云歌那一声“外面的，暖。书里的，不暖。”带来的慰藉与希望，如同寒夜中的篝火，温暖却短暂。
现实的冰冷，总会在人不经意时，悄然而至。
几日后的一个黄昏，刘芯彤刚结束了对云歌又一回合的“现实认知”教学——这次是利用简单的拼图，教他理解“部分”与“整体”的关系，以及“破坏”与“修复”的难度。
云歌正对着一堆凌乱的木质拼图块较劲，小脸严肃，试图用纯粹的思维，而非他那容易失控的力量，将一块画着鱼尾巴的碎片归位。
陈科则在庭院一角，检查着那几株被云歌“催生”过的晚香玉。
花朵依旧绽放，并未因非常规手段而迅速凋零，这让他略感安心。
他指尖拂过花瓣，感受着其中残留的、属于云歌的柔和生机，心中对书灵力量本质的认知，又深了一分。
就在这时，刘芯彤放在茶几上的加密通讯器震动起来。不是寻常电话，而是直接连通警队内部紧急频道的提示。
她神色一凛，立刻起身拿起接通。
电话那头是她重案组的老搭档，声音急促而凝重：“芯彤，有个案子，可能……可能需要你那个‘特别顾问’看看。”
“说。”刘芯彤言简意赅，目光与闻声望来的陈科交汇。
“城西旧区，一个叫田七的男人，欠了‘金盛财务公司’一大笔高利贷，被逼得走投无路，昨晚差点在出租屋上吊。人救下来了，但精神崩溃，说不清话。”
高利贷逼债，濒临自杀，这在社会新闻里不算罕见。
刘芯彤眉头微蹙，等待下文。
“怪的是，”老搭档的声音带着困惑，“今天凌晨，那几个主要追债的打手，连同‘金盛’养着的一个挺能打的头目，被人发现倒在公司后巷，全都受了重伤！手脚骨折，内脏出血，但性命无碍。据一个侥幸只是被打晕的马仔迷迷糊糊说，动手的只有一个男人，速度快得像鬼，下手狠辣，用的……好像是冷兵器？”
冷兵器？单人放倒数个经验丰富的打手乃至专业打手头目？
刘芯彤的刑警直觉立刻告诉她，这不寻常。
“田七呢？”她问。
“还在医院，有同事守着，情绪极不稳定。我们查了田七的社会关系，很简单，就是个老实巴交的装修工，没什么背景，更不认识什么能打的狠人。那个动手的人，像是凭空冒出来的。”
凭空冒出的高手，替走投无路的欠债人出头，以暴制暴？这听起来，更像某个古老故事的现代翻版。
刘芯彤挂了电话，将情况迅速转述给陈科。
陈科听完，沉吟片刻，指尖无意识地在青瓷茶盏边缘划过：“替弱者出头，下手狠辣却留有余地，不取性命……这行事风格，倒让我想起一些古老的‘义鬼’或‘兵灵’。”
“兵灵？”
“一些历经沙场、饮血无数的古兵器，或因缘际会，或执念灌注，会诞生出守护之灵。它们往往秉承兵器本身的‘杀戮’特性，却又受制于锻造之初的‘守护’或‘忠义’之念，行为模式单一而执着。”陈科解释道，“若这田七祖上与此类兵灵有旧，在其血脉濒临断绝或蒙受巨大冤屈时，兵灵现身，倒也说得通。”
核心的冲突，已然浮现——古老的“报恩”与“义”，与现代“法律”的界限，产生了激烈的碰撞。
刘芯彤立刻动身前往医院，陈科则留在闲云轩，一方面看护云歌，另一方面，他需要从另一个角度探查此事。
他闭目凝神，神识如同无形的蛛网，以闲云轩为中心，向着城西旧区的方向缓缓蔓延，捕捉着空气中任何异常的能量残留与执念波动。
医院里，消毒水的气味刺鼻。
田七躺在病床上，双目空洞地望着天花板，手腕上缠着纱布，整个人像是被抽走了魂魄。
无论刘芯彤如何询问，他只是嘴唇哆嗦，喃喃着“完了……都完了……”，或者偶尔惊恐地瞪大眼睛，喊着“别过来！别打我！”。
从他的只言片语和警方初步调查来看，他借款本是为了给重病的母亲凑医药费，母亲去世后，利滚利的高额债务便将他彻底压垮。
与此同时，陈科的神识在城西旧区那杂乱的能量场中，捕捉到了一丝极其锐利、凝练，却又带着古老锈迹与血腥味的灵息残留。
这气息充满了兵戈的杀伐之意，却又奇异地缠绕着一丝纯粹的“守护”执念。
它盘旋在“金盛财务公司”附近，以及田七那简陋的出租屋周围。
陈科睁开眼，眸中闪过一丝了然。
果然。
就在刘芯彤试图从田七口中获取更多线索时，她的通讯器再次响起。
是留守在“金盛财务公司”附近监视的同事，语气带着惊疑：“刘队！有个陌生男人进了田七的出租屋！我们的人想跟进去问问，被他一个眼神就逼退了！那感觉……邪门！”
刘芯彤立刻起身，对看守的同事交代几句，风驰电掣般赶往田七的出租屋。
那是一片待拆迁的旧楼区，楼道昏暗，堆满杂物。
田七租住在一楼的一个单间。
此时，房门虚掩着。
刘芯彤拔出手枪，示意跟进来的两名便衣同事在门外警戒，自己则深吸一口气，猛地推开了房门。
屋内光线昏暗，家具简陋。
一个男子背对着门口，站在床前。
他身形不算高大，甚至有些瘦削，穿着一身不合时宜的、洗得发白的深色粗布劲装，头发用一根简单的木簪束在脑后。
仅仅是站在那里，就如同一柄出了鞘的、饮血前的古刃，周身散发着生人勿近的冰冷与锐气。
他似乎正在查看田七留下的某些物品，感受到门口的动静，缓缓转过身。
那是一张没什么表情的脸，肤色微黑，五官线条硬朗如刀削，一双眼睛尤其引人注目——黑得像最深沉的夜，里面没有喜怒哀乐，只有一片亘古不变的沉寂，以及沉寂之下，随时可能爆发的、毁灭性的锋芒。
他的腰间，挂着一柄带鞘的短刀，刀鞘古朴，看不出材质，却隐隐散发着与主人同源的寒意。
刘芯彤心中警铃大作。
这个人，给她的压迫感，远超她以往面对的任何罪犯。
他不是人。
至少，不完全是。
“你是谁？为什么在这里？”刘芯彤枪口微抬，声音冷静，带着刑警特有的威严。
那男子看着她，目光在她手中的枪和她脸上的神情扫过，漆黑的眸子里没有任何波动。
他的声音低沉，沙哑，带着一种很久未曾开口说话的滞涩感，却又字字清晰，如同刀锋刮过骨殖：“吾名，七郎。”
他侧身，让开些许，露出身后床上几件田七的旧物，其中有一个不起眼的、巴掌大的陈旧木牌，上面似乎刻着模糊的图案。
“恩公蒙难，仇敌环伺。”七郎的目光重新回到刘芯彤身上，那目光冰冷如实质，带着不容置疑的决绝，“吾，当为其扫清障碍。”
他的认知，显然停留在某个遥远的、律法松弛、快意恩仇的时代。
有恩必报，有仇必血，这就是他存在的全部意义与逻辑。
刘芯彤试图解释：“田七的债务问题，应该由法律来解决！你这样做是犯法的！只会让事情更糟！”
七郎似乎完全听不懂，或者说，根本不在意。
他向前踏出一步，那柄腰间的短刀甚至未曾出鞘，一股无形的、锐利的杀气却已扑面而来，让刘芯彤感到皮肤如同被针扎般刺痛。
他挡在田七那些简陋的物事之前，如同最忠诚的护卫，面对着在他看来可能对恩公不利的“敌人”，漆黑的瞳孔中，唯有冰冷的警告。
他抬起手，按在了腰间的刀柄上，动作缓慢，却带着千钧之力。
他的声音不高，却如同最终的通牒，在这狭小破败的出租屋内，凛然响起：“恩公之敌，即我之敌。”
他盯着刘芯彤，一字一顿：
“休要阻我。”
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第109章·结束