建安十三年的长江冬夜，雾气凝结成细小的冰晶，在月光下闪烁着银芒。阚泽的小舟像一片枯叶，在漆黑的江面上随波起伏。渔翁打扮的他双手冻得通红，却仍稳稳地握着船桨，每一次划水都精准地避开巡逻船的航道。
站住！你是何人？竟敢夜闯水寨重地！一声暴喝突然划破夜空。三艘曹军快船从雾中冲出，锋利的船艏将薄冰碾得粉碎。十余名军士手持长枪将小舟团团围住，火把的光芒映照在阚泽平静的脸上。
只是个打渔的？为首的校尉狐疑地打量着船上的鱼篓。
渔翁缓缓摘下斗笠，露出一张儒雅的面容：劳烦将军通报，东吴参谋阚泽，携机密要事求见丞相。
借着火光细看，发现对方虽然渔夫打扮，但眉宇间自有一股不凡气度，对方浑身在微微颤抖——不是出于恐惧，而是长时间暴露在寒风中的生理反应。他不敢怠慢，立即派亲兵乘快马飞报中军大帐。
此时曹操正在帐中研读兵书，闻报后手中竹简一顿：东吴来人？莫不是细作？
亲兵跪禀：来人确自称阚泽，说是有机密事……
曹操眼中精光一闪，将兵书重重合上：带他进来！
曹军大帐内，数十盏青铜灯将空间照得亮如白昼。曹操披着狐裘倚在案几旁，案上堆满竹简的地图。当阚泽被带进来时，他注意到这位谋士的蓑衣下摆还在滴水，在猩红的地毯上洇出深色痕迹。
东吴谋士阚泽夜闯我军营寨？曹操摩挲着腰间佩剑的玉璏，莫非是周瑜派来的细作？
阚泽突然大笑，笑声震得帐顶的尘埃簌簌落下：人言曹公求贤若渴，今日一见，不过如此！黄公覆啊黄公覆，你错看人了！
曹操目光如电，手指轻叩案几，发出沉闷的声响：两军交战在即，你孤身潜入我军营寨，本相岂能不疑？
阚泽闻言不卑不亢，抬手整了整被夜露打湿的衣襟：丞相明鉴。黄公覆侍奉孙氏三代，立下汗马功劳，却在众将面前遭周瑜杖责，后背皮开肉绽，鲜血浸透战袍。他说着从鱼篓夹层取出血书，双手奉上：公覆不堪受辱，愿献江东水寨，只求丞相为他雪耻。
帐中烛火忽明忽暗，映得曹操面色阴晴不定。他并未立即接过书信，反而冷笑道：黄盖乃东吴老将，岂会轻易背主？
阚泽突然跪地，额头重重磕在青砖上：泽与公覆八拜之交，今日冒险前来，实不忍见挚友含冤受辱！他抬起头时，眼中已噙满泪水：此乃公覆咬破手指所写血书，请丞相过目！
曹操这才接过帛书，徐徐展开，暗红的字迹如泣血般刺目，字里行间力透纸背，时而工整如刻，时而狂乱如风，显见书写者内心激荡难平。他眉头微皱，就着烛光细细端详起来。
盖蒙孙氏三代厚恩，本应肝脑涂地以报。然今日之势……字迹突然变得颤抖，仿佛执笔者在此处停顿良久，以江东六郡疲敝之卒，抗丞相百万虎狼之师，犹以卵击石，天下明眼人皆知其不可为。
曹操指尖抚过一道突兀的血迹，似是泪痕晕染。下文笔锋陡然凌厉：周瑜黄口小儿，刚愎自用，视三军如草芥。昨日升帐议事……字迹在此处突然深陷，几乎划破绢帛，竟以莫须有之罪，当众责我五十军棍！血迹斑斑的二字，笔划间还黏着细小的皮屑。
最触目惊心的是结尾处，原本工整的章法已完全崩解：老臣残躯不足惜，唯恨不能见江东子弟枉送性命！愿献艨艟百艘，粮草十万斛……泣血拜白四字竟真是用血书写，暗红的印迹在灯下泛着诡异的光泽。
青铜灯树上的烛火剧烈摇晃，将曹操的身影投在营帐上，如同择人而噬的猛兽。他手中的帛书已被攥得皱皱巴巴，第十三次细读后，突然地拍案而起，案上砚台里的墨汁溅出，在竹简上晕开狰狞的黑斑。
好个黄盖！曹操须发皆张，腰间玉佩因剧烈动作叮当作响，竟敢用苦肉计诈降！他猛地将帛书掷向阚泽，绢帛在空中展开，像一片凋零的落叶，来人！把这细作推出去斩了！
帐外立即涌入两名铁甲卫士，冰冷的枪尖抵住阚泽后背。令人意外的是，这位江东谋士竟仰天大笑，笑声清越穿云，震得帐顶悬挂的舆图簌簌作响。
且慢！曹操抬手制止侍卫，眯眼打量着阚泽，本相识破奸计，你笑从何来？
阚泽拂开颈间的枪尖，从容整理被扯乱的衣襟：我笑黄公覆有眼无珠。他故意停顿，看着曹操额角暴起的青筋，竟以为曹丞相是能成大事的明主。
放肆！许褚的刀已出鞘三寸，却被曹操按住。曹操缓步下阶，犀牛皮靴踩在阚泽面前的血书上，突然一把攥住阚泽的衣襟，鎏金护甲在烛火下泛着冷光。两人鼻尖几乎相触，丞相呼出的热气带着杜康酒的醇香喷在谋士脸上：本相再问你一次，黄盖究竟看错了什么人？
阚泽仰头大笑，喉结在紧绷的皮肤下滚动，他猛地挣开曹操的手：要杀便杀！何须惺惺作态！
好个硬骨头！曹操倒退两步，突然抽出案头《孙子兵法》，竹简哗啦一声展开：本相自幼熟读兵书，尔等诈降之计……他指尖重重戳在用间篇三字上，根本瞒不过我！
阚泽冷笑着向前两步：那请丞相明示，降书破绽何在？许褚立即横刀在前。
曹操突然笑了起来，烛火摇晃间，他的面容忽明忽暗：本相今日便让你死个明白！他猛地将降书拍在案上，指节敲击着绢帛，既是真心来降，为何不写明具体时辰？
帐中空气骤然凝固。许褚的刀尖已抵住阚泽前胸，冰冷的锋刃刺破衣衫。曹操缓步绕案而行，犀牛皮靴踏在猩红地毯上发出沉闷的声响：今夜三更？还是明日午时？他突然转身，腰间玉佩撞在剑鞘上铮然作响，这般含糊其辞，分明是……
话未说完，阚泽突然放声大笑，笑声震得帐顶悬垂的舆图簌簌作响。他挣开许褚的刀锋：好个不知天高地厚之徒！兵书战策不过略知皮毛，就敢在此大放厥词！染血的衣袖指向帐外连绵战船，不如速速退兵，尚可保全性命！若执意交锋，必成阶下之囚！可惜老夫一世英名，今日竟要屈死在你这等无知鼠辈之手，当真可叹！说罢拂袖转身，眼中尽是不屑之色。
曹操眉头一皱，沉声问道：大胆狂徒，何出此言？竟敢说孤无学？
阚泽昂然答道：你不识机谋，不明事理，难道不是无学？
曹操眼中闪过一丝怒意，却强压下来，追问道：那你说说，孤究竟有何不是之处？
阚泽冷哼一声：丞相连待贤之礼都不懂，我又何必多言？今日不过一死而已！曹操见其凛然之态，语气稍缓：先生若说得在理，孤自当敬服。
丞相难道不知，背主作窃之事，岂能预定日期？阚泽目光如电，直视曹操，倘若约定期限到了却无法得手，这边又贸然接应，岂不坏事？这等机密大事，本该见机行事，怎能事先约定？丞相连这个道理都不明白，还要冤杀忠义之士，不是无学之辈又是什么？
这一番话说得曹操面红耳赤。他沉默片刻，突然起身离席，郑重向阚泽施礼：是孤见识短浅，冒犯了先生威严，还望海涵。
阚泽见曹操态度转变，语气也缓和下来：我与黄公覆真心来降，如同婴儿盼望父母，岂会有诈？
曹操闻言大喜，亲自为阚泽斟酒：若二位能立此大功，他日封赏，必在众人之上。
阚泽却正色道：我等前来，非为功名利禄，实乃顺应天意人心。曹操见其言辞恳切，更加深信不疑，当即设宴款待。
席间，曹操频频举杯，对阚泽的胆识才智赞不绝口。阚泽则借机详述江东虚实，将周瑜军中部署娓娓道来。烛光下，二人言谈甚欢，曹操表面疑虑尽消，对诈降之计深信不疑。阚泽表面恭敬，心中却暗自冷笑，知道曹操正一步步走入周瑜设下的圈套。
不多时，帐外有人匆匆而入，俯身在曹操耳边低声禀报。曹操目光微动，沉声道：将书信呈上来。那人从怀中取出一封密信，双手奉上。曹操展开细看，眉宇间渐渐浮现喜色。
阚泽冷眼旁观，心中暗忖：这必是蔡中、蔡勋二人传来密报，告知黄盖受刑之事。曹操见黄盖果真受责，便更加确信我等投降是真。
果然，曹操收起书信，含笑对阚泽道：烦请先生再回江东一趟，与黄公覆约定具体举事之期，待他先传消息过江，孤自当派兵接应。
阚泽故作迟疑，摇头道：某既已离开江东，岂能轻易返回？万一被周瑜察觉，大事休矣！丞相不如另派心腹前往，更为妥当。
曹操却坚持道：此事机密，若遣他人，恐有疏漏。先生既已往来一次，轻车熟路，再走一遭最为稳妥。
阚泽面露难色，再三推辞，最后才勉强道：既如此，某不敢久留，须即刻动身，以免夜长梦多。
曹操大喜，当即命人取来金银绸缎相赠。阚泽却正色推辞：某等归降，乃顺天应人，岂为财帛而来？言罢，拱手告辞，转身出营。
夜色沉沉，江风凛冽。阚泽登上小舟，船夫摇橹离岸，轻舟如箭，划破漆黑的水面，直向江东驶去。他立于船头，回望曹营灯火，心中冷笑：曹操虽奸诈多疑，终究还是中了都督之计！