被完全腐化的守塔灵转过身，那由黑曜石般物质构成的庞大身躯仿佛与整个虚寂领域的阴影融为一体。它面甲下的两点幽蓝光芒，如同冻结万载的寒冰，牢牢锁定在叶宸身上。没有咆哮，没有威慑，只有一种近乎绝对的、令人灵魂战栗的死寂威压，如同海啸般扑面而来。
叶宸后颈的源核以前所未有的频率剧烈悸动着，不再是单纯的灼热，而是一种针扎般的刺痛，仿佛在发出最高级别的警报。这尊守塔灵与之前在海底遗迹遭遇的截然不同，它身上缠绕的并非守护的意志，而是最深沉、最纯粹的虚寂恶意，是镇妖塔守护者被彻底扭曲后留下的残骸。
“退！”
凌霜的声音斩钉截铁，带着不容置疑的厉色。她一步跨前，与叶宸并肩，手中不知何时已经握紧了两把闪烁着银白色符文的短刃。她的灵觉在疯狂示警，眼前这个敌人，绝非他们之前遇到的任何妖魔或邪祟可比。
苏晓的唐刀已然完全出鞘，刀身映照着守塔灵眼中那幽蓝的火焰，反射出冰冷的光泽。他身体微微低伏，气劲在体内奔流，左眉骨的疤痕因紧绷的肌肉而显得更加狰狞。他感受到了，那是足以碾压他目前所有古武修为的绝对力量差距。
林薇脸色煞白，银镯的光芒在她腕间急促闪烁，净化力场被压缩到极致，勉强抵御着那无孔不入的精神侵蚀。她紧咬着下唇，强迫自己站在叶宸身后，没有后退。
然而，守塔灵的目标明确无比。它那燃烧着幽蓝火焰的石质巨剑缓缓抬起，动作看似缓慢，却带着一种碾碎空间的沉重感。剑尖所指，并非整个团队，而是正中心的叶宸！
“它的目标是源核！”叶宸瞬间明悟。这被腐化的守护者，对混沌本源的能量有着本能的憎恶与吞噬欲望。
“不能硬拼！找机会绕过它！”凌霜迅速做出判断，目光锐利地扫视着守塔灵身后那片相对开阔的黑色平原，祭坛的轮廓在更远处若隐若现。“小陈，老炮，侧翼牵制，制造空档！其他人准备突围！”
跟随凌霜进入虚寂领域的，除了叶宸三人，还有四名龙城司第三分局最精锐的行动队员。他们装备着特制的、掺入了微弱净化材料的武器和防护服，是个体战力与科技结合的代表。听到命令，两名队员毫不犹豫地应声而出。
代号“小陈”的年轻队员动作迅捷如猎豹，手中一把改装过的高斯步枪瞬间喷吐出淡蓝色的能量射线，精准地射向守塔灵的膝关节连接处。而代号“老炮”的壮硕队员则扛起了一具单兵能量火箭筒，炽白的能量团带着刺耳的尖啸轰向守塔灵的面门！
攻击瞬息而至。
然而，面对这足以重创中型妖魔的集火，守塔灵甚至没有做出格挡的动作。
能量射线打在它的膝盖上，只溅起几点微不可察的火花，便被那层黑曜石般的物质完全吸收。而那团炽白的能量炮弹，在接近守塔灵面门前一尺处，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，幽蓝色的火焰自守塔灵体表一闪而逝，能量炮弹如同被投入深海的石子，连爆炸都没能产生，就悄无声息地湮灭了。
守塔灵那幽蓝的目光甚至没有偏移一分，它抬起的巨剑，朝着叶宸的方向，看似随意地向前一递。
没有风声，没有光芒爆发。
但一股无形的、凝聚到极点的毁灭性能量冲击，如同脱缰的洪荒巨兽，撕裂了沿途的一切！黑色的岩石地面被犁开一道深不见底的沟壑，沟壑边缘呈现出晶体化的熔融状态，空间都在这股冲击下发出不堪重负的扭曲波纹。
“躲开！”叶宸瞳孔骤缩，暴喝一声，混沌源核全力爆发，一道凝实的暗金色能量屏障瞬间在他和身旁的林薇、凌霜面前竖起。
苏晓则是在感应到危机的刹那，身形如鬼魅般向后飘退，险之又险地避开了冲击的边缘。
轰——！！！
暗金屏障与无形冲击悍然对撞！
仿佛洪钟大吕在脑海中敲响，叶宸只觉得一股无法形容的巨力狠狠撞在胸口，喉头一甜，鲜血几乎要抑制不住地喷出。他脚下的岩石寸寸龟裂，整个人向后滑行了数米才勉强稳住身形。那凝聚了本源能量的屏障，在与冲击接触的瞬间就布满了蛛网般的裂痕，最终轰然破碎，化为漫天光点。
仅仅是随手一击的余波，就让他几乎难以承受！
而站在侧翼，未能完全脱离冲击范围的老炮，则没有这么幸运。他尽管已经全力闪避，但左臂依旧被那无形的力量擦中。特制的防护服如同纸糊般碎裂，下面的手臂瞬间化为飞灰，连一丝血迹都没有留下，伤口处平滑如镜，却萦绕着令人心悸的幽蓝火焰，仍在不断向肩部蔓延。
“啊！”老炮发出一声压抑的痛吼，额头上青筋暴起，但他硬是咬着牙，用右手迅速取出一支强效镇定剂扎在脖子上，阻止了自己因剧痛而失去战斗力。
守塔灵一击之威，竟至于斯！
它似乎对没能一击杀死叶宸感到一丝不满，那庞大的身躯终于动了。它迈开步伐，每一步落下，地面都随之震颤，如同踩在众人的心跳上。幽蓝的目光依旧锁定叶宸，巨剑再次抬起，这一次，剑身上开始凝聚更加恐怖的能量，周围的虚寂浊流如同百川归海般向剑身汇聚。
“不行！它太强了！硬闯过去的机会为零！”凌霜声音急促，大脑飞速运转，寻找着任何一丝可能的生机。她的目光扫过守塔灵，扫过它身后那片区域，最终落在了守塔灵之前矗立的位置旁边——那里有一个不起眼的、仿佛天然形成的岩石通道入口，狭窄而幽深，不知通向何方。
“那条通道！可能是绕过它，直接抵达祭坛附近的路径！”凌霜立刻指出。
但问题在于，守塔灵显然不会让他们轻易过去。它那缓慢而坚定的步伐，正堵在通往那个岩石通道的最直接路线上。
“必须有人引开它！”小陈嘶声道，他手中的高斯步枪还在不断射击，但除了吸引一丝微不足道的注意力外，毫无作用。
绝望的气氛开始蔓延。面对这种绝对的力量差距，任何技巧和配合都显得苍白无力。
就在这时，一直紧盯着守塔灵动作的叶宸，猛地注意到它挥剑攻击时，那幽蓝火焰在剑势达到顶峰前，会有一次极其短暂的、几乎无法察觉的凝滞。同时，他后颈源核的刺痛感，也会在那凝滞的瞬间，出现一丝微弱的波动。
“它的能量运转有间隙！”叶宸脑中灵光一闪，大声喊道，“很短暂，可能只有半秒！需要有人制造一个足够强的干扰，吸引它全力攻击，才能让其他人有机会从侧面冲进那个通道！”
制造干扰，吸引守塔灵全力攻击……这几乎等同于自杀！
谁去？
叶宸自己不行，他是核心目标，一旦他主动暴露意图，可能立刻迎来最狂暴的打击。凌霜是指挥官，苏晓和林薇是关键战力与辅助。
现场陷入了死一般的寂静，只有守塔灵沉重的脚步声和能量汇聚的低沉嗡鸣。
突然，那个失去一条手臂，脸色因失血和剧痛而惨白的老炮，猛地抬起了头。他看向凌霜，又看了看叶宸和其他队员，那双因痛苦而布满血丝的眼睛里，却燃烧着一种决绝的光芒。
“指挥官！”老炮的声音因强忍痛苦而沙哑，却异常清晰，“我受伤了，行动力大减，跟着也是累赘……这个‘干扰’任务，交给我吧！”
“老炮！”凌霜厉声喝止，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚。
“没时间犹豫了！”老炮咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，他用仅存的右手猛地一拍胸口战术背心上的一个隐蔽按钮，“老子这条命，十年前在海州港就该没了！是叶顾问救下来的！现在，还给他的儿子，值了！”
他话音未落，整个人已经如同炮弹般冲了出去，方向并非守塔灵，而是侧前方一片相对空旷的区域。同时，他战术背心上所有剩余的能量弹药、爆破物，同时进入了过载倒计时，发出刺目的红光和尖锐的警报声！
“走！”老炮发出最后的咆哮，将体内残存的所有异能——一种偏向防御和能量吸引的体质，催发到极致，整个人仿佛变成了一块人形磁铁，疯狂吸引着周围虚寂能量的注意！
守塔灵那原本锁定叶宸的幽蓝目光，终于被这突如其来的、蕴含着剧烈能量反应且带有挑衅意味的目标所吸引。它那即将挥向叶宸的巨剑，在空中微微一滞，随即，带着被蝼蚁挑衅的怒意，调转方向，对着狂奔中的老炮，斩出了那道凝聚已久的、足以湮灭一切的恐怖攻击！
就是现在！
那半秒的凝滞出现了！
“走！”凌霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但命令却无比果决。她一把拉住身旁还有些发愣的林薇，身形如电，向着那个狭窄的岩石通道口激射而去。
叶宸心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，他看着老炮决绝冲出的背影，看着那毁灭性的幽蓝剑光将他吞没，看着那团因过载爆炸和守塔灵攻击混合产生的、短暂遮蔽视线的能量乱流……他猛地一咬牙，混沌能量包裹全身，拉着苏晓，紧跟凌霜冲向通道。
他甚至不敢回头去看那必然的结果。
队伍如同离弦之箭，在守塔灵被老炮用生命创造的短暂空隙中，险之又险地冲入了那条狭窄的岩石通道。
就在最后一人——苏晓的衣角没入通道阴影的刹那，守塔灵那毁灭性的剑光余波已经席卷而至，狠狠撞在通道入口上方。
“轰隆！”
剧烈的震动传来，无数碎石从头顶落下，通道内部剧烈摇晃，仿佛随时会坍塌。
“快！向前！”凌霜的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的坚定。
众人顾不上身后的巨响与心中的悲恸，只能拼命向前狂奔。通道内崎岖不平，弥漫着和陈腐气息，但相比外面那令人绝望的守塔灵，这里至少提供了一丝喘息之机。
不知跑了多久，直到身后的震动和轰鸣声渐渐远去，众人才勉强停下脚步，靠在冰冷潮湿的岩壁上，剧烈地喘息着。
通道内一片死寂，只有粗重的呼吸声回荡。
每个人都低着头，黑暗中看不清彼此的表情。空气中弥漫着悲伤、压抑，还有一丝劫后余生的复杂情绪。
老炮……那位沉默寡言，却总是在关键时刻顶在最前面的龙城司老兵，用自己的生命，为他们撕开了一条生路。
叶宸紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，却远不及心中的沉重。他再一次深切地体会到，这份“执塔人”的力量背后，所承载的不仅仅是个人的命运，还有他人的牺牲与期望。源核在后颈安静地蛰伏着，那刺痛感消失了，取而代之的是一种沉甸甸的、名为“责任”的重量。
凌霜深吸一口气，强行将翻涌的情绪压下。她打开一支冷光棒，幽白的光芒照亮了众人疲惫而沉痛的脸庞。
“休息五分钟。”她的声音恢复了往常的冷静，但细听之下，仍能察觉到一丝沙哑，“检查装备，处理伤势。前面的路，还不知道有什么。”
苏晓默默地将唐刀归鞘，走到通道口附近，警惕地注视着来路的方向，尽管知道守塔灵不太可能进入这种狭窄空间，但他依旧保持着最高警戒。他的侧脸在冷光下显得有些冷硬，但紧抿的嘴角透露着他内心的不平静。
林薇走到叶宸身边，轻轻握住了他紧攥的拳头，温暖的净化之力透过掌心缓缓流淌，安抚着他激荡的心绪和体内因强行抵挡冲击而有些紊乱的能量。她没有说话，只是静静地陪着他。
牺牲已经发生，悲痛只能埋藏。他们此刻唯一能做的，就是背负着这份牺牲，继续前行，直到完成使命，才能告慰那些逝去的英灵。
狭窄、阴暗的通道向前延伸，仿佛没有尽头，通往未知的更深黑暗。
（第315章完）