魏纪五
公元235年
春季，正月戊子日，魏国任命大将军司马懿为太尉。
丁巳日，皇太后郭氏去世。魏明帝多次向太后询问甄皇后死亡的情况，太后因此忧虑而死。
蜀汉的杨仪杀了魏延之后，自认为立了大功，应当代替诸葛亮执掌朝政；但诸葛亮生前就已经在暗中指定蒋琬执掌朝政，认为杨仪胸襟狭窄，让他执掌朝政必定容不下他人。杨仪回到成都后，被任命为中军师，没有统领的军队，只是闲职而已。当初，杨仪在昭烈帝刘备手下担任尚书，蒋琬当时只是尚书郎。后来两人虽然都担任丞相参军、长史，但杨仪常常跟随诸葛亮出行，承担繁重的任务；他自认为资历和官职都在蒋琬之上，才能也超过蒋琬，于是就把自己的怨恨愤怒表现在言行上，叹息怒斥之声发自内心。当时的人都害怕他言语没有节制，所以没人敢与他交往。只有后军师费祎前去慰问他，杨仪对费祎表达了怨恨和不满，说了很多抱怨的话。又对费祎说：“以前丞相去世的时候，我如果率领军队投靠魏国，处境难道会像现在这样失意吗！真是让人后悔，却再也来不及了！”费祎秘密把他的话上奏给汉主。汉主把杨仪废为平民，流放到了汉嘉郡。杨仪到了流放地，又上书诽谤朝廷，言辞异常激烈。汉主于是下令让郡里官员逮捕杨仪，杨仪自杀身亡。
三月庚寅日，魏国安葬文德皇后。
夏季四月，汉主任命蒋琬为大将军、录尚书事；费祎代替蒋琬担任尚书令。
魏明帝喜好大兴土木，已经修建了许昌宫，又修建洛阳宫，建起昭阳太极殿，筑起总章观，高达十多丈。劳役不停，导致农业生产荒废。司空陈群上奏说：“从前大禹继承唐尧、虞舜的盛世，尚且居住简陋的宫室，穿粗劣的衣服。何况现在是战乱之后，人口极少，比起汉文帝、汉景帝时期，不过相当于一个大郡。加上边境有战事，将士辛苦劳累，如果发生水旱灾害，那将是国家深深的忧虑。从前刘备从成都到白水，修建了很多驿站，耗费人力物力，太祖知道这是使百姓疲惫的做法。现在中原耗费民力，也是吴国、蜀国所希望的。这是关乎国家安危的关键，希望陛下细细考虑！”魏明帝回答说：“帝王大业和宫室，也应该同时建立。消灭敌人之后，只需要停止防守罢了，怎么可以再征发劳役呢！这本来就是您的职责，就像萧何的重大谋略一样。”陈群说：“从前汉高祖只和项羽争夺天下，项羽被消灭后，宫室被烧毁，所以萧何修建武库、太仓，都是紧急需要的，然而汉高祖还是责怪他修建得过于壮丽。现在吴、蜀二敌还没有平定，实在不应该和古代相比。人想做什么事，没有找不到借口的，何况是天子呢，那更是没人敢违抗。以前想要拆毁武库，说不能不拆；后来想要设置，又说不能不设置。如果一定要修建宫室，固然不是臣下的言辞所能阻止的；如果陛下能稍加留意，幡然醒悟，也不是臣下所能企及的。汉明帝想要修建德阳殿，钟离意劝谏，他就采纳了建议，后来又重新修建；宫殿建成后，又对群臣说：‘如果钟离尚书还在，就不能建成这座宫殿了。’帝王难道会害怕一个大臣吗！只是为了百姓啊。现在臣竟然不能让圣明的君主稍加留意，远远比不上钟离意啊。”魏明帝于是对此稍作减省。
魏明帝沉溺于后宫妃嫔，宫中女官的俸禄等级和文武百官的数目相当，从贵人以下到宫廷里负责洒扫的宫女，共有几千人。他挑选了六个知书达理、可以托付信任的女子，作为女尚书，让她们掌管宫外的奏章事务，处理并批复。廷尉高柔上奏说：“从前汉文帝吝惜十户人家的财产，不修建供自己娱乐的小台；霍去病担忧匈奴的危害，没有时间考虑修建府第的事。何况现在所损耗的不只是百金的费用，所忧虑的不只是北方匈奴的祸患啊！可以粗略建成所需要的宫室来满足朝会和宴会的礼仪，然后停止修建，让百姓能够从事农业生产；等到吴、蜀二方平定后，再慢慢修建。《周礼》规定：天子后妃以下有一百二十人，妃嫔的礼仪已经很盛了。我听说后宫的人数，有时还超过这个数目，圣嗣不兴旺，大概就是因为这个原因。我认为可以精选贤淑美好的女子来充实内宫的数目，其余的都遣送回家，并且以此修养精神，专一宁静为贵。这样，《诗经·螽斯》中多子多孙的征兆或许就可以实现了。”魏明帝回复说：“你总是这么直言不讳，以后有什么想法再上奏吧。”
当时狩猎的法规很严厉，杀死禁地鹿的人要被处死，财产没收官府，有能告发的人，给予丰厚的赏赐。高柔又上奏说：“近年来，百姓供给各种劳役，亲自种田的人已经大大的减少；加上不久前又有狩猎的禁令，群鹿破坏庄稼，啃食幼苗，到处造成危害，损失不可估量，百姓虽然设置障碍防范，却无力抵御。比如荥阳附近，周围几百里，每年几乎没有收成。现在天下人口很少，而麋鹿造成的损失很多，一旦发生战事或灾年，将没有办法应对。希望陛下放宽对民间的限制，让百姓能够捕猎鹿，废除狩猎的禁令，那么百姓就能永远得到救助，他们没有不高兴的了。”
魏明帝又想铲平北芒山，在上面修建台观，以便望见孟津。卫尉辛毘劝谏说：“天地的本性，是有高有低。现在违背本性，这既不符合常理；又加上耗费人力，百姓难以承受劳役。而且如果九河泛滥，洪水成灾，丘陵都被铲平了，将用什么来抵御呢！”魏明帝于是停止了这件事。
少府杨阜上奏说：“陛下继承武皇帝开拓的大业，坚守文皇帝善始善终的基业，实在应当思考向古代圣贤的善政看齐，全面审视末世放纵无度的恶政。从前如果汉桓帝、汉灵帝没有废弃汉高祖的法度，没有丢掉汉文帝、汉景帝的恭谨节俭，太祖即使有神武之能，又能在哪里施展呢，而陛下又怎么能处在这样尊贵的位置上呢！如今吴、蜀尚未平定，军队在外戍守，各项修缮整治的工程，希望陛下务必奉行节约俭省。”魏明帝用褒奖的诏书答复了他。
杨阜又上奏说：“尧住茅草屋而天下人都安居，禹住简陋宫室而天下人都乐业。到了殷、周时期，有的殿堂只高三尺，大小不过九筵罢了。夏桀修建璇室、象廊，商纣建造倾宫、鹿台，因此丧失了国家；楚灵王因为修筑章华台而自身遭祸；秦始皇修建阿房宫，传了两代就灭亡了。若是不估量百姓的力量，只是来满足自己耳目的欲望，那没有不灭亡的。陛下应当以尧、舜、禹、汤、周文王、周武王为榜样，以夏桀、商纣、楚灵王、秦始皇为深切的警戒，却竟然自顾安逸，只修饰宫殿台榭，这样必然会有颠覆危亡的灾祸。君主是元首，大臣是四肢，存亡一体，得失与共。臣虽然愚钝怯懦，又怎敢忘记谏争之臣的职责！言辞不恳切周详，就不足以感动陛下。陛下如果不体察臣的话，恐怕皇祖、烈考的福运就要坠落了。假使臣的死能有万分之一的补救，那么死的那天就像活着的时候一样。臣恭谨地叩请受死，沐浴待命！”奏章呈上后，魏明帝被他的忠言感动，并亲手写诏书答复。
魏明帝曾经穿着夹衣，外面套着浅青色绫绸做的短袖外套。杨阜见状便问魏明帝：“陛下，这在礼仪上属于哪种正式礼服呢？”魏明帝沉默不答。从此之后，魏明帝不穿符合礼仪的服装就不见杨阜。杨阜又上奏想裁减后宫中未被宠幸的宫女，于是召来御府官吏询问后宫人数。官吏遵守旧令，回答说：“这是禁中秘密，不能泄露！”杨阜发怒，打了官吏一百棍，斥责他说：“国家不向九卿保密，反而向小吏保密吗！”魏明帝于是更加敬畏他了。
散骑常侍蒋济上奏说：“从前勾践鼓励生育、培养国力来等待时机使用，燕昭王抚恤百姓疾苦来报仇雪恨，所以能以弱小的燕国降服强大的齐国，以瘦弱的越国消灭强劲的吴国。如今吴、蜀两国强盛，陛下在位时不铲除它们，那将是百代的责任。凭陛下圣明神武的谋略，舍弃那些不急的事情，专心讨伐贼寇，臣认为没有什么困难。”中书侍郎东莱人王基上奏说：“臣听说古人用水比喻百姓说：‘水可以载船，也可以翻船。’颜渊说‘东野子驾车，马力用尽了，却还不停地求进，恐怕要失败了。’如今劳役辛苦，男女分离，希望陛下深刻体察东野子驾车的弊端，留意舟水之喻的道理，在车马还没跑尽时让它休息，在民力还没困竭时节省劳役。从前汉朝统一天下，到汉文帝时只有同姓诸侯，而贾谊还担忧说：‘把火放在堆积的柴草下面，自己睡在上面，还说这是安全的。’如今贼寇还没消灭，猛将掌握兵权，约束他们就无法应对敌人，长久这样就难以传给后代，在圣明的时代，不致力于消除祸患，如果子孙不强劲，那将是国家的忧患。假使贾谊复活，他的忧虑一定比从前更深切。”但魏明帝都没有听从。
殿中监监督工程时，擅自逮捕了兰台令史，右仆射卫臻上奏要求查办。魏明帝下诏说：“宫殿没能建成，是我所关心的事，你却要追究这件事，为什么？”卫臻说：“古代制定禁止越权办事的法规，不是厌恶他们做事勤勉，实在是因为这样做益处小，危害大。臣每次考察这类事情，大多都是这样，如果又放纵他们，恐怕各部门将会竞相越权，最终导致朝廷纲纪衰败。”
尚书涿郡人孙礼坚决请求停止劳役，魏明帝下诏说：“敬纳直言。”却催促遣送百姓去做工；监督工程的人又上奏请求再留一个月，等工程有所成就再结束。孙礼直接到工地，不再重新上奏，声称诏书下令遣散百姓，魏明帝对他的做法感到惊奇，却没有责怪他。魏明帝虽然不能完全采用群臣的直谏之言，但都宽容地对待他们。
秋季，七月，洛阳崇华殿发生火灾。魏明帝问侍中兼太史令泰山人高堂隆：“这是什么灾祸的征兆？在礼仪上有没有祈祷消除灾祸的意义呢？”高堂隆回答说：“《易经·传》中说：‘君主不节俭，臣下不节制，灾祸之火就会烧毁他们的宫室。’又说：‘君主把楼台建得很高，上天就会降火灾为灾。’这是因为君主一心修饰宫室，不知道百姓已经贫困枯竭，所以上天用旱灾来回应，火灾就从高大的宫殿燃起。”魏明帝下诏问高堂隆：“我听说汉武帝时柏梁殿发生火灾，他就大规模修建宫殿来镇住灾祸，这有什么说法呢？”高堂隆回答说：“那是夷越之地的巫师所做的事，不是圣贤的明智教诲。《五行志》中说：‘柏梁殿发生火灾后，接着就有江充的巫蛊之祸。’就像《五行志》所说的，越地巫师建议修建的建章宫并没有镇住灾祸。现在应该遣散服劳役的百姓，宫室的建造务必节约俭省，清扫火灾烧毁的地方，不敢在那里再进行修建，那么象征吉祥的萐莆、嘉禾就一定会在这片土地上生长。如果耗尽百姓的力量和财物，就不是招来吉祥征兆、使远方之人归顺的办法。”
八月，庚午日，立皇子曹芳为齐王，曹询为秦王。魏明帝没有儿子，便收养这两个王作为自己的儿子，宫廷中的事情保密，没有人知道他们的来历。有人说：曹芳是任城王曹楷的儿子。
丁巳日，魏明帝返回洛阳。
魏明帝下诏重新修建崇华殿，并改名为九龙殿。引谷水穿过九龙殿前，修建玉井和彩绘栏杆，栏杆上雕刻蟾蜍吐水、神龙喷水的图案。另派博士扶风人马钧制作司南车，以及利用水力转动的各种杂技表演装置。陵霄阙开始建造时，有喜鹊在上面筑巢，魏明帝以此询问高堂隆，高堂隆回答说：“《诗经》中说：‘喜鹊筑好了巢，斑鸠却来居住。’现在修建宫室，建造陵霄阙，却有喜鹊在上面筑巢，这是宫殿还没建成，自身却不能居住的征兆。大概意思是说：‘宫殿没有建成，将会有其他姓氏的人来掌控它。’这是上天的告诫啊。天道没有亲疏，只帮助善良的人，太戊、武丁看到灾祸后感到恐惧，所以上天降下福运。现在如果停止各种劳役，增加德政，那么就可以在三王之外加上您，在五帝之外加上您，岂止是像商王太戊那样转祸为福呢！”魏明帝听后为之动容。
魏明帝性情严厉急躁，那些监督修建宫室而超过期限的人，魏明帝就亲自召见询问，可话还没说完，他们就已经被砍头。散骑常侍兼秘书监王肃上奏说：“现在宫室还没建成，参与修建的有三四万人。九龙殿可以使圣体安居，里面也足以安置六宫；只有泰极殿以前的部分，工程还很大。希望陛下选取那些领取口粮的士兵，不是急需的工程就不用他们，挑选其中身强力壮的，留下一万人，让他们一年更换一次。都知道休息替代有日子，那他们就没有不乐意去做事的，即使劳累也不会有怨言了。算起来一年有三百六十万工，也不算少了。应当一年完成的工程，允许用三年时间完成，遣散其余的人，让他们都去从事农业生产，这是长远之计啊。取信于百姓，是国家的大宝。以前陛下将要到洛阳，征发百姓修建营垒，有关部门命令营垒建成后就将他们遣散；营垒建成后，又贪图他们的劳力，不按时遣散。有关官员只图眼前的利益，不顾治理国家的根本。臣认为从今以后，如果再要役使百姓，应该明确命令，让他们一定按期遣散，以后有其他事情，宁可再征发，也不要失信。凡是陛下临时施行的刑罚，都是有罪的官吏、应该处死的人；然而百姓不知道，认为是仓促行事。所以希望陛下把他们交给司法官吏，公布他们的罪行，同样是处死，不要让杀戮玷污宫廷而被远近的人怀疑。况且人命至关重要，死了就难以复生，容易被杀，一旦气绝就不能再活过来，所以圣贤都重视人命。从前汉文帝想要杀死冲撞车驾的人，廷尉张释之说：‘在当时，陛下派人杀了他也就罢了，现在交给廷尉，廷尉是天下公平的象征，不能有所偏斜。’臣认为这话说得非常不对，不是忠臣应该说的话。廷尉是天子的官吏，尚且不能失去公平，而天子自身反而可以迷惑失误吗！这是看重自己而轻视君主，是非常不忠的，不能不注意啊！”
中山恭王曹衮病重，命令属官说：“男子不能死在妇人手中，赶快及时建造东堂。”东堂建成后，他带病乘车前往居住。又命令世子说：“你从小就做君王，只知道享乐不知道辛苦，一定会因为骄奢而犯错。兄弟有不好的行为，应当亲自劝谏他们，若是劝谏不听，就流着泪开导他们，开导还不改，就告诉他们的母亲，要是还不改，就应当上奏朝廷，并辞去封国。与其因保持宠信而遭祸，不如在贫贱中保全自身。这说的也是大的罪恶，那些小的过错，应当替他们掩盖。”冬季，十月，己酉日，曹衮去世。
十一月，丁酉日，魏明帝前往许昌。
这一年，幽州刺史王雄派勇士韩龙刺杀了鲜卑首领轲比能。从此，鲜卑各部落离散，互相攻伐，强大的部落远远逃遁，弱小的请求归服，边境于是安定下来。
张掖郡柳谷口河水泛滥，有一块带图案的宝石显现出来，形状像灵龟，立在河的西岸，上面有七匹石马以及凤凰、麒麟、白虎、牺牛、玉璜玉玦、八卦、星宿、彗星的图像，还有“大讨曹”的文字。魏明帝下诏将此事布告天下，认为这是吉祥的征兆。任县县令于绰带着诏书和宝石图案去询问巨鹿人张臶，张臶秘密对於绰说：“神灵能预知未来，不追溯过去，吉祥的征兆先出现，然后兴衰就会随之而来。如今汉朝早已灭亡，魏国已经取代了它，哪里有追溯已灭亡的王朝而出现吉祥征兆的呢！这块石头，是当今的变异，也是将来的符瑞啊。”
魏明帝派人到吴国用马匹交换珠玑、翡翠、玳瑁，吴主孙权说：“这些都是我不用的东西，却能换来马匹，我有什么可吝惜的呢。”于是把这些东西都交给了魏国使者。
公元236年
春季，吴国人铸造大钱，一枚当五百枚小钱。
三月，吴国张昭去世，享年八十一岁。张昭容貌庄重严肃，有威严，从吴主到满朝大臣，全国上下都敬畏他。
夏季四月，汉主刘禅到了湔水，登上观阪，观看汶水的流向，过了十天才返回。
武都氐王符健向蜀汉请求投降；他的弟弟不同意，率领四百户人家投降了魏国。
五月乙卯日，乐平定侯董昭去世。
冬季十月己卯日，魏明帝返回洛阳宫。
甲申日，有彗星出现在心宿，又有彗星出现在东方。高堂隆上奏说：“凡是帝王迁都或者建立城邑，都要先确定天地、社稷的神位，恭敬地供奉它们。将要营造宫室，就先建宗庙，其次是马厩仓库，最后才是居住的房屋。如今圜丘、方泽、南北郊、明堂、社稷的神位还没确定，宗庙的制度也不符合礼仪，却极力修饰居住的宫室，使士民失去本业，外面的人都说‘宫中的用度与军队、国家的费用几乎相等’，百姓无法忍受，都心怀怨恨愤怒。《尚书》说：‘上天的视听，来自百姓的视听；上天的赏罚，来自百姓的赏罚。’这是说上天的赏罚，随着百姓的言论，顺应百姓的心意。用柞木做椽子、宫室简陋，是唐尧、虞舜、大禹能留下崇高风范的原因；修建玉台、琼室，是夏桀、商纣冒犯上天的原因。如今宫室过于华丽，彗星明显出现，这是上天像慈父一样发出的恳切训诫。应当奉行孝子恭敬惶恐的礼仪，不应忽视，以免加重上天的愤怒。”高堂隆多次恳切劝谏，搞得魏明帝很不高兴。侍中卢毓进言说：“臣听说君主贤明，臣子就正直，古代的圣王唯恐听不到自己的过错，这正是臣等比不上高堂隆的地方。”魏明帝的不满这才得以消解。卢毓是卢植的儿子。
十二月癸巳日，颍阴靖侯陈群去世。陈群前后多次陈述政事得失，每次上奏密封的奏章，总是削去草稿，当时的人以及他的子弟都不知道内容。议论的人有的讥讽陈群在位时拱手沉默无所作为；正始年间，朝廷下诏编撰群臣的上书，编成《名臣奏议》，朝中官员才看到陈群的劝谏事迹，都感叹不已。
袁宏评论说：有人说：“少府杨阜难道不是忠臣吗！看到君主的过错就愤怒地指责，和别人说话没有不说的。”回答说：“仁者爱人，把爱施加给君主叫做忠，施加给父母叫做孝。如今作为臣子，看到君主偏离正道，直接指责他的过错并宣扬他的恶行，可以说是正直的人，却算不上忠臣。司空陈群就不是这样，整天谈论，从未说过君主的过错；上书几十次，外面的人都不知道。君子认为陈群在这方面是长者啊。”
乙未日，魏明帝前往许昌。
随后，魏明帝下诏让公卿各自举荐一名才德兼备的人，司马懿推荐兖州刺史太原人王昶应选。王昶为人谨慎敦厚，给他兄长的儿子取名为默、沈，给儿子取名为浑、深，并写信告诫他们说：“我用这四个字取名，是想让你们顾名思义，不敢违背。事物速成则速亡，晚成而能善终，早晨开花的草，傍晚就凋零了，松柏的茂盛，严寒也不会衰败，因此君子以阙党童子的急躁为戒。能以屈为伸，以让为得，以弱为强，很少有不能成功的。毁誉，是爱恶的根源、祸福的关键。孔子说：‘我对于别人，不随意诋毁或赞誉。’以圣人的品德尚且如此，何况平庸之辈，怎能轻易诋毁或赞誉呢！有人诋毁自己，应当退而反省自身。如果自己有可被诋毁的行为，那么别人的话就是恰当的；如果自己没有可被诋毁的行为，那么别人的话就是虚妄的。恰当就不要怨恨别人，虚妄就不会危害自身，又何必报复呢！谚语说：‘御寒不如厚皮衣，止谤不如修自身。’这话确实可信啊！”