就在黑影牵制住场上大部分杀手，王伯浴血苦战之际，一个潜伏在翻倒货车后的瘦小杀手，已经悄无声息地绕到了马车后方！只见他手中拿着的并非劲弩，而是一柄泛着黑紫色的分水刺，目标直指车厢内毫无防备且正在愣神的苏玉衡！
霎时间，苏玉衡浑身汗毛倒竖，冰冷的杀意化作一道针芒从她的后背袭来，死亡的阴影瞬间攫住了她！她猛地转身，只看见一抹黑紫亮光在她眼中急速放大。
躲无可躲！
就在这生死一线的刹那——
“咳……！”
一声压抑着痛苦的闷哼，从身旁响起！
一只苍白却异常平稳的手，快如闪电般从厚厚的毛毯下探出！指间寒光一闪！
“嗤！”
一枚边缘带着细小锯齿、形如柳叶的薄刃飞刀，带着刺耳的尖啸，后发先至！精准无比地钉入了杀手那扬起手腕的脉门！
“啊——！”瘦小杀手发出一声凄厉的叫声，分水刺脱手飞出，整条手臂在瞬间被剧痛和麻痹包围！他难以置信地看向车厢内。
车厢内，毛毯滑落。萧景珩半撑起身子，脸上的人皮面具因冷汗和剧烈的喘息而微微扭曲，蜡黄的病容下，那双睁开的眼眸却如同一把利刃，充斥着猛兽般的冰冷与狠厉！
尽管每次呼吸都牵动着伤口，产生的剧痛让他额角青筋暴起，冷汗涔涔而下，但他的眼神却死死锁定了目标。
“找死！”萧景珩的声音虽然沙哑，但手中的动作却利索无比，手指微动，第二枚、第三枚柳叶飞刀已夹在指缝，蓄势待发！
此刻，杀手竟一时被萧景珩散发出的煞气给震慑，再也没了进攻的勇气，捂着手腕踉跄后退。
黑影仿佛感应到了车厢内的变故，身形微顿，冰冷的目光扫过萧景珩，随后手中便多了一柄细长漆黑的软剑。他身形晃动，每一次都必有一名杀手闷哼倒地。
王伯此刻压力尽去，拄着腰刀剧烈喘息，他看着黑影如同砍瓜切菜般收割着残敌，眼神复杂无比。
战斗结束得极快。当最后一名杀手无力地倒在尘埃中时，官道上只剩下浓稠的血腥味、垂死的呻吟声、满地狼藉的货物，以及惊魂未定的商队残众。
黑影收剑而立，站在尸骸与血泊之间，惨白的面具在渐亮的天光下愈发诡异。他目光扫过一片狼藉的战场，最终，落在那辆布满箭孔的青篷马车上。面具下那双深黑的眼眸，似乎极其短暂地在苏玉衡苍白的脸上停留了一瞬，随即漠然移开。
没有一句话。
他身形一晃，几个起落便消失在官道旁那片枯树林深处，快得仿佛从未出现过。只有空气中残留的一丝混合着铁锈与奇异冷香的味道，证明他曾经存在。
“咳咳……咳……”剧烈的咳嗽打破了死寂。萧景珩脱力般重重倒回车厢，脸上血色尽褪，唇边溢出一缕暗红的血丝。强行催动暗器，对他重伤未愈的身体显然是极大的负担。
“萧景珩！”苏玉衡慌忙扶住他，随即又看向车外，王伯正撕下衣襟，草草包扎着肩头的伤口，步履蹒跚地走回来。
“王伯，您的伤……”
“皮肉伤，不碍事。”王伯摆摆手，脸色凝重地望向黑影消失的方向，“此人……是友非敌？手段诡谲莫测，非中原路数，但他挥剑的样式怎么又有点熟悉……”
随后他又满是忧虑的望向车厢内，“姑娘，四殿下他……”
“他强行出手，伤势怕是反复了。”苏玉衡看着萧景珩紧闭的双目和唇边的血迹，心中沉甸甸的，“必须尽快赶到安全的地方休整。”
王伯点点头，强打精神，迅速清理掉车厢内外显眼的血迹和箭矢，又将几件皮货盖在破损的车篷上稍作遮掩。他吆喝着驱赶起受惊后安静下来的骡马，催促着残余的商队重新上路。
“都打起精神！此地不宜久留！日落前务必赶到‘野狐驿’！”他的声音带着不容置疑的威严，领队缓过神来也开始帮忙安抚众人，总算是暂时压下了商队众人的恐慌。
青篷马车再次缓缓前行。
“坚持住……我们快到了……”车厢内，她握着萧景珩的手低声呢喃，不知是在安慰他，还是在安慰自己。
日影西斜，当一座孤零零矗立在黄土坡上的破败驿站轮廓出现在地平线上时，商队中响起压抑已久的欢呼声。
他们终于安全到达了第一站——“野狐驿”。
驿站不大，土墙斑驳，院门半朽。几间低矮的土屋围着一个积满灰尘的院子，拴马桩旁散乱地堆着些干草料。一个穿着油腻旧羊皮袄、满脸风霜的驿卒正抱着长矛，缩在门洞里打盹。
王伯将马车停在驿站后院最角落的阴影里，警惕地扫视四周后，才低声对车厢内道：“姑娘，到了。老奴先去接头。”
“嗯。”苏玉衡点点头。车厢外，王伯佝偻着背，捂着肩头，步履蹒跚地走向驿站正堂。
昏暗的油灯下，一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子正独自坐在角落的方桌前，就着一碟咸豆，大口喝着烈酒。他穿着普通的行商棉袍，但坐姿笔挺，眼神锐利，仔细地扫视着每一个进出驿站的人。他正是苏士诚安排在此的暗桩——北境边军“夜不收”出身的赵三。
王伯走到柜台前，敲了敲台面，声音嘶哑，“掌柜的，沽二两烧刀子，切半斤酱驴肉，要肋条上的。”这是约定的暗语前半句。
柜台后打盹的老驿卒眼皮都没抬，含糊道，“肋条没了，后腿筋道，下酒正好。”
暗语对上了！
王伯眼中闪过一丝精光，他环视一圈后走到赵三的桌旁坐下，将几枚铜钱拍在桌上，“拼个桌，兄弟不介意吧？”
赵三抬起眼皮，目光在王伯肩头渗血的布条和佝偻的身形上扫过，又瞥了眼后院角落那辆不起眼的青篷马车，微微颔首，声音低沉，“请便。”
王伯坐下后压低声音，“货伤了两成，路上不太平，有‘黑狗’（指太子暗卫）拦路。幸得‘夜枭’（指神秘黑影）杀了狗，才保住主家。”
闻言，赵三端着酒碗的手指猛地收紧，他眼中寒光一闪，同样压低声音，“‘夜枭’？哪路的？主家伤势如何？”
“不明路数，手段阴诡。主家……为护货，强行动了手，伤势加重，需静养。”王伯语气沉重。
赵三沉默片刻，将碗中的酒一饮而尽，起身做了个隐晦的手势：“跟我来，后院有间干净的土屋，僻静。”随后便转身走向后院。
王伯见状松了口气，过了会便立刻寻去。
土屋确实偏僻，紧挨着驿站后墙，只有一桌一炕，炕上铺着还算干净的草席。王伯将萧景珩背进屋，小心安置在炕上。苏玉衡紧随其后，目光警惕地扫过这简陋却暂时安全的栖身之所。
赵三关好房门，点亮炕头的油灯，昏黄的光线照亮了他脸上那道蜈蚣般的刀疤。他对着苏玉衡抱拳，动作中带着军伍的干脆，“属下赵三，见过小姐！侯爷早有吩咐。此地简陋，只能委屈小姐和……主家了。”他目光扫过昏迷的萧景珩，带着一丝不易察觉的审视。
“赵大哥不必多礼。”苏玉衡还礼，声音刻意保持着少年的清朗，“此地安全否？”
“暂时无虞。”赵三走到窗边，掀开一条缝隙向外观察，“野狐驿是北上的必经之路，鱼龙混杂，反而不易引人注目。驿卒老刘是自己人，嘴巴严。我已安排人盯着前院和后路。”
说着他顿了顿，“只是……王伯刚说的‘夜枭’应该是国师手下的一号杀手，竟然会出手援助，实在可疑？”
他话音未落，屋外突然传来老六惊惶的喊声：“三爷！三爷！不好了！马……马厩那边……”
赵三脸色一变，拉开门冲了出去！王伯和苏玉衡对视一眼，立刻跟上。
三人冲到后院马厩，只见老刘脸色惨白地指着角落：王伯那匹拉车的马正倒在地上，口吐白沫，四肢抽搐，眼见是不活了。马尸旁，散落着几根新鲜的、带着泥土的紫色草根。
“紫……紫陀罗根！”王伯倒吸一口凉气，脸色铁青，“居然混在了草料里！剧毒！这是要断我们赶路的脚力！”他猛地看向赵三，眼中疑云顿生——马料是赵三安排人准备的！
赵三的刀疤脸瞬间阴沉下来，他蹲下身，仔细检查马尸的同时，也熟练搓捻毒草送到鼻尖闻了闻。随后他默默起身，眼神锐利地扫过老刘和闻声赶来的几个行商，最终落在王伯和苏玉衡身上，声音里带着森然寒意：
“看来，有人……等不及我们进流沙海了。驿站里，有鬼！”