风从背后吹来，带着几分凉意。季延站在沙丘上，脚下的地面坚硬开裂，缝隙纵横交错。他左手腕上的表忽地闪过一道微光，蓝线在裂缝间轻轻跳动了一下。
白幽走到他身旁，右臂的布条已重新绑好。她没说话，只是静静望着远处。
那是一座隐没在风沙中的城市，轮廓模糊。灰黑色的围墙环成一圈，顶端浮着微弱的灯光。这是八号基地市，比七号更大，也更沉寂。
“信号还在。”季延开口，“能源稳定，不是临时供电。”
白幽微微皱眉：“周崇山刚死，城里会不会有他的手下？”
“肯定有。”季延点头，“但他们不知道我们在哪儿。我们可以自己选时机进去。”
阿澈靠在季延腿边，脑袋一点一点，像是快要睡着了。他手里仍攥着那块木牌，表面偶尔泛起一层淡蓝色的光。
季延低头问：“还能撑住吗？”
阿澈睁开眼，用力点了点头：“我能走。”
“不用走。”季延弯下腰，将他抱了起来，“你闭上眼睛就行。”
白幽转身检查箭囊，把剩下的箭一支支取出查看。箭头有些磨损，但还能用。她换了三支满弦的箭，扣紧皮带。
阿澈小声说：“我跟你说过养父的事。他说……如果看到一座发光的城市，就让我进去找门。”
季延停下脚步：“哪座城市？”
“不知道。”阿澈抬起手，在空中画了个圈，又在中间点了一下，“就像灯塔。”
季延没有再问。他知道这个标记并非随意而为。旧地图中，这种符号代表着能源中心的位置。
他按下手表，调出扫描画面。能量源来自城市南侧，频率与“方舟”记录中的生态中枢一致。这不是普通的电站，而是能驱动整个系统运转的核心设施。
“值得一去。”他说。
白幽看了他一眼：“你是想修好它？”
“不一定修得好。”季延收起手表，“但得试试。否则以后的基地市都会像七号那样——靠抢水度日。”
白幽沉默了。她想起孤儿院的孩子为半瓶净水打得头破血流，谁也不肯放手。
她背起弓：“那就去。”
三人继续前行。季延抱着阿澈走在前面，步伐稳健。白幽跟在侧后方，目光始终警觉地扫视四周。天色渐暗，风卷起细沙，打在脸上有些刺痛。
走了约两个小时，他们在一处低洼地带停下。这里原是地下车库入口，顶棚塌了一半，只剩几根钢筋勉强支撑。季延放下阿澈，让他靠着墙坐下。
“休息十分钟。”他说。
他打开工具包，取出一个零件，开始修理焊枪。拧紧螺丝，接好线路，试了试火苗，稳定而明亮。
白幽蹲在一旁，从背包里拿出干粮分给他们。阿澈接过馒头，掰下一小块，慢慢咀嚼。
季延看着手表，系统没有新提示，但能源信号依旧持续。他摸了摸表壳上的裂痕，确认内部没有松动。
“你还记得你说过的话吗？”白幽忽然开口。
“哪一句？”
“你说，这次不再躲了。”
季延抬眼看向她。
“我知道你在想什么。”她说，“可我们现在只有三个人，一个受伤，一个快睡着，你手上那块表还坏了。要是他们设了陷阱，我们冲进去就是送死。”
季延放下工具，直视着她：“所以才要主动进去。等他们来找我们，才更危险。”
“什么意思？”
“周崇山死了，但他的人不会停手。”季延说，“他们会查是谁杀了他，然后追过来。我们藏不住。既然迟早要面对，不如选个地点，选个时间。”
白幽盯着他看了几秒，缓缓点头：“行。那你打算怎么进？”
“先探路。”季延指向城市的南边，“信号在那里，守卫可能最少。我们绕过去，找入口。”
阿澈靠在墙上，眼皮又开始打架。他努力睁着眼，手却紧紧抓着那块木牌。
季延伸手摸了摸他的额头，不烫。只是太累了。
“睡吧。”他说，“到了我叫你。”
阿澈摇摇头：“我想……看看门。”
话没说完，头一歪，靠在墙上睡着了。
季延脱下夹克盖在他身上。风吹过来，衣角被沙子压住一角。
白幽站起身，活动了下右臂。伤口还在疼，但她还能拉弓。
“走吧。”她说，“趁天还没全黑。”
季延收好工具包，再次抱起阿澈。孩子很轻，仿佛没有重量。他调整姿势，让阿澈的头轻轻靠在肩上。
两人继续前进。地面越来越硬，下面是混凝土的残渣。越靠近城市，废墟越多，电线杆歪斜，锈蚀得只剩骨架。
突然，季延停下脚步。
白幽立刻警觉：“怎么了？”
他没回答，把阿澈递给她：“你先带他去那边墙后等着。”
“为什么？”
“有人来了。”他盯着身后，“有车声。”
白幽眯眼看去，远处沙尘扬起，隐约传来引擎震动。
她抱紧阿澈，迅速退到断墙后。季延蹲下身，从工具包里取出一个小装置，连接上手表。
蓝光一闪。
“电磁干扰器。”他低声说，“只能用十秒。”
白幽抽出一支箭，搭上弓弦。
沙尘中冲出三辆越野车，车顶装有探照灯和雷达。车身是灰绿色迷彩，侧面印着一个黑色十字。
第一辆车减速，灯光扫过地面。
有人喊道：“前面的人听着！停下！周崇山大人要见你们！”
季延冷笑一声，按下干扰器。
蓝光闪现，三辆车同时熄火。灯光熄灭，引擎挣扎几下，彻底停转。
车上的人顿时慌乱起来，推门下车的声音此起彼伏。
“跑！”季延回头对白幽说。
白幽抱着阿澈从墙后冲出，贴着废墟快速奔跑。季延紧随其后，手中握着干扰器，准备再次启动。
后面的喊声越来越近。
“他们在那儿！抓住！要活的！”
一支箭飞出，射中最近一辆车的油箱。“铛”的一声，火花四溅，却未引爆。
“省点箭。”季延说。
“我知道。”白幽迅速搭上第二支箭，瞄准第二辆车的方向灯，“他们追不上。”
话音未落，第一辆车的引擎竟又响起。
季延脸色一变：“有人启用了备用电源。”
“还能干扰吗？”
“需要三十秒充能。”
白幽咬牙，加快脚步。阿澈在她怀里动了动，仍未醒来。
他们离城市越来越近，但前方是一片空地，毫无遮蔽。对方若开车绕前，便能将他们堵死。
季延四下张望，最终盯住路边一根断裂的高压电塔。
“你能把它射倒吗？”
白幽顺着他的视线看去：“挡住路？”
“对。只要一分钟。”
白幽拉开弓，瞄准铁架连接处。右臂绷紧，手微微发抖，但很快稳了下来。
松弦。
箭矢飞出，击中铁缝。铁架晃了晃，却没有倒下。
“差一点。”她说。
第二支箭上弦。
后面的车已经开始转向，朝他们前方疾驰而来。
白幽屏住呼吸，缓缓拉满弓。
箭矢离弦。
“咔”的一声，支架断裂。铁塔倾斜，轰然砸落在路面，正好挡住去路。
沙尘腾起，遮蔽了视线。
“走！”季延一把拉起白幽，朝城市方向奔去。
他们的影子被拉长，投在地上。风从背后吹来，沙粒拍打衣物，发出沙沙声响。
城门就在前方，但仍有一段距离。
白幽抱着阿澈，脚步未停。季延走在旁边，左手按着手表，目光紧盯前方。
忽然，阿澈在她怀中轻轻呢喃了一句梦话：
“门……开了。”