《柏林和约》的消息，如同一声震彻寰宇的惊雷，不仅彻底改写了北亚的地缘政治格局，更在隔海相望的日本列岛引发了近乎末日降临般的恐慌与绝望。
东京的政要府邸内，昔日叫嚣着“复仇”、“七生报国”的狂热气氛荡然无存，取而代之的是一种死寂般的压抑和面对不可抗拒命运的颓丧。
帝国全权代表、外交部尚书柏凌川，在柏林签署对俄和约后，并未立即返回新京，而是奉命转道德国基尔军港，秘密登上一艘前来接应的帝国帝国水师巡洋舰。舰船劈波斩浪，径直驶向朝鲜半岛南端的釜山港。在那里，柏凌锐和徐世昌已做好了全部准备。
帝国的下一个目标，无比清晰——彻底解决日本问题，迫使这个屡次挑衅、暗怀鬼胎的岛国签订城下之盟，一劳永逸地奠定帝国在东亚的绝对主导权。
釜山总督府内，气氛肃杀而充满必胜的信念。柏凌川与柏凌锐这对堂兄弟再次汇合，一人代表着外交的智慧与谋略，一人掌握着武力的锋芒与决断。
凌川，你从欧洲带来的不仅是条约，更是压垮倭寇的最后一根稻草。柏凌锐指着巨大的日本沙盘，声音洪亮，俄国这头北极熊已然俯首，倭寇失去了最后一丝侥幸心理。我海军已彻底封锁对马海峡，陆战部队厉兵秣马，随时可跨海给予其最后一击！陈璘军门已命李鼎新、程璧光、萨镇冰等将领各率分舰队轮番巡弋，倭寇寸板不敢下海！
柏凌川神色沉稳，点头道：锐弟所言极是。然陛下之意，并非要立即登陆九州，生灵涂炭。陛下要的是以最小的代价，获取最大的战略利益。此番对日交涉，当以武力威慑为主，外交迫降为辅。我们要让日本人清楚，抵抗唯有灭亡，顺从尚可存续。
兄弟二人仔细推演了各种可能。柏凌锐主张展示肌肉，提议帝国水师主力前出至东京湾外举行大规模演习，陆军在对马岛进行登陆预备演习，造成泰山压顶之势。柏凌川则更注重外交策略，建议先向日本政府发出一份措辞极其强硬、列出详细投降条件的最后通牒，给予其有限时间考虑，同时辅以军事调动施压。
方案很快禀报新京。皇帝柏凌云的回电简短而有力：“准卿等所议。双管齐下，迫其就范。条件可参照对俄和约，然对倭寇，需更严苛，以儆效尤。尤须明确：朝鲜为其永久保护国，琉球、对马主权在我，不容任何争议。另，可加入限制其军工发展、拆毁特定军港设施等条款。着柏凌川全权负责谈判，柏凌锐负责军事威慑。”
圣意已决，帝国的战争机器再次发出轰鸣。水师提督陈璘奉命率、等主力舰，浩浩荡荡驶近日本本土，在目视可及的距离上游弋，巨大的炮口不时进行威慑性瞄准演练。李鼎新指挥舰进行炮术演示，炮弹精准落在预设标靶上，激起冲天水柱；程璧光率舰前出侦察，逼近日海岸线；萨镇冰则统领巡洋舰分队，封锁对马海峡，切断日本与外界海上联系。对马岛镇守使马啸川也奉命加强戒备，炮台昼夜警戒。隐岐诸岛上的帝国陆军则频繁进行两栖登陆演习，硝烟弥漫，杀声震天。
与此同时，一份由柏凌川亲自草拟、经皇帝御览的《帝国致日本国最后通牒》，通过外交渠道，被直接送到了日本内阁总理大臣伊藤博文的面前。通牒历数日本自丰岛海战以来“背信弃义”、“侵略朝鲜”、“勾结俄夷”等多项罪状，指出其已“天怒人怨，穷途末路”。最后提出帝国的“宽大”条件：
一、藩属条款：日本须明确并永久承认朝鲜为中华帝国之保护国，永不干涉朝鲜内政外交。
二、领土条款：重申并确认《新京条约》有效性，确认琉球群岛、对马岛主权归属中华帝国，并割让隐岐群岛，三地主权不容任何争议。
三、赔款条款：日本须向帝国支付战争赔款库平银八千万两，分五年偿清。
四、军事限制条款：裁撤日本联合舰队，仅允许保留少量近海巡逻艇；陆军常备兵力不得超过三万人；不得拥有及建造战列舰、重巡洋舰等进攻性舰艇；拆毁主要海军基地的部分关键防御工事和造船设施。
五、通商条款：日本向帝国全面开放市场，给予帝国最惠国待遇，帝国资本享有在各行业优先投资权。
通牒限日本政府在十日内给予明确答复，若逾期不复或拒绝条件，帝国海陆军将“采取一切必要手段，包括登陆本土，彻底摧毁一切抵抗力量”。
这份通牒如同一柄重锤，狠狠砸在了已是风雨飘摇的日本政府头上。伊藤博文召集内阁紧急会议，会场内一片死寂。主战派如陆军大臣桂太郎等人，面色惨白，虽仍嘴硬叫嚣“玉碎”，但谁都明白，失去了俄国潜在支援，面对已经完全掌控制海权、陆军新胜之威正盛的中华帝国，“玉碎”的结果只能是真正的“国碎”。主和派则哀鸿遍野，认为除了接受条件，已无路可走。天皇睦仁在御前会议上，最终流着泪，默许了接受通牒条件的决定。
十日之期将至，日本政府的回复终于送达釜山。日方表示原则上接受通牒条款，但恳请就赔款数额、军事限制细节等进行“最后磋商”。
柏凌川深知这是日本人的缓兵之计和最后挣扎，他冷笑一声，对柏凌锐道：“不见棺材不落泪。给他们一点最后的‘说服’。”
翌日，帝国水师“龙威”舰的一门305毫米主炮，对着东京湾外一处无人荒岛进行了单发实弹射击。巨大的炮弹划过天际，在荒岛上炸出一个巨大的弹坑，爆炸声连东京市区都隐约可闻。这枚炮弹，彻底击碎了日本政府最后一丝幻想。
最终的和约签署仪式，地点被定在了帝国控制下的对马岛。日方代表、外务大臣小村寿太郎，面色灰败，如同赴死般登上了对马岛。在帝国对马岛镇守使马啸川的严密护卫下，在昔日日本窥伺的领土上，如今飘扬着帝国的赤龙旗，这本身就是一种无声的羞辱和威慑。
签署仪式简单而压抑。柏凌川代表中华帝国，小村寿太郎代表日本帝国，在《对马和约》上签字用印。和约内容基本保留了通牒中的核心条款，仅在赔款支付年限上稍作延长。
当仪式结束，小村寿太郎失魂落魄地离去后，柏凌川与专程前来参礼的柏凌锐、徐世昌、马啸川等人并肩站在对马岛的高处，眺望西方隐约可见的日本列岛。
至此，东亚大局定矣。柏凌川长舒一口气。
柏凌锐豪迈地笑道：北熊南猢，皆已俯首。从今往后，这东洋海面，当由我中华帝国说了算！
徐世昌恭敬地说：全赖陛下圣明，柏督前番在朝鲜奠定基业，今日方能成此大功。
马啸川指着脚下的土地感慨道：末将奉旨镇守此岛时，尚需日夜防备倭寇反扑。如今和约既签，此岛终成帝国东疆永固之基！
消息传回新京，自然又是举国欢庆。但皇帝柏凌云在武英殿接受群臣朝贺时，却显得异常冷静。他对着欢腾的臣工们，意味深长地说道：“俄日虽暂平，然列强环伺之心未死。此战之功，在于为我帝国赢得了十年，乃至二十年的发展时机。诸卿切不可因胜而骄，需将精力集中于内政革新、工商发展、强军固防之上。唯有国力持续强盛，方能使今日之和约，成为永久之和平。”
随着《对马和约》的签订，战争终于落下帷幕。一个以中华帝国为核心，囊括朝鲜等保护国，影响力辐射整个东亚的新秩序，初步奠定。然而，正如柏凌云所预见的，帝国的征途并未结束，全球范围的更大挑战，已在地平线上隐约浮现。