长安城东，一间不起眼的木工房里，弥漫着刨花的清香和木屑的粉尘。
木匠张三正蹲在地上，对着一个复杂的卯榫结构唉声叹气。他今年四十出头，干了半辈子木匠活，手艺在整个长安城都排得上号。尤其是他祖传的一手造船木工手艺，更是远近闻名。
最近，他琢磨出一种新的船肋骨连接方式，比传统的方法更加牢固，而且能节省近两成的木料。他为自己的这个发现兴奋了好几天，觉得如果能用到上海造船厂的铁甲舰上，那可是光宗耀主的大好事。
可是，兴奋劲一过，他又愁眉苦脸起来。
“老三，你又对着你那宝贝疙瘩发什么呆呢？”对门的铁匠王二麻子，端着一碗热汤面走了进来，一屁股坐在木料上。
“唉，别提了。”张三叹了口气，“我琢磨出个新玩意儿，觉得能用在造大船上。可又不敢献上去。”
“为啥？这可是好事啊！报给官府，没准还能得赏钱呢。”王二麻子呼噜呼噜地吃着面。
“你懂个啥！”张三白了他一眼，“我这手艺，要是被那些官老爷、大工匠们看去了，转头就说是他们自己想出来的，我能有啥好处？说不定还得落个‘欺瞒上官’的罪名。我爹当年就是吃了这个亏，辛辛苦苦改良了纺车，结果图纸被管事的一拿走，就没下文了，一个铜板的赏钱都没见着。”
王二麻子听了，也沉默了。这种事情，在他们这些底层匠人之间，实在是屡见不鲜。辛辛苦苦的创造，最后都成了别人升官发财的垫脚石。
“那你这手艺不就白瞎了？”王二麻子有些不甘心。
“那能怎么办？留着自己用呗，至少给街坊邻里打家具能省点料。”张三无奈地摇了摇头。
就在这时，外面传来一阵喧天的锣鼓声，还有一个大嗓门的官差在高声喊着什么。
“号外！号外！陛下颁布《大华专利法》！凡有发明创造者，皆可申请专利，官府保护，违者重罚！”
“啥？专利？”张三和王二麻子都愣住了，两人好奇地凑到门口。
只见一个官差，正在十字路口的大布告栏上，张贴一张巨大的皇榜。周围已经围满了看热闹的百姓。
“各位乡亲父老，都听好了！”官差清了清嗓子，大声念道，“奉天承运，皇帝诏曰：为开万世之基，励万民之心，特颁《大华专利法》。自今日起，凡我大华子民，不分男女老幼，士农工商，若有新发明、新创造，无论是新式农具、机巧工具，还是新配方、新工艺，皆可向所在州府之‘专利司’申请专利。”
“一旦核准，专利司将颁发‘专利证书’。自颁证之日起，十年之内，此项发明创造，唯专利持有人或其授权之人方可生产、贩卖。若有仿冒、盗用者，一经查实，不仅要没收其所有非法所得，赔偿持有人十倍损失，还将面临三年以上十年以下之牢狱之徒！”
“此外，对于利国利民之重大发明，朝廷还将一次性赐予百两至万两白银不等的‘发明奖’！望我大华子民，踊跃创造，共建强盛之国！钦此！”
官差念完，整个街市都炸开了锅。
“啥意思？就是说我琢磨出的新东西，别人不能随便用了？”
“不止不能用，用了还得给你钱！要是偷着用，还得坐牢赔钱！”
“我的天！还有这种好事？皇帝爷这是要让咱们这些手艺人发财啊！”
“不只是发财，这是尊重！这是把咱们匠人当人看啊！”
人群议论纷纷，每个人的脸上都写满了震惊和兴奋。几千年来，匠人的地位一直不高，他们的智慧和创造，常常被视为“奇技淫巧”，更得不到任何保障。而现在，皇帝竟然亲自下旨，用国家法律来保护他们的发明。
张三站在人群后面，听着皇榜上的每一个字，他的心跳得越来越快，捏着卯榫的手，因为激动而微微颤抖。
保护十年！赔偿十倍！还有牢狱之灾！
这简直是给他们这些匠人撑起了一把最坚实的保护伞！
“老三，你听见没？你那宝贝疙瘩，能换大钱了！”王二麻子激动地拍着他的肩膀。
张三的眼睛里，迸发出了前所未有的光彩。他爹当年的遗憾，他自己多年的担忧，在这一刻，都被这张皇榜彻底粉碎了。
他不再犹豫，小心翼翼地将那个卯榫结构用布包好，揣进怀里，对王二二麻子说道：“二哥，面先放着，我去趟府衙！”
“哎！快去快去！我帮你看着店！”
张三挤出人群，朝着府衙的方向飞奔而去。他感觉自己脚下生风，浑身都是使不完的劲。他知道，从今天起，他的人生，甚至所有大华匠人的人生，都将因为这张薄薄的纸，而发生翻天覆地的改变。
半个月后，长安格物院。
王希将一份报告呈送到了李信的面前。
“陛下，自《专利法》颁布以来，短短半个月，全国各地专利司共收到申请三千余件。其中不乏巧思。比如，臣手中这份，便是长安木匠张三所创的‘十字卯榫结构’，经我格物院与工部船政司的匠人共同验证，此结构用于连接船只龙骨与肋骨，可使船体强度提升三成，且节省木料一成半！实乃重大发明！”
“哦？”李信来了兴趣，“这个张三，现在何处？”
“回陛下，臣已按《专利法》之规定，授予其十年专利，并代船政总局与其签订了使用协议，每年支付其专利费五百两白银。同时，臣以为此项发明符合‘利国利民之重大发明’，特请陛下定夺‘发明奖’的金额。”王希说道。
“赏！重赏！”李信龙颜大悦，“赐张三‘格物巧匠’之名，赏银一千两！并将其事迹通报全国！朕要让所有人都知道，在我大华，只要你有才华，有创造，就能得到应有的尊重和回报！”
“遵旨！”
李信站起身，走到窗边，看着外面繁华的长安城，心中豪情万丈。
他知道，专利制度这颗种子已经播下。它将在大华的土地上，催生出无数的发明创造，汇聚成一股推动国家飞速发展的强大洪流。
从蒸汽机到铁甲舰，从“启明”步枪到未来的飞机，都将在这股洪流的推动下，加速成为现实。