河户，市谷台，樱花帝国大本营。
这里的气氛，与几天前的狂喜和后怕交织，已经截然不同。一种沉甸甸的、令人不安的阴云，笼罩在每一个将佐的头顶。
英吉帝国与大夏帝国签订互不侵犯条约的消息传来之初，大本营确实陷入了一片欢腾。在他们看来，这无疑是天照大神对帝国的再次眷顾。最大的潜在敌人英吉帝国，被大夏一记重拳打得元气大伤，不仅失去了富饶的中洲大陆南部，更是在国际上颜面尽失。这意味着，樱花帝国在南汉平洋和整个黄洲地区的“鲸吞计划”，将再无阻碍。他们甚至已经开始规划，在彻底消化马来半岛和荷属东印度之后，如何向南南洲大陆——那片富饶而空旷的土地，伸出帝国的触角。
至于大夏帝国所展现出的可怕实力，虽然让大本营的将领们感到后怕，但他们普遍认为，大夏帝国在经历了一场如此规模的大战后，必然需要相当长的时间来消化战果、巩固新占领的领土。正如大本营陆军部的一位作战参谋在分析会上所言：“夏寇虽强，然其志在西，不在东南。其与英夷之战，实为两虎相争，我帝国可坐收渔翁之利。短期内，大夏对我并无威胁，反而为我南进创造了绝佳之战略机遇期。”
这种乐观甚至有些轻浮的判断，在大本营内占据了主流。他们沉浸在“战略机遇”的迷梦中，加紧了对黄洲各地的攻势，同时与新大陆联邦在东汉平洋上进行着一场又一场惨烈的海空大战。
然而，这份迷梦，很快就被从世界各地传来的、雪片般的紧急情报彻底打碎了。
“中洲海急电！英吉帝国中洲舰队主力，包括至少两艘‘狮’级超级战列舰和两艘‘光辉’级航母去向不明！”
“埃及拉、苏丹时、肯尼情报显示，英吉帝国正在其中洲殖民地进行大规模军事动员，至八十个师的英军本土部队和数量不明的殖民地部队正在向港口集结！”
“南南洲急报！南南州自治领总动员状态！所有适龄男子被征召入伍，港口灯火通明，大量的运输船正在集结！”
一条又一条的情报，如同一记记重锤，狠狠地敲在樱花帝国大本营的神经上。起初，他们还无法理解英吉帝国这番动作的意图。难道他们想从中洲西线反攻？这不符合逻辑，条约刚刚签订，他们没有理由也没有能力这么做。
直到一份来自中立国瑞拉的、级别最高的情报被送到陆军大臣杉山元一和海军大臣山本一郎面前时，所有的困惑和侥幸，都化为了冰冷的恐惧。
情报很简单，只有一句话，却字字千钧：“英吉帝国内阁已通过‘狮之怒吼’作战计划，目标：黄洲，樱花帝国。举国之力，一战定乾坤。”
“八嘎！”杉山元一一拳砸在地图上，他那张刻板的脸上第一次流露出近乎惊慌失措的神色。“英吉利的疯狗！他们疯了吗？！他们刚刚输掉了四分之一个中洲，他们的人民正在街头抗议，他们的政府摇摇欲坠，他们居然还有胆量、有力量发动如此规模的远征？！”
“这恰恰说明了他们的决心，杉山君。”山本一郎的面色比海水还要深沉。作为海军的掌舵人，他比任何人都清楚那些情报中罗列的舰名意味着什么。“一个受伤的、被羞辱的帝国，才是最危险的。他们需要一场胜利来挽回颜面，来凝聚人心。很不幸，我们被选作了那个祭品。”
他走到巨大的海图前，用红蓝铅笔在上面画着。一条粗大的红色箭头，从印嘉洋西部，穿过马六甲海峡，直指钛国湾。另一条稍细的箭头，从南南洲出发，异曲同工。
“他们的意图再明显不过了。”永野修身的声音带着一丝颤抖，“两支庞大的舰队，一支负责扫荡和主攻，一支负责护航和支援。上千艘运输船。目标，钛国湾。他们要在那里登陆，然后席卷整个黄洲，切断我们与黄洲资源产地的联系，并以此为跳板，威胁帝国本土。”
“我们部署在黄洲的联合舰队，根本无法与如此规模的舰队抗衡！”联合舰队司令官，山本七郎，这位刚刚在东汉平洋上与新大陆联邦海军打得有来有回的名将，此刻也是一脸凝重。他被紧急从前线召回，参与这次决定帝国命运的会议。
“根据情报，新黄洲舰队和南南洲舰队加起来，将拥有至少六艘六万吨级的‘超级狮’，八艘五万吨级的‘狮’级，还有十六艘四万吨级的新锐战列舰！更不用说八艘‘光辉’级大型航母！而我们呢？”山本七郎苦涩地摇了摇头，“整个黄洲联合舰队，满打满算，只有两艘‘超武士’，四艘拼凑起来的超级战列舰，和四艘‘翔鹤’级航母。其他的都是老旧战舰。拿鸡蛋去碰石头吗？这是送死！”
会议室里一片死寂。狂妄和乐观消失得无影无踪，取而代之的是对绝对实力差距的清醒认识。
“陆军呢？我们在钛国有多少兵力？”东条英机把希望寄托在陆军身上。
黄洲方面军总司令官，畜口六大将，站了起来。这位以“精神注入”和“勇猛突进”而着称的将领，此刻也收起了他一贯的傲慢。
“报告大臣阁下！目前，我们在钛国及其周边地区，可以集结的兵力包括：皇军100个决胜师团，200个标准师团。另有我们训练的四百个殖民地师团，以及……一百五十个钛国仆从军的师团，但分散到黄洲各地。”
“兵力上，我们可以抽出四百个师，对上英吉利人预计投入的二百个本土师和二百五十个殖民地师，总兵力相差仿佛。”畜口六试图为自己打气，“但是，我们的‘决胜师团’，是皇军的精华，一个师团的战斗力，可以抵得上英吉利三个殖民地师！我们在丛林作战方面，也比那些来自欧洲和非洲的士兵更有经验！”
“但是装备呢？”山本七郎冷冷地插了一句，“英吉人这次是倾国来攻，他们的本土师，必然是全摩托化甚至机械化的。他们的火炮数量和口径，是我们陆军的多少倍？他们的坦克，是我们的‘豆战车’能对付的吗？畜口君，精神不能替代钢铁！”
“山本君！你这是在动摇军心！”畜口六怒斥道，“战争的胜负，最终取决于武士道精神！只要皇军将士有玉碎的觉悟，就没有战胜不了的敌人，再说我们买的大夏帝国的坦克也不弱！”
“够了！”樱花国首相打断了两人的争吵。他知道，现在不是内讧的时候。
“命令！”樱花国首相下达了决断，“全军进入最高战备状态！黄洲方面军，不惜一切代价，在钛国湾后方一百里处，沿山脉和河流，构筑一道纵深五百公里的坚固防线！把抽调的所有的兵力都填进去！所有的！我要让那里成为一个巨大的绞肉机，让英吉利人的每一寸前进，都要付出尸山血海的代价！”
他转向畜口六：“畜口君，这条防线的成败，关系到帝国的国运！我授权你，可以动用一切手段！五十个决胜师团作为骨干，一百个标准师团填充防线，一百个殖民地师团和一百五十个钛国师团，作为第一线的炮灰！给我死死地顶住！”
“哈伊！”畜口六猛地低头，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“海军……”樱花国首相看向山本七郎，语气缓和了一些，“山本君，我知道正面决战不可行。但是，海军绝不能无所作为！黄洲联合舰队是帝国的宝剑，不能在港口里生锈。你要想办法，用你的方式，去打击敌人！袭扰、破交、或者……寻找他们的弱点，发动致命一击！”
山本七郎沉默了。他知道，这是大本营能给出的唯一指令了。避其锋芒，然后……赌博。就像他之前策划的无数次战役一样。只是这一次，赌桌上的筹码，是整个樱花帝国黄洲殖民地的命运。
“命令！”他站起身，对着樱花国首相和海军大臣山本一郎立正敬礼，“黄洲联合舰队，即刻起，进入无线电静默，避开英吉利舰队主力航线，向南潜航！陆军的防线，将是我们的诱饵。当全世界的目光都集中在钛国湾那片血腥的土地上时，就是帝国宝剑出鞘的时刻！”
他的目光，越过所有人，投向了海图上一个遥远而孤独的点——南南洲，达尔港。
一个疯狂而大胆的计划，开始在他的脑海中成型。