清虚观膳房后墙的夹缝，比清虚观最深的地窖还要冰冷死寂。阿竹蜷缩在土墙根下，怀里抱着那柄被破布裹紧、死沉死腻的“糖浆棒槌”——霜魄古剑。她面前的地上，散落着厚厚一层萝卜皮、土豆碎屑，以及更多被剑气彻底轰成渣滓的“练习品”残骸。空气里弥漫着生萝卜的辛辣、泥土的腥气，还有一丝若有若无、源自霜魄的甜腻怪味，混合成一种令人窒息的绝望气息。
胃袋空空，喉咙里却顽固地盘踞着生红薯喇嗓子的土腥味，每一次吞咽都带来生理性的反胃。剑灵那虚弱却如同附骨之疽的刻薄意念，在她脑子里持续刮擦，每一个字都像是淬了冰的针：
“废物…烂泥…扶不上墙的烂泥…”
“心神散如沙…剑气躁如沸汤…连块死物…都刻不出个囫囵形…”
“就这…还想解开‘糖疙瘩’？还妄想…去梦境深渊？呵…深渊里的罡风…吹口气…都能把你那点可怜的神魂…撕成碎片…渣都不剩！”
“对着萝卜发狠…有个屁用！蠢材！废物！烂泥！”
阿竹死死咬住下唇，铁锈味在口腔弥漫。她恨这刻薄的声音，更恨自己的无能。菜市场王阿婆那温和的笑容和手腕上的竹珠带来的微光，周婶那藏着惊天秘密的菜刀和幽蓝粉末带来的震撼与恐惧，此刻都被这日复一日的失败碾得粉碎。她像一头被困在绝境的幼兽，只剩下本能的不甘和徒劳的挣扎。
“闭嘴！”阿竹猛地抬起头，布满血丝的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的偏执，对着怀中冰冷的“糖浆棒槌”嘶声低吼，“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”
她几乎是扑向角落那堆仅剩的、蔫了吧唧的白萝卜，抓起一根，胡乱抹掉上面的泥土。双手死死握住怀中霜魄粘腻冰冷的剑柄（糖浆层最厚的地方），不再去想什么心神凝聚，不再去想什么意念入微！她脑子里只有一个念头——刻出来！把花刻出来！刻给这该死的剑灵看看！
怒火、委屈、绝望…所有积压的情绪如同失控的洪流，轰然冲垮了理智的堤坝！她不再小心翼翼，不再试图引导，而是凭着本能，将丹田那微弱的气息连同所有翻腾的负面情绪，一股脑地、蛮横地灌注进剑柄！
“嗡——！！！”
一声远比以往更加沉闷、更加狂暴、如同濒死凶兽咆哮的剑鸣，猛地从糖浆层深处炸裂开来！霜魄古剑在阿竹手中剧烈震颤，仿佛随时要挣脱束缚！一道混乱、狂躁、带着明显暗红血丝般纹路的灰黑色剑气，如同挣脱牢笼的毒蟒，带着毁灭一切的戾气，从剑尖疯狂喷涌而出，狠狠撞向阿竹手中那根无辜的白萝卜！
完了！又要炸了！
阿竹绝望地闭上眼，等待着熟悉的碎裂声和剑灵更恶毒的嘲讽。
然而——
预想中的爆炸并未发生。
就在那狂暴、充满毁灭气息的灰黑色剑气即将撕裂萝卜表皮的刹那——
阿竹紧握剑柄的双手，因为过度用力，指关节处被粗糙的破布边缘磨破，一滴殷红的血珠，悄无声息地渗出，浸染了破布，也沾染到了那粘腻冰冷的糖浆层上。
这一点微弱的、属于阿竹自身的血气，如同投入滚油的一滴清水！
“滋…！”
一声极其轻微、仿佛灵魂被灼烧的异响！
阿竹脑中轰然一震！一股难以言喻的剧痛瞬间贯穿神魂！并非来自剑灵的意念，而是仿佛她自己的某根弦被强行拨动了！与此同时，一股源自血脉深处的、微弱却无比坚韧的暖流，如同沉睡的火山被惊醒，猛地从她心口处爆发！这暖流带着一种奇异的、安抚人心的力量，瞬间逆流而上，冲过手臂，狠狠撞入那狂暴失控的剑气洪流之中！
那蛮横的、带着毁灭气息的灰黑色剑气，被这股突如其来的、源自阿竹自身的暖流一冲，竟如同沸汤泼雪，瞬间发生了奇异的转变！毁灭的戾气被强行抚平、涤荡！暗红的血丝纹路飞速褪去，混乱的灰黑色如同被投入漂白剂，迅速变得清澈、凝练！
电光火石之间！
那原本狂暴的剑气，竟被强行“驯化”为一道极其凝练、稳定、如同最纯净月光丝线般的乳白色光华！它不再是毁灭的毒蟒，而像一只被无形之手牵引的、最灵巧的刻刀！
它轻柔地拂过萝卜粗糙的表面。
没有爆炸，没有碎裂。
只有极其轻微、如同春蚕食桑的“沙沙”声。
乳白色的剑气光丝，如同拥有生命和灵性，沿着萝卜天然的纹理和弧度，轻柔地勾勒、旋削、剥离…动作行云流水，带着一种难以言喻的韵律感和…温柔！
一层层莹白如玉、薄如蝉翼的“花瓣”被完美地剥离出来，边缘光滑圆润，弧度自然优雅。花心被巧妙地雕琢出细密纤柔的花蕊。两根花茎从底部自然分出，相互依偎，共同托起两朵含苞待放、姿态婀娜、栩栩如生的莲花苞！
最后一缕剑气光丝优雅地收回剑尖。
月光吝啬地透过夹缝顶端的破洞，投射下来，正好照亮了阿竹手中那根被彻底改造的萝卜。
青石色的粗糙表皮已被尽数剥离。呈现在眼前的，是一朵由最普通白萝卜雕琢而成的并蒂莲。花瓣轻薄通透得仿佛能透光，在微弱的月光下流淌着温润内敛的玉色光泽。花苞饱满，花蕊纤毫毕现，整朵花散发着一种圣洁而灵动的生机！
成了！终于成了！
阿竹怔怔地看着手中这朵近乎完美的萝卜莲花，巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感瞬间淹没了她。手臂酸软得抬不起来，全身的力气仿佛都被抽干了。然而，一股难以言喻的、混杂着成就感和巨大委屈的暖流，却悄然在冰冷的心底蔓延开来。
她做到了…终于…
就在这时！
异变再生！
那朵静静“绽放”的萝卜并蒂莲，莹白的莲瓣根部，靠近花托的位置，竟毫无征兆地，缓缓沁出了一滴…液体！
那液体并非水珠，而是呈现出一种极其纯净、温润、如同熔化的初阳黄金般的色泽！它饱满圆润，在花瓣上微微滚动，散发出一种难以言喻的、混合着草木清甜与大地醇厚的奇异馨香！这香气瞬间驱散了夹缝里所有的怪味和绝望气息，如同生命本身最纯粹的芬芳！
“嗒…”
那滴小小的、淡金色的液珠，终于承受不住自身的重量，从最低垂的花瓣尖端悄然滴落，不偏不倚，正正地滴在了阿竹怀中、那柄被破布包裹、只露出小半截粘腻剑身的霜魄古剑之上！
金液滴落糖浆层的瞬间——
“滋啦——！”
仿佛冷水滴入滚油！又像是枯木逢春！
那层厚重、污秽、散发着陈腐甜腻气息的琥珀色糖浆，竟以肉眼可见的速度，从金液滴落之处开始，迅速变得透明、稀薄！如同被最纯净的阳光照射的冰雪，无声无息地消融、净化！
污秽褪去，露出了霜魄古剑被糖浆覆盖的、靠近剑格的一小段剑身！
然而，露出的并非阿竹熟悉的玄黑幽深、流淌月华的光泽！
而是一片斑驳、厚重、如同凝固血痂般的——暗红色锈迹！
就在那片锈迹最中央，被那滴淡金色的神奇液珠浸润之处，几块顽固的锈斑竟也如同糖浆般无声消融剥落！
锈迹之下，露出了几点极其微小、却异常清晰锐利的古老刻痕！
那不是花纹，是字！
阿竹的呼吸骤然停止！她猛地俯下身，不顾一切地凑近，瞪大了眼睛，死死盯着那锈迹剥落处露出的几个小字——
字迹古朴苍劲，带着一种跨越漫长时光的孤寂与期盼，深深地烙印在冰冷的玄黑剑体之上：
**“竹生莲时，梦归处。”**
七个字，如同七道无声的惊雷，狠狠劈在阿竹的识海之中！
竹生莲时…梦归处…
竹…莲…梦…
她的名字…她刻出的莲花…剑灵口中的梦境深渊…还有那“归处”…
巨大的冲击让她大脑一片空白，无法思考！
就在这死寂的震撼之中——
“生…生息剑！！！”
一个尖锐、颤抖、充满了极致的狂喜、难以置信和一种近乎癫狂的激动意念，如同压抑了千万年的火山，猛地从霜魄深处爆发出来！是剑灵！
它的声音撕裂般沙哑，却爆发出前所未有的力量，每一个字都带着灵魂的颤栗：
**“是生息剑气！你…你这榆木疙瘩…烂泥扶不上墙的蠢材…竟然…竟然能催发出…生息剑气！！”**
剑灵的意念激动得语无伦次：
**“能催活灵植！滋养万物！化死气为生机！这是…这是‘生息剑’的底子！是天地间…最本源…最纯净…最珍贵的…造化之力！”**
**“比那些…只会掠夺吞噬…吸食梦魂执念…壮大自身的…邪门歪道…强上千倍！万倍！！”** 它的意念充满了对《基础剑气诀》中那“噬念钩”功法的刻骨鄙夷和痛恨！
**“哈哈哈…天不绝我！天不绝霜魄！！”** 剑灵狂笑着，意念中透出一种近乎虚脱的狂喜，“…竹生莲时…梦归处…原来…应在这里…应在你身上！阿竹！你这走了天大的狗屎运的…蠢丫头！！”
夹缝里，死一般寂静被彻底打破。
阿竹僵硬地抱着霜魄，右手还托着那朵沁出淡金液珠的萝卜并蒂莲。她的目光死死钉在剑身上那七个古老的小字上，又缓缓移向花瓣上残留的、散发着生命馨香的淡金痕迹。
生息剑气…造化之力…
竹生莲时…梦归处…
冰冷的剑身，温暖的莲花，淡金的生机之液，锈迹下的古老铭文…
所有的线索，所有的磨难，所有的绝望与微光，在这一刻，被这滴淡金的汁液和这七个字，以一种她无法理解却又无比震撼的方式，强行串联在了一起！
一滴温热的液体，毫无征兆地从阿竹瞪大的眼眶中滚落，砸在霜魄剑身那新露出的、刻着“竹”字的锈迹边缘，溅起微小的水花。
她张了张嘴，却发不出任何声音。