沙地的尽头，那道模糊的环形凹陷在风中渐渐清晰起来。季延刚迈出一步，手腕上的表突然轻轻一震——不是寻常的震动，而是一种奇异的拉扯感，仿佛有什么东西正从表盘深处挣扎着要冲出。
他猛然停下。
白幽几乎同时转身，弓已半开，箭尖直指天空。她目光未动，声音压得极低：“有东西来了。”
不是风声，也不是沙粒摩擦的响动。而是一缕几不可闻的嗡鸣，自头顶蔓延而下，如同有人用指尖快速拨过一片薄金属。阿澈忽然抱住头，胸口的木牌烫得惊人，整个人晃了晃，险些摔倒。
季延一把将他拽到身后，右手迅速按在“方舟”表盘上。漆黑的屏幕闪出几行断续的文字：【信号源锁定...脑波同步率97.3%...非个体行为...集群意识操控】。
还未读完，第一只变异体便俯冲而下。
它双翼展开足有三米，骨架扭曲，由破碎的合金与灰黑色皮膜拼接而成，边缘参差不齐，宛如从报废飞行器上硬生生撕下的残骸。
它没有眼睛，但在头骨位置嵌着一颗泛绿光的晶体，闪烁频率与“方舟”检测到的干扰波完全一致。
白幽松弦，箭如流星，直取晶体。
怪物在空中猛然一偏，却并未坠落，反而借力翻转，双翼一收，滑入沙丘背面。紧接着，第二只、第三只从不同方向扑来，呈三角阵型将三人围住。
“走不了了。”白幽咬紧牙关，迅速从箭囊抽出三支箭，搭弓连射。箭矢精准命中头部连接处，两只变异体当场炸裂，腐液溅落沙地，发出“嘶嘶”声，腾起阵阵白烟。
剩下的立刻散开，不再正面强攻，而是围绕他们不断盘旋，越聚越多，很快形成一个直径五十米的空中包围圈。它们飞得极为平稳，动作整齐划一，仿佛被同一根无形的线牵引着。
季延蹲下身，将阿澈护在臂弯里，左手迅速打开工具包侧袋，取出一块微型电容模块。他试图接入“方舟”的输出端口，可系统信号仍在剧烈跳动，数据时断时续。
“它们不是靠本能行动！”他抬头对白幽大喊，“是被人控制的！只要打断主控...”
话音未落，一只变异体突然从斜上方猛扑而下，口中喷出一团黏稠液体。白幽侧身闪避，右肩仍被擦中，斗篷瞬间腐蚀出几个破洞，皮肤火辣辣地疼。
她反手拔刀，奋力掷出。
刀锋贯穿变异体胸腔，可它竟还挣扎着飞行了一段距离，直到彻底断电才坠入沙堆。其余变异体毫无反应，依旧维持阵型，仿佛死去的同伴不过是损坏的零件。
白幽喘了口气，低头扫了一眼箭囊。已空了大半，最令她心疼的是，那三支刻着“寻”字的特制箭，刚才用了两支，只剩最后一支压在最底。
她不再犹豫，脚尖轻划地面，将剩余的箭以扇形插在身前沙地上，间距均匀，尾羽朝外。随后拉开复合弓，双手同时搭箭，开始疾射。
并非瞄准某一只，而是将箭射向百米高空。
每一支都带着细铁丝，尾端连着固定锚点。箭群在空中交错飞行，织成一张缓缓旋转的大网。风一吹，整张“箭雨屏障”如同齿轮般转动，封住了上方空间。
一只变异体撞上，瞬间被数箭贯穿，钉在半空抽搐几下后坠落。
但这只是开始。
更多变异体开始分层进攻。前排佯装冲击，吸引火力；后排则从腹部弹出拳头大小的黏液弹。那些弹体在空中爆开，释放出腐蚀性雾气，触及铁丝后迅速变脆断裂，整个屏障出现缺口。
白幽脸色一沉，立即改用短距速射填补漏洞。她的手臂早已酸胀不堪，虎口因连续拉弓而裂开，鲜血顺着弓臂流淌，却始终未曾停手。
季延趁机完成电容接入，手动调节共振频率。表盘终于稳定下来，跳出一行新提示：【检测到强频同步信号，来源方向：正上方偏东15度】。
他抬头望去，那片天空空无一物。
“不是实物。”他低声说，“是意识投射。”
话音刚落，阿澈突然扑倒在地，跪在沙上。胸口的木牌自动浮起，悬停于箭雨屏障中央，表面浮现出一圈圈蓝金色纹路，与“方舟”表盘上的符号如出一辙。
所有箭矢在同一瞬停止转动。
接着，每支箭都微微调转方向，箭尖齐齐指向木牌。
空中包围圈内的变异体集体发出刺耳尖叫，绿光疯狂闪烁，似受压制。有几只甚至失控坠落，在沙地上砸出深深的坑。
季延瞬间明白。
这不是失控，是回应。
他转头看向白幽：“它要用你的箭。”
白幽没有追问，也没有迟疑。她伸手探入箭囊，取出最后一支刻着“寻”字的箭，高高举起，箭尖朝天。
木牌猛然一震，一道金光如瀑布倾泻而下，灌入整片箭雨。三十支箭在空中剧烈震颤，随即开始融化重组——箭身化作光流，箭羽凝成羽翼纹路，最终凝聚成一把巨大的虚影长弓。
弓身通体金红，表面流动着古老文明的符号，弓弦由纯粹的能量构成，绷紧时发出低沉的嗡鸣。
光之弓成型刹那，自动搭上第一支光箭。
无需人力拉动，弓体自行拉满，箭尖缓缓转向空中某一点——那里，一只体型更大的变异体悄然悬浮，颅骨中的绿光远比其他个体明亮，俨然是整个群体的指挥核心。
季延盯着那颗光源，喉咙发紧。
他知道，那不是普通的控制节点。
那是周崇山残存意识的投影。
光箭锁定目标，弓弦震颤，即将离弦。
就在这时，阿澈突然仰面倒地，双眼微睁，瞳孔泛起淡淡的金光。他的呼吸变得极浅，胸口几乎不动，唯有木牌仍在持续输出能量，与光之弓相连，形成一条稳定的光带。
白幽单膝跪地，左手撑住沙地，右手仍保持着搭箭的姿势，尽管箭囊已空。她的虎口裂得更深，血滴落在沙上，很快被风吹干。
季延半跪在阿澈身旁，左手死死按住“方舟”，防止系统过载崩溃。右臂上的烧伤火辣辣地疼，但他顾不上处理。
空中，光箭蓄势待发，弓弦拉至极限，能量波动让周围的空气开始扭曲。
变异体群全部静止，围成一圈，绿光忽明忽暗，仿佛在等待某个时刻的到来。
光之弓轻轻一颤。
箭，松了弦。