西晋皇帝萧瑾宸下旨释放大宛皇后云清珞及其母虞夫人的消息，如同长了翅膀般传遍了都城。
表面上看，这是西晋在巨大压力下的“明智”让步，赢得了些许国际上的认同。
然而，长乐王府内，萧瑾玄听到这道旨意时，心中却没有丝毫轻松，反而笼罩着一层更深的阴霾。
他太了解自己的皇兄了。萧瑾易性格刚愎自用，睚眦必报，尤其在此番被胤桁于五国会上当众羞辱、威逼之后，绝无可能如此轻易地咽下这口气，更遑论心甘情愿地放走价值连城的“白先生”。
这道释放的旨意，背后必然隐藏着更深的杀机。
夜幕深沉，万籁俱寂。萧瑾玄辗转反侧，脑海中不断浮现云清珞那双沉静却难掩忧郁的眼眸，以及皇兄那看似妥协实则冰冷的眼神。
他不能眼睁睁看着她刚出虎穴，又入狼窝，甚至可能香消玉殒于归途之上。
一种强烈的责任感和那份深藏心底、无法言说的情愫，最终驱使他做出了决定。
他换上一身深色便服，避开王府耳目，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地潜出了长乐王府，向着大宛使团下榻的驿馆方向而去。
他对西晋都城的布防和胤桁所在驿馆的守卫情况了如指掌，凭借着高超的轻功和对地形的熟悉，他轻松绕开了几处明哨暗岗，如同一片落叶，悄无声息地落在了驿馆内院，胤桁书房外的阴影里。
书房内，烛火通明。胤桁并未入睡，他正站在巨大的舆图前，目光锐利地审视着从西晋都城返回大宛的每一条可能路线。
沈卿尘肃立一旁，低声汇报着暗探传来的各种信息。气氛凝重，显然，胤桁也并未因西晋的放人旨意而放松警惕。
“谁？”胤桁敏锐地察觉到窗外一丝极其微弱的气息，猛地转头，目光如电般射向窗外。
萧瑾玄从阴影中缓缓走出，推开了虚掩的窗户，跃入房中。“是我，萧瑾玄。”
沈卿尘瞬间拔剑，挡在胤桁身前，眼神警惕。
胤桁挥了挥手，示意沈卿尘稍安勿躁。他看着深夜突然造访的萧瑾玄，眼中闪过一丝讶异，但更多的是探究。
“长乐王深夜到访，所为何事？”他的声音平静，听不出喜怒。
萧瑾玄看着胤桁，没有绕圈子，直接开门见山，语气沉重：“胤桁，我皇兄虽已下旨放人，但以我对他的了解，此事绝不会如此简单。归途……恐生变故。”
胤桁眼神微凝，示意他继续说下去。
“我来告诉你这些，并非背叛西晋。”萧瑾玄迎上胤桁审视的目光，语气坦诚，“一是不想看到两国因此再起战端，烽火连天，最终受苦的是无辜百姓。二来……”他顿了顿，声音低沉了几分，带着一丝复杂的情绪，“也是为了清清能平安归国。”
“另外……”他顿了顿，声音更低，却带着一种豁出去的决绝，“三年前，清清之所以能如此顺利地被带至西晋，除了皇兄的手段，还有一人，在其中扮演了极不光彩的角色。”
胤桁心头猛地一跳，一种不祥的预感攫住了他。他放在桌案上的手微微收紧，指节泛白，声音却依旧维持着镇定：“谁？”
萧瑾玄抬眼，目光直直看向胤桁，一字一顿道：“你东宫那位侧妃，知鸢。”
“轰——！”仿佛一道惊雷在胤桁脑海中炸开。他霍然起身，周身瞬间迸发出骇人的戾气，案上的茶杯被震得嗡嗡作响。“你说什么？！”
他几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼神锐利如刀，死死钉在萧瑾玄脸上，“证据呢？”
萧瑾玄被他骤然爆发的威势迫得后退半步，但依旧坚持说道：“证据？我皇兄行事缜密，岂会留下明证？当年，若非知鸢里应外合，我皇兄的人岂能那般精准地掌握清清的行踪，并在宛都城外顺利将她带走？她利用在你身边多年的信任，以及对清清的嫉恨，与西晋暗通款曲已久。甚至……当年你在九州被围，军中内奸能如此顺利传递消息，背后恐怕也少不了她的影子。她安插在你军中的那个副将，虽已自尽，但追查下去，未必不能找到与侧妃联系的蛛丝马迹。”
胤桁只觉得一股腥甜涌上喉头，被他强行压下。知鸢……那个从小陪伴他、在他最艰难岁月里给予他温暖和帮助的女子，那个他即使不爱，也始终心存感激、决心要护其一生富贵的女子……竟然是潜伏在他身边最深的一颗毒钉！
是她，间接害得他与珞儿分离三年，害得珞儿在西晋隐姓埋名，受尽苦楚！难怪当初落霞滩之事，线索每每指向珞儿，却又断得那般干净！难怪他军中机密屡屡泄露！
巨大的背叛感和怒火几乎要将他吞噬。他额角青筋暴起，胸膛剧烈起伏，整个房间的空气都因他的怒气而凝滞。
胤桁凝视着他，试图从他眼中分辨真伪：“长乐王为何要告知朕这些？你身为西晋亲王，此举无异于背叛你的皇兄，你的国家。”
萧瑾玄看着他这副模样，心中亦是百感交集。他继续说道：“我将此事告知于你，只是不愿见清清再受伤害，也不愿见你一直被蒙在鼓里。胤桁，清清她……从五岁初见到如今，十几年光阴，一颗心全然系于你身。她为你，放弃了家族，承受了污名……”他声音有些哽咽，说不下去了。
深吸一口气，萧瑾玄强压下心中的酸涩与不甘，郑重道：“我今日之言，句句属实。信与不信，在你。我只希望，你既寻回了她，日后便莫要再因他人他事，辜负她这片痴心。她值得这世间最好的对待。若他日，我听闻你待她不好，让她再受半分委屈……”
他目光陡然变得锐利，带着属于西晋亲王的威仪，“纵使千山万水，纵使与大宛为敌，我萧瑾玄，定会不惜一切代价，将她从你身边带走！”
最后这句话，如同重锤，敲碎了胤桁因愤怒而几乎失控的情绪。
他闭上眼，深吸了几口气，强行将翻腾的怒火与痛楚压回心底深处。
再睁开眼时，眸中虽仍有冰寒未散，但已恢复了帝王的冷静与自制。
“长乐王今日之言，朕记下了。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的力量，“至于知鸢……待朕携珞儿平安返回大宛，自会清算。”
他看向萧瑾玄，眼神复杂，“至于你……多谢告知。只要珞儿安然回到朕身边，西晋参与此事之举，朕可以暂不追究。但，也仅此一次。”
萧瑾玄知道，这已是胤桁能做出的最大让步。他深深看了胤桁一眼，不再多言，转身如来时一般，悄无声息地消失在夜色之中。
窗外月色清冷，映照着胤桁紧绷的侧脸和眼中翻涌的杀意。
知鸢……好一个知鸢！他捏紧了拳头，骨节发出清脆的响声。
“陛下，知鸢她……”
“闭嘴！”胤桁猛地打断沈卿尘，眼中寒光四射，“此事，待皇后安全回宫，朕自有计较！现在，按原计划，加强部署！朕倒要看看，萧瑾易能玩出什么花样！”
萧瑾玄的深夜预警，如同最后一记警钟，彻底证实了胤桁心中的疑虑。
西晋的放人，果然是一个精心布置的陷阱！
愤怒之余，胤桁的头脑却越发冷静清晰。他如同最高明的棋手，开始重新审视棋盘上的每一个棋子，推演着对手可能使出的所有杀招。
御书房内，烛火摇曳。胤桁、沈卿尘以及几名绝对核心的龙骧卫将领围在巨大的舆图前。
“萧瑾玄所言，印证了我们的判断。”胤桁手指点在西晋都城与大宛边境之间的广袤区域，声音沉稳而充满力量，“归途，便是战场。萧瑾易想在路上动手，制造‘意外’，那我们便……将计就计！”
他目光锐利地扫过在场每一个人：“明日的释放仪式，朕会亲自出席，迎接皇后。这是给西晋看的，也是给天下人看的。但真正的行动，在仪式之后。”
他开始下达一系列缜密的命令：
“第一，明队。由副使率领使团大部，携带朕与皇后的替身，大张旗鼓，按照既定官道，缓慢行进。队伍要做出最高规格的护卫姿态，吸引所有潜在的注意力。”
“第二，暗队。沈卿尘，由你亲自挑选三十六名最精锐的‘龙骧卫’，全部换上普通商队护卫服饰。朕与皇后、虞夫人，会易容混入其中。我们不走官道，改走‘暗线’——穿越地形复杂、人迹罕至的黑风山脉支脉，绕过几处最可能设伏的险要地段，直插边境。”
“第三，接应。传朕密令给余白，边境大军继续保持威慑态势。但暗中，抽调三千‘血狼骑’精锐，由离戈亲自率领，化整为零，秘密潜入边境线我方一侧的‘狼牙谷’等候。那里是我们暗线计划的最终汇合点，地势易守难攻，可作为最后屏障。”
“第四，反制。既然西晋想埋伏，那我们就给他们一个‘目标’。”胤桁嘴角勾起一抹冷冽的弧度，
“在明队行进路线上，选择几处适合埋伏的地点，提前布置我们的暗哨和反击力量。一旦发现伏兵，不必等待命令，立即发动雷霆反击，务求全歼，擒拿首领，留下活口！朕要看看，萧瑾易派来的是哪路‘英雄’！”
每一个环节都考虑得极其周密，既有明修栈道的迷惑，也有暗度陈仓的稳妥，更有主动出击的反制。
沈卿尘与诸位将领听得心潮澎湃，既为陛下的深谋远虑所折服，也为即将到来的交锋而振奋。
“诸位，”胤桁最后环视众人，声音带着不容置疑的决断，“此役，关乎皇后安危，关乎大宛国威！只许成功，不许失败！朕，与诸位同在！”
“臣等誓死完成任务！”众人齐声低吼，战意昂扬。