离开“织网人”那充斥着焦虑与野心气味的研究所，苏晚没有返回农机厂。渡鸦提供的临时通讯器传来简短信息，提示原安全点可能因“织网人”的不确定性而暴露，为她安排了另一个位于市中心、利用庞大客流作为掩护的落脚点——一家二十四小时营业的连锁胶囊旅馆。
钻进狭窄却私密的胶囊空间，苏晚才允许自己显露出一丝疲惫。伤口在奔跑中再次裂开，渗出的血迹将粗糙包扎的布料染红。她忍痛重新处理，动作机械，大脑却在飞速运转，复盘着与“织网人”交易的每一个细节，评估着风险。将部分核心数据交出去，如同将一颗拔掉部分保险销的手雷塞进对方手里，不知何时会炸伤自己。
等待是煎熬的。胶囊旅馆隔绝了外界的部分喧嚣，却放大了内心的焦灼。她不敢深度睡眠，只能浅眠，任何一点异常的声响都会让她瞬间惊醒，手不自觉摸向口袋里那管防狼喷雾。
时间过去了一天一夜。就在苏晚几乎要认为“织网人”卷着数据逃之夭夭，或者干脆把她卖给了A.E.G.I.S时，那个经过渡鸦加密的、伪装成普通新闻推送的通讯器，终于亮起了代表信息传入的微光。
信息很短，是一串复杂的坐标和一组看似随机，但苏晚能看懂的、代表安防等级和巡逻间隙的时间码。
【位置确认。西郊，废弃‘星海’天文台地下深层设施。A.E.G.I.S黑色行动组接管。安防系统核心为‘守护神V型’，存在已知后门漏洞（资料附后）。顾言状态：隔离监护。顾影状态：深度昏迷，生命维持中，接入‘欧米伽协议’观测端口。风险等级：极高。第二部分数据。】信息末尾，附着一个小体积的加密数据包，显然是“织网人”索要的报酬。
苏晚的心脏猛地收缩。星海天文台！那里早已废弃多年，竟然被改造成了A.E.G.I.S的秘密基地？顾影已经被接入了“欧米伽协议”的观测端口？这意味着那个可怕的意识转移实验，可能已经在她身上开始了初步的尝试？！
她立刻将坐标和信息转发给渡鸦，同时接收了“织网人”发来的数据包，但没有立刻转发回去。她需要渡鸦验证信息的真实性。
几分钟后，渡鸦的回复来了，同样简短：【坐标经初步扫描确认，存在高强度屏蔽和能量反应，与黑色行动组特征吻合。‘守护神V型’后门漏洞存在，但触发需特定物理密钥。信息可信度较高。警告：此为龙潭虎穴。】龙潭虎穴……苏晚握紧了通讯器。即便是陷阱，她也必须去。顾影等不起了。
她将第二部分数据发给了“织网人”，附加了一条信息：【记住，如果我失败，下一个被‘观测’的，或许就是你。】这是一种警告，也是一种将对方更深地捆绑在这条船上的方式。
现在，摆在面前的问题是：如何进去？即使知道了位置和安防漏洞，没有内部接应，没有重型武器，强行闯入无异于自杀。渡鸦明确表示，“记忆归档者”不会提供直接的武力支援。她需要计划，一个近乎不可能的计划。
她反复研究着“织网人”提供的“守护神V型”系统的后门漏洞说明。这个漏洞需要一种特定的、近乎淘汰的、物理连接的密钥卡才能在系统自检的特定时间窗口（每周三凌晨3:00-3:02，仅有120秒）内触发，绕过核心防御，打开一条持续时间不超过五分钟的次级通道。这种密钥卡早已停产，存世的也大多被销毁或封存。去哪里找这种密钥卡？苏晚感到一阵绝望。
等等……物理密钥……淘汰型号……她脑海中忽然闪过一个画面——顾言父亲的书房里，那个上锁的檀木盒子！在那些笔记和信纸下面，似乎垫着几张废弃的、带有磁条的硬质卡片！当时她的注意力全在笔记上，根本没有留意！
她立刻联系渡鸦：【能否确认，‘守护神’系统早期测试版，是否使用过一种代号‘信风’的物理密钥卡？外观深灰色，带红色条纹？】
渡鸦的回复很快：【确认为‘信风-1’型测试卡。极少流通，你怎么知道？】苏晚的心脏狂跳起来：【顾言父亲的书房，那个木盒里可能有！我需要立刻回去取！】
渡鸦：【风险极高。‘幽魂’或其他人可能还在监视那里。】
苏晚：【顾影等不了下一个周三了！我必须冒险！】
没有多余的时间争论。苏晚立刻起身，收拾好仅有的装备，将伤口再次加固，深吸一口气，走出了胶囊旅馆，再次汇入熙攘的人流。目标，那栋充满死亡回忆和一线希望的老房子。
就在她拐过一条街角，准备前往地铁站时，眼角的余光瞥见街对面一辆黑色的、看似普通的轿车里，一个熟悉的身影一闪而过——是灰雀！她坐在驾驶座上，看似在等人，但目光却似乎无意地扫过苏晚刚才所在的位置！
A.E.G.I.S的人！他们竟然找到了这里？是追踪“织网人”的信息流，还是通过别的途径？她们是敌是友？是来抓捕她的，还是……
苏晚立刻压低帽檐，混入一群刚刚从旅游巴士上下来的游客之中，心脏在胸腔里擂鼓。她不敢回头，只能凭借感觉和橱窗的反光观察。灰雀没有下车，也没有明显的追踪动作，但那辆轿车却缓慢地启动，不近不远地跟在了游客队伍的后面。
情况变得更加复杂和危险。前有龙潭虎穴需要闯，后有身份不明的“前盟友”尾随。数据深渊的回响，不仅引来了猎犬，也可能惊动了原本隐藏在幕后的、更加庞大的阴影。苏晚感到一张无形的网正在收紧，而她能做的，就是在被彻底困住之前，拿到那把可能打开生路的、尘封已久的旧钥匙。每一步，都可能是最后一步。