浑浊的空气里弥漫着时间腐朽后的奇异腥甜，还有劣质能量矿石灼烧的刺鼻气味。倒悬时渊的黑市，像一条盘踞在巨大岩层裂隙深处的畸形蜈蚣，无数自发光的简陋摊位镶嵌在蜿蜒的石缝两侧，幽绿、惨白、猩红的光污染泼洒下来，将拥挤蠕动的人影拉扯得光怪陆离。声音是粘稠的粥，讨价还价的嘶哑、秘宝鉴定的低语、争执的咆哮，还有不明生物沉闷的咕噜声，全都炖煮在一起。
吴境缩在压低的灰色兜帽阴影里，粗麻布裹着的身形微微佝偻，步伐迈得不大不小，混在鱼龙混杂的人流中毫不起眼。一张被劣质幻形符改变的脸，皮肤粗糙蜡黄，唯有那双眼睛，沉静得像两口深潭，倒映着这片混乱渊薮的每一丝光影流转。他此刻的身份是“老石”，一个倒腾边角料时砂的下层掮客。
倒悬时渊的黑市，是时间法则稀薄之地，也是各路牛鬼蛇神的乐园。时砂——这种凝结了时间碎片和微弱命运轨迹的奇异晶体，在这里是硬通货。吴境要找的，是近期黑市里异常流通的“纯净时砂”，据传其蕴含的时间气息异常古老纯粹，足以撼动稳固锚点。他怀疑这与近期数个小型时间节点莫名湮灭有关联。
“新到的‘渊底货’，瞧一瞧！提神醒脑，参悟加速！”一个尖嘴猴腮的摊主挥舞着手里一小袋浑浊的橙色晶体，唾沫横飞。
吴境脚步微顿，目光扫过。那晶体色泽黯淡，内部杂质斑驳，能量波动散乱。掺了至少七成的碎石和劣品。他不动声色地挪开视线，这类货色，连他伪装身份该有的兴趣都不值得付出。
他挤过一个散发着浓烈酸腐气味的异兽材料摊位，目标明确地朝着黑市深处能量波动更隐晦也更危险的地带走去。那里，摊位更简陋，甚至只有一块破布铺地，但摆出的东西，往往带着令人心悸的岁月气息。空气似乎也更沉重了几分，流动缓慢得如同凝固的蜜糖。
在一个几乎被巨大钟乳石阴影完全覆盖的角落，吴境停了下来。角落深处，一个须发皆白、身形枯槁如朽木的老者蜷坐着，面前只铺着一张漆黑如墨的兽皮，上面零星散落着几块鸽子蛋大小、色泽各异的时砂。这些时砂表面都笼罩着一层薄薄的灰色雾气，隔绝了大部分探查。
“老丈，看看货？”吴境压着嗓子，声音沙哑低沉，带着底层修士特有的疲惫感。
老者眼皮都没抬，只是伸出枯枝般的手指，在兽皮上随意点了点。意思很明显：自己看，别废话。
吴境蹲下身，目光锐利地在几块时砂上逡巡。一块深紫色，波动晦涩；一块明黄色，气息躁动；一块灰白色，死气沉沉……全是精心伪装过的次品。他手指看似随意地拂过那块灰白色的石头，指尖凝聚起一丝微不可查的“入心境”感知之力，悄然渗透。
感知触及时砂表面的瞬间，一股极其微弱、冰冷彻骨的吞噬感骤然传来！仿佛有无数根无形的冰冷细针，顺着他的感知之力，逆流而上，要钻进他的意识深处，攫取着什么！
陷阱！
吴境心神一凛，意念如刀，瞬间斩断那缕探查的感知之力。指尖传来淡淡的刺痛感，残留着那种试图窃取记忆的阴冷恶意。果然！所谓的“纯净时砂”交易，暗藏玄机。这掺杂在时砂里的禁忌手段，目标直指触碰者的记忆碎片！
他面上不动声色，依旧维持着那份底层修士的木讷和谨慎，甚至微微皱了皱眉，手指像被烫到般迅速收回，对着老者不满地嘟囔：“啧，东西沉手，灵气也怪，怕不是好路数……” 做出放弃的姿态，就要起身离开。
就在他身体刚离开地面半尺，体内沉寂已久的维度罗盘忽然传来一丝极其轻微的、带着方向性的悸动。几乎同时，他那条隐藏在粗布麻衣下、因长期接触时空乱流而早已结晶化、覆盖着细密灰白色晶体的左臂——那属于“窃时者”的烙印——猛地传来一股尖锐的悸动！
并非疼痛，更像一根无形的琴弦被狠狠拨动，震荡直抵灵魂！
一股极其熟悉、足以撕裂他所有伪装的温暖气息波动，如同一缕穿破万年冻土的春风，骤然拂过他的左臂结晶！
苏婉清！
吴境心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，全身的血液瞬间冲向头顶又在下一秒冻结。他那双深潭般的眼眸底部，骤然掀起惊涛骇浪！她怎么会出现在这里？这气息波动虽然微弱至极，一闪而逝，但其本源特质绝不会错！就在这倒悬时渊的黑市深处？
他强行压下翻腾的心绪，刚站直一半的身体如同被无形的钉子钉住，僵在原地，所有的伪装都在这突如其来的感应冲击下摇摇欲坠。兜帽的阴影更深地遮住他的脸，只余下紧抿的嘴角和微微颤抖的指尖，暴露着内心山崩海啸般的剧震。
老者似乎察觉到他异常的停滞，终于抬起松弛的眼皮，浑浊的目光静静落在吴境僵硬的身体上，像在看一块沉默的石头。周围嘈杂的声浪仿佛瞬间远去，只剩下左臂结晶残留的、那缕带着苏婉清独特气息的冰冷寒意，以及维度罗盘依旧固执指向黑市更深邃处的微弱牵引。
深渊的暗流，已然撞上了他刻意避开的礁石。