硝烟与血腥气在琉璃岛上空弥漫，破碎的骸骨战舰残骸如同肮脏的斑点，玷污着源核散发的乳白光晕。投降的星盗被缴械看押，伤员被紧急救治，欧阳烈正带着人骂骂咧咧地清理战场，修复被破坏的防御工事。
陆不凡立于封印边缘，混沌气息缓缓收入体内，脸色却比那深坑更加阴沉。他指尖萦绕着一缕从那名自爆元婴的黑雾修士残骸中提取出的、极其隐晦的异种能量气息。
这气息带着一种冰冷的死寂，与混沌的狂暴混乱截然不同，更像是一种……被精心炼制过的、用于操控与毁灭的“工具”。
“不是混沌魔物，也不是星域常见的邪功。”藤茉莉仔细感知后，秀眉紧蹙，“这种能量性质……很古老，很阴毒，带着一种‘掠夺’与‘奴役’的意蕴，我从未见过！”
墨规也检查了缴获的几艘战舰残骸，面色凝重：“战舰的炼制手法也很奇特，核心部件用了很多早已失传的古代工艺，尤其是那种能一定程度上干扰混沌封印的符文……绝非普通星盗能够掌握。”
线索指向了一个隐藏在暗处、底蕴深厚且对“归墟”抱有极大恶意的神秘势力。
“能在我们进入‘归墟’的短暂窗口期，精准发动袭击，并且动用被操控的元婴死士……”陆不凡声音冰冷，“我们内部，或者星殿协防队伍里，一定有他们的眼线！”
他立刻下令，由藤茉莉和文曲执事联手，对内对外进行一次彻底的清查。同时，将此次袭击的详细情况，包括那异种能量样本和战舰符文拓片，通过星辰令牌紧急上报应对中心。
消息传出，北斗星域再次震动！
混沌危机尚未解除，竟然又有神秘势力跳出来搅局，甚至试图破坏封印？！这无异于在所有人的神经上又泼了一盆冷水。
天枢星城，星议殿紧急会议。
“查！必须一查到底！”天枢殿主罕见地动了真怒。
“此獠不除，应对混沌之劫如同空中楼阁！”摇光殿主脸色铁青，这次袭击等于也是在打摇光分殿的脸。
“当务之急，是加强琉璃岛防御，并尽快揪出内鬼。”总殿主的声音依旧平稳，但带着一丝凛冽，“授权陆巡天使，对协防队伍及琉璃岛内部，有临机专断之权。七殿情报网络，全力配合调查。”
星殿的反应迅速而有力，给予了陆不凡更大的权限和支持。
然而，就在琉璃岛与星殿全力追查内鬼与幕后黑手之时，陆不凡却做出了一个让所有人都意想不到的决定。
他宣布，暂停下一次“归墟”探索计划。
已修复的观潮阁内，欧阳烈第一个跳了起来：“太上岛主！为什么暂停？咱们刚被阴了一把，正该杀进去，看看是哪个龟孙子在搞鬼！”
藤茉莉和墨规也面露不解。
陆不凡站在星图前，目光深邃地注视着那片代表“归墟”的、不断扭曲的黑暗区域。
“正因为被阴了一把，才更不能贸然进去。”他缓缓道，“对方对我们，对‘归墟’的了解，可能比我们想象的更深。那声号角……还有这些被精准操控的袭击，都说明‘归墟’内部的情况，远比我们看到的更复杂。”
他转过身，看向众人：“我们现在进去，很可能不是探索，而是自投罗网。对方既然想引我们进去，或者想破坏封印，那我们偏不让他如愿。”
“那我们就这么干等着？”欧阳烈不甘道。
“当然不。”陆不凡眼中闪过一丝锐芒，“他们想让我们把注意力都放在‘归墟’和内部的排查上，那我们……就偏要另辟蹊径。”
他手指点向星图上一个远离琉璃岛、位于北斗星域边缘、标记着无数小行星和空间乱流的区域。
“‘碎星古域’？”墨规一愣，“那里是出了名的荒凉混乱，除了些不要命的拾荒者和被通缉的亡命徒，几乎没人去。”
“没错，荒凉，混乱，难以监控。”陆不凡嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“但根据天工坊的一些古老记载，以及星殿秘卷中的零星提及，‘碎星古域’在极其久远的年代，可能是一处古战场的一部分，甚至……可能与‘归墟’有着某种空间上的薄弱连接点。”
他看向墨规：“公输前辈那边，对‘巡天巨神兵’的研究，不是一直卡在核心能量与某种‘空间道标’的共鸣上吗？”
墨规眼睛猛地一亮：“岛主的意思是……‘碎星古域’可能存在与神兵相关的‘道标’，或者……与‘归墟’连接的其他‘后门’？”
“很有可能。”陆不凡点头，“与其在对方预设的战场——归墟入口被动接招，不如我们主动开辟第二战场！去‘碎星古域’，寻找可能存在的其他线索，甚至……找到进入‘归墟’的另一条路，或者，找到那幕后黑手的尾巴！”
明修栈道，暗渡陈仓！
他将率领一支精锐小队，秘密前往“碎星古域”！而琉璃岛这边，则由欧阳烈和藤茉莉坐镇，继续高调地进行内部排查和防御建设，吸引所有明里暗里的目光。
“此计甚妙！”藤茉莉赞叹道，“既能避开对方锋芒，又能出其不意！”
“嘿嘿，还是太上岛主阴……啊不，是深谋远虑！”欧阳烈也兴奋起来。
计划既定，立刻开始准备。陆不凡只挑选了凌霜（剑修，擅长攻坚与快速机动）和墨规（技术支援与上古知识）二人随行。
三人都改容易装，通过天工坊的秘密渠道，悄无声息地离开了琉璃岛，朝着那片被遗忘的“碎星古域”进发。
就在陆不凡离开后不久，琉璃岛内部的排查果然揪出了几名被收买或控制的眼线，但都是些小鱼小虾，未能触及核心。而星殿那边的调查，也暂时没有突破性进展。一切似乎都陷入了僵局。
所有人都以为，陆不凡正在琉璃岛某处闭关，消化此次探索的收获，或者全力追查内鬼。
没有人知道，他早已金蝉脱壳，踏上了另一条更加隐秘、也可能更加危险的征途。
星空浩瀚，危机四伏。但真正的猎手，往往善于在黑暗中潜行，于无声处，聆听雷霆。