十月的最后一天，霍格沃茨城堡弥漫着一种近乎凝滞的兴奋与期待。傍晚时分，礼堂被装饰得如同真正的万圣节盛宴，蝙蝠南瓜灯在穹顶盘旋，空气中飘着香甜的南瓜馅饼气息。但所有人的目光，都聚焦在教授长桌正中央那个古朴沉重的木盒上——里面安放着**火焰杯**。
当邓布利多揭开盒盖，将那柄看似普通、却蕴含着强大古老魔法的木质高脚杯置于天鹅绒垫子上时，整个礼堂鸦雀无声。杯口跳跃着蓝白色的火焰，散发出一种令人心悸的魔力波动。
“**年龄限制线**已被设定，”邓布利多的声音清晰地传遍每个角落，半月形眼镜后的目光锐利地扫过全场，“只有年满十七周岁的学生，才能安然穿过它，将写有自己名字和学校的羊皮纸投入杯中。试图欺骗它，将会付出…相当不愉快的代价。”他俏皮地补充了一句，但没人笑得出来。
接下来的二十四小时，成了霍格沃茨学生们勇气与愚蠢的试金石。不断有试图蒙混过关的低年级学生被年龄线无情地弹出来，摔得七荤八素，并且长出了一把浓密滑稽的长胡子。弗雷德和乔治·韦斯莱的“速效胡须咒”成了最受欢迎的“笑料”，但最终也没能逃过邓布利多的魔法，顶着一脸白胡子被扶去医疗翼的场景引发了阵阵哄笑。
赫敏和林恩远远看着这场闹剧。赫敏紧紧抱着几本厚书，眉头微蹙，似乎在思考年龄线魔法的原理以及其与火焰杯契约的联结方式。林恩则一如既往的平静，但他的目光偶尔会掠过火焰杯那跳跃的火焰，灰眸深处若有所思。
“那火焰…”他低声对赫敏说，“…不只是魔法，有**裁决**与**契约**的味道。”
赫敏立刻被吸引了注意力：“类似于牢不可破的誓言那种？但范围更广，约束力更强？”
“更像…单向的、强制性的命运契约。”林恩修正道，试图用更准确的词语描述那种模糊的感知。
就在这时，一阵更大的骚动传来。只见哈利·波特似乎被什么人从后面推了一把，踉跄着冲向了年龄线！就在所有人都以为他又要多个胡子造型时——他居然**穿了进去**！并且成功地将一张羊皮纸扔进了杯口！
火焰猛地蹿高，颜色变为短暂的猩红，仿佛吞噬了什么，随即恢复蓝白。
全场瞬间死寂。所有人的目光都聚焦在哈利身上，他站在原地，一脸茫然和惊恐。
“波特！”卡卡洛夫猛地站起身，声音尖厉，“他怎么可能穿过年龄线？这一定是作弊！德姆斯特朗抗议！”
马克西姆女士也皱起了眉头，显然同样疑虑。凌星瑶和她的昆仑同学们则交换着好奇的眼神，低声用中文交谈着什么。
邓布利多的脸色变得异常严肃，他快步走到哈利面前，询问着什么。哈利急切地辩解着，指着人群后方，但推他的人早已消失无踪。
赫敏的心沉了下去。她立刻看向林恩，通过契约，她能感受到林恩的注意力并不全在哈利身上，他的感知更多地锁定在火焰杯本身——以及教师席某个角落。
“是他做的？”赫敏用极低的声音问，意指伪装成穆迪的小克劳奇。
林恩微微颔首，目光冷冽：“能量残留…很淡，但一样**黑暗粘稠**。”
混乱中，邓布利多最终宣布，既然火焰杯接受了哈利的名字，按照古老规则，他必须参赛。礼堂里顿时炸开了锅，质疑、羡慕、担忧的目光几乎将哈利淹没。
就在这片混乱尚未平息之际，邓布利多深吸一口气，走到了礼堂中央，示意大家安静。
“请肃静！”他的声音蕴含着魔力，压下了所有议论。“关于霍格沃茨的参赛代表，还有一事需要宣布。”
所有人的目光再次集中过来。
“众所周知，本次争霸赛增设了展示环节。霍格沃茨推选的展示代表，是林恩先生。”邓布利多看向林恩的方向，“按照惯例，展示代表无需参与火焰杯的遴选。然而…”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“火焰杯所承载的古老魔法，其智慧远超我们的想象。它不仅能遴选勇士，似乎也能…**认可**特殊的存在。”
说着，他转向火焰杯，用一种悠长而古老的语调说道：“火焰杯啊，请昭示霍格沃茨的展示者，是否已准备就绪？”
这一刻，所有人的呼吸都屏住了。赫敏下意识地抓紧了林恩的手臂。
火焰杯沉寂了片刻。就在有人以为不会有反应时——
杯中的蓝白色火焰**猛地冲天而起**，蹿升至礼堂穹顶，却没有散发出丝毫热量，反而流淌下如同**星河般璀璨的光瀑**！光芒在空气中交织、旋转，最终凝聚成一个个清晰无比的发光字符——
**林恩·斯通 - 霍格沃茨**
名字悬浮于火焰之上，熠熠生辉，仿佛由星光铸就，与旁边刚刚出现的、墨迹未干的“哈利·波特 - 霍格沃茨”形成了鲜明对比！
**轰！**
礼堂彻底沸腾了！如果说哈利的名字出现是意外和质疑，那林恩的名字以这种不可思议的方式出现，带来的就是纯粹的**震惊与骇然**！
“梅林啊！这是怎么回事？”
“他的名字…自己出现了？”
“火焰杯…认可了他？这是什么意思？”
“霍格沃茨有两个代表？这符合规则吗？”
“那光芒…那是什么魔法？”
卡卡洛夫的脸瞬间变得铁青，他猛地一拍桌子：“荒唐！这太荒唐了！火焰杯只应选出三位勇士！霍格沃茨凭什么有两人？这种闻所未闻的展示环节根本就是儿戏！我要求国际巫师联合会立刻仲裁！”
马克西姆女士也面露不悦：“邓布利多校长，这确实…出乎意料。火焰杯的古老规则不容轻易变更。”
凌星瑶却并未像其他人一样震惊或愤怒。她那双沉静的黑眸紧紧盯着悬浮在空中的星光名字，又看向林恩，眼中闪烁着极其浓烈的、纯粹学术性的探究光芒，仿佛看到了一个绝佳的研究样本。她甚至微微颔首，低声对身旁的同门说：“…果然，非同寻常。竟能与如此古老的契约魔法产生此等层级的共鸣…”
教师席上，“穆迪”的魔眼疯狂转动着，假肢在地上的叩击声变得急促而杂乱。这突如其来的变故显然打乱了他的某些计划，他看向林恩的目光充满了惊疑不定的审视。
罗恩张大了嘴巴，看看哈利，又看看林恩，半天说不出话来。哈利则是一脸茫然，似乎还没从自己名字被选中的冲击里回过神来，就又陷入了更大的迷雾。
赫敏紧紧握着林恩的手，她能感觉到无数道目光——好奇、震惊、嫉妒、恐惧、探究——如同实质般落在他们身上。但她没有退缩，反而上前半步，与林恩并肩站立，昂起头，目光坚定地回视着那些视线。
林恩的表情依旧是平静的。他似乎对眼前的一切并不意外。他只是微微抬着头，看着空中那由星辰之光组成的自己的名字，灰眸中映照着璀璨的光芒，深邃难测。
邓布利多再次抬手，示意大家安静。他的脸上看不出太多情绪，只有眼底深处掠过一丝极淡的了然。
“火焰杯做出了它的选择，”他的声音平静却带着不容置疑的力量，回荡在寂静下来的礼堂里，“古老的魔法自有其道理。四位勇士，以及一位得到火焰杯额外认可的展示者…或许，这正是本届争霸赛注定与众不同的地方。”
他的目光扫过卡卡洛夫和马克西姆：“关于规则与仲裁，我们稍后会进行正式商议。但现在，”他提高了音量，“让我们欢迎——来自布斯巴顿的勇士…来自德姆斯特朗的勇士…来自昆仑魔法学院的勇士…以及，”他顿了顿，目光复杂地看向哈利和林恩，“…来自霍格沃茨的两位年轻人！”
掌声稀稀拉拉地响起，充满了不确定性和困惑。
晚宴在一种极其诡异的气氛中继续。人们窃窃私语，目光不断瞟向格兰芬多长桌——哈利低着头，食不知味；罗恩似乎还在生闷气；而林恩和赫敏…
他们仿佛置身于风暴中心，却奇异地维持着一小片宁静。赫敏正低声而快速地对林恩说着什么，似乎在分析火焰杯魔法的原理。林恩偶尔点头，简短地回应几句，同时将一盘她喜欢的糖浆水果馅饼推到她面前。
外在的波澜似乎无法撼动他们之间那深层的、由契约和精神构筑的纽带。
晚宴结束后，人群在议论纷纷中散去。赫敏和林恩落在最后。
“你早就知道了？火焰杯会认可你？”赫敏终于问出了心中的疑惑。
林恩摇了摇头：“不确定。但能感觉到…它的魔法场与我的本源，存在某种潜在的呼应。邓布利多提出展示时，或许就预料到了这种可能性。”
“这意味着什么？”赫敏追问，既担忧又好奇。
“意味着，”林恩停下脚步，看向她，星光名字带来的光芒似乎还残留在他眼底，“展示，不再是单纯的展示。我也被 partially bound by the contract（部分束缚于契约之下）。”
他伸出手，指尖轻轻拂过她微蹙的眉心：“不用担心。契约是双向的。它认可我，也意味着…在某些方面，我需要遵守它的规则，但同时，或许也能借助它的力量。”
他的触碰带着令人安心的力量。赫敏舒展开眉头，深吸一口气：“好吧。看来我们的研究清单上，又得加上‘火焰杯古老契约分析与应对策略’这一项了。”
林恩的嘴角微微上扬了一下：“嗯。一起。”
他们并肩走出礼堂，将身后的喧嚣与无数目光暂时关在门内。前方的道路充满了未知与挑战，但至少，他们拥有彼此，以及共同面对一切的决心。火焰已然燃起，命运的轮盘开始加速转动。