崂山的秋晨，是被松针滤过的冷。
霍恒站在山坳的缓坡上，布囊带子深深勒进肩骨，里面的清心玉正持续不断地泛着温烫——不是遭遇凶妖时的灼烈，是种带着韧性的暖，像有活物在玉坠里轻轻呼吸，指引着他往山坳深处走。雾太浓了，浓得能攥出水分，把远处崂山主峰的轮廓晕成一团灰蓝，近处的野菊丛裹着露珠，花瓣垂得沉甸甸的，一碰就有湿凉的水珠子滚进衣领，激得人打个轻颤。
他是追着一缕异常的灵光来的。三日前在滕州城，清心玉就开始不安分，夜里会透出淡红与淡蓝交织的光，像两颗纠缠的星子。霍恒知道，这不是单一的妖或鬼，更像两种灵体共生在一处——寻常妖鬼相遇必斗，能让灵光如此平和的，要么是修为极高的大能在镇场，要么是有更特殊的羁绊将它们拴在一起。
雾里飘来药香，混着松烟墨的气息，很淡，却很清晰。霍恒循着气味拐过一道弯，眼前的雾突然稀薄了些：山坳底藏着个极小的村庄，不过七八户人家，土坯墙爬着枯藤，屋顶的炊烟像细纱似的往上飘，没升多高就被雾吞了。村口第三户人家的竹门虚掩着，门楣上挂着串干山楂，红得像凝固的血，门内的院子里，正有微光一闪一闪的。
霍恒放轻脚步，指尖扣着布囊里的清心玉——他得防着点，万一那两种灵体突然发难，至少能快一步凝成光盾。竹门“吱呀”一声被推开，声音在雾里散得很慢，像怕惊扰了什么。院子不大，铺着青石板，缝里长着细草，角落里堆着捆刚砍的柴，柴劈得很整齐，断口还泛着新鲜的木色。
石桌在院子中央，桌面上摊着本翻开的《论语》，书页边缘卷着毛边，第12页的“学而时习之”旁边，用淡墨画了个小小的狐狸图案，墨迹还没全干，显然是刚画上去不久。一个穿青布长衫的书生坐在石凳上，背对着门，手里捧着书，看得极入神，连霍恒进门的动静都没察觉。他的发束用根旧木簪固定，发尾沾着点雾水，肩膀很薄，长衫的肘部磨出了浅白的毛边，却洗得干干净净，领口叠得整整齐齐。
真正让霍恒驻足的，是书生身边的两个女子。
靠东的女子站在石桌左侧，正端着个粗陶药碗，碗沿沾着点褐色的药渣。她穿件正红色的罗裙，不是俗艳的红，是像枫染过的沉红，裙摆绣着暗纹的狐狸尾巴——尾巴尖绕着裙摆转了半圈，针脚密得能数清，不仔细看会以为是普通的缠枝纹。她的头发松松挽着，用根红玛瑙簪子固定，发梢垂在颈侧，随着呼吸轻轻晃。最特别的是她的眼睛，眼角微微上挑，眼尾泛着点淡红，像刚哭过，又像天生带了胭脂，指尖悬在药碗上方，有极淡的红芒在指缝间流转，像细碎的火星，把药碗里的热气都染成了淡红。
这是狐妖的灵光。霍恒心里一凛——百年以上的狐妖才会有这样温润的红芒，寻常狐妖的灵光要么带着戾气，要么透着媚俗，而她的红芒里，藏着种小心翼翼的护持，像在怕药碗里的热气烫到书生。
靠西的女子则坐在书生右侧的小凳上，手里拿着针线，正在缝一件青布长衫。她穿件月白色的布裙，布料薄得像雾，裙摆垂在青石板上，却没留下半点痕迹——不是因为布料特殊，是她的身体本就带着虚浮，像随时会被风吹散。她的周身裹着层淡蓝的微光，不是冷得刺骨的蓝，是像溪水映着月光的蓝，柔和得能漫进人的心里。她缝衣服的动作很慢，指尖偶尔会穿过布料，却总能准确地把针从另一头挑出来，针脚细得像蛛丝，在布面上连成淡淡的蓝线。
是鬼魂。霍恒的指尖紧了紧——这鬼魂的灵光太干净了，没有半点怨气，反而带着种安定的暖，像守着巢穴的鸟，把书生护在自己的微光里。寻常鬼魂附在人居处，要么会让宅屋阴冷，要么会扰人安宁，可这院子里的空气，却比雾外还暖些，连石桌上的墨汁都没结冻。
“你是谁？为什么闯进来？”
红衣女子最先察觉到不对，猛地转过身，手里的药碗轻轻晃了晃，褐色的药汁却没洒出一滴。她的眼神瞬间变了，之前的温和像被雾收走，取而代之的是警惕，眼角的淡红变得更浓，指尖的红芒突然亮了起来——一团指甲盖大小的狐火凭空出现，悬在她的指尖，像颗跳动的红宝石，火焰周围的雾都被烤得退了些，露出青石板上的细草（狐妖特效）。她的肩膀微微绷紧，罗裙的下摆轻轻扫过地面，却没碰到任何东西，显然是把重心压在了后腿，随时能扑上来。
白衣女子也跟着站起来，手里的针线“嗒”地掉在地上，却没发出声响——针线穿过了青石板，直接落在了地下。她周身的淡蓝微光突然变得浓郁，像潮水般从身体里涌出来，在她身前凝成半透明的光墙，光墙里慢慢伸出一只手，手的轮廓越来越清晰，最后变成了一把蓝色的鬼爪，爪尖泛着冷光，却没有杀气，更像种本能的防御（女鬼特效）。“快走！这是私人宅院，你再不走，我们就对你不客气了！”她的声音很轻，像风穿过竹林，却带着点不容置疑的坚定，目光死死盯着霍恒的手，怕他掏出什么法器。
书生终于被惊动，猛地回过头。他的脸很白，是常年读书不见日头的白，眉眼却很温和，像画里的秀才。看到霍恒，又看了看身边剑拔弩张的两个女子，他赶紧放下书，起身时带倒了石凳，“咚”的一声闷响在雾里传开。“别动手！”他跑过去，一把抓住红衣女子的手腕，指尖碰到她腕间的红芒，像碰了碰暖玉，“他只是路过，说不定是迷路了，你们别吓着人家。”
红衣女子的狐火晃了晃，却没熄灭，只是红芒淡了些：“桑晓，你别傻了！他身上有法器的气息，说不定是来收我们的！”
“不会的。”桑晓摇着头，又转向白衣女子，声音放得更柔，“李氏，你也收了吧，他看起来不是坏人。”
李氏的鬼爪顿了顿，淡蓝的微光慢慢收敛，爪尖的冷光也渐渐散了，只是周身的蓝光还没完全褪去，像在提防着什么。
霍恒看着这一幕，突然笑了——他没想到，这两种本该相斥的灵体，竟然会因为一个书生联手防御，而这书生，明明知道她们的身份，却还护着她们。他松开扣着清心玉的手，抬手示意自己没有恶意：“我叫霍恒，确实是路过。清心玉感应到这里有灵光，我好奇过来看看，没有冒犯的意思。”
他的目光落在红衣女子身上，指尖的清心玉透出淡金的光，轻轻扫过她的周身——红芒没有排斥，反而像遇到同类似的轻轻晃了晃。“你是百年狐妖，名唤莲香，对吗？”霍恒的声音很稳，“你修行百年，从未害过活人，三年前在崂山救过一个坠崖的樵夫，去年还帮山下的农户赶走了偷鸡的黄皮子。半个月前，这位桑晓书生染了风寒，你用自己的妖力熬药，还偷偷把狐丹的灵气渡进他的汤里，帮他暖身子，所以他才能好得这么快。”
莲香手里的药碗“咔嗒”一声撞在石桌上，碗沿的药渣掉了下来。她的眼睛瞬间睁大，红芒从指尖褪得干干净净，像被抽走了力气：“你……你怎么知道？这些事，我从没跟任何人说过！”
“是清心玉告诉我的。”霍恒指了指怀里的玉坠，“它能感应灵体的气息，也能看到灵体做过的事。”他又转头看向白衣女子，金色的光扫过她的周身，淡蓝的微光轻轻颤了颤，像在回应。“你是女鬼李氏，生前是山下李家庄的人，三年前被山贼掳走，反抗时被杀害，魂魄没去投胎，就附在了这院子里——这院子原本是你的家，对吗？”
李氏的身体晃了晃，淡蓝的微光变得更薄，像要被雾吹散：“你……你怎么知道我的名字？”
“你的灵体里，藏着你生前的记忆。”霍恒的声音放得柔了些，“桑晓半年前搬来这里，你见他温和，没驱赶他，反而帮他扫院子、缝衣服。上个月有地痞来抢他的书，是你用鬼雾把地痞吓跑的，你自己却被太阳晒到，差点魂飞魄散，躲在墙角恢复了三天才好。”
李氏的眼泪突然掉了下来——不是普通的眼泪，是淡蓝的、半透明的水珠，落在青石板上，没留下痕迹，直接渗了进去。她低下头，声音带着哭腔：“我以为……我以为没人知道这些……”
桑晓叹了口气，走到霍恒面前，对着他深深作了个揖：“在下桑晓，多谢公子手下留情。她们确实是莲香和李氏，这半年来，多亏了她们照顾我。莲香帮我采药治病，李氏帮我打理家事，若不是她们，我一个人住在这山里，怕是早就冻饿而死了。”
霍恒看着桑晓——他的眼里没有丝毫恐惧，只有感激，甚至在提到莲香和李氏时，眼底还藏着点不易察觉的温柔。再看莲香和李氏：莲香端着药碗，目光落在桑晓的背影上，眼角的红芒里藏着暖意；李氏站在原地，淡蓝的微光轻轻裹着桑晓的衣角，像在偷偷护着他。
霍恒心里突然明白了——这两种灵体之所以能和平共处，是因为她们都对桑晓动了情。一个用百年修为护他安康，一个用残魂守他周全，这份情意，比寻常人间的情爱更纯粹，也更危险。他不动声色地握紧清心玉，心里暗忖：这狐鬼二人，看似平和，实则都把桑晓当成了自己的归宿，一旦有谁觉得这份平衡被打破，必然会生出争斗。他得在这里多留几日，至少要弄清楚，桑晓对她们，到底是何种心意——若是他只把她们当恩人，那这场情意，早晚要变成伤人的执念。
雾渐渐散了些，阳光从松枝的缝隙里漏下来，落在石桌上，把《论语》的书页照得发亮。莲香端着药碗，走到桑晓身边，声音软了下来：“桑晓，药快凉了，快喝吧。”
李氏也捡起地上的针线，走到桑晓另一侧，把缝了一半的长衫递给他：“你之前说袖口太紧，我帮你改松了些，你试试合不合身。”
桑晓接过药碗，又接过长衫，脸上露出温和的笑：“谢谢你们。”他喝药的动作很慢，目光偶尔会扫过莲香的红裙，又会落在李氏的白裙上，眼神复杂，却没说更多的话。
霍恒站在原地，看着这三人的互动——像幅温馨的画，却藏着看不见的暗流。他知道，这场初遇只是个开始，后面还有更长的路要走，还有更多的羁绊要解。雾彻底散了，崂山的主峰露出清晰的轮廓，阳光洒满院子，把莲香的红芒和李氏的蓝光都染成了暖色，像两颗终于找到归宿的星子，安静地守在书生身边。