几个鬼属干部更加兴奋了。
他们纷纷对着汪晓行礼，语气恭敬：“属下愿意听从盟主的吩咐！”
汪晓满意地点了点头，看向陈秋芳：“陈秋芳，你跟我来一下，我有些事要单独问你。”
陈秋芳应了一声，跟着汪晓走进地下室的侧室。
侧室里很简单，只有一张石桌和两把石椅。汪晓坐在石椅上，看着陈秋芳：“我想知道你和陈乐乐的生前事，还有你为什么会变成怨魂，又怎么建立起这么大的势力。”
这个问题，他完全可以通过灵魂烙印直接探查，但他没有。
他不想去私下窥探他人记忆。
侧室的幽蓝灯火还在石壁上轻轻跳动，将陈秋芳的魂体映得忽明忽暗。
她垂在身侧的手依旧微微蜷缩，指尖划过魂体化的碎花襦裙。
那布料上还留着成化年间桑蚕丝特有的细腻纹路，是五百年前她在钱塘县西墟的桑田里，一针一线织出来的。
即便被阴寒与岁月的戾气腐蚀，依旧没有彻底消散，像她心底那点没被怨毒蚀透的执念。
陈秋芳的声音沉得像浸了水的棉线，慢慢绕进时光深处，“那时候西墟的桑田连片，到了春天全是白花花的蚕茧。我和夫君守着埠头边的茶寮，他给往来船夫递茶，我就在后屋养蚕缫丝。乐乐一岁那年总发低烧，大夫说他八字轻，得离水边远些，可西墟哪处不挨着钱塘江？”
话音刚落，魂体里忽然飘出几缕细碎的白烟，不是阴邪之气，而是承载着记忆的魂息。
汪晓能隐约看到画面：暮色里的钱塘江泛着淡金的光，茶寮的竹帘被风掀动，穿粗布短打的男子正给船夫递粗瓷碗，竹桌旁的矮凳上，扎双丫髻的孩童攥着半块米糕，咳得小脸通红。
那是五百年前的陈秋芳一家，是她魂体记忆里最珍贵的片段。
变故来得比钱塘江的潮水还急。
成化十三年秋，连下了半月的雨，江堤塌了。
浑浊的江水漫进桑田时，一伙溃败的边军也闯了进来。
他们穿着破烂的铠甲，手里的钢刀还沾着血，闯进茶寮就抢粮缸里的糙米，翻箱倒柜找值钱的东西。
陈秋芳的夫君抄起门后的柴刀冲出去，想拦住他们，却被一刀劈在肩头，血顺着桑田的田埂流进江水里。
那时陈秋芳怕得浑身发抖，抱着乐乐往桑田深处跑，泥地滑得根本站不住脚。
前面有个存桑苗的土窖，口小得只能容下孩子。
她把乐乐塞进去，用稻草盖好，自己转身往反方向跑。
她要把那些兵卒引开，离孩子远一点。
画面中，她没跑几步，就被地上的断木绊倒，头重重撞在堤岸的青石板上，眼前一黑，魂体就飘了起来。
她悬在半空中，看着那些兵卒挖开土窖，把吓得发不出声的乐乐拎出来。
有个兵卒嫌孩子哭不出声碍眼，随手就把他扔进了漫上来的江水里。
小小的身影像片叶子，被江水一卷就没了踪影。
陈秋芳疯了似的扑过去，魂体却穿不透江水，只能跟着乐乐的魂息往下沉。
江底的阴寒像冰裹住了他们，没让魂魄散掉，却也让乐乐的魂成了一团模糊的黑影，什么都记不得了。
之后的五百年，我陈秋芳就守着西墟。
看着滩涂变成良田，良田变成村落，村落又盖起现在的楼房。
直到五十年前，施工队挖地基时，从江底的老泥里翻出了陈乐乐的尸体。
那时候他的魂快散了，陈秋芳只能靠生魂养着他，慢慢把他养成了现在的摇篮婴啼。
画面放到这里，也停止了。
陈秋芳转头看向侧室外的阴影，摇篮婴啼正缩在那里，小小的魂体轻轻晃着，周身的阴寒之气比之前软了些，像是能听懂母亲的话。
陈秋芳的声音里多了点无奈：“一开始我只是为了寻找乐乐才执念不散。后来我发现这附近有很多孤魂野鬼。有明清年间翻船死在江里的船夫，有民国时被土匪害死的挑夫，还有近些年意外离世、魂魄滞留的人。”
接下来的事情发展也就和现在一样。
她开始把这些孤魂聚在一起，用西墟这块阴地给孤魂野鬼安身。
特殊部门来清剿过三次，每次都有孤魂被打散。
于是，陈秋芳只能教大家通过各种阴邪手段提升实力。
慢慢的就聚起这九千鬼属。
陈秋芳抬眼看向汪晓，魂体里的戾气淡了些，“我知道用生魂不对，可我没有别的办法，我只是想让大家有自保能力，不想再像当年那样，连躲的地方都没有。”
汪晓目光落在陈秋芳魂体上。
那魂体里的怨气虽重，却没彻底盖过守护的执念。
这也是他愿意收编她，而非直接清剿的关键。
他没再追问过往，而是从口袋里掏出手机。
屏幕亮起时，微弱的光映在石壁上。
他点开视频通话。
铃音响了两声被接通，屏幕里立刻跳出一张带着笑意的脸。
陈倩倩今天穿了件米白色的针织衫，领口别着个小巧的珍珠胸针，长发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈。
背景里能看到写字楼的玻璃门。
她正一边走动，一边拿着手机对着自己。
手里拎着个浅棕色的帆布包，显然是刚下班，准备去停车场开车。
“汪晓？你那边怎么这么暗啊，在哪呢？”陈倩倩的声音带着点刚结束工作的轻软，屏幕里的她还抬手拨了下耳边的碎发。
汪晓把手机转向陈秋芳，又转了转镜头，让她能看到地下室主厅里列队站着的鬼属干部。
那些鬼属虽然还带着点拘谨，却没了之前的阴戾，纷纷好奇地盯着屏幕里的人类女孩。
“在滨江区这边。”汪晓的声音比平时温和些，“这里的阴域势力已经被我收编了，首领叫陈秋芳，旁边是她的孩子陈乐乐。”
陈倩倩愣了一下，随即反应过来，对着屏幕笑得更软了些，还对着陈秋芳的方向轻轻挥了挥手：“秋芳姐好，我叫陈倩倩，是汪晓的女朋友，主要负责拂晓鬼屋的运营。”
她完全没有面对怨魂的畏惧，眼神里满是真诚，连语气都带着点亲近的热络。
陈秋芳盯着屏幕里的陈倩倩，魂体猛地僵住。
她活了五百年，见过的人类要么是恐惧地尖叫，要么是举着法器要灭了她，从未有过这样的人类女子，不仅不害怕她，还热情的和她打着招呼。
而且，女孩笑得像春日里的阳光，还叫她“秋芳姐”，语气里没有半点排斥。
她甚至下意识地往后退了半步，魂体里的阴寒之气都弱了些，像是怕惊扰了这份温和。
“你……你不怕我？”陈秋芳的声音有些发涩。
她凑到屏幕前，眼神里满是难以置信。
屏幕里的陈倩倩还在笑，连眼角的细纹都透着善意。
“怕什么呀。”陈倩倩笑着摇了摇头，“我在拂晓鬼屋待着，整天都和鬼打交道，早习惯了。再说你是汪晓认可的，自然不必害怕。而且往后，我们还是合作伙伴呢。
陈秋芳盯着手机屏幕，指尖无意识地攥紧了石桌边缘。
屏幕里的陈倩倩明明隔着百公里，可那笑意却像能穿透信号，暖得让她魂体发轻。
她看着女孩身后写字楼的玻璃门缓缓合上，看着她拎着帆布包走向停车场，连脚步都透着鲜活的人间气，喉间忽然发堵：“你……真的不怕我？我是滨江区这边的怨魂，手里还沾着……”
话没说完就被陈倩倩打断，屏幕里的女孩摆了摆手，语气满是轻松：“怕什么呀，我在白沙市的拂晓鬼屋天天跟鬼打交道，后厨鬼阿婆煮的阴火莲子羹我还常喝呢。等你攒够实力，魂体凝实了，说不定下次我去江南市，还能拉着你去钱塘江边看日落，去西湖边逛夜市呢。”
陈秋芳的目光落在屏幕里陈倩倩提到的“钱塘江边”上，忽然想起五百年前江堤没塌时，她和夫君带着乐乐在江边捡贝壳的模样。
那时的夕阳也是这样软，把江水染成金红色，乐乐的小手攥着半颗碎贝壳，笑得咯咯响。
她喉结动了动，魂体里的怨气竟悄悄淡了些，连声音都轻了：“真……真能去江边看日落？”
“当然啦！”陈倩倩立刻点头，还举起手机对着停车场的夜空晃了晃。
停车场周边霓虹闪烁，暖黄的路灯沿着车道铺成蜿蜒的光带。
远处写字楼的窗玻璃映着漫天碎星似的灯火。
连掠过车顶的晚风，都裹着街边奶茶店飘来的甜香。
陈倩倩举着手机慢慢转圈，笑着说：“你看，这会刚下班，停车场还有不少人呢，前面奶茶店排着队，我等会儿也去买杯热芋圆。你要是在这儿，我也给你带一杯，温温的喝着舒服。”
陈秋芳盯着屏幕里流动的光影，魂体忽然一阵发怔。
五百年里，她守着西墟这块阴地，眼里只有江底的黑、乱葬岗的雾，特殊部门法器的寒光，从未想过人间早已变成了这般模样。
没有兵荒马乱的厮杀，没有饥寒交迫的流民，竟有这样亮的灯、这样甜的风。
她想起五百年前，夫君为了给乐乐买块米糕，要在茶寮守到深夜，攒下几文碎银。
想起那时的夜晚，只有渔火在江面上飘着，微弱得像随时会灭的萤火。
原来她躲在阴郁里太久了，久到忘了人间岁月变迁。
她轻轻嗯了一声，声音里少了涩意，多了点连自己都没察觉的期待：“那……那要是去看日落，乐乐能一起去吗？”