崇德元年冬月十六日午时，朝鲜西海岸的驿道上，五千正白旗精骑正疾驰南下。马蹄踏过冻土，扬起阵阵烟尘，玄色镶白边的旗帜在寒风中猎猎作响。多尔衮身着和硕睿亲王蟒袍，勒马走在队伍中央，腰间佩刀的鲨鱼皮鞘随颠簸轻晃，身后跟着吴拜、苏拜、图尔格、伊尔登、刚林、罗什、苏纳、锡翰、巩阿岱、图赖等白旗核心将领，人人面色沉肃，目光警惕地扫视着沿途村落。
“王爷，前方十里便是黄州城，朝鲜黄州知府李基率数百乡勇拦在驿道上，说是要‘保境安民’，不让我军过境。”斥候穆森翻身下马，单膝跪地禀报，语气带着几分不屑——黄州乡勇多为农夫，手中兵器不过是锄头镰刀，根本无法与清军精骑抗衡。
多尔衮勒住马缰，目光投向驿道前方隐约的人影，对身旁的吴拜道：“吴拜，你率两百骑过去看看，若李基识相，便让他献粮放行；若他执意阻拦，便斩了他，但切记，不得伤害平民，只取粮草即可。”
“末将遵令！”吴拜翻身上马，率两百精骑疾驰而去。苏拜在旁低声道：“十四哥，阿济格十二哥在义州屠城的消息已传开，朝鲜百姓对清军多有畏惧，我们‘不扰平民’的规矩若能守住，日后拿下江华岛，朝鲜民心也容易收拢。”
多尔衮点头：“正是如此。皇上要的是速胜，二哥要的是八旗平衡，而我们要的，是不仅能打赢仗，还能让朝鲜日后不敢轻易反水——民心比屠城立威更重要。”
说话间，前方传来兵刃碰撞声，随后便见吴拜提着一颗首级回来，身后的清军士兵正从黄州乡勇手中接过粮草，乡勇们吓得纷纷跪地求饶，清军士兵却未伤一人。吴拜将首级掷在地上，躬身道：“王爷，李基执意阻拦，末将已将其斩杀，黄州乡绅献粮五百石，愿为我军引路。”
多尔衮看了眼地上的首级，对罗什道：“让乡绅过来回话。”罗什领命上前，不多时便引着一名身着儒衫的朝鲜乡绅过来，乡绅跪地磕头：“草民金万基，见过大清王爷，愿为王爷引路，只求王爷莫伤黄州百姓。”
“起来吧。”多尔衮语气平淡，“本王只取粮草，不扰平民，你只需引我们绕过黄州，前往江华岛方向即可。”金万基连连应下，起身走到队伍前方引路。
队伍继续南下，沿途村落的朝鲜百姓见清军不抢不杀，只在乡绅指引下取走部分粮草，便也不再惊慌，甚至有村民偷偷送来水酒。图赖在旁笑道：“王爷这招‘不扰平民’果然管用，比阿济格十二哥的屠城强多了！”
刚林却面色凝重：“王爷，黄州离平壤不过五十里，金自点驻守平壤，若他得知我军绕路南下，恐会派兵拦截。”
“他不会。”多尔衮摇头，“金自点此人，本王早有耳闻，是朝鲜出了名的胆小怕事，义州已破，他定会怕被我军与阿济格十二哥的主力夹击，自顾不暇，哪还有心思来拦我们？”
话音刚落，另一名斥候塔克潭疾驰而来：“王爷，平壤方向传来消息，金自点得知义州陷落，又探得我军绕路南下，已率平壤守军弃城，逃往汉城了！”
众人闻言皆是一喜，图尔格道：“金自点弃城，平壤空虚，我们是否要趁机拿下平壤？”
“不必。”多尔衮摆手，“我们的目标是江华岛，拿下平壤只会耽误时间。刚林，你怎么看？”
刚林上前一步，躬身道：“王爷，金自点弃城逃汉城，汉城必震动——朝鲜王室本就怯懦，听闻义州陷落、平壤弃守，定会以为我军主力南下，人心惶惶。此时突袭江华岛，正是最佳时机，李倧来不及调兵回援，我们可一举拿下王宫，俘获宗室。”
“说得好。”多尔衮眼中闪过锐光，“传令下去，加速行军，日夜兼程赶往汉江口，务必在李倧做出反应前抵达江华岛！图赖，你率五百骑为先锋，提前探查汉江口的水文与江华岛地形，若遇朝鲜水军巡逻，便用火铳驱散，不得暴露我军动向。”
“末将遵令！”图赖翻身上马，率五百精骑疾驰而去。伊尔登道：“王爷，粮草虽够，但日夜兼程恐士兵疲惫，是否要在沿途驿站休整片刻？”
“不必休整。”多尔衮道，“苏拜，你率后卫队押解粮草，加快速度跟上；吴拜、图尔格，你们率中军保护粮道，不得出任何差错。只要拿下江华岛，俘获李倧，我们有的是时间休整。”
“嗻！”众人齐声应下，队伍速度陡然加快，朝着汉江口的方向疾驰而去。
与此同时，平壤城内已是一片混乱。平壤守将金自点身着铠甲，正指挥士兵收拾细软，准备逃离。副将崔孝一上前阻拦：“将军，平壤城高池深，守军尚有一万余人，若我们坚守，待汉城援军抵达，定能挡住清军！为何要弃城而逃？”
金自点脸色苍白，挥手道：“你懂什么！义州已被清军攻破，李适都战死了，清军主力两万余人，还有一支绕路南下，若他们前后夹击，平壤必破！我等若战死，谁来保护汉城？”
另一名副将朴成焕也劝道：“将军，就算要逃，也该通知城内百姓，让他们随我们一同撤离，清军若进城，恐会屠城！”
“百姓？”金自点冷笑，“自身难保，哪还顾得上百姓！再说，清军要的是粮草与城池，未必会屠城。你们若不愿逃，便留下守城，本将军可要走了！”
说罢，金自点翻身上马，带着亲兵与细软，朝着汉城的方向疾驰而去。崔孝一、朴成焕看着他的背影，无奈地摇了摇头——平壤守军见主将逃走，也纷纷四散奔逃，有的回了家乡，有的则跟着金自点逃往汉城，平壤城不攻自破，只留下一座空城与惶恐的百姓。
傍晚时分，汉城的朝鲜王宫内，气氛凝重得几乎能滴出水来。朝鲜国王李倧身着龙袍，坐在王座上，脸色苍白，手中的奏折微微颤抖。下方的朝堂上，大臣们分成两派，争论不休。
右议政金尚宪身着绯色官服，激动地上前一步：“陛下！义州陷落，李适战死，平壤守将金自点弃城而逃，清军已兵临城下！臣请陛下立刻迁都济州岛，召集全国兵马，继续抵抗清军！济州岛四面环海，清军骑兵难以抵达，我们可在那里重整旗鼓，再图复国！”
“迁都济州？”领议政崔鸣吉立刻反驳，他身着紫色官服，语气带着担忧，“陛下，济州岛离汉城千里之遥，沿途需经过清军控制的区域，若中途被清军截击，陛下安危如何保障？再说，江华岛是王室传统避难所，位于汉江口，四面环海，守军虽弱，但清军若要攻岛，需渡海，我们有足够时间调兵回援。若迁都济州，江华岛再被攻破，王室便无退路了！”
左议政柳庆宗站出来，语气中立：“陛下，金尚宪大人与崔鸣吉大人所言皆有道理，但迁都济州耗时过长，清军已逼近汉城，恐来不及；逃往江华岛虽近，但需确保江华岛防务稳固。臣建议，先派使者前往清军大营，假意议和，拖延时间，同时陛下率宗室逃往江华岛，留下部分兵力驻守汉城，牵制清军。”
汉城府尹申景禛也道：“陛下，柳大人所言可行！汉城尚有守军三万，臣愿留下驻守，与汉城共存亡，为陛下逃往江华岛争取时间！”
李倧看着下方争论的大臣，心中一片混乱。他本就生性怯懦，面对清军的攻势早已慌了神，此时听大臣们各执一词，更是没了主意：“诸位卿家，依你们之见，到底该如何是好？若逃往江华岛，清军会不会攻岛？若迁都济州，真能安全抵达吗？”
金尚宪急忙道：“陛下，济州岛远离辽东，清军一时难以攻至，只要陛下抵达济州，便可联络明朝，请求援军！江华岛离汉城太近，清军若渡海攻岛，我们根本无险可守！”
“不可！”崔鸣吉摇头，“明朝自身难保，袁崇焕在宁远抵御清军，哪有兵力支援我们？再说，清军此次征朝，就是为了断绝我们与明朝的联系，若陛下迁都济州，与明朝联络，只会激怒清军，加速江华岛的陷落！”
大臣们再次争论起来，朝堂上吵作一团。李倧揉了揉发胀的太阳穴，突然拍案而起：“够了！朕意已决，逃往江华岛！柳庆宗，你立刻安排使者前往清军大营议和，拖延时间；申景禛，你率三万守军驻守汉城，务必坚守三日；崔鸣吉，你随朕一同前往江华岛，负责王室安危；金尚宪，你留下协助申景禛守城！”
金尚宪还想再劝，却被李倧挥手打断：“不必多言，朕已决定！立刻准备，今夜便动身前往江华岛！”
大臣们见李倧态度坚决，也不再争论，纷纷领命退下，各自安排事宜。夜幕降临，汉城王宫内外灯火通明，士兵们忙着收拾行李，宗室成员们惊慌失措地聚集在王宫广场，准备随李倧逃往江华岛。崔鸣吉看着混乱的场面，心中暗叹——朝鲜百年基业，如今竟要靠逃往一座小岛来苟延残喘，不知此次逃亡，能否真的保住王室。
与此同时，多尔衮率领的正白旗精骑已抵达汉江口附近的村落。刚林从村民口中得知李倧今夜将逃往江华岛的消息，立刻禀报给多尔衮：“王爷，李倧已决定今夜逃往江华岛，崔鸣吉随驾，金尚宪、申景禛留守汉城。我们若今夜趁涨潮渡海，定能在李倧抵达江华岛前将其围困！”
多尔衮站在汉江边，望着远处隐约的江华岛轮廓，对吴拜道：“图赖的先锋队可有消息？”
“刚收到图赖的回报，”吴拜躬身道，“江华岛水军正在汉江口巡逻，但兵力薄弱，图赖已率人驱散了几艘巡逻船，正在等待涨潮时机。”
“好。”多尔衮点头，对众人道，“今夜三更涨潮，我们准时渡海，图赖为先锋，拿下滩头；吴拜、图尔格率中军紧随其后，直奔江华岛王宫；伊尔登、苏拜率后卫保护渔船，防止朝鲜水军反扑；刚林、罗什负责记录战报，联络阿济格十二哥的主力。”
“嗻！”众人齐声应下，开始各自准备。夜色渐深，汉江口的渔船上已坐满了清军士兵，图赖站在最前面的一艘渔船上，目光紧盯着江华岛的方向，手中的大刀在月光下泛着冷光。
多尔衮登上渔船，看着身旁的刚林，语气平静：“今夜拿下江华岛，俘获李倧，征朝之事便成功了大半。阿济格十二哥在义州屠城立威，我们便在江华岛俘获宗室，掌控议和主动权——这大清的军功，不能只让他一人独占。”
刚林躬身道：“王爷深谋远虑，此次突袭江华岛成功，陛下定会对王爷更加倚重，白旗的威望也会更上一层。”
多尔衮没有说话，只是望着江华岛的方向，眼中闪过一丝难以察觉的光芒。他知道，此次征朝不仅是为了军功，更是为了在八旗中树立自己的威望，为日后的权力争夺埋下伏笔。只要手握兵权，又有民心与军功加持，就算是皇太极，也不能轻易撼动他的地位。
三更时分，潮水如期上涨，图赖一声令下，八十艘渔船载着五千正白旗精骑，缓缓向江华岛驶去。月光洒在江面上，泛起粼粼波光，渔船划破水面的声音在寂静的夜色中格外清晰。多尔衮站在船头，手握佩刀，心中默念——江华岛，李倧，今夜便是你我的了。
队伍行至江心，突然传来几声鸟鸣——是图赖发出的信号，示意滩头安全。多尔衮对吴拜道：“传令下去，加速前进，拿下王宫！”
吴拜高声应下，渔船速度陡然加快，朝着江华岛滩头驶去。远处的江华岛王宫灯火通明，显然李倧的队伍尚未抵达，多尔衮嘴角勾起一抹淡笑，对刚林道：“看来，我们来得正是时候。”
刚林点头，眼中满是敬佩：“王爷算无遗策，李倧此次插翅难飞。”
渔船渐渐靠近滩头，图赖率先锋队率先登陆，手中大刀挥舞，斩杀了几名巡逻的朝鲜士兵。清军士兵们纷纷跳上岸，迅速控制滩头，插上玄色镶白边的旗帜。多尔衮登上滩头，看着远处的王宫，对身后的将领们道：“随本王杀进去，俘获李倧，不得有误！”
五千正白旗精骑紧随其后，朝着江华岛王宫疾驰而去，马蹄声打破了夜色的宁静，一场决定朝鲜王室命运的突袭，正式拉开序幕。
刚林跟在多尔衮身后，低声道：“王爷，汉城方向传来消息，申景禛已率守军紧闭城门，柳庆宗的使者正在前往义州的路上，阿济格十二哥那边应该很快就能收到消息。”
多尔衮点头，语气坚定：“不管他们，我们先拿下王宫再说。告诉图赖，务必守住王宫大门，不让李倧有任何逃脱的机会。”
刚林领命，转身去传达命令。多尔衮勒马立于滩头，望着王宫的方向，心中暗忖——李倧，你的命运，从今夜起，便由大清掌控了。