第二章：阴谋的芬芳与鱼干的诱惑
餐厅里的气氛逐渐从鸡飞狗跳转向一种微妙的、各怀鬼胎的平静。
莉维娅强压下把在场所有活物（尤其是某星穹旅者和某条黑龙）都扔进能量熔炉的冲动，黑着脸，顶着一头若有若无的蒸汽，转身摔上了实验室的门，决定用工作麻痹自己受伤的神经和岌岌可危的血压。关门声震得墙上的符文都闪烁了一下。
石磐终于逮到了机会，用一招精妙的、带点擒拿技巧的“捞月”，将还在舔盘子的诺克斯塔一把薅住，不顾它“嗷呜嗷呜”的抗议，夹在胳膊底下，开始认命地打扫那片狼藉。他古铜色的脸上没什么表情，但眼神里写满了“我想回山上寺庙清修”的渴望。
布雷克解决了最后一块巨无霸烤肉，满足地拍了拍丝毫没有变化的腹肌，打了个响亮的饱嗝，开始思考下一顿吃什么。他对刚才发生的风暴理解仅限于：诺克斯塔抢了石磐叔叔的鱼，莉维娅姐姐好像更生气了，而鱼尾巴最终进了自己的肚子。结论：不亏。
而在这场短暂风暴中置身事外、甚至乐在其中的，便是珊瑚和阿斯特。
珊瑚优雅地（如果忽略她刚才笑得发抖的肩膀的话）用银勺刮着玻璃杯里最后一点海藻布丁，湛蓝色的眼睛却像最精密的探测器，一直锁定着实验室紧闭的门。她微微侧过头，海藻般蜷曲的长发滑过光洁的肩膀，对着几米外倚着门框的阿斯特，发出了一个极轻的气音。
“喂，星穹帅哥。”
阿斯特仿佛早有预料，身影如同鬼魅般，没有发出丝毫声音就滑到了珊瑚对面的座椅上，动作流畅得像一道星光。他单手支着下巴，脸上依旧是那副能迷倒众生的笑容，眼神里却多了几分玩味和期待。
“有何指教，亲爱的珊瑚女士？看来今天的开场大戏让您颇为满意？”他的声音压得很低，带着一种共享秘密的亲昵。
“满意？哦，当然。”珊瑚放下勺子，身体微微前倾，同样压低声音，仿佛在进行什么地下交易，“但你不觉得…缺点什么吗？就像最美味的深海刺身忘了加芥末和酱油。”
阿斯特挑眉，示意她继续。
珊瑚用眼神示意了一下实验室的方向：“你看我们亲爱的队长，莉维娅·暗焰小姐。年纪轻轻，天赋绝伦，恶魔血脉，星脉守护者继承人…多完美的设定。”她顿了顿，语气变得恨铁不成钢，“可你看看她！整天不是埋在数据光屏里，就是对着能量符文发呆！一张漂亮脸蛋冷得能冻死企鹅，说话比艾尔丹的律法条文还硬！一点都不可爱！简直浪费了她那头酷炫的黑短发和恶魔红眼！”
阿斯特深以为然地点点头，仿佛在聆听宇宙真理：“确实。过于严肃，缺乏活力。这与我们星脉圣所积极向上、和谐友爱的氛围格格不入。”
“对吧！”珊瑚像是找到了知音，一拍桌子（又立刻心虚地看了眼实验室门，把声音压得更低），“我们得帮她！帮她…嗯…‘活化’一下！让她那张万年冰山脸上，出现点属于她这个年纪女孩该有的表情！”
“比如？”阿斯特的笑容变得狡黠起来。
“比如——”珊瑚眼中闪烁着恶魔般（鉴于她闺蜜的血统，这词很合适）的光芒，“气得跳脚？面红耳赤？头顶冒烟？简称——‘红温’！”
阿斯特打了个无声的响指，指尖有微小的星尘闪烁：“英雄所见略同。让秩序与混沌的完美造物展现出她内在的澎湃激情，这是一项富有挑战且意义深远的事业。不过…”他话锋一转，目光扫过餐厅，“需要一个周密的计划，以及…合适的执行者。”
两人的目光，像是被无形的线牵引着，同时、缓慢地、精准地转向了餐厅的另一个角落。
那里，布雷克·铁影刚刚结束了对下一餐的畅想，正拿着一个和他手掌相比显得格外迷你的水果，试图研究从哪里下口。他表情专注，眼神纯粹，浑身散发着一种耿直且好忽悠的气场。
而在他的脚边，被石磐暂时放开、正处于“监管间歇期”的诺克斯塔，正用那颗漆黑的、骨碌碌转的小脑袋，亲昵地蹭着布雷克穿着金属护胫的小腿，喉咙里发出讨好的“呼噜”声，尾巴尖谄媚地摇晃着。显然，它认为这个能提供食物的大块头是条值得抱紧的粗腿。
一个力量无穷但心思单纯如白纸的泰坦后裔。 一个破坏力惊人且唯恐天下不乱的捣蛋龙崽。
珊瑚和阿斯特对视一眼，都在对方眼中看到了同样的两个字：
完美！
“计划第一步，”珊瑚瞬间进入状态，从她随身携带的、散发着珍珠光泽的小包里摸索起来，“拿下那个小家伙！诺克斯塔！”
她掏出的不是武器，而是一个用某种韧性极强的海草精心包裹的小鱼干。这鱼干呈现出一种诡异的、仿佛经历了地壳运动的扭曲形状，散发着极其浓郁、甚至有点上头的深海气息。这是深海南庭的特产，用千年沉船附近的发光蠕虫和深渊鮟鱇鱼肝油特制而成，对诺克斯塔这种喜爱混乱和奇特味道的生物而言，有着致命的吸引力。
“诺克斯塔~小可爱~看这里！”珊瑚用甜得发腻的声音呼唤道，晃了晃手中的奇葩鱼干。
诺克斯塔的小鼻子猛地抽动了一下，蹭布雷克的动作瞬间停止。它的小脑袋“唰”地转了过来，黑曜石般的眼睛死死盯住了那条鱼干，口水几乎要滴下来。它立刻抛弃了布雷克，扑棱着翅膀，像颗小炮弹一样冲向珊瑚。
“嗷呜！嗷嗷！”它急切地绕着珊瑚飞舞，小爪子试图去够那条鱼干。
“想要吗？”珊瑚像逗弄宠物一样，把鱼干举高，看着诺克斯塔急得团团转，“想要的话，待会儿要帮姐姐一个小忙哦~很小很小的忙~”她用手指比划着，笑容像最无害的海葵。
诺克斯塔显然听不懂“帮忙”是什么意思，但它明白“想要”和“鱼干”之间的联系。它拼命点头，小翅膀扇得更快了。
“乖~”珊瑚满意地将鱼干掰下一小块，丢给它。诺克斯塔凌空接住，囫囵吞下，然后更加热切地看着她手里的剩余部分，彻底被收买。
“搞定！”珊瑚对阿斯特比了个成功的手势。
阿斯特赞许地点点头，随即起身，如同一位优雅的绅士，走向仍在研究水果的布雷克。
“嘿，大块头。”阿斯特非常自然地伸出手，搭在布雷克宽阔如岩石的肩膀上。
布雷克抬起头，茫然地看着他：“阿斯特哥哥？怎么了？”他对于阿斯特的突然亲近有些困惑，但并无防备。
“没什么，只是关心一下你。”阿斯特的笑容极具亲和力，声音带着一种令人信服的磁性，“刚才看你好像被莉维娅姐姐吼了？没事吧？”
布雷克老实摇头：“没事。莉维娅姐姐经常这样，好像…比较容易生气？”他试图找到一个合理的解释。
“对！就是这样！”阿斯特立刻接话，表情变得严肃而关切，“你莉维娅姐姐那不是生气，那是一种…嗯…一种‘病’！”
“病？”布雷克的眼睛一下子瞪大了，流露出真诚的担忧，“莉维娅姐姐生病了？严不严重？要不要叫石磐叔叔看看？”（在他朴素的认知里，武僧≈医生）
“一种需要特殊方法才能治好的‘病’！”阿斯特加重语气，神秘兮兮地说，“一种…缺乏活力、需要外部刺激才能恢复的‘病’！你看她脸色总是那么白，就是病的表现！”
布雷克似懂非懂，但“生病”这个词让他紧张起来：“那…那怎么办？我们能帮她吗？”
“当然能！”阿斯特等的就是这句话，他搂着布雷克的肩膀，指向实验室的方向，“看到莉维娅姐姐工作台上，那个最大的、亮着蓝色符文、一直在转的水晶了吗？”
布雷克努力回想了一下，点点头：“嗯，看到了。姐姐很宝贝它，从来不让我们碰。”
“对！但那正是‘治病’的关键！”阿斯特开始了他毫无负担的即兴创作，“那块水晶是她的能量核心，但它现在…嗯…‘休眠’了！需要最纯粹、最强大的力量去‘激活’它！就像…”他搜肠刮肚地想找个布雷克能理解的比喻，“就像捶打烧红的铁块，能让它变得更坚硬一样！”
这个比喻立刻击中了布雷克的知识盲区…哦不，是知识储备！锻造！他爷爷凯兰常干这个！
“我明白了！”布雷克恍然大悟，眼神变得坚定，“需要用力捶打，对吧！”
“聪明！”阿斯特强忍着笑，表情庄重地从口袋里掏出一个东西——那是刚才珊瑚偷偷塞给他的，一个用某种黏糊糊、黑漆漆的深海淤泥混合着亮片和不知名香料捏成的、形状极其抽象丑陋的“勋章”。
“给，拿着这个。”阿斯特将这玩意儿郑重地放在布雷克巨大的手掌心，“这是‘激活勋章’，里面蕴含着…呃…引导能量。你拿着它，用一点点力，对着那块水晶拍下去！记住，要快、准、稳！诺克斯塔会帮你打掩护，吸引你莉维娅姐姐的注意力！”
布雷克低头看着手心里那坨散发着怪异海腥味和香料味、还在他掌心微微颤动的“勋章”，又抬头看看阿斯特无比“真诚”和“严肃”的脸。
一种使命感油然而生。
帮助莉维娅姐姐治病！这是大事！
他小心翼翼地合拢手掌，仿佛握着举世无双的珍宝，重重地点了下头，眼神充满了战士接受重要任务时的坚毅：
“交给我吧！阿斯特哥哥！”
不远处，看着布雷克那副“风萧萧兮易水寒”的壮烈表情，珊瑚赶紧用手捂住嘴，生怕自己笑出声来。她对着阿斯特比了个“搞定”的手势。
阿斯特则回以一个“计划通”的完美微笑。
阴谋的芬芳，混合着深海鱼干和诡异淤泥勋章的味道，在星脉圣所的餐厅里悄然弥漫开来。
而我们的主角，莉维娅·暗焰，对此一无所知，仍在实验室里对着终于恢复正常的数据流，试图抚平自己刚才被气得隐隐作痛的神经。
她完全不知道，一场针对她血压的、精心策划的“治疗”方案，已经准备就绪。
星脉圣所的和平日常，即将迎来新一轮的“红温”考验。