冰冷、死寂、浩瀚无垠。
这就是铁血星河位面给林夜的第一印象。
透过“轩辕号”强化过的舷窗向外望去，没有预想中星辰璀璨的浪漫景象，只有一片望不到边际的、仿佛被某种巨大力量强行糅合在一起的金属废墟带。破碎的战舰残骸、扭曲的太空站结构、甚至是一些难以辨认原本形态的巨大机械造物，如同宇宙的坟场，静静地漂浮在虚空中，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃和冰晶，反射着遥远星团传来的、显得有气无力的冷光。
偶尔能看到一些区域闪烁着细微的电弧，或是飘荡着诡异的能量雾气，那是尚未完全消散的能量乱流，充满了危险。
“引力环境极端紊乱，空间结构脆弱，存在大量隐性空间裂缝。探测器有效扫描范围被压制到不足一千公里。”苏芸的声音在舰桥响起，带着一丝凝重。她面前的光屏上，代表探测信号的波纹杂乱无章，大部分区域都是令人不安的漆黑。“能量读数背景辐射极高，但活性极低，这个位面……仿佛‘死’去了很久。”
三艘星槎（轩辕号、赤霄号、承影号）呈品字形缓慢航行在这片巨大的星际垃圾带中，显得格外渺小。从月球基地“方舟”获得临时权限并进行初步修复后，他们根据火种数据库中最不稳定的一个坐标，强行启动了跨位面跃迁，来到了这里。
目标：寻找可能存在的、对抗“虚空寂灭”的线索，或是足以提升己方实力的高等文明遗泽。
“死去了，但未必没有‘活’的东西。”林夜站在主控屏前，双眸深邃，眼底深处那抹因融合“火种”而带来的银白色智慧纹路若隐若现。他的伤势在火种能量和自身强悍恢复力下已基本痊愈，气息甚至比之前更加内敛深沉，只是偶尔流露出一丝与这片死寂星河格格不入的、源自古老文明的沧桑感。
他指尖在屏幕上划过，放大了一片区域的扫描图像。那是一个巨大无比的、类似齿轮状的金属结构残骸，但其断裂处，可以看到细微的、有规律的金属蠕动痕迹，仿佛某种微小的机械单元正在尝试进行极其缓慢的自我修复。
“纳米级机械虫，或者类似的自我复制、修复单元。这个位面的机械文明，可能并未完全灭绝，而是以某种我们难以理解的方式‘蛰伏’着。”林夜得出结论。火种数据库中有关于类似机械文明的零星记载，它们往往极端理性，效率至上，对有机生命体通常缺乏善意。
“保持最高警戒，能量护盾维持低功率运行，避免主动释放大范围探测波，我们可能是这片死域里最‘亮’的目标了。”霍震岳沉声下令。这位老将军经历连番大战，独眼之中的锐利有增无减，对危险的直觉愈发敏锐。
星槎编队如同幽灵般，在巨大的金属残骸间悄无声息地穿梭。
数小时的航行，除了令人压抑的死寂，一无所获。没有生命信号，没有能量源，甚至连稍微完整点的科技造物都难以找到，一切似乎都被某种可怕的力量彻底摧毁、遗弃。
“指挥官，三点钟方向，距离八百公里，检测到微弱的、有规律的能量脉冲信号。”一名负责侦测的龙牙队员突然报告，声音中带着一丝兴奋。在这片死域，任何“规律性”的东西都可能是突破口。
光屏上显示出一个极其微弱的闪光点，脉冲频率固定，仿佛灯塔信号。
“信号强度很低，但很稳定。不像自然现象。”苏芸快速分析着数据，“信号源似乎被大量残骸遮蔽，无法直接扫描其具体形态。”
“靠过去，慢速，小心陷阱。”林夜下令。他的混沌感知如同无形的触须，向前方蔓延开去，但在这片充满金属干扰和混乱能量的区域，感知范围也被严重压缩。
随着距离拉近，众人看清了信号源所在的大致环境。那是一片由无数战舰龙骨和巨型装甲板扭曲缠绕形成的、如同巨大金属巢穴般的结构。脉冲信号正是从巢穴的深处传来。
“结构扫描显示内部有巨大空腔，信号源位于空腔中心。巢穴外部……布满了某种攻击性防御装置残留，但似乎都已失效。”苏芸将构建出的三维模型投射到主控屏上。
就在星槎编队准备寻找入口进入巢穴时，异变陡生！
嗡——！
一道无形的、强大的引力场毫无征兆地出现，瞬间笼罩了三艘星槎！星槎的引擎发出过载的轰鸣，船体被一股巨大的力量强行拉扯，偏离了原有航向，朝着金属巢穴侧面一个不起眼的、如同撕裂伤口般的裂缝拖拽而去！
“遭遇强引力捕捉！引擎动力不足，无法挣脱！”
“护盾能量被引力场急剧消耗！”
“是陷阱！”霍震岳脸色一变。
林夜眼神一冷，并未慌乱。他早就觉得这信号出现得太过“巧合”。“所有单位，立刻弃船！启动单兵推进器，向我靠拢！”
命令通过精神链接瞬间传达。早已做好应急准备的龙牙队员们、贞德、暴熊王、苏芸等人，毫不犹豫地脱离星槎座舱，化作一道道流光，冲向位于轩辕号舰首的林夜。
就在最后一人脱离的下一秒！
嗤嗤嗤——！
无数道惨白色的高能粒子束，如同疾风骤雨般，从巢穴裂缝周围那些看似废弃的金属残骸中射出，精准地覆盖了三艘星槎！
轰轰轰！
失去了人员操控和大部分能量维持的星槎，护盾如同纸糊般破碎，舰体瞬间被洞穿，发生剧烈爆炸，化作三团巨大的火球，残骸被引力场迅速吸入裂缝深处。
而林夜在众人汇聚而来的瞬间，混沌龙域全力展开，形成一个暗金色的球形护罩，将所有人包裹在内。他硬扛着强大的引力拖拽和零星袭来的粒子束，目光锐利地扫视着裂缝深处。
“跟我进去！看看是什么东西在装神弄鬼！”
他非但没有抵抗那股引力，反而借助其势，如同流星般，主动冲入了那道幽深、仿佛通往地狱入口的金属裂缝！
穿过一段扭曲、布满尖锐突刺的通道后，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、半球形的内部空间。空间的穹顶由交织的金属骨架支撑，壁上布满了各种早已停止运转的复杂管道和接口。空间的中心，是一个高出地面的圆形平台，平台上矗立着一个约十米高、造型简洁却充满力量感的银灰色机械体。
这机械体有着类人的躯干和四肢，但头部却是一个不断变换着复杂几何图形的多面体感应器，没有五官。它的胸口，一个蓝色的能量核心正在以固定的频率搏动，正是之前探测到的脉冲信号源。它的手臂是两门融合炮口，此刻正缓缓抬起，锁定了刚刚闯入的不速之客。
更令人心悸的是，在平台周围，地面上密密麻麻地站立着数以千计、形态各异的战斗机械单位！从半人高的敏捷侦察机械犬，到三米多高、配备重火力的四足战斗机甲，种类繁多，但它们此刻都处于静止状态，眼中闪烁着微弱的红光，如同沉睡的军队。
“入侵者。有机生命体。分析……威胁等级：高。清除协议……启动。”
冰冷的、毫无情感波动的电子音，从平台中央的类人机械体处响起。它那多面体头部瞬间锁定林夜，蓝色的能量核心光芒变得刺眼。
“终于肯露面了。”林夜冷哼一声，将众人护在身后，独自面对这庞大的机械军团，“你就是这片废墟的主人？”
“主人？不。我是铁血星河帝国第七边境舰队，智能指挥单元，代号‘铁腕’。”机械体“铁腕”的电子音依旧平稳，“根据帝国最高指令第737条：任何非我族类，进入帝国疆域者，视为潜在威胁，需进行捕获、分析，或直接清除。”
“帝国？疆域？”暴熊王环顾四周的断壁残垣，嗤笑道，“就这鬼样子？”
“帝国虽遭重创，但逻辑与指令永存。”铁腕的回应不带丝毫波澜，“你们的飞船技术蕴含未知能量特性，有机生命形态亦具备研究价值。投降，接受禁锢，可暂保存活。”
“如果我们拒绝呢？”林夜上前一步，周身混沌气流开始环绕。
“那么，执行清除协议。”铁腕抬起的双臂炮口，能量迅速汇聚，同时，平台上那数千静止的战斗机械单位，眼中的红光骤然亮起，如同猩红的潮水，发出整齐划一的金属摩擦声，全部进入了战斗状态！冰冷的杀意瞬间充斥整个空间！
大战，一触即发！
林夜眼中战意升腾，正好用这些铁疙瘩，来试试融合火种、伤势尽复后，他的力量达到了何种程度！
“准备战斗！”