长春宫主位，端贵妃姜氏端坐于凤榻之上。她身着绛紫色宫装，雍容华贵。此刻，她手中正缓缓捻动着一串一百零八颗的碧玉灵珠念串，每一颗珠子都温润生光，显然并非凡品。
钟声入耳，她捻动念珠的手指微微一顿，眼帘缓缓抬起，那双历经风浪、深邃难测的凤眸之中，掠过一丝精光。
“甲子轮回，抡才大典……终于又开始了。”她心中默念，声音几乎微不可闻，“朝堂之上，怕是要迎来一番新的气象了。”她所思所虑，远非姬瑶那般肤浅。
她在迅速盘算着，哪些老牌世家可能借此机会巩固势力，哪些新兴家族可能异军突起，这些势力的消长，又将如何影响前朝格局，进而牵动后宫本就微妙的平衡。
至于那些正在琼鹤台上奋笔疾书的年轻子弟，在她这位执掌宫权多年的贵妃眼中，更多是家族势力延伸的触角、是权力棋盘上可供驱使或需要打压的棋子。她需要判断，哪些棋子值得投资，哪些需要警惕。
而在那些更为偏僻、或是品阶较低的妃嫔所居宫苑中，这钟声带来的，则是另一种心情。
一些出身寻常官宦之家、或是家族中有子侄参与此次大典的嫔妃，闻听钟声，或是独自在佛龛前默默上香，或是望着家乡方向怔怔出神。
她们心中怀着的，是更为朴素直接的期盼——盼望着族中子弟能在此次大典中脱颖而出，鱼跃龙门。一人得道，鸡犬升天。若族中子弟能得授官职，她们在这后宫之中，地位或许也能随之稳固甚至提升几分，至少，能多上几分底气。
九重天阙，紫微阁内。
天帝姬宸高踞于紫檀御案之后，正批阅着一份关于北疆军镇换防的奏章。朱笔御批，字字千钧。
那宣告大典开启的太古钟鸣传来，他握笔的右手稳如磐石，甚至连书写的节奏都未曾有丝毫改变，只是那深邃如同星海的眼眸深处，似乎有极其微弱的波光荡漾了一下，随即又恢复了古井无波。
一切，皆在他的预料与掌控之中。他打破陈规，提升实务比重，所要的，正是从那浩如烟海的年轻修士中，淘洗出真正能经世致用、辅佐他治理这浩瀚神朝的“金石”。他期待着，这次大典，能给他带来一些不一样的惊喜
琼鹤秘境之内。
虞衡在踏入那扇乳白色光门的瞬间，只觉周身被一股温和却无可抗拒的空间之力彻底包裹，眼前是一片纯粹到极致的白，仿佛失去了所有方位与时间的感知，唯有轻微的失重感提醒着他正在跨越空间的界限。
这感觉仅仅持续了不足一个呼吸的刹那，脚下便传来坚实的触感，周围景物骤然清晰。
他发现自己已然置身于一个难以用言语形容的广阔空间。
脚下是光滑如镜、仿佛由整块巨大灵玉打磨而成的平台，清晰地倒映着上方那片奇异的天穹——并非蓝天白云，而是氤氲着、缓缓流淌着七彩霞光的虚空，瑰丽而神秘，仿佛蕴含着无尽的道理。
平台之上，一眼望不到边际，整齐地排列着无数个散发着柔和白色光晕的蒲团，如同夜空中的繁星。每个蒲团前方尺许处，都静静悬浮着一面长约三尺、宽约一尺的玉质书案，书案通体剔透，表面光滑，隐隐有玄奥的银色符文如鱼儿般在其中游弋流转。
数万名来自神朝各地的年轻修士，几乎在同一时刻被传送至此。
原本应是人声鼎沸的场景，此刻却陷入了一种奇异的寂静。所有人都被这秘境空间的宏大、神秘以及那无处不在的肃穆道韵所震慑，下意识地收敛了所有声息，只是依循着冥冥中那道无形的指引，迅速而有序地走向离自己最近的空置蒲团。
虞衡亦循着感应，寻得一个蒲团坐下。臀部落座的瞬间，一股清凉温润的气流便自蒲团涌入体内，瞬间抚平了他因空间传送而产生的最后一丝心神波动，灵台变得前所未有的清明透彻。
他抬头望去，只见在这秘境空间的高处，那片七彩霞光最为浓郁的核心区域，隐约可见外界那座巍峨琼鹤台的模糊轮廓，以及礼部尚书百里文渊等考官如同神只般端坐其上的身影，正以一种超越视觉的方式，“俯瞰”着秘境中的一切。
“第一项考核，经易典籍，论道乾坤。时限，三日。现在——开始！”
百里文渊那平和却蕴含无上威严的声音，并非通过空气传播，而是如同大道纶音，直接、清晰地响彻在秘境中每一位修士的识海深处，不容置疑。
话音落下的瞬间，每一位修士面前的玉质书案上，同时光华一闪，凭空浮现出数枚颜色各异、散发着不同属性道韵波动的玉简——白色主考根本经典释义，青色涉及史籍注疏，玄色关乎天道人道思辨，金色则偏向邦国治理之道。
同时出现的，还有一支非金非木、以神念驱动便可书写的“灵纹笔”。
刹那间，整个无边无际的秘境平台，陷入了一种近乎绝对的沉寂。
只剩下无数道强弱不一的神念，如同无形的触手，迅速探入玉简之中读取信息，以及灵纹笔在虚拟卷面上划过的、细微却密集的灵力波动声，如同春蚕食叶，沙沙作响。
虞衡深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，将全部心神沉入第一枚白色玉简之中。神念扫过，大量艰深晦涩、却又直指大道的题目瞬间涌入脑海。
不仅考核对《道经》、《德经》、《阴阳策》、《五行论》等根本经典的纯熟理解与独特见解，更有对诸多上古史籍、先贤大能注疏典籍的深度辨析，甚至要求引经据典，结合自身感悟，阐述对“天道无常”、“人道有情”、“君臣佐使”、“邦国兴衰”等核心概念的认知。
题目之广博，角度之刁钻，立意之高远，远超族学平日的考校，若非平日根基扎实，又有大长老这段时日的提点与自身对实务的钻研，恐怕初见之下便会心生怯意。
他不敢有丝毫怠慢，立刻收敛所有杂念，心神高度集中，如同老僧入定。脑海中，族学先生多年的教诲、自身苦读的领悟、以及近来通过各种渠道了解到的神朝现状与时政风向，迅速交织、融合。
同时虞衡谨慎地组织着语言，提炼着观点，力求在符合经典要义的基础上，又能展现出自己的思考与见解。
随后，以神念小心翼翼地牵引着那支灵纹笔，在那悬浮的、光洁的玉质书案虚拟卷面上，开始奋笔疾书，将心中的答案，化作一行行蕴含着他精神意志与道韵理解的文字。
与此同时，在这片浩瀚的秘境平台各处，随着考核的进行，众生百态，也逐渐显现。