油灯的火苗跳了一下，苏小川指尖一颤，光晕晃动，旋即沉落。他没松手，掌心仍贴着灯座边缘，指节微微泛白。
就在这静默的瞬间，一道黑影从石台侧方掠过，脚尖点地无声，直扑中央石案。风未起，人已至，袖中寒光一闪，直取玉简。
龙吟风早有察觉，右掌斜推而出，内力如墙横立，将那道身影硬生生震退三步。来人落地不稳，肩头撞上石柱，闷哼一声，却未停歇，反手甩出三枚飞镖，分袭龙吟风面门、诸葛雄胸口与案上玉简。
诸葛雄袖袍一抖，数粒铁丸疾射而出，空中击碎飞镖，余劲未消，钉入地面寸许。他目光冷峻，脚步前移半步，恰好挡在石案之前。
“想拿东西，得先问过我们。”
第二道黑影自林间跃出，刀锋直逼陈岩手中玉简副本。陈岩反应极快，抬臂格挡，枯枝横扫，虽无杀伤力，却逼得对方收招闪避。他顺势后撤，背靠石台，将玉简护在身后。
“守住！”林远低喝一声，拾起地上另一截断枝，与陈岩形成夹角之势。两人虽未言明，却已本能呼应。
第三名黑衣人从高处落下，双足踏地时尘土微扬，手中短刃直插案面。就在刃尖触及玉简刹那，龙吟风剑鞘猛然点地，一股震荡之力自地面蔓延，石板裂开细纹，那人脚下失衡，身形一滞。
诸葛雄趁机出手，掌缘切向其腕部，只听咔的一声轻响，对方手腕脱臼，兵刃坠地。他俯身一抓，将玉简卷入袖中，声音沉稳：“秘籍不在案上，在你们心里。”
黑衣人踉跄后退，与其他二人聚于石台边缘。其中一人捂着手腕，冷眼扫视全场，忽然冷笑：“你们守得住一时，守不住百年。”
林远眉头一跳，握着枯枝的手紧了紧。那句话像根刺，扎进他刚稳住的心境。他想起昨夜挥刀时的混乱，想起自己曾怀疑是否真能承担这份传承。此刻敌人退去，话语却悬在耳边，挥之不去。
陈岩低头看着自己护在寒铁前的手，方才那一挡，全凭本能。他本以为自己已沉下心来，可危机临头，心跳依旧急促。但他没有退，哪怕腿在发软，也死死守住原位。
苏小川仍坐在灯前，呼吸略显急促，脸色有些发白。刚才那一瞬，他几乎要松手熄灯，可想到龙吟风说过的话——“你能护住这一寸光，才算真正懂得守护”——便咬牙撑住。火焰虽微，却始终未灭。
龙吟风站在石台中央，目光扫过三人。他没有立刻开口训导，而是缓缓抽出腰间长剑，剑身未出鞘，只以剑柄轻敲石案三下。
咚、咚、咚。
声音不大，却让所有人精神一振。
“他们要的是形。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，“他们抢的是玉简，是文字，是刻痕。可我们要传的，不是这些。”
他看向陈岩，“你守的是什么？”
陈岩抬头，“我守的是不能让他们得逞。”
“对。”龙吟风点头，“不是为了证明你能打，是为了不让别人把路走断。”
他又转向林远，“你刚才听见那句话，心里乱了？”
林远沉默片刻，点头，“他说得好像……将来我们也一样会倒下。”
“那就倒。”龙吟风语气平静，“但你要记住，倒下的时候，是不是还在挡着他们的路。”
林远怔住，手指慢慢松开枯枝，又重新握紧。
诸葛雄走到油灯旁，取出火折子，重新点燃灯火。火光再次亮起，映照四人脸庞。他低声说道：“刚才那一瞬，有人护物，有人护人，有人护光——这才是真传。”
苏小川望着火焰，指尖轻轻搭在灯座边缘。这一次，他不再急于控制火势高低，只是静静感受它的存在。热意透过铜壁传来，微微发烫，却不灼人。
远处山风穿过残林，吹动几片焦叶。一只乌鸦从枯枝上惊起，扑棱棱飞向天际。
突然，一名黑衣人转身欲逃，身形刚动，龙吟风剑鞘一挑，地面碎石激射而出，精准击中其膝弯。那人跪倒在地，其余两人见状，互视一眼，同时跃向林间，转瞬消失在树影深处。
墨风带着两名暗卫从营地外围赶来，气息未稳，拱手道：“追击已派出去，但林深雾重，怕他们早有埋伏。”
龙吟风摆手，“不必追。他们是来试我们的。”
诸葛雄皱眉，“试什么？”
“试我们有没有资格守。”龙吟风收回剑鞘，目光落在三人身上，“他们想知道，这三个年轻人，值不值得我们拼死保护。”
陈岩抬起头，眼中多了几分清明。他原本以为传承是一份荣耀，现在才明白，它更像一块磨刀石，不断削去浮躁与妄念，留下最真实的意志。
林远站起身，将枯枝插回原地。他闭上眼，回想刚才那场短暂交锋——敌人的速度很快，但并非无迹可寻。真正让他动摇的，不是刀锋，而是那句“守不住百年”。
他睁开眼，低声问：“如果真的守不住呢？”
龙吟风看着他，“那你至少得让它多撑一天。”
“哪怕只剩一个人？”
“哪怕只剩一口气。”
苏小川轻轻呼出一口气，火焰随之一荡，随即恢复稳定。他发现自己不再害怕失控。只要心还在，火就不会彻底熄灭。
诸葛雄环顾四周，确认再无异动，沉声道：“今晚加派巡守，所有弟子轮值守夜。明日此时，依旧是这里。”
龙吟风点头，“他们来抢一次，我们就守一次。抢十次，就守十次。”
陈岩盘膝坐下，双手抚膝，重新调息。这一次，他的呼吸更深，节奏更稳。寒铁静静躺在身旁，不再压心，反而成了某种依靠。
林远闭目凝神，不再纠结于招式变化，而是回想自己每一次出手的动机。他意识到，真正的变，不在手上，在心里。
苏小川掌心托灯，火光映在他眼底，微微跳动。他的手指还在颤，但不再是因为恐惧。
龙吟风与诸葛雄并肩立于石台边缘，目光投向远方林线。晨雾尚未散尽，空气中残留着一丝焦土味。
诸葛雄低语：“他们会再来。”
“我知道。”龙吟风握紧剑柄，“下次，或许不止三人。”
“那我们就守得更久一点。”
风吹过石台，残旗轻摆。苏小川指尖微动，火焰忽地向上窜了一寸，随即回落。
他的手还在抖。