黎明微光穿透厚重的云层，如利剑般刺入寝宫，将沉睡中的林亦惊醒。
她猛地坐起，剧烈喘息着，一股铁锈味在口腔中弥漫开来，唇角残留的血渍已然干涸发黑。
她甚至来不及思考梦境中的万千光影，下意识地将手探入衣襟夹层——那团熟悉的、奶茶状的星芒依旧在平稳跳动，给予她一丝心安。
然而，就在星芒的边缘，几缕诡异的银色纹路正悄然蔓延，像是附骨之疽，无声地侵蚀着她的本源力量。
阿芜趴在床边守了一整夜，眼下两团浓重的乌青。
见林亦睁眼，她几乎是连滚带爬地扑了上来，声音又急又怕：“你终于醒了！你停了时间！整个系统日志都炸了，墨砚派人传话，说皇城内所有的测时法阵都因此停滞了整整三息！”
林亦抬手拭去唇边的血迹，露出一抹苦笑：“别怕，我也不知道自己是怎么做到的……但我知道另一件事。”她缓缓从袖中抽出那张在雷火中幸存的焦黑纸片，指尖轻抚过上面力透纸背的三个字——“你是谁”。
她的目光变得锐利而坚定，“昨晚那个在雷云中高喊‘新火醒了’的人，不是在叫林昭昭。他是在叫我。”
话音未落，一阵微风毫无征兆地掠过紧闭的窗棂，一片薄如蝉翼的玉笺悄然飘落，不偏不倚地停在了她的床沿。
上面用朱砂小楷清晰地罗列着她今日的行程：辰时三刻，前往藏书阁取《归藏录》；午时，在西偏殿用餐；申时，三姐林昭昭邀请去揽月亭品茶……一桩桩，一件件，分毫不差，精确到令人毛骨悚然。
林亦的瞳孔骤然一缩。这根本不是预测，这是复刻。
辰时三刻，藏书阁深处。
林亦故意迟了半刻钟才到，她收敛了所有气息，脚步轻得像一只猫，悄无声息地绕到了《太初道典残篇》的书架之后。
果不其然，一个与她身形别无二致的背影正倚窗而立，手中捧着一卷古籍，莹白的指尖习惯性地托着下巴——那是她前世写论文时留下的老毛病，一个连最亲近的阿芜都未曾留意到的细微动作。
那人身上的衣饰，与她昨夜入睡时所穿的云锦宫裙一模一样，就连腰带上那颗因为手滑而系歪了一寸的珍珠，位置都分毫不差。
林亦屏住呼吸，一步步靠近，在距离对方仅三步之遥时，冷不防地开口：“你喜欢看哪种话本？”
对方翻页的动作未停，甚至没有抬头，声音清冷地回答：“《废后重生三百章》，男主死得越惨我越爽。”
林亦心头剧震，如遭雷击！
这正是她偷偷藏在枕头底下，用来打发时间的那本禁书！
她再也无法维持镇定，猛地冲上前，一把夺过对方手中的书，怒声喝道：“你到底是谁？！”
那人终于缓缓抬起头。
一张与林亦别无二致的脸庞映入眼帘，五官、神情都像是从镜中拓印出来的一般。
唯一的不同，是那双眼睛，空寂如深潭，不带丝毫人类的情感波动。
她站起身，嘴角勾起一个标准到可以用尺子丈量的微笑弧度：“我是你的答案。”
话毕，她转身便走，动作流畅而优雅。
一枚木簪从她发间滑落，掉在地上，发出清脆的声响。
林亦的目光被吸引过去，只见簪尾清晰地刻着两个小字：拾枝。
她死死攥着手中的书页，指节因用力而发白。
脑海中一片混乱，但一个可怕的念头却无比清晰地浮现出来：这不是刺客，更不是什么幻术——这是一个冷酷的研究者，而她，林亦，就是被放在实验台上，供其观察剖析的样本。
未时，废弃育灵池外。
林亦避开所有耳目，独自潜行至此。
这片曾经灵气充裕的池子早已干涸见底，只剩下焦黑的藤蔓如巨蟒般死死缠绕着断裂的石柱，充满了不祥的气息。
她刚踏入池底范围，脚边的尘土忽然泛起一丝微不可见的涟漪——几乎是同一时间，她夹层内的那团星芒剧烈震颤起来，竟不受控制地主动弹出一块还带着温度的桂花酥！
桂花酥在空中碎裂，酥皮下包裹的并非馅料，而是一块只有半个指甲盖大小、通体温润的牌子。
牌子表面，密密麻麻地刻满了她从未见过的符文，隐约构成一个初生的胚胎形状。
她还没来得及反应，身后陡然传来机关运转的“咔哒”声。
拾枝不知何时已立于高台之上，手中持着一面古朴的青铜镜。
镜面光滑如水，正清晰地映出林亦方才那一瞬间的惊愕与愤怒。
但更可怕的是，镜中的影像，竟比现实中的她快了整整半拍！
林亦心中警铃大作，而下一刻，拾枝的动作让她遍体生寒。
只见拾枝随意地一拂袖口，一个微型储物空间随之展开——无论是空间的尺寸、形状，还是散发出的能量波动频率，都与她的夹层空间完全同步！
“你在模仿我？”林亦咬牙切齿地问，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“不，”拾枝的语气平静得没有一丝波澜，“我在优化你。贪吃、懒惰、情绪化……这些都是你作为‘新火’不该有的弱点。但如果这些弱点本身，能够被转化为对抗‘大寂灭’的能量，为何不能被复制和利用？”
她抬起手，催动了手中的摹心镜。
刹那间，两股同源的空间之力在半空中猛烈碰撞，林亦只觉得大脑像是被千万根烧红的钢针狠狠扎入，识海中那道原本就存在的裂缝瞬间被撕扯得更大了。
剧痛之下，她踉跄后退，耳边响起了系统残片断断续续的警报声：【检测到同频法则源……身份识别混淆……系统紊乱……建议清除冗余数据……】
她就是那个所谓的“冗余数据”！
林亦死死盯着拾枝那张毫无波澜的脸，剧痛中反而催生出一丝疯狂的笑意：“你什么都学了，可惜，你连偷懒都不会！”
话音未落，她猛地从怀中抄出最后一包辣条，用尽全身力气，狠狠砸向对方光洁的额头——
那是一种源于生物本能的反应。
面对突如其来的攻击，即使是完美复制品的拾枝，也下意识地闭上了眼睛。
就是这一瞬！
林亦抓住这千载难逢的机会，强忍着识海撕裂的痛苦，悍然撕裂空间，在摹心镜的法则锁定她之前，将这段包含了拾枝所有信息的记忆，连同那份被复制的恐惧，一同封入夹层空间的最深处。
烟尘散去，高台之上空无一人，只留下一枚从中断裂的木簪，和一句几乎被风吹散的低语：
“原来……漏洞才是力量。”
林亦大口喘着粗气，识海的刺痛尚未平息，唇角再次尝到了熟悉的血腥味。
她缓缓摊开手心，那枚诡异的胚胎牌正静静地躺在那里，上面的符文仿佛被注入了生命，像鲜活的血脉般缓缓流动，发出一阵若有似无的低沉嗡鸣。
拾枝、大寂灭、新火、胚胎牌……无数线索在脑中交织成一张混乱的网。
她隐约感觉到，这块小小的牌子，或许就是解开所有谜团的关键。
她必须弄清楚，在这东西彻底“活”过来之前。