脚步声越来越近，季延的手指在控制器上飞快滑动，可充能进度却卡在7%纹丝不动。他盯着屏幕右下角那微弱的能源读数，眉头越皱越紧。
“到极限了。”他低声说道，语气里透着一丝无奈。
耳机中传来白幽冷静却带着担忧的声音：“门框已经变形，最多还能撑三分钟。”
阿澈站在他身后，手电筒的光晃了一下，正好照到墙角那根断裂的冷却管。
就在这时，一直安静蹲在管道旁的猫忽然动了...耳朵一转，尾巴轻甩，随即轻盈地跃上主控台。
季延刚想喊它下来，却发现它的前爪正按在控制台左侧一块不起眼的金属板上。那里积满灰尘，仿佛多年无人触碰。
就在猫爪压下的瞬间，一声清脆的“咔哒”响起，紧接着是低沉的机械运转声。
右边的墙壁缓缓裂开，一扇锈迹斑斑的电梯门显露出来，门缝间透出微弱的绿光，像是某种来自远古的召唤。
“这是...什么？”阿澈睁大眼睛，小声问道。
季延快步走过去，伸手摸了摸门框上的标志...一个被三角形包围的闪电图案。他认得这个符号，那是旧文明时代的紧急能源通道标识。
他在“方舟”系统中曾见过一次，标注为“顶层核电池维护路径”，后来被划为废弃线路，再无人提及。
“还能用吗？”白幽的声音从耳机里传来，语气略带迟疑。
季延没有回答，低头看了眼手腕上的表。表盘微微发烫，内圈闪过一道极淡的蓝光...那是系统检测到高价值科技遗存的反应。
“有电。”他终于开口，“至少线路没断。”
“可上面会不会有危险？”白暗已退至主控室门口，弓弦拉了一半，目光警惕地扫视着走廊尽头，“万一是个陷阱呢？”
“总比被人破门而入强。”季延拉开工具包，取出两节备用电池装进控制器，“现在电磁炮打一发就得充四个多小时，我们等不起。”
话音未落，外面猛然传来一声巨响，如同金属被硬生生撕裂。监控画面一闪，b区隔离门的一角已被掀开，一只覆盖着甲壳的手正卡在裂缝中，五指疯狂抓挠地面。
“它们进来了！”白幽立刻转身，“我来断后！”
“不。”季延把控制器递给她，“你带阿澈先进电梯，我在最后。”
“你疯了吗？外面还有两个！”
“我没疯。”他看着她，眼神坚定，“但我知道怎么关电梯最稳妥。”
白幽咬了咬唇，终究没再争辩。她一把抱起阿澈，冲向电梯口。那只猫却没有动，依旧蹲在控制台上，蓝色的眼睛静静望着季延。
“走！”季延挥手。
猫这才轻盈跃下，倏地蹿进电梯角落，蹲坐下来，耳朵竖得笔直。
季延最后一个进入，反手按下关门键。就在金属门即将合拢的刹那，一条藤蔓猛地抽打在门边，发出刺耳的摩擦声。门缝一点点收窄，最终严丝合缝。
电梯轻轻震动，开始上升。
灯光忽明忽暗，每闪一次，墙上那个旧标志便随之明灭。阿澈紧紧贴着季延，小声问：“季延哥，上面真的有电池吗？”
“有。”他说，“而且是唯一能让电磁炮全功率运行的那种。”
“那为什么以前没人用过？”
“因为没人知道这电梯还能启动。”季延靠在墙上，左手扶住把手，右臂的布条又渗出血丝。
他没去理会，只是盯着头顶的楼层指示灯...此刻显示“地下三层”，数字缓慢跳动。
白幽站在对面，弓横胸前，箭囊挂肩，手指始终搭在第一支箭的尾羽上。她沉默不语，双眼紧盯电梯门缝，不敢有丝毫松懈。
忽然，猫抬起头，耳朵微微偏转，似是听到了什么。
“怎么了？”阿澈轻声问。
猫没有回应，只尾巴轻轻摆了两下，随后继续凝视前方。
电梯继续上升，穿过一层、二层、三层...观测站共七层，顶层是封闭设备区，平日只有机器人进出。
“还有多久？”阿澈再次开口。
“快了。”季延看着指示灯变成“六”，然后缓缓向“七”爬升。
突然，电梯猛地一顿，灯光骤然熄灭！
几秒后，应急灯亮起，红光笼罩整个空间。屏幕上跳出一行字：【外部井道检测到异常接触，运行暂停】。
“什么东西？”白幽立刻抬弓，箭尖对准门缝。
季延抬头看向通风口上方的传感器，发现红外扫描区不断闪烁。
他踮脚望去，只见井道外壁不知何时缠上了几根粗壮的藤蔓，正沿着轨道向上攀爬，顶端湿漉漉的，泛着诡异的光泽。
“是刚才那些变异体带来的。”他说，“它们在追。”
“能绕开吗？”
“不能。”他摇头，“这是唯一的路。”
这时，猫走到控制面板前，用爪子轻轻拍了拍一个红色按钮。那按钮原被铁皮盖住，此刻盖子松动，露出半个字...“强”。
“强制启动？”阿澈认了出来。
季延蹲下检查接口，发现线路老化严重，强行通电可能烧毁电机。但他也清楚，留在这里只会被困死。
“拼一把。”他说着，掏出工具刀撬开面板，将两根导线直接短接。
火花一闪，电梯剧烈震颤了一下，随后重新启动。藤蔓拍打井道的声音渐渐远去，但每一次撞击仍让金属壁嗡嗡作响。
“它们不肯放弃。”白幽盯着门缝，声音压得很低。
“那就别让它上来。”季延从工具包里摸出一段高压电线，接入电梯顶部的释放口，“等它缠紧了，我就送它一份‘礼物’。”
阿澈缩了缩脖子：“会...打死它们吗？”
“不一定。”他拧紧螺丝，“但至少能让它们疼一会儿。”
电梯终于抵达第七层，提示音响起，门缓缓开启。一股陈旧的气息扑面而来，混杂着金属与尘埃的味道。
门外是一条狭窄的走廊，尽头矗立着一扇合金门，上面贴着褪色的警示标签。地上散落着碎玻璃，仿佛很久以前有人闯入过。
猫第一个走出，鼻子轻轻嗅了嗅，随后回头看了他们一眼。
“跟上。”季延拎起工具包，跨出门槛。
白幽走在最后，弓始终未放。她回望了一眼电梯井，那几根藤蔓仍在蠕动，但暂时没有靠近。
走廊尽头的合金门半开着，里面漆黑一片。季延打开手电，光束扫过墙面，看到一排老式配电箱，中间的位置空着...那里本该放置核能电池。
“被人拿走了？”白幽问。
“不一定。”他走近查看接口，发现灰尘分布不均，像是最近有人动过，“可能是临时拆卸。”
猫忽然走向角落一台报废的冷却机，用爪子扒开外壳，扯出一根主线电缆，末端连着一块小型储能模块。
“这是...备份电源？”阿澈凑过去。
季延接过检查，瞳孔微缩。这不是普通储能器，而是核电池的应急缓冲装置，用于维持主电池待机状态。只要找到主电池，就能激活它。
“还在。”他说，“而且没坏。”
“在哪？”白幽问。
季延用手电照向房间深处，光束尽头是一扇隐蔽的升降梯门，旁边有个破损的指纹识别区，电路仍在微弱闪烁。
“得进去。”他说。
猫走过去，前爪按在识别区下方的一个凹槽里。咔的一声，门锁弹开了。
升降梯很小，四人挤进去几乎贴在一起。季延按下按钮，平台开始下沉。
才降下不到五米，头顶突然传来剧烈撞击声。他们抬头一看，井道上方，那几根藤蔓已顺着轨道爬了上来，正疯狂抽打着升降梯的顶盖。
金属发出刺耳的呻吟，焊点开始崩裂。
“快！”白幽抬弓，箭尖对准最近的一根藤蔓。
季延紧盯着下沉速度表，数字缓慢跳动。还有三十米到底。
顶盖又是一震，一道裂缝出现在左上角。
阿澈紧紧抓住季延的衣角，声音发抖：“要塌了吗？”
猫突然站到最前面，面对裂缝，喉咙里发出低沉的震动声，蓝色的眼睛在黑暗中亮得惊人。
顶盖猛然一沉，一根藤蔓穿透裂缝，直扑而来...