许大茂的出现，让何雨柱感受到了前所未有的压力。这孙子比李奎难缠十倍，心眼毒，手段黑，而且在四九城时就惯会钻营，到了香港这龙蛇混杂之地，怕是如鱼得水。他和李奎凑在一起，一个在明，一个在暗，就像两条毒蛇，随时可能窜出来咬人。
硬碰硬肯定吃亏。何雨柱现在有家有业，拖不起，也输不起。他必须用脑子，借力打力。
他叫来阿强，仔细询问了李奎找他贪墨的具体细节，尤其是李奎承诺的“三七分账”和后续联系的方式。阿强一五一十说了，还提到李奎似乎很缺钱，几次暗示如果能搞到更多钱，有“大生意”一起做。
何雨柱心里有了计较。李奎贪婪，许大茂阴险，但这两人未必是一条心。许大茂是利用李奎当马前卒，而李奎，恐怕也有自己的小算盘。或许，可以在这上面做点文章。
几天后，何雨柱故意让阿强在李奎再次来“关心”时，透露了一个“内部消息”：何记最近接了一单大公司的长期团餐合约，需要大量稳定供货，老板何雨柱正在物色新的、更便宜的食材供应商，尤其是冻肉和干货这一块，利润空间很大。
李奎一听，眼睛都亮了。这可是条“大鱼”！如果能把这渠道介绍给许大茂，或者自己从中分一杯羹，那好处可比教唆阿强贪墨那点小钱多多了！
他立刻屁颠屁颠地去找许大茂报信。
许大茂正和几个狐朋狗友在麻将馆吞云吐雾，听到消息，将信将疑：“长期团餐？傻柱有这本事？别是耍什么花招吧？”
李奎急于表功，赌咒发誓：“茂哥，千真万确！阿强那小子亲口说的，傻柱为这单子忙得脚不沾地，就是因为本钱压得厉害，才急着找便宜货源！这可是咱们的机会！茂哥你门路广，肯定认识做这行生意的……”
许大茂眯着眼，盘算起来。他最近确实搭上了一条做“水货”（走私货）的线，主要是些来路不明的冻品和廉价干货，成本极低，利润惊人。如果能把货塞给何记，不仅能让傻柱吃个哑巴亏（以次充好），自己还能大赚一笔，简直一箭双雕！
贪婪最终压过了谨慎。许大茂一拍大腿：“干！奎子，这事你立了大功！你去跟阿强说，货源包在我身上，价格绝对比市场低三成！让他想办法牵线，事成之后，少不了你的好处！”
李奎喜不自胜，连连答应。
另一边，何雨柱从阿强那里得到反馈，知道鱼儿上钩了，冷冷一笑。他让阿强按计划行事，假装被李奎说服，同意帮忙牵线，但提出要见见货主，确保货源“稳定可靠”。
许大茂做贼心虚，自然不肯亲自露面，便推说自己只是中间人，真正的货主是“潮州大佬”，不方便见小角色，但保证货没问题。双方通过阿强和李奎传话，约定好了第一次看样品和交易的时间地点——就在九龙一处偏僻的码头仓库，时间定在三天后的深夜。
何雨柱要的就是这个效果。他压根没打算真买那些来路不明的“水货”。他的目的，是把许大茂和李奎这对“虎”和“狼”，引到那个是非之地。
交易前夜，何雨柱让娄晓娥以公司名义，向管辖那个码头区域的警署匿名举报，称近期有走私团伙将在该码头仓库进行非法交易，货物可能涉及问题冻肉，危害公共安全。举报信写得有鼻子有眼，连大概的时间都“推测”了出来。
娄晓娥有些担心：“柱子，这样会不会把事情闹太大？”
何雨柱目光冷静：“不大不小，正好。许大茂这种人，不给他个狠的教训，他不会死心。这次让他和警察碰一碰，吃点苦头，以后才不敢轻易来惹我们。这叫驱虎吞狼，一劳永逸。”
三天后的深夜，九龙码头，月黑风高。
许大茂带着两个马仔，李奎也惴惴不安地跟在后面，一行人悄悄摸到了约定的仓库。很快，一辆破旧的小货车也开了进来，车上下来几个打扮流里流气的“潮州佬”，双方开始验货交易。
就在许大茂看着那些价格低廉、但明显肉质有问题的冻肉，心里盘算着能赚多少时，仓库四周突然亮起刺眼的探照灯！
“警察！不许动！双手抱头！”
十几名荷枪实弹的警察如同神兵天降，将仓库团团围住。
许大茂和李奎当场吓傻了，魂飞魄散！那几个“潮州佬”反应快，想反抗逃跑，立刻被警察按倒在地。许大茂和李奎腿一软，也瘫在地上，被冰冷的手铐铐住。
人赃并获！证据确凿！
许大茂面如死灰，心里把傻柱和李奎的祖宗十八代都骂遍了。他知道，这次栽了，走私罪名不小，少不得要坐几年牢。李奎更是吓得尿了裤子，哭爹喊娘，把责任全推给许大茂，说是被他胁迫的。
第二天，香港几家小报的社会新闻版块，登出了警方破获走私冻肉团伙的消息，虽然篇幅不大，但也提到了涉案人员许某、李某等已被拘留候审。
消息传到何记饭馆，伙计们议论纷纷，都说是恶有恶报。阿强更是后怕不已，对何雨柱感激涕零，要不是老板识破阴谋，自己可能也被卷进去了。
娄晓娥看着报纸，松了口气，但眉宇间仍有一丝忧虑：“柱子，许大茂和李奎是进去了，可秦淮茹还在北京，她会不会……”
何雨柱放下报纸，眼神锐利如刀：“她？她最好就此收手。如果还敢伸爪子，我不介意让她也尝尝厉害。现在的何雨柱，不是她能随便拿捏的了。”
他走到窗边，看着外面车水马龙的街道。经过这次风波，他更加确信，在香港这个地方，善良要有牙齿，退让要有底线。对付恶人，就必须比他们更狠，更聪明。
“晓娥，”他转过身，语气坚定，“许大茂这事，给我们提了个醒。我们的生意要想做得稳，不能只靠手艺，还得有自己的人脉和消息网。我想好了，等忙过这阵，我们去拜访一下欧阳主编，还有之前合作过的几位老板。该走的场面，该维系的关系，得跟上。”
娄晓娥点点头，深以为然。她看着何雨柱坚毅的侧脸，心中充满了安全感。这个男人，正在以一种她从未想象过的速度成长、蜕变，从那个憨厚甚至有些憋屈的“傻柱”，真正蜕变成能遮风挡雨的“何老板”。
南方的危机暂时解除，但北方的阴影仍未散去。何雨柱知道，他和四合院那些“禽兽”的恩怨，远未到结束的时候。只是下一次交锋，他将更加主动，更有力量。
而远在北京的秦淮茹，在收到许大茂和李奎双双折戟香江、锒铛入狱的模糊消息后，气得摔碎了一个茶杯。她没想到何雨柱如今变得如此厉害，手段如此狠辣！
“傻柱……你等着！我就不信，你能一直这么顺！”她咬牙切齿，眼里闪烁着更加怨毒的光芒。一个新的、更阴险的计划，开始在她心中酝酿。
香江之水，深不可测；四合院之怨，纠缠不休。何雨柱的逆袭之路，注定不会平坦。