谢飞与陈立对视一眼，那眼神复杂无比，有庆幸，有后怕，更有难以磨灭的疲惫。陈立猛地又给自己灌了一杯酒，狠狠撂下杯子，骂了一句：“操！妈的，提起这个我就……！”他眼圈瞬间红了，别过头去，似乎不想让人看见他的失态。
谢飞叹了口气，声音沙哑地接过话头，仿佛每一个字都带着沉重的分量：“我们俩……大概是一年前穿过来的。具体日子记不清了，浑浑噩噩的。长卿，谢二哥，你们……还记得咱们是怎么没的吗？”
任长卿和谢玄神色一凛，同时点头。任长卿道：“只记得一声巨响，像是车祸。”
“对！就是他妈的车祸！”陈立猛地转回头，眼睛赤红，情绪激动起来，“一辆不知道从哪儿冒出来的大货车，直接怼咱们烧烤摊上了！我他妈刚举起杯子……眼前一黑，就啥也不知道了！我……我贷款刚还完啊！我老婆……我儿子才刚上小学……”他说不下去了，拳头攥得死死的，指甲几乎掐进肉里。这是一种深埋心底、从未与人言说的痛楚，此刻在至亲好友面前再也无法掩饰。
谢飞用力拍了拍陈立的肩膀，既是安慰，也是给自己打气，他继续道：“等我们再醒过来……他妈的，差点又吓死过去！你们猜我们在哪儿？乱葬岗！真正的乱葬岗！身边全是坟头，还有……还有没埋实的、已经烂了的死人……那味儿……那场面……”他喉结滚动，仿佛又闻到了那令人作呕的气息，“我俩当时腿都软了，爬着离开那鬼地方的！”
“后来发现身体变了，衣服也换了，就知道坏菜了。”谢飞的声音低沉下去，“又渴又饿，好不容易找到条河，喝了一肚子浑水，顺着下游走，看见个村子，想讨口吃的。结果……人家看我们拿不出路引身凭，衣服又破又脏，直接把咱俩当流寇探子了！全村人举着锄头扁担追着我们打！我们没办法，只能往河里跳……那水太急了，又没力气，以为刚活过来就要喂王八了……”
陈立哑声接口，带着一丝劫后余生的嘲弄：“命不该绝吧。让漕帮捞鱼的人给网上来了，真他妈是当鱼捞上来的！醒了就在漕帮的船屋里了。给了口热粥，换了身干净衣裳，还以为遇到好人了。呵……”他冷笑一声，“那漕帮的帮主，倒是‘好心’，给我们办了户籍，落了身份。我俩当时还感恩戴德，觉得总算有个窝了。结果呢？他妈的是要我们去顶缸！”
“顶什么缸？”谢玄急切地问。
“顶他两个女婿的徭役！”谢飞咬牙道，“西北边军要送粮，抽丁抽到他女婿头上了。那地方，说是防西夏，小摩擦不断，运粮队被西夏的‘铁鹞子’骑兵劫掠是常事，搞不好就回不来了！没人愿意去，就骗我们这两个搞不清状况、还念着他‘恩情’的傻冒去！”
接下来的讲述，更是血泪交织。两人跟着运粮队，一路提心吊胆，风餐露宿，眼看快到军营，以为逃过一劫，却偏偏遭遇了西夏精锐骑兵“铁鹞子”的突袭！
“二十骑！就二十骑！”谢飞眼中闪过恐惧和后怕，“跟砍瓜切菜一样！护送的官兵根本不够看！我们俩躲在一个破车轱辘后面，吓得大气不敢出，就听见外面惨叫、马嘶、刀砍进骨头里的声音……”
陈立猛地撩起袖子，露出手臂上一道狰狞的疤痕：“躲得好好的，一个西夏兵溃逃时撞见了我们，举刀就劈！要不是老子和飞哥穿过来后力气大了不少，反应快了点，拼了命夺了他的刀反捅回去，你们今天就见不着我们了！”他放下袖子，语气却平静得可怕，“那是我第一次……杀人。感觉……妈的，像宰了个牲口，过后手抖了半天。”
谢飞补充道：“后来朝廷接应的部队来了，打跑了西夏人，那个带队的校尉，看我们杀了那个骑兵，赏了我们一百两银子。当时还觉得是笔巨款，美得不行。后来才知道，那军功本来可以免了我们以后所有徭役的！被那狗日的校尉用一百两就买断了！可咱能说什么？人家没杀我们冒功就算‘仁义’了！”
一番话，道尽了乱世小民的卑微与无奈。回到漕帮后，漕帮帮主或许出于一丝愧疚，或许看他们确实拼过命、有了点狠劲，不再让他们干杂役，给了个收钱的“肥差”，才算勉强安定下来。
听完他们的讲述，谢玄久久无言，猛地抓起酒坛给自己倒满，仰头灌下，辛辣的酒液呛得他连连咳嗽，眼角都咳出了泪花。他指着谢飞和陈立，又指了指自己，声音哽咽：“……我……我他妈穿过来可比你们惨多了，你们虽说也经历生死但好歹在漕帮有了个落脚的地方，能吃顿饱饭。我他妈经历了半年的生死，每次都在鬼门关面前晃悠！要不是遇到长卿我都坚持不了了。”他把自己刚穿过来的半年经历告诉了谢飞和陈立，谢飞和陈立把自己和谢玄对比一下觉得自己幸运多了，果然人与人之间的悲惨是不相通的。三人也互相道了一句“受苦了”，这三个字包含了千言万语。
任长卿也是心潮起伏，重重拍了拍谢飞和陈立的肩膀，一切尽在不言中。
气氛沉重得让人窒息。陈立抹了把脸，强行挤出个笑容，打破沉默：“行了，别光说我们了，长卿，你呢？你这又是读书又是坐官船的，看样子混得不错啊？你这细皮嫩肉、一身绸缎的，快说说，是不是走了狗屎运，穿成哪个地主家的傻儿子了？”最后，所有人的目光都聚焦在任长卿身上。
任长卿摸了摸鼻子，在三位兄弟灼灼的、带着“坦白从宽”意味的目光下，开始简述自己的经历。从如何在野外醒来，如何设法生存，如何机缘巧合救了盛家大小姐华兰，如何得到扬州通判盛纮的赏识和资助，如何经营“神仙一把抓”积累资金，如何结交刘学政之子，最后如何卖掉秘方获得巨资北上汴京……
他的叙述相对平顺，甚至充满了机遇和贵人相助。
然而，他每说一句，谢玄、谢飞、陈立三人的嘴巴就张大一分，眼睛就瞪圆一分。
等他说到卖了秘方得了八千两银子和几大箱厚礼时，对面二人已经彻底石化了。
沉默了足足十几秒。
陈立猛地一拍桌子，酒杯都震得跳了起来，他指着任长卿，痛心疾首，声音都在发颤：“任大海！任长卿！你……你你还是人吗？！啊？！”
谢飞也回过神来，满脸的羡慕嫉妒恨，几乎要捶胸顿足：“老天爷啊！你开开眼吧！同样都是穿越，同样都是兄弟！凭什么啊？！我们在乱葬岗跟死人睡觉，在西北跟西夏兵玩命的时候，你任长卿居然在扬州当少爷？！还救了官家小姐？！还认识了学政？！还赚了八千两？！八千两啊！！！”
连谢玄也加入了声讨的队伍，虽然他受益最多，但此刻对比之下也觉得心理极度不平衡：“就是！长卿！你也太不够意思了！这穿越还带搞区别对待的？VIp豪华体验券就发给你一个人了？我们仨全是地狱难度的试玩版。然后谢玄接过话题说任长卿让他读书考科举的“悲惨”现状。
“你们是不知道啊！”谢玄捶胸顿足，“我一看那些之乎者也就头疼！明明说好去投军搏富贵的，长卿非得逼我考功名！我这真是赶鸭子上架，苦不堪言啊！”他虽然是用抱怨的语气，但谢飞和陈立都能听出，若非任长卿，他谢玄绝无可能有今天，早不知死在哪个犄角旮旯了。他们对任长卿投去感激的目光。
三人围住任长卿，一副“今天你不给个说法就别想走”的架势，语气虽是玩笑般的声讨，但那种“老天不公”的感叹和对于任长卿这番“奇幻”经历的震惊与羡慕，却是实实在在的。
任长卿被他们吵得头大，连连告饶，心中却是暖流涌动。他知道，兄弟们并非真的嫉妒，只是用这种方式来表达劫后重逢的激动和不可思议。这种毫无隔阂的嬉笑怒骂，才是他们之间最真挚的感情。
笑闹过后，陈立一把搂住任长卿的脖子，脸上堆起“谄媚”的笑容：“海哥！亲哥！你看，你都包养谢二哥了，也不差我们俩了吧？以后我们俩就跟你混了！你指东我们绝不往西！”
谢飞也立马点头如捣蒜：“长卿，收下我们吧！漕帮那地方，终究不是长久之计！”
任长卿看着两位发小眼中流露出的依赖和期盼，心中早已下定决心，笑骂道：“滚蛋！什么包养！说得那么难听！咱们是兄弟，自然有福同享！”但他随即神色一正，“不过，你们若要离开漕帮，漕帮帮主那边是否会放人？会不会有什么麻烦？”
提到漕帮帮主，谢飞和陈立的兴奋稍敛，面露一丝犹豫。漕帮毕竟有规矩，他们也不是自由身。
任长卿将他们的神色看在眼里，从容地端起酒杯道:“漕帮帮主可是姓石？”陈立和谢飞都惊讶道:“长卿怎么知道的？”微微一笑：“无妨。既然决定一起走，这事就交给我。明日，我亲自同你们去会一会那位石帮主。”
他的语气平静，却带着一种让人安心的笃定。