脚下柔软的肉质“地面”骤然裂开！
无数银光闪烁的根须触手，如同嗅到血腥味的食人鱼群，猛地探出，带着粘稠的湿冷感，疾卷向三人脚踝！那半池源血残迹沸腾翻滚，表面浮现的扭曲人脸轮廓无声尖啸，将腥甜气息搅动成令人作呕的漩涡。
“后退！”苏沉舟厉喝，噬血藤应声而动，不再是暗金色泽，而是裹挟着一层灰白寂灭之力，如鞭般扫向袭来的根须。
嗤嗤嗤！
寂灭之力与银光根须碰撞，竟发出灼烧般的声响。被扫中的根须迅速枯萎、断裂，流出银色的粘液。然而，更多的根须前仆后继地涌来，断裂处瞬间再生，仿佛无穷无尽。
“这些东西…怕你的寂灭之力！”金不换一边惊呼，一边用仅存的机械臂发射出几枚微型爆裂弹。火光在肉质壁障上炸开，却只留下焦黑的痕迹，很快就被蠕动的肉壁修复，“妈的！这地方本身就在愈合！”
青萝强忍虚弱，双手按地，翠绿圣痕蔓延，试图沟通或压制这些诡异的生物结构。但她的力量刚一接触肉壁，就被一股更庞大、更冰冷的意识狠狠弹回！
“啊！”她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，“不行！它的意识…太庞大了…充满了饥饿和…排异！”
就在这时，那些从池中探出的、由源血凝聚的扭曲人脸，猛地脱离了池面，如同一颗颗银色的流星，拖着长长的尾迹，尖啸着扑向他们！空气被撕裂，带来冰冷的死亡触感。
“小心！”金不换猛地将扫描仪功率开到最大，一道紊乱的能量脉冲干扰了最前方的几颗人脸，让它们轨迹偏斜，撞在肉壁上，炸开一团团银色的污染。
苏沉舟将寂灭之力催鼓到极致，双瞳中的白芒几乎要喷射出来。噬血藤疯狂舞动，交织成一片灰白色的防御网络，将扑来的人脸不断击碎、湮灭。每一次碰撞，都有一股冰冷的、充满负面情绪的意念试图冲入他的脑海，都被砧木印记和顽强的意志强行压下。
84.9%的污蚀度在这种冲击下开始隐隐躁动。
“不能耗下去！”苏沉舟吼道，“找弱点！或者出路！”他注意到，詹森依旧站在原地，所有根须和人脸都刻意避开了他，仿佛他是它们的一部分。而那些垂在池面上方的荧光须状物，仍在有条不紊地“品尝”着池水，对眼前的战斗漠不关心。
“金不换！干扰那些品尝的须子！青萝，试着用圣痕连接詹森，他可能是关键！”苏沉舟瞬间做出判断。攻击或许无效，但干扰其“进食”或者利用其“同类”呢？
金不换立刻调转枪口，几发精准的点射打在那些垂落的须状物上。须状物吃痛般猛地缩回，又更加愤怒地弹出，如同被激怒的蛇群，暂时停止了对池水的品尝，转而加入了攻击他们的行列！
与此同时，青萝凝聚最后的力量，一道微弱的翠绿光芒射向詹森。就在光芒触及詹森结晶身体的刹那——
嗡！
詹森身体猛地一震，眼中（或者说面部对应位置）爆发出前所未有的银光。他僵硬地抬起手臂，指向某个方向的肉壁。
那片肉壁突然剧烈蠕动，向内凹陷，隐约形成一条通道的轮廓！但通道并未完全打开，肉壁仍在艰难地开合，仿佛有两种意志在争夺控制权。
“通…道…” 詹森断断续续的意念再次传来，却充满了痛苦和挣扎，“压制…我…母株…控制…”
“他在帮我们！但他抵抗得很辛苦！”青萝急道。
“就是现在！”苏沉舟精神一振，噬血藤全力爆发，寂灭之力呈扇形向前横扫，暂时清空一片区域。他一手抓起几乎无法行动的金不换，一手拉住青萝，就要冲向那条若隐若现的通道。
突然——
整个腔室疯狂震动，比之前任何一次都要剧烈！头顶肉质穹顶裂开巨大的缝隙，更多、更粗壮的银色根须如同瀑布般倾泻而下，彻底封死了那条未成形的通道！
脚下的地面变得如同沼泽般泥泞粘稠，强大的吸力传来，试图将他们吞噬。
而那半池源血残迹猛地冲天而起，凝聚成一个巨大的、模糊的女性人脸轮廓，它张开无声的巨口，一股恐怖的、针对灵魂本源的吸力瞬间笼罩了苏沉舟！
苏沉舟只觉得眉心砧木印记烫得如同烙铁，全身力量，包括那缕寂灭之力，都开始不受控制地向体外流泻，要被那巨脸吞噬！
“沉舟…力量…给我力量…” 巨大的源血人脸发出充满诱惑又冰冷无比的意念，“压制污蚀…吞噬我…你就能…掌控一切…”
与此同时，承天火种那沉寂已久的声音也陡然响起，充满了前所未有的急切和…贪婪？
“机会！苏沉舟！趁机吞噬它！这是纯净的源血核心！能极大补充我的力量，助你彻底压制污蚀！快！”
吞噬源血？立刻获得力量，摆脱困境？
母亲搭档日志中血红色的警告——“源血早已被污染”！
以及眼前这明显充满恶意的攻击和诱惑！
苏沉舟看了一眼因抵抗母株意识而再次吐血、摇摇欲坠的青萝，又看了一眼半个身子都快被泥泞地面吞噬、正在拼命挣扎的金不换。
是相信这充满诱惑的致命陷阱，换取可能的力量？还是坚持警惕，选择更艰难的道路？
“滚！”
苏沉舟眼中闪过决绝，宁弃这看似唾手可得的力量，也绝不将这不明底细的诡异东西纳入己身！ 他强行切断与砧木印记对外的那丝联系，硬生生扛住了那灵魂层面的吸力，寂灭之力回缩，死死护住自身核心。
同时，他做了一件所有人都没想到的事。
他将大部分寂灭之力猛地注入脚下的噬血藤，但不是攻击，而是——引爆！
轰！
剧烈的爆炸在脚下发生，借助反冲力，苏沉舟拖着青萝和金不换硬生生从泥泞的吸力中挣脱出来，向后倒飞出去，狠狠撞在剧烈搏动的肉壁之上！
哇！三人同时喷出鲜血。
但也因此暂时脱离了那巨口的吞噬范围。
源血巨脸发出一声无声的愤怒尖啸，似乎因猎物逃脱而暴怒。整个腔室的恶意几乎凝成实质。
然而，苏沉舟自爆部分噬血藤的举动，似乎触动了某种更深层次的东西。
他撞上的那面肉壁，突然变得异常柔软，并且浮现出无数复杂无比的、与砧木印记同源但更加古老深邃的符文！
这些符文一出现，那狂暴的源血巨脸和无数根须触手，竟然猛地一滞，像是遇到了某种克制之物，攻击动作都变得迟缓了许多！
“这是…”苏沉舟忍着剧痛，看向身后肉壁浮现的符文，又感受了一下体内砧木印记那不同寻常的、与符文隐隐共鸣的悸动。
一个大胆的念头闪过。
他没有犹豫，立刻将仅存的寂灭之力和意识，小心翼翼地向那些古老符文探去。
不是强行沟通，而是…模拟砧木印记的波动，尝试融入！
仿佛钥匙插入了锁孔。
那些符文骤然亮起温和的银光，迅速笼罩了三人。
下一秒，他们身后的肉壁无声无息地向内凹陷，形成一个稳定的、散发着微光的通道入口！入口内部不再是令人不安的暗银肉质，而是某种…略显陈旧的人工金属通道壁，上面还残留着万药谷早期的标记！
“走！”苏沉舟毫不犹豫，推着青萝和金不换就冲进了这个意外打开的通道。
就在他们冲入通道的瞬间，隐约听到那源血巨脸发出极端不甘的咆哮，以及承天火种一声极其失望又隐含愤怒的叹息。
通道入口在他们身后迅速闭合，将母株之心那无尽的恶意彻底隔绝。
噗通、噗通…
三人沿着略微倾斜的金属通道滚落下去，最后重重摔在一处平坦的、布满灰尘的地面上。
劫后余生的剧烈喘息声在寂静的通道里回荡。
暂时…安全了？
苏沉舟挣扎着坐起，检查自身。噬血藤受损严重，寂灭之力消耗巨大，污蚀度在刚才的冲击和抵抗中似乎又隐隐上升了一点。他看向惊魂未定的青萝和狼狈不堪的金不换。
最后，他的目光落在通道壁那万药谷的陈旧标记上。
这里…又是什么地方？
母亲陈九畹的警告、承天火种的异常、源血的污染、母株的恶意、砧木印记与古老符文的共鸣…无数线索在脑中交织。
他摊开手掌，掌心处，一点微弱的、来自那古老符文的银色光芒缓缓渗入皮肤，形成一个极其简略的临时印记，微微发热。
通道前方，黑暗深处，隐约传来规律性的、冰冷的…金属敲击声？
像是某种检修的节奏。
但在这地方…
规律的金属敲击声由远及近，在冰冷死寂的通道中有节奏地回荡，仿佛死神逐渐靠近的脚步。刚刚脱离生物巢穴的三人，瞬间又落入了人工造物的冰冷陷阱。这声音是救援？是新的追兵？还是…这座巨大苗圃工厂里，某种按固定程序运转的、无情的清理机制？