王师西进，旌旗蔽空
时值建安十二年秋，正是关中大地最为燥热的时节。干燥的季风自西北吹来，卷起黄土高原上的漫天尘沙，却掩不住那支自东向西滚滚而来的钢铁洪流。
八万大汉第二军精锐，在丞相、征西大都督曹操的统帅下，如同一条玄色的巨龙，沿着修缮一新的潼关道向西推进。队伍前后绵延数十里，旌旗招展，枪戟如林。最前方是曹仁率领的三万前锋，清一色的玄甲重骑，人马皆披铁甲，在烈日下反射着刺目的寒光。中军大纛之下，曹操一身玄色鎏金甲，外罩猩红战袍，手持马鞭，目光沉静地注视着前方若隐若现的潼关雄姿。
报——！一骑绝尘而来，斥候在曹操马前滚鞍下马，大都督，夏侯将军已在潼关下列队相迎！钟繇大人已将关内粮草军械清点完毕！
曹操微微颔首，对身旁的程昱道：仲德，看来元让（夏侯惇字）准备得不错。
程昱抚须道：夏侯镇西坐镇司隶多年，对关中情势了如指掌。有他相助，我军如虎添翼。
司马懿在稍后位置默默观察着行军阵列，目光在那严整的队形和充沛的士气上停留片刻，又转向西方那片被热浪扭曲的天地，眼中闪过一丝深思。
大军继续前行，沉重的脚步声、马蹄声、车轮碾过路面的轰鸣声，交织成一曲雄浑的战歌，惊得沿途飞鸟绝迹，走兽遁形。沿途百姓早已被官府疏导至他处，只有几个胆大的乡老躲在远处山丘上，敬畏地望着这支前所未见的强大军队。
这就是王师啊......一个白发老翁喃喃道，比当年董卓的西凉军还要威风......
他的儿子赶紧拉住他：爹，快别说了，听说西凉那边又要打仗了。
老翁却固执地望着行进的大军：打吧，打完了，说不定这关中就能真正太平了。
这些细碎的对话被风带走，消散在漫天黄沙中。而钢铁洪流依旧坚定不移地向着西方，向着那片即将被战火点燃的土地前进。
当曹操率中军抵达潼关时，眼前的景象令人震撼。
这座天下闻名的雄关此刻已经完全变成了一座巨大的兵营。关墙之上，崭新的字帅旗与字龙旗迎风招展。关前开阔地上，夏侯惇率领的司隶驻军已经列成整齐的方阵，与刚刚抵达的第二军前锋遥遥相对。
恭迎大都督！夏侯惇独眼精光四射，声若洪钟。他身后的将领们齐声附和，声震四野。
曹操下马，快步上前扶住正要行礼的夏侯惇：元让辛苦了！这些年坐镇司隶，保境安民，功在社稷！
夏侯惇独眼中闪过一丝激动，但很快恢复沉稳：此乃末将分内之事。大都督，关中父老盼王师久矣！
这时，司隶校尉钟繇也从关中快步走出。这位以书法名世的重臣，此刻却是一身戎装，虽已年过五旬，但精神矍铄。
繇，拜见大都督！钟繇躬身施礼，关中一百三十二仓，已储粮草四百万石；武库军械，可支十万大军半年之用。潼关至长安的官道已拓宽加固，沿途驿站、烽燧均已整修完毕。
曹操闻言大喜，握住钟繇的手：元常（钟繇字）真乃吾之萧何也！有此准备，何愁西凉不平！
众人寒暄间，第二军的将领们也陆续抵达。曹仁、张合、乐进、高览、曹休、张绣等将顶盔贯甲，在曹操身后一字排开，与夏侯惇麾下的戏志才、韩浩、史涣等将互相见礼。虽然体系不同，但在共同的敌人面前，所有人都表现出应有的团结。
简单的迎接仪式后，曹操在夏侯惇、钟繇的陪同下，登上了潼关城楼。
站在关墙之上，西望八百里秦川，但见渭水如带，远山如黛，好一派壮丽河山。然而若极目远眺，隐约可见西方天际线上尘土飞扬，那是西凉联军活动的痕迹。
大都督请看。夏侯惇指着西方，韩遂、马超的主力目前聚集在渭水北岸，以金城、冀城为依托，连营百余里。据探马回报，总兵力约在六万左右，其中骑兵过半。
曹操凝望良久，问道：西凉铁骑，果真名不虚传？
夏侯惇独眼中闪过一丝凝重：确实骁勇。去岁末，末将曾派秦翊率三千精骑试探，与马超部将庞德遭遇，不到半个时辰就......
他没有说下去，但众人都明白结果。
程昱适时开口：西凉铁骑虽勇，然韩遂、马超各怀异志，此其致命弱点。我军当以智取，不可力敌。
司马懿默默走到城墙边，伸手摸了摸墙砖上的痕迹，忽然道：这潼关，当年马超随父破李傕时，应该也登临过吧？
众人闻言一怔。钟繇点头道：仲达所言不错。建安四年，马腾、韩遂联军东进，确实曾攻占潼关。
司马懿转身，年轻的面容上带着与其年龄不符的深沉：既然如此，马超对此地地形应该相当熟悉。这或许是个可以利用的点。
曹操眼中精光一闪，对司马懿投去赞许的目光。
当晚，潼关都督府内灯火通明，曹操召集所有高级将领和谋士举行第一次军议。
巨大的西凉沙盘摆在议事厅中央，上面清晰地标注着双方兵力部署。曹操坐在主位，左侧是以曹仁、夏侯惇为首的武将，右侧是以程昱、司马懿为首的谋士。
诸公，曹操开门见山，今日我军已全数抵达潼关，与夏侯镇西部会师。面对西凉强敌，敢问破敌之策？
曹仁率先起身：末将以为，当趁我军士气正盛，立即渡过渭水，与敌军决战！西凉军虽勇，然我军装备精良，训练有素，必可一战破之！
张合却摇头道：子孝（曹仁字）将军勇武可嘉，然西凉铁骑来去如风，若贸然渡河，恐遭半渡而击。末将以为，当稳扎稳打，先立营寨，再图进取。
两位大将意见相左，厅内顿时议论纷纷。
这时程昱轻咳一声，众人安静下来。这位以智谋和严苛着称的谋士缓缓起身：二位将军所言皆有道理。然昱以为，可采取增灶示强之策。
曹操感兴趣地前倾身体：仲德细说。
我军初至，敌军必来窥探。程昱道，可令各部在营中多设灶台，每日炊烟倍增，制造我军兵力远超实际的假象。韩遂多疑，必不敢轻举妄动。同时，可派小股精锐日夜骚扰，疲敌扰敌，待其士气低落，再施以雷霆一击。
司马懿接着程昱的话道：程公此计大善。然懿以为，破敌关键，不在沙场，而在人心。他走到沙盘前，指向代表金城和冀城的标记，韩遂号称黄河九曲，其性多疑；马超年少气盛，刚愎自用。二人虽为同盟，实则各怀异志。若能施以离间之计，使其自相残杀，则我军可坐收渔利。
董昭补充道：仲达所言极是。昭闻马腾虽在许都为质，但其旧部阎忠、姜冏仍在马超军中为谋士。此二人素与韩遂不睦，或可暗中联络。
谋士们你一言我一语，一个完整的战略逐渐清晰：以正兵稳扎稳打，以奇兵扰敌疲敌，以离间分化瓦解。
曹操听完所有人的意见，沉思良久，终于拍案定计：好！就依诸位之策！曹仁、张合，命你二人明日率前锋渡河，在渭水北岸择险要处立寨，切记稳扎稳打，不可冒进！夏侯惇，命你统筹粮草军械，确保万无一失！程昱、司马懿，离间之计就交由你二人全权负责！
末将（臣）领命！众将齐声应诺。
次日拂晓，渭水河面上薄雾弥漫。曹仁、张合率领三万前锋，开始渡河北上。
巨大的楼船在河面上排成数列，士兵们沉默地划着桨，只有船桨破水的声音和偶尔传来的马嘶打破清晨的宁静。张合率领大戟士作为先头部队，第一批登上了北岸。
快！依计行事！张合低声下令，抢占那片高地，立即立寨！
训练有素的大戟士迅速行动，砍伐树木，挖掘壕沟，设立栅栏。与此同时，后续部队不断渡河，各种守城器械也被运送上岸。
对岸的西凉军显然发现了曹军的动向，几支游骑在远处徘徊观察，但并没有立即发动攻击。
曹仁最后一个渡河，他站在刚刚立起的寨门上，用望远镜观察着远方尘头起处，对身边的曹休道：文烈（曹休字），你看西凉军为何不来半渡而击？
曹休沉吟道：想必是程公的增灶之计起了作用，敌军摸不清我军虚实，不敢轻举妄动。
曹仁点头：传令下去，继续加固营寨，多设旌旗，灶台数量再加一倍！
就在曹军渡河立寨的同时，三十里外的西凉军大营内，一场争论也在进行。
马超一身白袍银甲，按剑立于帐中，俊朗的脸上满是怒容：韩叔父！曹军渡河，正是半渡而击的大好时机，为何按兵不动？
韩遂坐在主位，慢条斯理地捋着胡须：孟起（马超字）稍安勿躁。曹操用兵老辣，岂会不知半渡而击的风险？他既敢白日渡河，必有埋伏。
马超怒极反笑：埋伏？我西凉铁骑来去如风，纵有埋伏，又何足道哉！韩叔父若是怕了，我自率本部兵马前往！
放肆！韩遂身边的心腹将领成宜拍案而起，马孟起，你怎敢对主帅如此无礼！
马超身后的庞德立即手握刀柄，怒目而视。帐中气氛顿时剑拔弩张。
韩遂的谋士杨秋赶紧打圆场：少将军息怒，主帅也是为大局着想。据探马回报，曹军兵力恐有十万之众，若贸然出击，恐中奸计。
马超冷哼一声：十万？曹操哪来的十万大军？定是虚张声势！
这时，一直沉默的韩遂部将梁兴忽然道：末将以为，少将军所言不无道理。但为稳妥起见，可先派小股部队试探，若真是虚张声势，再大军压上不迟。
这个折中的提议终于让紧张的气氛稍有缓和。韩遂点头道：梁兴此议甚好。那就命你率三千骑兵，前往曹营试探虚实。
马超虽然不满，但也知道这是眼下最好的方案，只得强压怒火：既如此，我派庞德率两千骑兵协同前往！
梁兴、庞德率领五千西凉铁骑，如同离弦之箭般冲向曹军刚刚立起的营寨。
此时日上三竿，曹军营寨还远未完善。望楼上的哨兵发现尘头，立即鸣鼓示警。
果然来了！曹仁冷笑一声，文烈，按计划行事！
曹休领命，率两千弓弩手迅速在寨墙后列阵。而张合则率领大戟士，在营门内结成密集的防御阵型。
西凉骑兵转眼即至，梁兴一马当先，直冲营门。然而就在距离营门百步之时，冲在最前面的战马突然惨嘶着栽倒在地——曹军事先布设的绊马索发挥了作用。
放箭！曹休一声令下，箭如雨下。冲在前面的西凉骑兵顿时人仰马翻。
但西凉铁骑确实名不虚传，在经历最初的混乱后，庞德率部从侧翼迂回，用绳索套住寨墙的木栅，数十骑同时发力，竟然硬生生拽倒了一段寨墙！
西凉勇士，随我杀！庞德一马当先，从缺口处杀入营中。
早已严阵以待的大戟士立即迎上，双方在营内展开激烈厮杀。大戟士的重甲长戟在近距离作战中占据优势，但西凉骑兵的机动性和个人武勇也让人惊叹。
战斗持续了约半个时辰，梁兴见曹军抵抗顽强，且营寨布局严谨，知道难以讨好，便下令撤退。
庞德虽心有不甘，但也知道孤军深入的危险，只好率部退出。
这一战，双方各有伤亡，算是打了个平手。但对整个战局而言，却意义重大——这是曹军与西凉军的第一次正面交锋，双方都摸到了对方的一些底细。
当战报传回潼关，曹操闻报后沉吟片刻，对身边的程昱、司马懿道：西凉铁骑，果然骁勇。看来，是时候开始我们的计划了。
司马懿微微躬身：臣，这就去安排。
窗外，渭水滔滔东流，而一场更大规模的风暴，正在这看似平静的对峙中悄然酝酿。王师西进的第一步已经迈出，接下来的每一步，都将在血与火中铸就。