应希慢条斯理地拆开蓝底白边营养液的封口，浅抿了一口，轻笑：“熟悉的滋味。”
她没有多说，不疾不徐地喝起营养液。
但话钩子已经留下，就看小向导接不接茬了。
?烦躁的虞星燃果然被吸引了一部分注意力，顺口道：“熟悉？你看起来不缺钱。”
——上钩了。
应希明明外表体面，不说养尊处优，看起来也是个不缺钱的富人——为什么会对他给她的廉价营养液说熟悉？
虞星燃想到：她的童年记忆中也有破旧的房间……还有那个病怏怏的少年，难不成还是个白手起家的励志角色不成？
某种意义上来说，小少爷的猜测是正确的。
吃软饭怎么不算是一种白手起家呢？
但应希更想把他倒着提溜起来抖搂，摇出她被海盗抢走的星币，放声大喊：“把钱还我！”
这样一来，世界上就会再多一个年轻貌美的快乐富婆。
可惜现实很残酷，应希态度坦然：“那要感谢幸运女神的馈赠，才让我做生意摆脱了天天喝劣质营养液的日子。”
她在某本二流霸道言情小说里看到一句话：人有三样东西是无法隐瞒的，咳嗽、穷困和爱。
应希对其中一点深以为然，“穷”这件事实在是没办法隐藏，并且假扮富人超前消费会让她焦虑得太阳穴一跳一跳。
所以，她的人设是——曾经富有过的有志青年。
没办法，长年累月的一贫如洗听起来实在是没有吸引力，她用贫穷的真实人设钓不到凯子，吃不上软饭。
应希一副乐天派的模样道：“不过现在都要从头再来了。”
虞星燃本就对应希这样的女哨兵颇为好奇，应希又是被他庇佑的“人质”，对自己没有威胁，他放松地开口道：“这下钱都没了。你就不担心自己吗？现在你已经沦为北斗的货物了。”
当然担心，所以她一定要抱紧小向导这条好忽悠的大腿。
被海盗俘虏后，应希的直觉告诉她，虞星燃就像是虎穴狼窝里油光水滑的小狐狸，尽管他也是肉食动物，但相比凶恶如豺狼的安东尼，他已经堪称友善。
应希无奈叹气：“如今的处境，我又何必庸人自扰？哪怕是您也不会放了我吧……”
?
虞星燃心想，那倒是。
“而且……其实我本来就一直想去月牙湾，只是没想过会以这样的身份去到那里。”应希苦中作乐地开了一个玩笑，“希望北斗能给我机会，让我在那里自力更生，还上这笔路费？”
月牙湾，传闻中最大的黑市交易市场，存在于北斗星域，是帝国辖区与无人区接壤的一片星系中心，当之无愧的黑道黄金地段。
虞星燃：“你去月牙湾做什么？”
虽然月牙湾是他家老巢，但虞星燃也知道这儿不是什么良善之辈应该待的地方。
应希只犹豫了两秒就说出了答案：“实不相瞒，是为了找人。”
“找人？”
“嗯。”或许是找人这件事本就不需要隐瞒，越多人知道越好。她温和地望着虞星燃，眸光柔和如水，似乎想到了遥远的过去。
因为时不我待，救人如救火，说不定虞星燃下一秒就失去了兴趣，应希拉近关系诉苦的操作进展神速，颇有些一日千里的意味，但是特殊时期特殊方案，只能牺牲一些边界感了……
“我哥哥。十年前，他觉醒成了向导，本地黑帮抓走了他，从此失联。”
“我一直在找他。”她的声音里夹带着些许苦涩。
“前不久，我打听到，他很有可能在月牙湾。”
虞星燃看向她，她提及兄长的时候，眸光柔软眷恋，和他与虞静寒的水深火热完全不同。
应希的兄长应该就是她记忆里那个病弱的少年吧。
但他还是实事求是地煞风景提醒道：“哪里来的消息？大概率是假的，这么多年了，找到的可能性微乎其微。”
“我明白。但是只要有一丝希望，总不能放弃。”应希想了想道，“花了一笔钱，从黑帮二把手那里问到的，那时他已经金盆洗手一些年了。”
“既然有线索，当年没找么？”
“线索也是前两年才寻到的。”应希笑容晦涩，“以前母亲身体不好，我也不能离开她去寻人。”
?
虞星燃皱眉：“你爸呢？”
“我出生不久，他就失踪了。”应希自己都觉得扯淡，“现在哥哥是我唯一的亲人了。”
故事编着编着，她想起了病逝的母亲。
“我一定要找到他。”
虞星燃哑然，有点无话可说了，最后只能添上一句：“你们关系不错。”
这么多年了还要找。
应希微微勾唇：“在一起时总为一些小事吵吵闹闹，可这么多年来的分离里，却始终有一个声音在呼唤我去寻找他，可能这就是亲情吧？”
少年摇了摇头，并不赞同她一锤定音的亲情说法——亲人都是随机出来的，合不合得来也看命。
但他也不想和萍水相逢的陌生俘虏详谈自己家的事，只是说：“也许。这好喝吗？”
应希敏锐地发现了他的态度，顺着他的话迅速不动声色地转移了话题，晃了晃营养液：“原味，谈不上好喝，也不难喝。”
蓝眸少年若有所思：“好像也没看到其他口味的……”
??
愿意聊就好哇，感情是唠出来的。
于是应希一边小口吮吸着营养液，一边找他搭话，逐渐将话题引导向她想要的方向——虞星燃的烦恼。
她并不直接询问他，只是像正常社交时的聊天一般，以刀疤脸安东尼为切入点随口说着：“……力量不应该成为哨兵作恶的工具，就像第二性别只是代表了不同的进化方向，并不能决定人的潜力和才华。”
如果是其他哨兵这么说，虞星燃肯定嗤之以鼻，怀疑对方说这种话的意图。
但是应希……他竟然下意识地觉得她没有说谎。
像她这么柔弱可欺的哨兵，又自小照顾体弱的向导兄长，肯定是能体会到弱势群体的处境艰难的。
虞星燃：“可惜不是所有人都明白。”
??
看到虞星燃的神情，应希知道自己猜对了，以她博览群书（各种情感杂志）和流浪花丛的经验总结，年轻向导的常见烦恼无非两样：一个是哨兵，另一个还是哨兵。
前者是想要寻找到传说中的天命伴侣，百分百匹配度的哨兵。
后者无非就是家里有哨兵亲戚，大哨兵主义的亲人压迫了向导的生存空间，让他倍感窒息。虞星燃大概率就是后者。
……
少年托着下巴看应希吃“晚餐”，营养液是他在餐厅箱子里随手拿的，属于人质专用的食物，口感很差——他听同事说的。
女人抿两口营养液就会停下来，喉咙微动，将营养液吞咽下去。应希没有特意矜持，但动作幅度也并不大，慢条斯理的，像是抱着坚果的小松鼠。
虞星燃看她越看越觉得顺眼，开始考虑下一次给她带点热气腾腾的食物。