赵露思握紧星核之刃，刃身的光芒与她锁骨处的珍珠胎记共振，鎏金鱼尾拍击水面溅起细碎的光屑。深渊裂缝喷吐的黑色物质在她身后聚成狰狞巨掌，却在触碰到光带的瞬间爆出蓝色电花——那是王俊凯驾驶的鹦鹉螺战船正从侧翼猛冲过来，船头改装的“宠物美容激光炮”正喷射着粉紫色光束，把变异鱼群的鳞片烫出焦痕。
“露思！左边三点钟方向有漏网之鱼！”王俊凯的声音透过贝壳通讯器炸开，带着海风般的爽朗。他的战船侧翼突然弹出机械臂，甩出彩虹色的泡泡网——那是周英紧急改良的“情绪中和液”，在钱一平的机械心脏计算下精准覆盖了三只背生骨刺的锤头鲨。
夜溟突然拽住赵露思的手腕旋身侧避，星砂锁链在他掌心绽开成伞状护盾。“小心！那是深渊之主的意识触须！”他银发间的星砂图腾剧烈闪烁，后背咒文渗出冰蓝色血液。赵露思这才发现，那些黑色物质竟在海水中编织成无数人脸，全是海底居民痛苦扭曲的模样。
“他们的负面情绪……”赵露思的珍珠项链突然发烫，靛紫色鳞片在尾鳍边缘层层展开，“周英！还记得孙伟笔记里的‘笑气配方’吗？”
“早料到了！”周英推了推滑到鼻尖的眼镜，从实验服口袋掏出玻璃试管。她今天穿的是改良版鳃液作战服，胸前口袋还插着三支不同颜色的染发剂——上次误把攻击试剂当护发素后，她特意在瓶身画了烈焰红唇标记。“看好了，这是加入跳跳糖颗粒的‘快乐冲击波’！”
试剂注入海水的瞬间，整片海域突然响起此起彼伏的笑声。被腐蚀的鱼群愣在原地，机械傀儡的关节咯吱作响，连深渊裂缝喷出的黑雾都凝滞了半秒。赵露思趁机突进，星核之刃划破水幕时，她看见钱一平的机械心脏吊坠正发出微弱红光——他半跪在海沟边缘，左手按住胸口机械瓣膜，右手指尖却凝聚着幽蓝电流。
“别靠近我！”钱一平的左眼红光爆闪，机械虹膜在瞳孔中旋转成齿轮状，“神秘人在我体内设了……”话未说完，他突然咳出蓝色能量体，那些碎片在空中拼成残缺的星图。夜溟眼疾手快地用锁链勾住赵露思的腰后跃，碎石雨哗啦啦砸在刚才站立的位置——不知何时，深渊裂缝边缘竟长出螺旋状的金属藤蔓，每片叶子都刻着钱一平的脸。
“这是初代鳃液的容器矩阵。”一个清冷的女声从上方传来。赵露思抬头，看见星辉使者的星光斗篷被撕裂成条带状，银发间闪烁的星砂正被黑色物质腐蚀。她手中的星杖突然炸裂，万千星辰却逆向汇聚成透明竖琴——瑶光，那个总在黑市拍卖会上出现的情报贩子，正踩着音符从星光中走出。
“你？”星辉使者的星砂铠甲寸寸剥落，露出底下血红色鲛绡。赵露思这才发现，她耳垂的珍珠坠子和血红色鲛绡女子的一模一样。瑶光指尖划过琴弦，声波震得所有人耳膜生疼：“知道为什么净化海螺失效吗？因为你们收集的是赝品——真正的海螺在我妹妹汐月祭司的棺材里。”
海底突然剧烈震动。赵露思看见钱一平的机械心脏吊坠脱落，沉入渊底时撞碎了某块岩石，露出后面排列整齐的白骨祭坛。每一具骸骨的胸口都嵌着珍珠，其中一枚正泛着诡异紫光——和她项链上的那颗别无二致。
“原来如此。”夜溟突然笑起来，星砂锁链在他掌心化作液态，“我们都错了，深渊之主不是被封印，而是被……饲养？”他猛地扯开衣领，后颈浮现出与祭坛相同的咒文，“千年前鲛人族用皇族血脉做容器，结果第一个成功案例，就是现在想爬出来的这位。”
黑色物质突然如活物般分裂，钱一平的傀儡形态从中走出，手里拎着小川的机械残骸。“姐姐，”傀儡的声音像生锈的齿轮，“苍溟说，你的鳞片能让他复活。”赵露思的珍珠匕首应声出鞘，却在触碰到傀儡胸口时突然转向——刀刃精准地刺入她自己的左肩。
“这才对嘛。”神秘人的珍珠面具从黑雾中浮现，他银发间的海葵发饰与星澜的贝壳坠饰共振，“要启动十二白骨祭坛，总得有个皇族血脉的‘钥匙’。”他抬手召出机械巨鲲，鱼鳃处赫然卡着银尾人鱼最后的鳞片。
赵露思的眼泪突然不受控制地涌出。那些被污染的海水接触到泪珠，竟凝结成冰晶蝴蝶——霜灵正用绝对零度的寒气编织屏障，她的鱼尾已冻成半透明的冰雕。“快跑！”霜灵的声音带着裂纹，“我在冰川秘境藏了……”话未说完，她的身体就碎成了漫天冰晶。
“不！”赵露思的呐喊让星核之刃爆发出强光。她没注意到，钱一平残像正用机械心脏引爆自己，王俊凯的战船突然调转炮口对准她，周英的试剂箱里滚出枚刻着“终局”的骰子。深渊裂缝中伸出的触手穿透了星辉使者的胸膛，而那女人化作星砂时，塞给赵露思的不是武器，而是半块染血的玉笛。
“接着！”海月的珍珠绳索突然甩来，将她拽离触手的绞杀范围。赵露思这才发现，渊语者的古老图腾在海月鱼尾上若隐若现——那些幽蓝符号不是装饰，而是正在愈合的锁链勒痕。“深渊之主的力量来自负面情绪，”海月的鳞片片片脱落，露出底下机械义肢，“而我们，是第一批容器的……”
她的话被爆炸声吞没。赵露思低头，看见星核之刃正插在自己心口，而神秘人不知何时握住了刀柄。他面具下的脸与钱一平别无二致，左眼机械虹膜闪烁着与小川同款的红光：“现在，该让真正的容器苏醒了。”
海底突然响起悠远的歌声。赵露思的珍珠项链自行断开，每颗珍珠都浮到空中，映出银尾人鱼救她的荒岛、钱一平为她挡刀的实验室、小川最后一次叫姐姐的模样。当第一颗珍珠炸裂时，她终于读懂了瑶光琴弦上的血字——“我们都是失败的复制品”。
星核之刃突然调转方向，刃尖指向赵露思的珍珠胎记。她这才明白，净化海螺吸收的不是负面情绪，而是……容器觉醒时的剧痛。深渊裂缝中探出的巨眼睁开，瞳孔里浮动着无数个她的倒影，每个倒影的鱼尾都缠着正在崩解的深渊锁链。