药丸的清凉顺着喉咙滑下，压住了若云喉间的腥甜和翻涌的气血。她靠在蒲团上，像是被抽走了所有力气，但眼神却比之前任何时候都要清明。
苏哲见她缓了过来，也不催促，只是从旁边拎过来一个破旧的木鱼，百无聊赖地用手指在上面敲了敲，发出“梆”的一声闷响。
“继续吧，”他把木鱼放到一边，玩笑地说道，“刚才说到你光荣地接受了组织交给你的艰巨任务，然后呢？他们是不是给你发了一本《卧底人员行为准则手册》？”
若云被他这不正经的话语弄得一愣，那积攒了十二年的沉重与悲伤，仿佛都被这“梆”的一声敲散了些许。她苦笑了一下，摇了摇头。
“侯爷说笑了……他们什么都没说。”
她的声音依旧沙哑，但已经稳定了许多：“从那晚之后，那个老太监就再也没有出现过。我的生活好像又回到了原点，每天依旧是小心翼翼地伺候德妃娘娘，检查她的饮食，留意她身边的一切。就好像……那晚的一切都只是一场噩梦。”
“可我知道，那不是梦。”若云的双手不自觉地绞紧了衣角，指节因为用力而泛白，“他们就像悬在我头顶的一把刀，我不知道它什么时候会掉下来，也不知道它会砍向哪里。我每天都活在恐惧里，宫里任何一个陌生的面孔，任何一点风吹草动，都让我心惊肉跳。”
“嗯，我懂。”苏哲煞有介事地点点头，伸出手指在空中比划了一下，“不给你定目标，不给你明确指示，就让你自己在那儿内耗、猜疑、自我否定，最后精神崩溃，任由他们摆布。啧啧，想不到这帮人，在折磨人心理这方面，还挺有超前意识的。”
若云显然也听不懂，但她能感受到苏哲话语里那种洞悉一切的意味，这让她感到一丝莫名的心安。
她继续说道：“那种日子，过得人不像人，鬼不像鬼。我不敢跟任何人说，也不敢有丝毫的异常。白天在人前，我是德妃娘娘身边沉稳干练的掌事宫女。到了晚上，我只能躲在被子里，死死咬着被角，才敢无声地流泪。我怕……我怕我一开口，就会发出声音，会被人发现。”
“但是有一天晚上……”若云的眼神飘向了远方，仿佛穿透了这破败的殿墙，看到了十二年前那个清冷的月夜。
“那晚我实在睡不着，心里像是有火在烧，就想到院子里透透气。我们院里有一处小小的假山，我刚走到假山后面，就听到了一阵极力压抑的哭声。”
若云的身体微微前倾，声音也压低了几分。
“我看到了春秀。”
“春秀？”苏哲的眉毛微微一挑。这个名字，他在皇城司的卷宗里看到过。杨德妃身边有四个最得力的管事宫女，以“春夏秋冬”为名，若云是“夏”，这个春秀，便是四人之首。
“对，就是春秀姐姐。”若云点了点头，“她比我大四岁，进宫也早，为人最是稳重，平日里喜怒不形于色，我们几个都以她为榜样。可那晚，她一个人蹲在假山后面，肩膀一耸一耸的，整个人缩成一团，哭得像个迷路的孩子。”
苏哲摸了摸下巴，想象了一下那个画面。一个平日里端庄严肃的大宫女，大半夜偷偷躲在石头后面哭唧唧。这反差感，背后要是没点故事，他当场就把那个木鱼给吃了。
若云继续道：“我当时不知道哪来的勇气，也许是感觉找到了同类，就走了过去，轻轻拍了拍她的肩膀。”
“她吓得浑身一哆嗦，像只受惊的兔子一样猛地抬起头，看到是我，脸上的泪痕都来不及擦，就慌乱地摆手，说她……说她只是眼睛里进了沙子。”
“眼睛里进了沙子？”苏哲乐了，他站起身，学着一个夸张的姿态，一手捂着眼睛，一手胡乱摆动，“哦哟，这风沙好大，吹得我泪流满面，还得蹲在地上缩成一团才能缓解。”
他滑稽的动作让偏殿里紧张的气氛缓和了不少。
若云也露出一个比哭还难看的笑容：“是啊，太离谱了。我当时就没忍住，对她说，‘姐姐，别装了，你这哭声，我听着耳熟。’”
“春秀跟我说，有人……有人拿着她爹的玉佩，那是她爹唯一的贵重之物，一直戴在身边的。她说，有人把那块玉佩送到了她面前，告诉她，她老家的母亲和弟弟，都在他们的‘照看’之下。”
“我当时就明白了，我们是一样的人。”若云的眼中闪过一丝激动，“我当时想问她他们到底是谁，想让我们做什么。我觉得，只要我们联手，或许……或许还有一线生机。”
“然而……”若云的眼神瞬间黯淡了下去，取而代之的是更深的恐惧，“春秀的反应，比我想象中要激烈一百倍。她像是被蝎子蛰了一下，猛地甩开我的手，连连后退，惊恐地看着我，拼命摇头。”
“她几乎是尖叫着说，‘你别害我！也别害了你自己！’”
“然后，她就像见了鬼一样，提着裙子，头也不回地跑了。从那以后，她再也没跟我私下说过一句话，见到我都绕着走，眼神里充满了戒备和恐惧。”
她抬起头，看着苏哲，眼中是化不开的悲哀：“那段时间，伺候德妃娘娘的几个贴身宫女，接二连三地出错。秋月在给娘娘奉茶时打碎了娘娘最爱的茶杯，冬雪在整理衣物时剪坏了一件刚做的常服……那些都是本不该犯的低级错误。每次娘娘要责罚，她们都只是跪在地上，面如死灰，一言不发。”
“我猜，她们……可能都和我一样。”
偏殿内陷入了死一般的沉寂。
夕阳的最后一丝余晖也消失了，黑暗像潮水般涌入，将两人的身影吞没。
苏哲脸上的那点戏谑和轻松早已荡然无存，取而代之的是一片凝重。
突然，苏哲像是想起了什么，猛地一拍自己的大腿。
“我想起来了！”苏哲的声音在寂静的偏殿里显得异常响亮。
“卷宗！皇城司的卷宗！”他停下脚步，眼睛在黑暗中亮得惊人，“杨德妃被打入冷宫之后，伺候她的宫人，在后续的一年内，档案上都出现了变动！”
他伸出一根手指：“春秀！记录是‘身染恶疾，恩准出宫休养’，从此下落不明！”
他又伸出第二根手指：“秋月！记录是‘夜间失足，坠井而亡’！”
第三根手指：“冬雪！记录是‘突发绞肠痧，不治身亡’！”
苏哲每说出一个名字，若云的身体就颤抖一下，脸色也更白一分。这些曾经鲜活的、与她朝夕相处的姐妹，最终都变成了卷宗上冰冷的几个字。
“原来如此……原来如此……”苏哲喃喃自语，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他转过身，看着已经吓得面无人色的若云，一字一顿地说道：“你以为他们只是让你帮忙？不，事成之后，你们这些‘知情人’，就是最大的隐患。他们根本就没打算让你们活下来。”
“出宫的，八成在路上就被处理了。在宫里死的，更是神不知鬼不觉。”
“所谓的灭口，根本不是等到事发之后才开始，而是在计划开始的那一刻，你们的结局就已经被写好了。”