天还没亮透，灰蒙蒙的寒气像浸了冰水的布，死死裹着小兴屯。李家院里，死寂一片，只有灶膛里柴火燃烧的“噼啪”声，像压抑的心跳。
李凤兰，坐在灶膛前的小马扎上。一双眼睛，映着跳跃的火光，却冰冷得像两口深不见底的寒潭。她手里没拿针线，也没搓苞米粒。枯瘦的手指，无意识地摩挲着灶台边那根冰冷、油亮的烧火棍。棍头，还沾着昨夜灶灰的余烬。
她一夜没合眼。脑子里像塞了一团烧红的铁蒺藜，翻来覆去，扎得她血肉模糊！周婆那张刻薄寡淡、淬着毒汁的吊梢眼！小芬那细弱蚊蝇、破碎绝望的呜咽！春丫那惊恐无助的哭喊！还有那恶毒的诅咒……像无数条冰冷的毒蛇，在她脑子里疯狂撕咬！啃噬！
“呼——！”
她猛地站起身！动作快得像一头蓄势待发的母豹！烧火棍“哐当”一声杵在地上！震得灶台边的灰簌簌往下掉！
“柱子！二强！”李凤兰声音嘶哑，像砂纸磨铁皮，带着一股不容置疑的、冰冷的杀气！
“起来！”
“麻溜儿的！”
堂屋炕上，王大柱和王二强像被针扎了似的，“噌”地坐起来！他们也是一宿没睡踏实，眼珠子通红，布满血丝。听见娘的喊声，二话不说，披上破棉袄就跳下炕。
李凤兰一双眼睛扫过两个儿子紧绷的脸，没说话。她，走到炕柜边，摸索着掏出钥匙，打开那把锈迹斑斑的铜锁。柜门“嘎吱”一声打开。她从最里面，摸出一个小布包。布包不大，沉甸甸的。
她走到灶台边，就着灶膛的火光，解开布包。里面，是几张崭新的肉票（系统奖励和攒的），还有一小卷用橡皮筋扎得紧紧的毛票（系统奖励和骂人“挣”的）。她数出几张肉票和几张毛票，仔细揣进贴身的衣兜里。又把布包重新锁好。
“老四！”李凤兰声音不高，却清晰地穿透了清晨的寒气。
“去！”
“上队里！”
“借驴车！”
“就说……”
她一双眼睛闪过一丝锐利的光：
“……娘要去趟公社！拉点东西！”
王四喜早就醒了，缩在炕角，像只受惊的鹌鹑。听见娘的吩咐，他木讷的脸上闪过一丝疑惑，但还是用力点了点头，披上那件厚实的深蓝坎肩子，一声不吭地冲出了门。
李凤兰没理会他。她一双眼睛转向赵春花和张秀芬。两个儿媳也起来了，站在灶房门口，脸上写满了担忧和不安。
“春花！烧火！熬点苞米茬子粥！稠点！”
“秀芬！把那块……新买的碎花布！找出来！”
“要……那块……带小黄花的！”
赵春花和张秀芬对视一眼，都从对方眼里看到了震惊！新买的碎花布？！那是娘前些日子咬牙买的！金贵着呢！说是留着过年给妮妮做新罩衫！现在……要拿出来？！给……给谁？！
“娘……那布……”张秀芬忍不住开口，声音带着迟疑。
“让你拿就拿！”李凤兰一双眼睛一瞪，带着一股不容置疑的威严，“废什么话？！赶紧的！”
张秀芬不敢再多问，赶紧回屋翻找。
天边泛起一丝鱼肚白，寒气更重了。王四喜回来了，身后跟着一辆破旧的驴车。拉车的是队里那头老掉牙的灰驴，瘦骨嶙峋，慢吞吞地打着响鼻。车板上铺着块破草帘子。
“娘……车……车借来了……”王四喜喘着粗气，鼻头冻得通红。
李凤兰一双眼睛扫过驴车，点了点头。她没说话，，一步一步，沉重地走出院门。王大柱和王二强赶紧跟上。
“娘！您……您吃点东西再走……”赵春花端着一碗刚盛出来的、冒着热气的苞米茬子粥追出来。
李凤兰没回头，也没停步。一双眼睛死死盯着前方灰蒙蒙的村路，声音嘶哑冰冷：“不饿！留着！”
她走到驴车边。张秀芬也拿着那块叠得整整齐齐、印着嫩黄小花的碎花布跑了出来，小心翼翼地递给她：“娘……布……”
李凤兰接过那块布。柔软的布料，带着新布的浆水味儿和一丝若有若无的棉布清香。她枯瘦的手指，摩挲着布料上那朵朵娇嫩的小黄花，一双眼睛里，闪过一丝极其复杂的情绪——有痛楚，有决绝，也有一丝深藏的、不易察觉的温柔。
她把布仔细叠好，揣进怀里，贴着心口放着。然后，她，动作有些笨拙地爬上驴车，坐在车板中间那块破草帘子上。
“柱子！二强！上车！”李凤兰声音不高，却带着一股山雨欲来的沉重。
“老四！”
她一双眼睛转向王四喜：
“……赶车！”
“稳当点！”
“去……”
她枯瘦的手指，直直指向小河村周家庄的方向，声音陡然转厉，带着一股破釜沉舟的杀气：
“……周！家！庄！！”
“驾！”王四喜扬起鞭子，轻轻抽在老驴屁股上。老驴“哞”了一声，慢吞吞地迈开步子。破旧的驴车，“吱呀……吱呀……”地碾过冻硬的土路，在灰蒙蒙的晨雾中，缓缓驶出小兴屯。
李凤兰，坐在颠簸的车板上。怀里，那块柔软的碎花布，像一块滚烫的烙铁，烫着她的心口。她一双眼睛，死死盯着前方越来越清晰的、通往周家庄的那条小路。枯瘦的手指，无意识地攥紧了衣襟，指甲深深掐进掌心。
王大柱和王二强一左一右，坐在她身边。两个壮实的汉子，像两尊沉默的门神，紧绷着脸，眼神锐利如刀，扫视着前方空旷的田野。他们手里，各自攥着一根结实的、刚从柴火垛里抽出来的硬木棍！棍头粗糙，带着尖锐的木刺！
驴车在寒风中前行。风卷起地上的尘土，扑在脸上，冰冷刺骨。李凤兰一双眼睛，像两口深不见底的寒潭，映着灰蒙蒙的天空，也映着心底那片……早已冰封、却即将被怒火点燃的……血海！
她没有带刀。
但怀里那块给春丫的碎花布……
和在供销社买的肉……
就是她最锋利的刀！
最致命的毒！
她要……
用这“礼”！
撕开周家那扇地狱之门！
用这“肉”！
堵住周婆那张喷粪的嘴！
用这“布”！
裹住小芬那颗破碎的心！
驴车“吱呀”作响，碾过冻土，像碾过命运的齿轮。前方，周家庄那灰扑扑的轮廓，在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的、等待着猎物的……凶兽。
李凤兰一双眼睛里，那点冰冷的寒光，越来越亮，越来越锐利！像淬了剧毒的匕首！在黎明前最黑暗的晨光里……闪烁着……致命的光芒！
驴车，在寒风中，坚定不移地驶向那片……即将被血与火点燃的……战场！